明钦耳聪目敏，数百步之中有什么风吹草动都瞒他不过。
春阳谷中气候湿热，山石上长满厚厚的青苔，草木蓊翠，潜伏着不少鸣鸟蛇虫，玉带河云气蔚郁，大有几分世外桃源的味道。
两人沿着河岸走了三五百步，果见河心横亘着一座破旧的石桥，不知经历了几多岁月冲刷，桥拱都还完好无损，桥体上刻镂的石兽也依稀可见。
“好像是这里了？”
明钦引着梅吟雪登上石桥，仔细寻觅高木鸢指点的机关。石桥乍一看并没有什么希奇，独是桥拱之间刻镂了几只石兽，嘴巴大张，好像能喷吐河水似的。
“雪姐，这几只似乎有些古怪，我下去看一看。”
梅吟雪目不能视，纵然神通高妙，几可以耳代目，终是多有不便。明钦也不能事事仰仗她。
“小心一点。”梅吟雪微一点头，神情露出一丝紧张。
明钦也没注意，翻过石栏扣着凹凸不平的桥体凑到石兽旁边观察，觑目往开张的唇吻中一看，只见石兽衔着一个圆滚滚的石球，明钦暗觉奇怪，探手进去小心摸索。
石球触手一团温热，好像是活搁在里面的，休积甚是硕大，明钦随手拨弄了两下，石球咯噔一声，忽然往石腹中滚落了下去，隐约能听到砰通一响，仿佛掉进水面中一般。
明钦呆了一呆，未等他想个明白。石桥轰隆一声，陡然剧烈摇晃起来，几只石兽一起喷出湿热的气雾，分明是触动了什么法阵。
“钦之，你快上来。”
梅吟雪察觉到事态不妙，软鞭倏地抖出往桥下垂落。
明钦正感无处容身，几乎要震落河水中，眼见得梅吟雪垂鞭来救，连忙握住鞭梢。梅吟雪感觉到鞭梢一沉，振臂回收将明钦扯将上来。
明钦跃上桥面。惊魂甫魂，还未得喘息片刻，忽觉得整座石桥轰隆大震，急速往水下沉去。一个罗盘一般金光四射的法阵浮现而出。宛如一个剽疾的涡漩，透射出莫大的吸力。
两人慌忙施展身法，急切之间竟然弹跃不开。随着法阵的转动，流风溢气，分外迅烈。吹得人晕头转向。自顾不暇，强撑了片刻，终于不省人事。
…………
不知过了多久，潺潺的流水声渐渐传入耳中，明钦一个激灵，醒转过来。
坐起来一看，置身的仍是一座石桥，比先前那座却有些不同，这石桥仿佛玉石砌成，连桥栏上的坐狮都精巧无比。桥下是清澈的碧水。蜿蜒深长，一眼望不到边际。河崖两旁遍种着五颜六色的花卉，芳香馥郁，空气中都透着沁人心脾的甜香。
“雪姐——”
明钦想起同行的梅吟雪，游目一扫，只见她贴着石栏状若昏迷。心头微微一宽，拍拍衣裳跳将起来，提聚道息，发觉并没有什么阻滞，稍稍放下心来。
跃到梅吟雪身边。扶起她的香肩拍了拍，唤道：“雪姐，醒醒。要不要紧？”
梅吟雪茫然的睁开眼眸，过了片刻。似乎想起双眼还没有治好，掠了掠发丝道：“我没事。看来这石桥暗藏着厉害法阵，高木鸢语焉不详，这可有些难了。”
明钦哑然失笑，知道她看不见外间变化，提醒道：“雪姐。咱们好像已经到了天禽苑了。”
“是么？”
梅吟雪问明了究竟，忖思道：“这般说来，进入天禽苑的路径确实在那座石桥上，高木鸢倒没有骗咱们。可是咱们似乎还不知道回去的方法？”
“我看出去的路径有可能就在这座石桥上。”明钦笑道：“既来之，则安之。咱们先去找红莺粟吧，等拿到了东西，再来慢慢研究。”
“好。”梅吟雪微一点头，迟疑道：“你认识红莺粟吗？”
“不太认识。”
明钦挠了挠脑袋，老实的道。莺粟并不是一种很常见的植物，他虽然听不少人听起过，却没有特别的了解。
“没关系，你发现有疑似的花卉就指给我看。”
梅吟雪抿嘴一笑，沉思道：“高木鸢指名要天禽苑的红莺粟，而不要别的花种。想必这红莺粟经过天禽上人的栽培，有着非同寻常的效用。”
明钦点头称是，两人迈步走下石桥，走不数步，忽听得石桥上轰隆响震，法阵飘转，降下几个青年男女。
明钦微吃一惊，扯住梅吟雪的袖袂，闪身躲藏到一片繁茂的花丛中。透过枝叶往桥上觑看。
只见几个男女形貌古怪，透着一股妖异之气，瞧起来不像善类。
为首的是一个体貌高大的青年，穿一身劲练的皮甲，外罩着玄色披风，绰一条乌油油的蛇头拐杖，双目狭长，面白无须，给人一种阴恻恻的味道。
“大师哥，师傅让咱们来采红莺粟，这红莺粟在哪呢？”
一个瘦小汉子跟在黑衣青年身后，亦步亦趋的问。
明钦听在耳中，不由又惊又喜，惊的是这几人竟然也是冲着红莺粟来的，看来梅吟雪料的不错，红莺粟果然是难得的药材，没那么容易到手。喜的是人家有备而来，必然识得路径，她和梅吟雪只要蹑在后面，有可能事半功倍。
黑衣青年不屑地笑了笑，瓮声道：“师傅命我主持大局，你们几个只管听令行事，问那么多做什么，难道大师哥还会害你们不成？”
“是，是。”瘦小汉子抹了把汗，点头哈腰的道。
黑衣青年轻哼一声，望着同行的黄衣女郎，换了副面孔道：“燕子，那女魔头对红莺粟把持的极严，师傅再三叮嘱，切莫惊动了她。呆会儿你可要跟在大师哥身边，我也好保护你。”
这黄衣女郎生得面若春花，腰如摆柳，衣饰上缀着金光闪闪的贴箔，体态丰腴玲珑有致，娇挺的胸脯呼之欲出，确是一个十足的大美人，无怪黑衣青年另眼看待。
“多谢大师哥。”
金燕子不冷不热的回了一句。对黑衣青年的示好视而不见。
“苍鹰子，办正事要紧。”
旁边一个短发的精壮大汉冷冷说道，他直呼黑衣青年的名讳，似乎对他不甚服气。
苍鹰子面孔一黑。盯了精壮大汉一眼，微哂道：“秃鹫师弟，呆会儿若是遇到女魔头的徒子徒孙前来阻拦，可要看你的了。”
说着冷哼一声，当先大步下桥。秃鹫、金燕子和乌鸦各怀心事跟在后面。
“雪姐，这几个人也是来采红莺粟的，看来有便宜可拣。”
明钦早知道采红莺粟不会那么容易，高木鸢一心想救妖蟒的性命，当然不会把个中危险和盘托出，只是想不到刚来到天禽苑就遇到一拨虎口夺食的。
梅吟雪点头道：“他们好像是灭法老祖的徒弟，想必熟悉天禽苑的花圃，咱们见机行事便了。”
天禽派的弟子似乎有一个特点，纵然不是羽族变化，名号里多半有个禽鸟的字眼。前有高木鸢的鸢，古长鸿的鸿，苍鹰子、金燕子几个分明如出一辙。
只有尹疏桐是个例外，但疏桐是花木，禽鸟结巢而居，和花木自然脱不了干系。
天禽上人三大弟子，除了高木鸢无甚传人，古长鸿和尹疏桐分庭相礼，来偷采她红莺粟的想来非古长鸿师徒莫属了。
明钦和梅吟雪待四人走出二三十步，蹑走蹑脚的跟在后面。河岸两边生满了驳杂的花树，非常容易隐蔽，苍鹰子一行专心寻觅种植红莺粟的园圃，浑不知被人盯了梢。
苍鹰子得了灭法老祖的耳提面命。又从怀里掏出一张天禽苑的地形图，按图索骥，自有无穷便利。
几人依着地图七拐八折，穿过几道圆拱门，忽得见霞光满天，鲜艳夺目。定睛一看，一片色彩绚艳的花圃呈现面前。
园圃分了前后数畦，种植都是一色的红花，红艳的花蕊朵朵盛开，仿佛胭脂染就，比之山茶、芍药也毫不逊色。
“哈哈……，果然是红莺粟。”
四人对视一眼，喜笑颜开。苍鹰子将拐杖往地上一插，从腰间解下一个灵气布袋，招呼道：“大家抓紧了，别让师傅等急了。”
金燕子三个各掏出相似的储物袋，围着花圃分头采摘起来。
明钦躲在院墙后面探头一看，苍鹰子几个正忙着的热火朝天，忙和梅吟雪商议道：“红莺粟就在里面，他们已经开始采了，咱俩怎么办？”
“等一等。”梅吟雪沉吟道：“咱们只是想摘几朵红莺粟，犯不着跟灭法老祖的徒弟动手，看看再说吧。”
明钦一想也是，他俩要做的是和苍鹰子兄弟一样的勾当，若是在园子里大起冲突，必然会惊动尹疏桐的弟子，谁也讨不了好去。
照理说红莺粟这般重要，尹疏桐应该防范甚严才对，怎么让苍鹰子几个轻而易举的得了手。中间可是大有蹊跷。
四人忙活了大半个时辰，各采了满满一口袋，苍鹰子看了看天色，忙道：“秃鹫、燕子，收手吧。师傅让咱们最多采半个时辰，迟恐生变，大家整理一下，原路返回。”
说着系好口袋，抱将起来摇了一摇，口中念念有词，口袋好像放了气的气球迅速瘪小，直到和拳头一般。
秃鹫几个知道红莺粟可以在灭法老祖跟前邀功，巴不得多采一些，迟迟不肯收手。苍鹰子再三催促，才满心不愿的收拾起来。
“哪里来的蝥贼，竟敢偷进我家园圃盗采东西。”
一个清亮的喝声突兀响起，房檐上飞身掠下一个白衣少年，眉清目秀，身姿挺拔，胁下生着两只雪白的羽翼，一翕一张，狂风鼓荡。
明钦闻声精神一振，扯着梅吟雪笑道：“有好戏看了。”
苍鹰子抢上一步，将蛇头杖抄在手中，嘿然笑道：“大家收拾东西，准备走路。”
“想走？”白衣少年仰天大笑，环抱着双臂道：“把赃物留下来，小爷看在你们做了半天长工的份上，就饶你们一条狗命。”
苍鹰子面皮一黑，敢情白衣少年早就发现了他们的踪迹，之所以迟迟不露面就是想让四人做点劳力，省去他们自家采摘的功夫。
“你这小子乳臭未干，口气倒是不小。我也不须他们帮手，你若能在我杖下挨过十招，我便将红莺粟留给你也无妨。”
“哈哈……”白衣少年傲然道：“废话少说。我白鹤奉命看守花圃，还能让你们在我眼皮底下溜过去。不把东西留下来，哪个也别想走。”
说着手掌一扬，白光闪现，亮出一把明晃晃的长剑。撑开雪亮的双翼，朝着苍鹰子头顶扑落。
“领教高招。”
苍鹰子阴阴一笑，舞起蛇头杖不慌不忙地见招拆招。
白鹤童子剑招凌厉，挟着羽翼之助，迎空扑击，气势劲疾。苍鹰仗着功力深厚，步步为营，封挡的滴水不露。
连斗数合，苍鹰子手起一杖砸开白鹤童子的长剑，冷笑道：“让你小子知道大爷的厉害。”
说时手上的拐杖忽然盘折而起，夭矫而动，好像活物一般。斑斓的蛇头口吐红信照着白鹤童子长身飞噬，甚是诡秘难当。
白鹤童子猝不及防，双翼一荡，躲闪开来，不怒反笑，“你这污蛇竟敢在小爷跟前耍弄，真是班门弄斧，嫌命长了。”
他是个白鹤修成，蟒蛇的天然克星，对于苍鹰子的机巧自然不屑一顾。
鹤翼一展，摩空而起，觑得苍鹰子的破绽，猛然凌空下击，俯冲而至，长剑抖颤挑苍鹰子的蛇杖。
剑杖交击，蛇头杖砰的一声爆裂开来，喷出一片腥臭的浓血，白鹤童子首当其冲，哎呀一声沾湿了半边衣襟，头颈上顿时脏污不堪，双目热辣辣的难以视物，弃了苍鹰子狼狈逃去。
苍鹰子哈哈大笑，得意之极，摆手道：“小鬼头，想跟大爷交手，回去再练个十年八载吧。”
忽听的天空一声鸾鸣，一头火赤的红鸾乘风而至，红光飘转，落到地上化作一个明眸皓齿的红衣少女，杏眼圆瞪，来回瞄着四人满面怒气，“哪个打伤了我白鹤师弟，快点上前领死。”
“不好，女魔头徒弟不少，若是一个个赶来拦截，我等可不好脱身。”
苍鹰子暗暗叫苦，击败白鹤童子的欢喜顿时消失无踪。(未完待续。)。