阎罗王的身侧靠着一个如花似玉的妙龄女子。
十五六岁，身材苗条，娇小玲珑，那对水灵灵的银杏眼瞅得李元吉浑身不自在。
“见了我们老大，还不跪下！”
八个大汉同声吆喝，声音在屋宇中回荡，震得李元吉的耳朵有些发痛。这
时他才从那个如花似玉的女子身上收回眼睛。
他发现左右两侧分别立着四个凶神恶煞的壮汉，年纪在三十上下。
青一色的短袖马褂，腰上都别着两杆快慢机。
一律扎了绑腿、着了青布鞋，正双手叉腰虎视着他。
李元吉看了老半天，心里暗想：这应该是当兵的吧，可我从来都没见过这种兵呢？
“跪下！”八个大汉又一次齐声喝斥。
天不怕地不怕的李元吉毫无惧色，他嘻嘻一笑：
“我还没听说过啥子叫跪，学堂老师打我，只叫我趴下。”
“我那混账老子整我，也只叫我趴下，你们为啥子叫我跪下？”
台上那莽汉听了李元吉的一席话，不怒反笑：
“哈哈，有趣，混账老子，骂得好！哈哈哈……”
台下左边前首的一个汉子跨前一步，拱手道：
“大哥，这兔崽子踩我们的盘子！”
莽汉“哦”了一声，止住了笑，清咳了一下，然后拍案而起：
“你狗日的狗胆包天，竟敢踩我三清寨的盘子？”
李元吉嘻嘻一笑：
“黑大汉，你莫听他胡说八道，我在路上好端端地走我的路。”
“突然就冒出两个东西，我原以为是野狼。”
“直到他们塞我的嘴蒙我的眼我才知道他们是人。”
“我怎么就成了踩盘子的人呢？”
莽须大汉听后又忍不住一阵怪笑，笑完脸一沉，大喝道：
“按规矩，送这小兔崽子上路！”
“上路？”李元吉嘿嘿一笑：
“我有两顿没有吃东西了，肚皮早就唱空城计了。”
“你们请了我来，总得招待我一顿酒饭吧！”
“再说，外面黑咕隆冬的，吃人的野兽又多。”
“我又是第一次出远门，叫我上路，我往哪里去？”
“不如让我住一宿，天亮了我才走”。
莽须汉听后又好气又好笑：
“死到临头，还不知上路是啥意思，小兔崽子，我就让你把断头话说完。”
李元吉叹了一声：“原来上路就是死。”
他从裤袋里掏出五个大洋：
“这里有三个大洋是我向太平镇柳玉常老爷借的，余下的两个是我母亲给的。”
我死后还麻烦好汉把这些钱捎给柳老爷同我娘，最关键的是要为我选一个好日子，让我来世也变一个女人。”
莽大汉活了大半辈子，还从没见过这样有趣的大小孩，他又嗬嗬了几声：
“怎么想着下辈子要想变女人？”
李元吉头都不抬的回道：“男人坏女人好！”
“男人怎么就坏了？是不是你媳妇也被你那混帐老子爬了灰？”
“我家里虽然穷，但也只有铜壶没得锡壶（媳妇），听我说男人怎么不坏……”
李元吉就一五一十地讲了父亲如何毒打如何赶他出门，母亲如何哭泣如何送他银元等等。
“你是太平镇柳家祠堂李啸林的儿子？”听了李元吉的话，莽大汉有些意外了。
“我就不想有他那么一个爹，偏偏他就是我爹。”
“那……李元善是你啥子人？”
“怎么，你认识我大哥？”李元吉道：
“我是他二弟，叫李元吉，它是我大哥，十五岁就离家出走了，几年了，也不知是生是死？”
“你是老二，为啥比你大哥小四五岁？”莽大汉还是有些不信。
“我前面本来有两个姐姐，一个‘扯七风’死了。”
“另一个两岁出‘麻子’死了。”
李元吉不慌不忙的回答道。
“搜了他的银元，带他下去，先赏一顿饭，然后把他关在木笼子里。”
莽大汉挥了挥手，两个壮汉把李元吉带了下去。
待李元吉走远了，莽大汉才吩咐两个小喽啰：“王七尔、汤狗儿！”
两名汉子跨前一步，躬身道：“在！”
“你二人天亮之前下山走一趟太平镇，踩一下那小兔崽子的窝，看他是不是李元善的弟弟？”
“好的大哥！”两人应一声，即刻出发。
……
莽大汉叫庞蛟龙，是三清寨土匪头子，外号活阎王，武池县广岳镇人。
广岳镇距三清寨二十多里，三清寨距太平镇也是二十多里。
数年前继父龙文德给他相了一个媳妇，媳妇水灵风骚，叫水仙。
新婚之夜，庞蛟龙喝了个大醉，送走宾客已近午夜。
他踉踉跄跄回到洞房，醉眼朦胧中，在烛光的辉映下。
隐约看见蚊帐有一个光身男子……
庞蛟龙勃然大怒，随手抄起一根板凳就砸了下去，哗的一声蚊帐掉了下来，蚕网般的罩住了这对狗男女。
庞蛟龙一连砸了光身男人数十下，才把他提起扔在床下。
那光身男人被扔在地下一动不动，待庞蛟龙把他翻过来仔细一看。
不禁大惊失色，那男人居然是自己的养父，此时早就断了气。
此时的庞蛟龙酒已醒了大半，他顾不了许多。
卡了那个吓得半死的婆娘的脖子：“你到底是啥子人？”
水仙知道不说马上就没有命，说了也许还有一丝机会。
于是心惊胆颤时断时续把自己同龙文德之间的丑事说了出来。
庞蛟龙八岁时，父亲打猎被虎吃了，母亲带了他下嫁到武池县武池镇街上的龙德文家。
龙德文当时二十出头，比庞蛟龙的母亲小四岁，龙德文五官端正，长得牛高马大、身体结实。
先前是个游手好闲的痞子，没有哪个女人肯嫁给他，费了周折娶了庞蛟龙的母亲后才逐渐变得勤快一些。
后来听别人点化借钱在镇上开有一个铺子，专门收购皮货、药材。
武池镇周围也是崇山峻岭，野兽多，各种药材也十分普遍。
而且武池镇也就龙德文一家收购野货和药材，药农、猎人竟相到他这儿来交货。
三五几天龙文德就得用两头骡马两个脚夫驮了山货进城。
回来就扛回一袋白花花的大洋，不到一年光景就成了武池镇有小有名声的大富人家。
庞母本身长得就不算漂亮，比龙德文还大四岁。
并且体弱多病，实在不能满足年轻力壮的龙德文。
于是龙德文交了货首先打发两个力脚牵了骡子回镇，他以联系业务为名，总要在城里逛一两天窑子。
这些事早就传到庞母的耳朵里，但她当没听见，从来也不过问龙德文的事。