烛暖罗帐，春色难留，一腔缱绻成空，乌丝遮了男子半边容颜，眉宇青暗，眸底似有星寒色，杀人。
少女面含春粉唇儿红，本是难见的女儿色，那眸却清透明澈，蹙眉思索着别事，她问：“你能举，为何太皇太后敢将柳妃赐与你？难道不怕你发现她非完璧之身？”
皇家最重颜面，帝王皇权再低也是帝王，事若败露，太皇太后和帝王都颜面无光，这等一损俱损之事，太皇太后会做？
柳妃被赐给步惜欢，究竟是何因由？
暮青蹙眉思索，步惜欢翻下来，在床榻外侧懒懒卧了，支肘托腮瞧着她，等着她。
暮青想了许久，终觉得线索太少，一时无解，这才想起步惜欢来。她转头望去，望了会儿，问：“你生气？”
“我不该生气？”
“你该欢喜。”
“哦？”
“那夜开棺验柳妃尸身，我断你不举，你曾气得拂袖而去，我以为你是因被我看穿隐疾才动怒，今夜才知是我断错。既然误会释清了，你为何不欢喜？”
步惜欢闻言半低下头，肩膀轻耸，沉沉笑了起来。
嗯，真是她的思维风格。
他哪里是气她此事，他只是气她如此不解风情，也不挑个时辰。
但他并不言明此事，只是托腮瞧着她，笑问：“那……你可欢喜？”
他既有与她相守的心意，便早有承担她不解风情的觉悟。因她从来都是如此，而他也早就知晓。他总不愿因此事气她，总想着往好处想，善于发现她的好。
她此前一直以为他不举，这些日子还愿与他亲近，世间有多少女子能行此事？若她以为他有疾还不嫌弃，他是该欢喜。
那如今他并非不举，她可欢喜？
“有疾也无妨，我不歧视身有隐疾之人，但健康自然比有疾好。”暮青答，直言不讳。
这等闺房秘话，也只有她敢直言。但她的直言却让他的眸被璀璨点亮，步惜欢唇角噙起笑来，那笑漫然悠长，欢喜醉人。他就知道，她是这世间难得之人……
但欢喜了一会儿，他眸中笑意忽盛，问：“青青，你莫非冷情？”
冷情？暮青微怔。
只是这怔愣的工夫，步惜欢忽然将她的衣带一扯，帐中忽见江南月色，清柔一弧。
暮青肩膀一凉，怒意方起，忽觉肩头一痛！那一痛，凉入肌骨，也烫入肌骨，只觉有鱼儿钻入身子里，痒得她忍不住颤起。
那一颤，月色朦胧，他在她肩头低低一笑，模模糊糊道：“嗯，看来不冷情。”
“步惜欢！”她怒斥一声，那声音却失了平日的清寡冷硬，添了几许软侬。
“嗯。”他含糊地应了声，本是想着逗逗她便作罢，未曾想这一尝滋味太好，似初雪入了口，一含即化，他忍不住深吻了下去。
暮青明知该推开步惜欢，可身子竟莫名虚软，使不出半分气力。她浑身都在痒，他咬她肩头，她痒；他吻她颈窝，她痒；他的乌丝拂在她脸颊上，她也痒。痒入肌骨，连挪一挪的气力也无，只闻见他的发香，那般自然的香气。她想起在行宫时，宫中灯烛常点兰膏，乾方殿中熏着甘松，气味清苦，他身上便沾了这香气。那时不曾多想，如今身上没有这气味，反倒想起那香来。
富贵人家多喜熏香，世有龙涎乌沉、伽南沉香，都是极贵之物，宫中应是不缺。她不知士族贵胄人家都熏何香，但绝不会是甘松。甘松清苦，难显富贵气，且有理气止痛之效。此乃药香，步惜欢常熏此香，可是身有苦疾？
这些思绪不过闪念，帐中昏暗，烛光映在帐帘上，眼前如灯影在掠，行宫、溪边、前夜……
她不记得步惜欢何时起的身，只记得他起身时道：“下回莫再说举不举之事，世间男子听不得此话。”
他下了榻去，深望了她一眼，似要将她此刻衣衫半解的模样深深记着，然后便披了外袍走了，“睡吧，今日验伤审案的也累了。”
暮青见帐帘放下，不一会儿听见房门开关的声音，步惜欢真走了。
*
屋外，男子披着外袍，衣襟半敞着，秋风起，乌发轻舞，衬那眉宇雍容矜贵。
步惜欢负手望那西北朦胧月色，问：“如何？”
月色跪道：“回主上，吴正招了，元修将他软禁在府中，嘉兰关城中的青州军也派兵将围在了府中，也软禁了。”
步惜欢冷笑一声，“元修杀敌如神，对家中到底是心软了些。”
软禁了吴正，只可软禁一时，不可软禁一世，人早晚要放。只要人一放，验伤审案之事便会报与太皇太后和元家，他们终是要知道。他将看出毒杀元睿之事扛了，虽是为她着想有保她之意，却终是受家事所累。
“主上之意是？”
“待元修放人，出了西北，杀！”
*
暮青次日本打算回石关城，早晨却起晚了。这都要怪步惜欢昨夜走后，她见自己衣衫不整，夜里有些失眠。
用过早餐，她回到石关城时已近晌午。
她出关去草原的这些日子，军侯的营房已换成了中郎将的府邸。军中最低的将职已能开府独居，只是府邸小，但也比营房好得多。月杀陪着暮青回来，一开门，月杀便将她往后一挡！
门后一道寒光刺出，西北深秋晌午的日头依旧炙人，那寒光却赛一场风雪，横扫月杀眼前，直取他双眼！月杀将暮青挡开时便向后一仰，那横着的寒光扫空，却又有一道寒光突刺，自下方而来，直刺月杀因后仰而露出的喉咙。
月杀冷哼，竟不再躲，两指快如烈电，喉前三寸一捏，寒光忽碎！只听铿地一声，碎光飞射，钉刺入门，另一道碎光一横，逼在了那刺杀之人的喉前。
“两招。”月杀道，“不够三招，不合格。”
“去你的合格！”刘黑子被半把断匕逼着喉咙，扯着嗓子骂，“你临走前咋保证的？将军受伤了没？”
月杀还未答，刘黑子便喊石大海，“石大哥，上啊！”
石大海一锤子便扔了过来，月杀放开刘黑子，往旁边一挪，那狼牙锤砰一声砸在地上，黄尘扑面，迷眼呛人。月杀眯眼的工夫，只觉劲风逼面，石大海提着狼牙锤便杀了过来，月杀正眼也不瞧，闪躲时脚下一绊，便听噗通一声，石大海连人带锤一起扑去了地上。
“两招，不合格。”
“啊呸呸！”石大海吐掉一嘴黄泥，跟刘黑子骂的一样，“你临走前咋保证的？将军受伤了没？”
刘黑子把石大海扶起来，问：“石大哥，刚才不是说好了一起揍他？你咋让我一个人动手，自己在一边儿瞧？”
石大海道：“俩人打一个，多不光明磊落？”
“啊？”刘黑子有点傻眼，“咱俩是给将军报仇的，又不是找他切磋，打不过他，还不一起？”
“愚蠢！”月杀冷声骂道，不是骂刘黑子，而是骂石大海，“亲兵之道，护主为先。明刀暗箭，不择手段，才是护卫之道。战场杀敌，拼的是命，谁活谁赢！你以为是擂台比武，点到为止？如此习武，不如街头卖艺！”
石大海面色涨红，嚷道：“你以为俺上了战场还讲究这？要不是知道黑子对付的自己人，俺会手下留情？早一锤子锤死你了！”
“所以说你愚蠢！难道你以为凭你们两人之力，偷袭便能伤我？”月杀冷傲斥道。
石大海噎住，再无话可接，他承认，其实他跟黑子分开行动只是想瞧瞧自己这些日子练的本事如何了，结果两招就被打趴了。
“恭迎将军。”这时，一直在门口笑迎的韩其初作揖见礼。
“将军！”刘黑子和石大海这才想起跟暮青见礼，两人将她上上下下打量一番，都道，“瘦了。”
暮青淡淡笑了笑，道：“进府吧。”
韩其初让到一边，暮青在前头进了府，月杀在后头跟着，刘黑子和石大海将各种兵刃拾起才跟了上来。
“你真的觉得他们不合格？”暮青边走边问月杀。
她出去了二十余日，两人的身手比之前已是大有进步了。方才开门时，刘黑子竟能算到月杀往后仰时，脖颈命门必露，从而备了另一把匕首刺他命门。她记得当初出关前，刘黑子习的是单手短匕，可不是双手的。他方才刺杀时用的是左手，出手已经很利落了，这些日子他没少琢磨苦练。一个出身江南渔村的腼腆少年，肯下苦功，又肯用脑，假以时日，必能成器！
石大海也一样，他性情憨厚，为人磊落仗义，方才不与刘黑子一同出手是显得天真了些，但他扔月杀那一锤可不是没头没脑扔出去的，看似是负气砸出去的，实则对着月杀面前的黄土路，借着尘土飞扬之机冲杀过来的。
不足一个月，两人有如此大的进步，在她看来已是难得了。
“不够三招，不合格。”月杀头昂着，面冷着，坚持标准。
“死板。”什么样的主子，什么样的护卫，他倒是不像他主子，也不知像谁。
暮青想着，人已进了正厅，月杀在她背后瞪她一眼，见秋日当空，少年将袍雪白，衣袂带风。
那风扑到脸上，月杀眯了眼。
死板？
他帮她训练亲兵，她说他死板？
这叫严格！死女人！