大约三十多年前，那时的张六顺正值人生壮年，体格健壮，乐于助人，靠在京城做力夫生活。
并且娶了妻，还生了一大堆子女，虽然不是太富有，但生活上也过得去。
由于家中人口多，便从位于村中心的老家脱离出来，在村子的西头，盖了新家。
和他家一路之隔的，便是关帝庙。
关帝庙建于何时，己不可考。但在他记忆里，从记事那天起，便已破败不堪。
记得小时候有一次和孩子玩捉迷藏，躲到了庙里。事后父母知道了，把他打骂了一顿。然后告诉他，这庙里很不洁净，据传，里面有干年的大蛇，长有数丈，水缸粗细，专门吞吃小孩。
吓得张六顺从此再也不敢到庙里去了。
他长大后，庙终于成了危房。就在它坚持不住，要倒塌时，一个来自京城的布匹商人，出资对它进行了修缮，对关帝圣像也重新描了金。使面临倒塌的关帝庙，焕发了二次青春。
但除了节日祭祀之外，庙里一向空无一人。
庙里存在蛇怪的传说一直使人们心生恐惧，谁也不想以身试险，去做无谓的牺牲。
直到一个流浪汉住在这儿安然无恙后，这个传说才被人们视为无稽之谈，不再谈起。
那一年是崇祯十七年，张六顺印象里情况最糟糕的一年。
这一年发生了太多叫人记忆深刻的事:先是李自成兵犯京城，皇帝爷被困皇宫后被迫自杀，接着闯王亲自带兵在山海关大战多尔衮，兵败后退回京城，在完成了登基大典后，勿勿撤离，回了陕西老巢。
接着是龙旗互换，大清国替代了朱明王朝，一个新的朝代开始了。
那时大战的硝烟刚刚散去，战争的后果便是造成了许多无家可归的人。他们到处流浪，四海为家。为了躲避风霜雪雨，山窟洞穴，古庙寺院，都成为他们的栖息地。
一天清晨，人们惊奇地发现，关帝庙里来了一个中年男人，几天都不曾离去，好像把关帝庙视为自己免费的住宿点了。
因为和关帝庙相邻，张六顺便试着和这个人接触。
通过交谈，知道这个人叫丁一水，城东苏村人，在战乱中失去了亲人和家园，变得一无所有，从此流浪街头。现在严冬就要来临，为了不至于冻死荒郊野外，就把关帝庙作为自己临时的家了。
他的不幸搏得了张六顺的同情，加上二人很谈得来，渐渐成了朋友，变得无话不谈。
每次去关帝庙，张六顺总问对方需要什么，以便给他提供自己力所能及的帮助。
但不久后他发现，自己的担忧是多余的，丁一水在物质生活方面远不是自己想象的那么不堪。事实上他很富有，菜肴不仅很丰富，还天天有酒喝。
这样的生活水平，远超村里中产富裕人家。
从中传递出来的信息是，他虽然是流浪汉，但不缺钱。
并且他好像有长期在关帝庙住宿的打算，以致几年过去了，他都没挪地方。
但他经常外出，而且在外面时间很长，有时十几天，有时一两个月，也不回来。好像不是在讨生计，而是另有图谋。
一天，张六顺目睹丁一水又出了门，不过这次他没有去往京城方向，而是顺着柳河，向北面的大山去了。
三天后才回来。
这天晚上张六顺照例去拜访他。
丁一水弄了几个菜，二人对饮起来。
不知不觉间，二斤多二锅头已下肚，二人都已有醉意。
“大哥，这村里人只有你最好，看得起我，不把我当外人。其它人，都是势利眼，以为我是个逃难的，不理我，其实我才看不起他们呢。”
丁一水呷了一口酒，继续说道:“实际情况是，我很有钱，怎么都花不完，。”
“你的钱从哪儿来呢？除了流浪，你好像并未经营什么啊？”
“这你就不明白了，表面上看我是在流浪，其实那只是掩护身份的一种策略。我受人委托，在干一件很大很有意义的事，有人为此支付我大量的金钱，以支持我的活动。”
至于委托人是谁，丁一水没说，张六顺也没问。
接着，张六顺又问丁一水，前天进山里干什么去了。
“你想知道？”
“嗯！”
“你对我那么好，也相信你会为我保守秘密的。听好了，兄弟，我之所以进山，是想看一看那笔财宝有没有被人盗走。”
“什么财宝？”张六顺一脸不解。
“你肯定不知道，在广元寺附近的一个地方，埋放着一大宗的财宝，数量多到无法用数字形容。”
“啊，有这等事？我不相信，谁会把一大宗财宝放置山里呢？”
“你当然不相信，就是我当初也不相信。后来我们的头，带领我们，从一个洞里找到了一个藏宝点，足足装了有十来车，都没装完，后来就把剩余的，在附近埋藏了。”
丁一水己醉了酒，所说的话肯定是真实的。古语云:洒后吐真言，张六顺对此极感震惊。
不过，他是个极度小心的人，知道这事非同小可，为了避免惹祸上身，张六顺还是忍住好奇，什么也没问。
果然第二天，酒醒后的丁一水问他，昨夜他酒醉了，都向他说了些什么。
张百顺回答说他们之间只是谈了一些鸡毛蒜皮的事，丁一水满腹狐疑点点头，似信非信。从此之后，二人很少在一块喝酒了，即使喝，也把握住量，从不口无遮拦的乱说了。
足见丁一水有极强的自控力。
从那天开始，张六顺知道丁一水非同凡响，是一个高明的隐者。至于为谁服务，背后金主是谁，就不得而知了。
由于家庭贫困，张六顺接受了不少来自丁一水金钱上的帮助，家庭贫困状况好转不少。
因此对丁一水十分地感激。
当丁一水外出不在家的时候，他便担当起了为对方守门的义务。
他总觉得，庙里有重大秘密。
大约在丁一水入住庙里的第四个年头，发生了一件怪事。
一天，庙里来了一位年轻貌美的女人，由于丁一水己出访一月有余，仍未回来，并关闭了庙门，这个女人不得进，便在院内转悠。
看他举止明显在等人。
张六顺就走上前去，和这个女人交谈，想摸清这个女人的来历。
这个女人穿着得体，举止大方，满嘴的京腔，一看就是来自京都大户人家的子女。
她对张六顺的主动靠近异常警惕。
但很快，通过交谈，张六顺赢得了她的好感，二人开始有了一系列的对话。
“住在这儿的人今天不在吗？”
“对，已经出去好多天了。”
“知道他什么时候回来吗？”
“这个可不一定，”张六顺说道，“这个人一走，或许半月，或许一月，没人说的准。”
“那我就不等他了，”女人说，就告辞了。
一个月后，丁一水回来，当他听说有一个女人来访时，显得神情很紧张，忙问这个女人长什么样。
当听了张六顺对这个女人的描述后，说:“一定是她，我不知这些年她去了哪儿，又是通过什么方法找到我的，我要好好会会他。”
就这样，他一直等了两个月，也没见有人来访。
而按照他的处事规则，他在庙里是待不了这么长时间的。
两个月后，他又出访了，这一次看样子走的很远，一去半年。
在他出走两个月后，这个女人曾来访了一次。
最后，再没出现。
而丁一水，好像有了另外的住处，来这里的机会越来越少了。
最后一次，他把自己在庙里吃的住的，都给了张六顺，从此再也没回这里。
而时隔多年，一个中年妇人频频访问这儿，引起了张百顺的注意。
虽然岁月的风霜，改变了容颜，但这个女人，仍不失雍容华贵。张百顺一眼就看出，这就是当年访问过这儿的那个年轻女人。
一次他靠上去和这个夫人套近乎，问女人为何这些年不见。
女人说这些年她去了南方，现在回北方探亲，可能住不了多长时间，因此不想漏掉会见任何一个故旧的机会，尤其想知道丁一水的近况。
当听说丁一水已经离开这儿后，黯然神伤，哭着离开了古庙。