“来年开春，主要是路上耽搁时间。”
顾笙脑中千思万绪一闪而过，去哪里要在路上耽搁这么些日子？
难不成……是去找八公主？
她转回身，睁大眼睛看向九殿下——
冬日的暖阳斜斜照在那张精致的脸上，长密的睫毛在光下回旋出金色的光晕，在浅瞳中落下斑驳的阴影。
美得那么讨人厌！
“殿下，仆想知道您要去哪儿，仆能跟着伺候吗？”
九殿下勾起一边唇角，眼波在她脸上流转一圈，偏着脑袋道：“你舍不得孤？”
这也要得瑟！
顾笙不由自主翻了个白眼……
九殿下立刻蹙起眉……
“当然舍不得！”顾笙赶忙往回找补！心中自嘲道：居然冲小人渣翻白眼，真是几日不见，不知天高地厚了！
九殿下这才眉头舒展，答道：“这回不行，孤有任务在身，不方便带着你。”
顾笙心中的猜测又肯定了七八分——九殿下要去扶桑了，应该是去救八公主。
虽然不知道八公主是否能够得救，但至少九殿下不会出事。
可顾笙心里还是慌得紧，睁大眼睛，很用力的盯着江沉月的脸，像是想一次瞧个够。
她这样的表现让九殿下非常满意。
江沉月随后便打发侍从回宫取来蜀锦、丝绸各两匹，以及一套祖母绿头面，赏赐给伴读。
顾笙：“……”
她记得小人渣素来反感被人直勾勾瞧着，要换在宫里，遇上不懂事的新宫人，就算是看得失神情非得已，也难逃一顿手板子。
是以顾笙发现自己失态后，吓得慌张低下头，然后就听见九殿下挥手招来侍从报赏……
这怎么就不罚反赏了呢？
会不会有其他警告的意思在里头？
顾笙缩起脖子，直到送走九殿下，都规规矩矩的没敢再多瞧一眼……
回到围场还了弓箭，顾笙便走至国子监二进的园子里散心，不多时，就见远处一个熟悉的身影，带着一群书童四处张望，是林冉。
其中一人忽然指向顾笙吼了句“在那里！”
林冉就拽着裙角一路狂奔而来。
顾笙站着没动弹，疑惑的看着她跑至跟前，边喘着粗气边断断续续的急道：“九殿下呢！”
顾笙：“……”
林冉一把扯住她手腕，满脸的汗水将她涂的脂粉都冲刷流淌下来，略显狼狈的看着顾笙急道：“别装了！我知道九殿下来了！”
顾笙不动声色的将手腕抽出来，淡淡道：“装什么？九殿下是来过了，都走了半个时辰了。”
林冉满脸失望落空的绝望神色，愤愤道：“你为什么没有遣人来通知我！你给殿下提了新伴读的事儿没有？”
顾笙难以理解的看着她，心说这姑娘是不是觉得满天下的人都欠了她的，还有义务随时把她的事儿放在第一位？
但这话也犯不着跟她说开了，顾笙倒不是怕得罪她，不过是个等九殿下回来就会赶走的人，她没必要结仇，所以依旧和颜悦色解释道：“殿下公务繁忙，只是来道个别，来去匆匆，我都没来得及开口，就只轮到送驾了。”
林冉怔愣许久，喃喃道：“殿下……是特来与你道别的？”
未免她生出嫉妒的心思，顾笙推托道：“怎么能够呢？自然是特地来向先生辞别几日，顺带知会我一声来着。”
林冉狐疑的盯了她一会儿，也无可奈何，便颔首告辞了。
**
扶桑位于京城往东出海的一个海岛上，连年的倭寇动乱都是出自这个岛，包括沿海的民众、以及周遭的藩属国，都连年遭遇此地出海的倭寇袭击与掠夺。
夏朝的船队登岸时，已经过了元月，九殿下头一回在海上长大一岁。
赶往扶桑王宫的队伍浩浩荡荡，承载美人的马车里，还有另外两个高鼻凹眼的胡姬，直到下车时，她们才同九殿下一起饮下袪乌汤，跟随使臣浩浩荡荡的队伍，踏入王宫。
城门口站着一列身穿武士服的颀长身影，正中央的男人穿着宽大的冕服，手握一根长板，头顶带着高高的头冠，身形不算魁梧，却十分精悍，细长的吊梢眼显出精明之态。
这是扶桑王。
江沉月隐在队伍之间，目光静静扫过那一列武士。
扶桑王同样在审视这群送赏的队伍，在确定基本是些平民侍从之后，面上才露出放松之色，郑重的将使节迎入宫。
扶桑有自己的母语，却素来以会夏朝语言为荣，是以贵族们与夏朝人交流并无任何阻碍。
听使节用扶桑语报赏之时，扶桑王特意恭敬的抬手，示意他用夏朝母语即可。
这是相当程度的尊重，看得出，扶桑确实极度渴望与夏朝名正言顺的联姻。
只可惜，他们选择了一个不恰当的开端。
报赏完毕，扶桑王并未立即要求观赏美人舞姿，对他而言，同使节对话，感受夏朝国君的态度，才是头等重要的大事。
使节是夏朝重臣，表现得收放有度，既不能显出过分的热情，让扶桑怀疑有诈，也不能太过冷硬，叫他怀疑夏朝国君会秋后算账。
他只表现出恰到好处的自矜，在这份自矜与内敛中，显示他背后大国的骄傲。
扶桑王不疑有他，连续两日大宴宾客，热情招待了使臣，临别前，还报以大量回礼，亲自送使臣上船。
江沉月一连两夜在禁宫搜寻无果，事情并不如想象中顺利，这座一眼能望到头的王宫，竟然能将一个人藏得无影无踪，实在叫人匪夷所思。
直到第三日，机会终于来了。
扶桑王宣夏朝美人献舞，一切终于按照原本的轨迹展开来——
王宫大殿，三位异族美人，舞起夏朝传统的水袖舞，袖长数丈，飘飘摇摇一扬起舞，流风之回雪，青云之蔽日，艳光夺目。
立在中央的紫杉美人，却以面纱遮掩面容，一双淡金色桃花眸子波光潋滟，仿佛含着耀眼的天光，在回眸的瞬间，生生勾去了扶桑王的所有思绪。
扶桑王震惊的放下酒盏，一步步走下阶梯，靠近翩翩起舞的美人，长袖丝绦时不时拂过他的脸颊与手臂，却无法移开他的目光。
“你为何遮掩面容？”扶桑王定定看着紫杉美人。
美人们应声停下舞姿，站成一排，乐声也随之戛然而止。
那金曈美人直直立在中央，微敛着下巴，挑眼含笑看着扶桑王，低低答道：“妾身尚未选定良人，自然不想以真面容示人。”
扶桑王一愣，奇道：“尚未选定良人？莫非你相不中寡人？”他说着，便直直走向那金曈美人，伸手要去掀开面纱。
却不料，那美人舞起，长袖陡然将扶桑王层层卷起，猛地一抖，便将他抖退开数步之外！
大殿内顿时骇然，回过神，侍卫方要上前。
扶桑王却抬手制止，眼中燃起浓烈的兴致，直直盯住金曈美人，再次缓缓靠近，问道：“那你相中了谁？”
那金曈美人侧身绕着扶桑王，悠闲的踱步，始终与他保持着一丈距离。
一双桃花眸子写满了诱惑的挑衅，“妾身还不确定，听说，是扶桑的山下将军攻陷了新罗，妾身觉得他定是有大本事的人，此趟漂洋过海，便是为了一睹将军风采。”
站在殿前的大将闻言顿时涨红了脸，吃惊的看着这个金曈美人。
扶桑王转头看向自己的爱将，回头朗声笑起来，道：“你只知他骁勇，却不知寡人的威风！”
金曈美人挑起眉峰，狐疑道：“陛下胜过将军？”
“那是当然！”扶桑王再次大步上前，想要去掀开面纱。
金曈美人却再次舞起长袖，用巧力甩开了他，侧头看向那名大将，缓缓颠着水秀，露出葱白玉手，亲自拨开了自己的面纱——
大殿里瞬间一片惊呼之声！
扶桑王怔怔看着那绝色胡姬，良久，低声道：“其他二人可以赏给将军，你，寡人要定了！”
金曈美人扯起嘴角，回头敛着下巴挑眼盯住他，待他靠近之时，再次旋起长袖，拨开扶桑王。
“哈哈哈哈……”扶桑王不怒反笑，指着金曈美人道：“你简直像只小猎豹！性子野的很！”
金曈美人嗤笑一声，像打量猎物一般，绕着他踱步道：“你看错了，妾身不是猎豹。”
“噢？那是什么？”扶桑王双眼精光闪烁。
金曈美人依旧直直锁定他，低声开口道：“您知道吗，一种叫雄库鲁的鹰，它们骁勇无畏，自由不羁，是我们西域的战神。
每十万只雄库鲁里，会有一只鹰王，它叫海东青。
海东青一生只认一个主人，这个人必须是它认定的强者。
族人把我比作海东青，而不是猎豹，所以，陛下若是想要占有我，就必须得到我的认可！”
扶桑王顿时浑身的热血奔涌，大吼一声：“好一个海东青！只有你配得上寡人！你且放宽心，没有哪个将军是寡人的对手，绝不会叫你选错主人！”
话音刚落，他就猛地抬步冲向金曈美人，却没想到，那美人瞬间抬手，再次舞起长袖，利落的将他甩开，恰巧推到那将军身旁。
金曈美人勾起左边唇角，笑容透着不羁的邪性，嗓音低哑而诱人：“那，就证明给我看。”