徐阁老相招，唐毅不敢怠慢，坐上了曹大章的马车，急匆匆向着徐府赶去。坐在车上，唐毅仔细打量曹大章，比起两年多前，这位胖了许多，肚子腆起来，脸上泛着油光，鼻子头又红又大，有了点酒糟鼻的趋势，整个人快速滑向大叔的方向。
“一呈兄，人都说京城风沙大，日子苦，我怎么看你活得越来越滋润啊！”
“我这叫滋润啊，醉生梦死差不多！”曹大章笑得别提多难看了，用手指了指心窝，探身说道：“内里的苦只有自己知道啊，说句实话，我是真羡慕令尊，能外放当官，绝对是上辈子修来的福气。”
唐毅一万个不相信，外放哪有当京官好，就拿老爹来说，要练兵，要打仗，一天疾驰百里那都是小菜一碟，十天半个月吃不上一顿热饭，洗不了一次澡，好好的白面书生晒成了包公，胡子拉碴的，和猛张飞有的一拼。
而翰林院是天底下最清贵的衙门，不用坐班，不用点卯，有事叫一声，没事就喝喝茶，溜溜鸟，连游山玩水朝廷都给报销，而且最妙的是什么事情不用干，升官比谁都快。唐毅实在是想不出这么一个闲出屁的地方，有什么好抱怨的！
准是曹大章这小子当了官，就学的滑头，跟自己无病呻吟。
看着唐毅一脸鄙夷，曹大章别提多委屈了，“行之，我敢对天发誓，绝对没有撒谎，你可不知道，神仙打架凡人遭殃，现在两头都把吃奶的劲头拿出来，********巴结陛下。严阁老使劲浑身解数讨陛下欢心就不用说了。李太宰也不例外，他不是兼着翰林院的学士吗？就逼着大家伙写青词，赶上清明中元重要的日子。一天甚至要写好几篇，那玩意空洞无物。通篇溜须拍马的废话，比起八股文还坑爹。而且送上去之后，陛下也未必能看，都扔到香炉里烧了，你说这是图什么啊？”
曹大章不说唐毅都想不到，素有清名的李太宰也会干巴结皇帝的事情。
嘉靖修醮炼丹，还要不时和神仙沟通，青词就是用来和神仙对话的专用文章。写的玄而又玄，玄到了狗屁不通的境地，基本上正常人是没法领悟的。
可以想见曹大章的苦楚，十年寒窗，蟾宫折桂，好不容易成了官老爷，没等耍威风的呢又要钻研比起八股文还恐怖的青词，把心血都熬了出来，结果当嘉靖和神仙聊天的时候，就成了一缕可有可无的青烟。那酸爽简直就是从尿窝挪到了屎窝。换成自己，早都崩溃了。真难为曹大章还能撑住，他是个真正的猛士！
唐毅突然一激灵。他骤然想起，过几个月自己极有可能进入翰林院，也要天天面对青词，假若真有这么一天，
还不如像老爹一样，外放个地方官，潇洒自在算了。
胡思乱想之时，马车到了徐阶的府门前。每当看到徐阁老简陋的住处，唐毅都感慨万千。在管家的带领之下，来到了客厅。徐阶一身便服，巍然端坐。曹大章连忙带着唐毅过来。见礼以毕。
徐阶满脸和蔼的笑容，就仿佛邻家的老爷爷，对唐毅问道：“子诚可好？”
问老爹了，唐毅忙说道：“家父一切都好，时常提起师相教诲，感激不尽。”
徐阶老脸笑成了一朵花，“老夫的门生弟子不少，最成材的就是令尊。一年以来，东南的大捷都有乡勇参与，而且居功厥伟。就连陛下都对令尊赞许非常，老夫也是与有荣焉。”
的确，有个好徒弟是很有面子的，唐慎和乡勇的确是徐阶手里很不错的一张牌，有他们撑住场面，别管严嵩和李默斗成什么样子，老徐在东南都始终拥有一席之地。庞大的家业才能安然无恙。
徐阁老饶有兴趣，询问东南的状况，询问乡勇的发展，唐毅都对答如流，话不多，但是直指要害，聊了一会儿，徐阁老就觉得东南一下子清晰起来，唐毅这小子的确不简单。或许他真能帮着自己解决问题，徐阶暗暗想到。
“行之，你前不久上书陛下，洋洋洒洒十几万字，真是令人刮目相看！”
唐毅慌忙站起，诚惶诚恐道：“阁老，都怪小子一时头脑发热，现在想起来还后悔呢！”他虽然嘴上这么说，但是怎么想都有些得意，连徐阶都知道了，最起码自己上书的目的就达到了一半，不是说争论就是价值吗！
徐阶笑道：“老夫看你可不是一时兴起，数据之详实，内容是丰富，显然是准备了许久，花了不少功夫吧？”
“回阁老，小子只是把自己看到的如实写出来而已，浅薄得很，不值一提。”唐毅谦逊道，他和这些大人物打交道久了，也总结出规律。这些人往往心里十句话，只说半句，谁知道他们打得什么算盘。
他向来不惮以最坏的恶意揣测徐阶，没办法，谁让这个不声不响的小个子，才是真正的boss，干掉了严嵩，耗死了嘉靖，一手提拔张居正。嘉靖、隆庆、万历，此老的影响力笼罩三朝，不由唐毅不小心谨慎，生怕让徐阁老带沟里去。
其实他完全是多虑了，徐阶的心思阴沉不假，可也要分情况，唐毅在他面前就是个小字辈，而且唐慎又是徐阶的学生，徐阁老并不相信唐毅敢在他的面前耍什么花招。
徐阶说道：“行之不必谦虚，老夫对你总结的物价十分感兴趣，正好有一份清单，你先看看吧。”
果然，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
唐毅就知道堂堂阁老不会没有缘由就把自己叫了过来，他小心翼翼接过了清单，从头到尾，扫了两遍，就放在了一边。
“看明白了？”
“回阁老，看明白了。”
徐阶看似随意问道：“那你觉得上面的花费如何？是多了。还是少了，是不是有所隐瞒？”他的一双老眼紧紧盯着唐毅，这一动作出卖了徐阁老的内心。他显然不那么淡定。同样不淡定的还有唐毅，拍在清单第一项的是合抱粗的金丝楠木。
如此粗细的金丝楠木。是用来做房梁和柱子的不二之选，寻常人家还用不得，只是宫里专用。
联想到这一次的地震，不光把外城弄得稀里哗啦，嘉靖居住的玉熙宫也震坏了，皇帝陛下只能在狭小的万寿宫忍着，有道是君忧臣辱，孝顺的严阁老岂能让陛下受苦。不用问这些木材一定是给宫里用的。
单是一棵就要花费白银两万两之巨，一共是五十棵，就是一百万两银子，简直贵的令人发指！
唐寻思一会儿，试探着说道：“启禀阁老，云贵大山虽然道路崎岖，但是沿途征用民夫并不困难，以我的估计，有八千两银子就差不多了。两万两是不是太多了？”
徐阶满地点头，赞许道：“行之果然心思缜密。看得明白。只是工部那边说西南大山的木材已经采伐殆尽，想要运出来，就需要大修山路。无论时间还是花费，都是惊人的。这一批木材是从南洋运来的，故此花费要多一倍半。”
“不可能！”
唐毅拍案而起，一直没有说话的曹大章好奇问道：“行之，南洋路途遥远，海面风高浪急，艰难险阻，花费多一些也是正常的。”
徐阶也有些疑惑地看着唐毅，让他给一个答案出来。
深深吸口气。唐毅压低了声音，“阁老。此事说起来只怕有些碍口，您看……”
徐阶点点头。对着丫鬟小厮摆摆手，把他们打发下去，只剩下了三个人。唐毅拿着清单，笑道：“启禀阁老，人都说海上风高浪急，花费多，损失惨重，您可曾想过，海面的确那么可怕吗？”
“难道不是吗？”徐阶问道。
“阁老，小子住在太仓，恰巧当年三宝太监就从太仓出发，他的船队不只到南洋，更是远大印度，波斯，甚至要更远。前后七次下西洋，最多损失也没有超过一成。另外三宝太监带回来数量惊人的香料、宝石、木材，按照当时的记载，带回来的东西都要比我大明境内的便宜许多。”
徐阶博闻强记，曹大章在翰林院也是精通典籍，他们仔细一想，唐毅说得没错，只是受传统观念支配，一想到海上就一个头两个大，才会觉得花费高得不得了。
“距离三宝太监已经百多年，航海技术飞速发展，下南洋的船只一百艘未必损失一艘，要我说，运到大明，价格更低才是正常的。”
听到唐毅的话，徐阶眼前一亮。他早就觉得工部的账单有问题，只是还不敢确定，听唐毅一说，徐阁老越发笃定。
“行之，你说从南洋运木材，会不会有别的花费，比如建造船只，比如开山修路，如果把这些银子都加起来，平摊到每一棵梁柱上面，是否价格会增加？”
唐毅呵呵一笑，“阁老，这种说法看似说得通，可是要我说，还是欺人之谈。”
“为何？”
“因为根本不用造船，也不用开山修路。”
曹大章大惑不解，惊问道：“行之，没有船怎么运木材啊？”
“一呈兄，你不会纺织，可是也没有光屁股啊！”
曹大章尴尬咳嗽了两声，“不要开玩笑，衣服能买，船只也能买？”
“当然能，不只能买，还能租。”唐毅压低了声音，说道：“阁老，据我所知，倭寇虽然在东南海面肆虐，但是海上走私并没有停止，相反有些西洋商人和倭寇首领沆瀣一气。他们不光是用银子买大明的丝绸、瓷器，也把海外的稀罕物运到大明。比如香料，比如珠宝，还有木材！如果现造船只，不但耗费时间，而且还会被袭击，只有那些和倭寇联系密切的船只才能顺利往来。”
徐阶这下子可惊呆了，在他老先生的印象里，东南海上到处都是倭寇，双方泾渭分明，壁垒森严，一面是疯狂抢掠，一面是奋勇保护家园，势同水火，斗得你死我活。
可是听唐毅一说，他才猛然惊醒，东南的局面远比他想象的要复杂得多。不只有明面上的抗倭，还有私下里交易，也难怪倭寇没法剿杀呢！
“行之，以你的了解，买一棵金丝楠要多少银子？”徐阶低沉问道。
唐毅想了想，说道：“至多不会超过五千两，如果用丝绸一类的东西换，可能三千两左右就能拿下。”
三千两啊，五十棵也不过十五万两，而工部的账上居然是一百万两！
差了整整八十五万两银子，用脚趾头想，都能猜得出落在了谁的腰包，严世藩和赵文华等人的贪婪，简直无法言语形容！
徐阶的心一下子热乎起来，如果唐毅的推测是真的，那就不只是贪墨而已，还要加上走私通倭，绝对是杀无赦。
多少年了，总算是抓到了严党的把柄，徐阶沉寂的心思活络起来，莫非说复仇的机会来了！(未完待续。)
ps：写到了艰难的地方，以猪脚的身份，如何介入大九卿的人事变动，和三大派的争斗，要废好多脑细胞。今天只赶出两章，等思路理顺了，会很快补上欠账。