夜晚，云层密布，遮住了半个皎洁的月亮。
水氏提着个精致的小篮子走在静悄悄，铺着鹅卵石的小路上，篮子里放着的是十来包包好的瓜子。
水氏迈着极轻的步子，小心翼翼的边左右看看，边走着。
她今晚特意早早的支走了碧茯，来到放着瓜子和一些零碎东西的小屋，想偷偷拿走些瓜子。也幸亏屋子并没有上锁，她才能顺利的开门进去。
水氏紧张又有些慌乱的包好十来包瓜子，急匆匆地放进篮子里，打算连夜给夏老爷送过去。
她不敢发出声响，生怕被女儿知道，只能边走边小心地四处张望着。
殊不知，她的一切举动早就落入了站在不远处的夏听凝眼里，只是水氏还浑然不觉罢了。
晚玉在一旁略有些迟疑的小声道：“小姐，咱们不去阻止夫人吗？”白天老爷过来要瓜子的时候，小姐不是十分震怒，扬言不准将瓜子拿给老爷的吗？怎么现在又眼看着夫人大半夜的去给老爷送瓜子，却不打算出声管管呢？
眼见水氏的身影越走越远，夏听凝收回目光，轻轻摇头道：“不用了，让她去吧。我阻止得了这次，还阻止得了她两次、三次吗？”
她娘亲的心明显就系在便宜父亲身上。而且，为了娘亲日后长远的打算，她也不能将事情做绝了。自己将来多半是要出府另过的，可娘亲呢？在这个以夫为纲的朝代，思想早已根深蒂固，怕是跳不出那些条条框框的。
她之前想带娘亲出府的想法现在想来并不现实。倘若自己将来出府了，而娘亲却执意留在这。那她现在就少不得要为娘亲先做打算。
正好可以借着今日这事，让那个便宜父亲知道娘亲对他的好，令他心存感动。也只有这样，他对娘亲的宠爱才会更加持久。
虽然她很不想承认，但却也不得不向现实低头，娘亲若想在这夏府里过得好，就必须得到当家主子的宠爱，而她那名义上的祖母是别想指望了，剩下的也就只有她那便宜父亲可以依靠了。
晚玉像是察觉到自家小姐另有打算的样子，便也识趣的不再多问。
夏听凝站了良久，才继续道：“走吧，回屋去。碧茯今日的表现不错，回头告诉她，她这个月的月银翻倍。”能够忠心于她的人，她向来不吝啬于奖赏。倒是那些她刚叫人从宜兴城带来的瓜子，就这样又倒贴给了那个便宜父亲，想想还真是叫人火大。
晚玉点点头，跟在自家小姐身后慢慢走回屋去。
而水氏那边，自出了梨院后，再穿过一条长长的走廊才来到夏老爷平日里办公的书房。书房外并没有人守着，但里面的灯还亮着，很明显夏老爷还未回青华堂歇着。
水氏欢喜的上前敲了敲门，随后便听见里边传来夏老爷的声音：“谁呀？进来吧。”
得到允许后，水氏连忙轻轻推开门走了进去，夏老爷眼见走进来的竟是自己的妾室水岚，面上显得十分惊讶：“岚儿，这么晚了，你怎么来了。”
水氏轻巧的将手中提着的篮子放到书桌上，掀开了上边遮着的白色碎花布，笑着道：“老爷白日不是要取瓜子吗？妾身想这回恐怕也是跟上次一样，老爷是打算用这瓜子来送礼的吧。要是事情被耽搁了那就不好了，妾身便亲自包了些送过来。”
夏老爷看着篮子里放着十来包胖鼓鼓的瓜子，满脸惊喜，可转瞬又想到自家女儿，脸上顿时便有些讪讪的：“凝儿那……”话里的潜在意思不言而喻。
水氏也知道老爷是在担心女儿知道后的反应，便安慰道：“这些是我偷偷拿出来的，凝儿还不知道。不过没关系，等过几日，我便告诉她是我自个吃掉了，她也就不会再说什么了。”
女儿向来孝顺，只要不让她知道瓜子是被给了老爷，那她就绝不会为这点瓜子跟她这个当娘的计较的。
夏老爷心中顿时大受感动，岚儿果然最是善解人意，当年真是没有纳错她。
他本来还在暗自烦恼，明儿个没有瓜子能送给那些亲自来向他讨要的高官大臣，他的仕途也不知会不会受到影响，正不知该怎么办时，岚儿便立即将东西送过来解了他的燃眉之急。这时夏老爷看向水氏的目光便愈发温和起来。
水氏眼见夏老爷高兴起来，方才继续道：“老爷，妾身知道凝儿今日的话确实冲了些，冒犯了老爷，还希望您能看在妾身的份上，别跟她计较。前些年，自您回到京都后，我们母子三人平日里虽说没吃什么苦，但却常常要遭受别人的白眼和嘲笑。凝儿的性子又那么要强，所以心里才存了些怨气，还希望老爷看到她年幼的份上，别与她计较……”
说着说着，水氏的话语便哽咽了起来。
夏老爷一见水氏红了眼眶，我见犹怜的样子，顿时心都软了，急忙把她揽进怀里，轻声哄道：“岚儿莫哭，都是我不好，当年没能够把你们给接回来，才让你们受了这么多委屈，凝儿心里有怨也是应当的。你放心，凝儿也是我女儿，我定不会跟她计较的。”
虽说今日之事确实让他丢尽了脸面，但眼下看到宠爱的妾室落泪的样子，又想到这些年来确实是亏待了她们母子三人。心中积攒着的那些不快顿时也就烟消云散了。
水氏听后方才破涕为笑：“多谢老爷。老爷还要忙着处理公文吧，妾身来帮您研磨。”
夏老爷则大笑着道：“好，这夜里寒气重，你也就别回去了。晚上陪我在书房安歇便可。”
水氏自是脸蛋微红的点点头。
青华堂里，李氏坐在圆凳上左盼右盼的，不时地朝门口张望着，可就是不见自家老爷走回房来歇息的身影。
心里正纳闷着，却见远处一个小厮打扮的人急急忙忙的跑了过来，李氏认得他是在夏老爷身边伺候的小厮，也是她花银子收买的人，这会这么匆忙过来定是有什么要紧事要报。
果然，那小厮进门后，便有些气喘吁吁地道：“夫人，不好了。老爷今晚要在书房歇下，不回青华堂了。水姨娘正在书房里陪着老爷呢。”
“什么。”李氏大惊。
顿时拍桌而起：“好哇，那个狐媚子，竟敢三更半夜跑去书房勾引老爷，看我不去扒了她的皮。”
李氏登时火冒三丈的想要冲去书房。她就说怎么都这个时辰了，老爷还没从书房回来，原来是被水氏那个贱人给勾去了魂了。
一旁伺候着的钱嬷嬷顿觉不好。这钱嬷嬷是李氏的陪嫁嬷嬷，自小便看着她长大，心里十分清楚李氏的性情。
知道这会子要真是就让她这么气冲冲地跑过去，只怕当场就要跟那水姨娘打起来了。这可不是什么好事，定会惹老爷不快的。
钱嬷嬷急忙伸手拉住了李氏，规劝道：“夫人，您现在可不能过去呀。”
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