亨利笑着指指办公室里的沙发，示意刘昆去坐下。
他也同样向沙发走去，嘴里还说道：“两个消息，一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”
刘昆的屁股悬在半空，对此实在无语，心说：“亨利老大爷，现在都什么时候了，还有心情开玩笑？”
不过这句话绝不能出口，否则将会带来莫测的结果。
因此刘昆生硬扯出一丝难看的笑容，屁股落在沙发上，说道：“先苦后甜，坏消息。”
“先苦后甜？唔……”亨利手扶沙发靠背没有坐下，反而是若有所思，说道：“这个短语很有意思，它似乎有迁延的含义，并不单指味觉。它可以指先经历苦难然后才有幸福的生活……”
“我的亨利大爷，火烧眉毛了，讨论哲学有个杰宝用！我也是嘴贱啊我。”刘昆怔怔看着亨利，真想抽自己一个大嘴巴。
“有了！”亨利突然轻叫一声，将刘昆吓了一大跳。
只见亨利扶着沙发的手猛然提起，极有气势地在空气中挥动，以低沉徘徊的语气念道：“痛苦留给的一切，请细加回味！苦难一经过去，就变为甘美。”
“好，老板真是才华过人，随便一出口就是格言警句！”刘昆耐着性子，鼓掌拍起了马屁。
亨利酝酿的情绪被他打断，心里顿时不上不下，不由得一瞪眼，不悦道：“你真是书读的少，这是歌德说的！”
呃，马屁拍在了马蹄子上。
刘昆脸色赫然，吭哧道：“老板，我……这才是个高中生嘛，不要要求太高……”
“这就是我要和你说的坏消息了。我接到通知，明天你的学校将举行期末考试。希望你到时能考得过吧。”亨利脸色古怪地说道。
“我擦！”刘昆一激动飙出了母语，差点从沙发上跳起来。
得亏他受亨利影响较深，强自压抑下来，但两只互搓的双手仍然暴露了他此时内心中的不安。
如何是好？如何是好哇？学校发的书基本没看过，每一页页都是崭新的，今天熬个通宵还有救吗？
嗯？这是坏消息，那好消息岂不就是……
刘昆忽地放松下来，抬起头两眼放光地看向亨利，问道：“老板，好消息呢？”
亨利脸上绽出笑容，说道：“西汉姆俱乐部拒绝了我们拟定的要求。”
刘昆一愣，心说这算什么好消息？
亨利仿佛知道他会作此想，抬手指指办公桌上的文件解释道：“但他们没有放弃你，还提供了标准合同。”
“和我们的要求差别大吗？”刘昆着急发问，心跳的有点快。
“很大。”
刘昆的心开始下沉。
“他们表示可以磋商。”
刘昆的心忽悠一下又起来。
又过了几秒，刘昆见亨利不说话，便问道：“完了？”
“完了？”亨利点头道。
“老板，这能算好消息吗？”刘昆吐槽道。
“怎么不算？谈判不就是这样么？只有对方没有把门关死，那就说明他们一定会妥协。”亨利的目光中闪烁着智慧的光芒。
“可是我的合同马上到期了啊……”刘昆摊手道。他这样考虑是有道理的，合同期限就是他的弱点，万一要价太高，合同一过被扫地出门，到时便是鸡飞蛋打。
亨利点点头，欣慰道：“你能想到这点说明你成长了。放心，我会把握的。还有，你这几天好好表现。你表现的越好，越增添我谈判的筹码。”
刘昆想了想，觉得只有这样处理了，遂起身道：“老板，那就拜托你了。我去练练台球。”
“好，你去吧。”亨利也起身走向办公桌，准备继续研究合同条款。
突然，他想起一事，对快要走出门的刘昆说道：“利欧，这段时间台球也不要放松，新年一过，资格赛就要开始了。”
“嗯，没问题。”刘昆信信满满地回答，顺手带上了房门。
关于台球，他一点也不担心。因为他的准确度已经修炼到了毫米级别，当然，下一级的丝米他是不敢想了，那得挥杆千万次。
没时间也没哪个精力了，毫米级在台球桌上是足够用的。
还有，他半年的苦练，台球系统终于给他算上了控制数据，而且一出来就是厘米级。
也就是说，刘昆的白球走位，只要他力量、弧度适到好处，那每一杆后白球停留位置与最佳落点最多只有一厘米的差距。
一想起这些数据，刘昆便暗怀激动，开始期待起自己在资格赛中大杀四方的高光时刻了。
第二天，刘昆背着个书包，去西汉姆请了假，坐上预约的出租车去了国际英语学校参加期末考试。
9点入场，10点出来。
至于结果，一塌糊涂！
他本想自己来英国半年，与英国人通畅交流无障碍，混个及格大致不差。
然而，他大错特错。人学校考的就不是口语，人考的是书面语言，包括英国文学、艺术、历史、时事，甚至还有小部分的正治和哲学。
介尼玛！
你们是想在精神上洗我的脑吗？本人种花家的永远不当香蕉……呃，我是鸡蛋人，和香蕉人扯不上关系。
刘昆心里不爽，决定翘一上午训练去隔壁的唐人街逛逛，感受下祖国的气息，呼吸一口祖国“混浊”的空气，再洗涤下被污染的灵魂。
两小时逛下来，他什么也没买，就是东看看西看看，偶而进个小店，听一听亲切的乡音。只有在一家中国菜馆前，他驻足良久，直到唾液分泌满嘴才颓然离去。
为了运动生涯……和钱，还是回俱乐部去吃那些白而无味的营养餐吧。
接下来几天，刘昆白天努力训练，晚上听取亨利与俱乐部谈判的进度报告。
随着两方要求的逐渐接近，刘昆在场上的表现也越来越好。
12月26日，合同到期前一天，两方达成了协议。
周薪6000磅；首发奖金200镑；进球奖300球，助攻奖200球；
第一年1万镑签字费，明年的再商量。
固定忠诚奖没有，西汉姆不需要；
打进欧联1万镑；打进欧冠10万镑，这条没改，因为西汉姆不觉得自己会打入前四；
全赛季进球加助攻达到20球，5万镑资金；
主场食宿待遇、客场食宿待遇跟全队一样；
参加新闻发布会的次数没做硬性规定，但西汉姆承诺：如果表现好，主教练会带他参加。
违约金，这条亨利和马里奥卡得最久。亨利坚持要写上违约金，哪怕高一点也行，但马里奥拒绝，说那是西班牙的故例，与英国无关。
直到两人磨到签约前一天，才艰难谈下来。马里奥同意了违约金条款，但标上数值，1亿英镑！
亨利当场傻眼，但他自己要求的，含着泪也答应了下来。
不过，亨利以此为条件为刘昆增加了一条福利，合同最后的补充条款：如果昆·利欧表现好，可以要求修订合同，期限是每半年一次。
12月27日，刘昆在没有鲜花与掌声的马里奥办公室，当着马里奥、亨利以及俱乐部的律师之面，庄重地签上了自己的名字。
从此，昆·利欧成为了一名职业球员。
英格兰，为他颤抖吧……
（本卷完）
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