这是怎么一回事？apple？金苹果？刚刚失去父亲和儿子的布鲁斯还未从过度悲伤和压抑中缓过劲，看到这张纸条，本能地愣在了原地。
阿福……阿福！现在他只剩下他唯一一个亲人，如果连他都遭遇不测……布鲁斯确定自己绝对会崩溃。
他像是寄托了自己全部希望地扑向了电脑，用阿福专属的麦克风急切地呼叫着他，对方没有应答，不，准确说他听见了自己的声音从他身边附近传来，布鲁斯脸色僵硬地转过头，最终在那空酒瓶里，找到了一个小小的耳麦。
这是属于阿福的。
难道……
不，不可能！
布鲁斯再次拿起了那张白纸，仔仔细细看了一遍。
三名囚犯？
那三个异能者！
他立刻绕过重重洞穴，来到了关押着之前被他抓到的三个异能者的地方。洞穴里黑暗一片，仅凭肉眼，布鲁斯很难看清里面到底有什么。他站在昏暗的洞口，迟疑了几秒，似乎在担心一旦自己打开了洞穴里的灯，自己见到的一幕会让他难以支撑下去。
几秒后，布鲁斯打开了灯。
那个巨大的玻璃装置里只有一个人，一个穿着燕尾服的老人，他躺在地上，一动不动。
“阿福！”
布鲁斯大喊一声，冲了过去。
不，不可能是他想的那样，不可能……他在自己心里不断地说服自己，双手几乎有些颤抖地操作着装置，很快他面前的那面玻璃被收入了底座内部，布鲁斯一个箭步冲上前，抱起了阿福，检查他的状况。
幸好，幸好只是昏迷，幸好他没有出事。
布鲁斯松了一口气，轻轻将阿福抱进怀里，走上楼，将这位为韦恩家族服务多年的忠诚老管家温柔地放进了主卧的床上，喂他吃了点药，重新回到蝙蝠洞，第三次看向了桌子上的那张白纸。
金苹果……
布鲁斯皱起眉，这是一个陌生的名字，至少他的敌人里没有一个人会用这个名字。但是，这个人却写出了托马斯的字体，这是故意给他看的，因为只有这个名字落款，是用了托马斯惯用的字体，而前面的这段话，他无法分辨出自于谁之手，甚至他无法从这字体里看出性别。
这个金苹果和小丑一定是一伙的，布鲁斯本能地这么想，因为小丑今晚的行动彻底让蝙蝠侠失去了他引以为傲的缜密大脑。
托马斯为了救他和达米安，主动放弃了生命，放弃了和玛莎重逢的可能，放弃了能一家团圆的可能。而他，却因为托马斯的死，变得迟疑了，变得迟钝了，让小丑有机可乘，他打断了绳子，他依旧没能救下自己的孩子。
布鲁斯始终忘不了当他眼睁睁看着昏迷的达米安坠入火海时，小丑那尖锐刺耳的笑声，和那迅速消失的背影，彻底击碎了他三十多年来重新建立起的希望，有那么一瞬间，他是真的想杀了他，真的，这股愤怒和绝望甚至比他八岁时还要强烈。
但是，他不能这么做，这与这么做是否直接让小丑多年以来诱导蝙蝠侠堕落和绝望的奸计得逞无关，这只关乎于原则和信仰问题。蝙蝠侠的理智拉住了布鲁斯的冲动，蝙蝠侠一直坚守着道德的最后一块净土，他永远不会让这一块净土崩塌。
他只能眼睁睁地看着小丑再一次从自己手中溜走。
而现在，在他和小丑对峙的时候，蝙蝠洞竟然被陌生人入侵，阿福遇害，三个异能者不见踪迹……这个金苹果一定和小丑有关，甚至，这是他们俩串通好了的一个局，因为，布鲁斯知道，小丑一直以来都知晓他的真实身份，而他始终不把这个秘密公之于众，是因为他需要蝙蝠侠，他的目标从始至终只有蝙蝠侠，没有蝙蝠侠，他的世界将会丧失太多乐趣，所以他无视了一切真相……
或许不是，或许金苹果和小丑没有任何关系，或许……
布鲁斯知道因为自己对小丑的仇恨已经模糊了他的判断能力，他知道在没有确切证据的情况下，他不能轻易作出判断。
布鲁斯强迫自己冷静下来，强迫自己坐在电脑面前，强迫自己不去想今天发生的任何事情。小丑依然逍遥法外，现在又突然出现了一个新的罪犯，一个已经知道了他身份的罪犯，他能感觉到这金苹果背后还有更大的阴谋，所以他必须将他们两人捉拿归案，他必须……
为了托马斯，为了达米安，他必须坚持下去。
他将“apple”一词输进了搜索栏里，并对电脑下达了搜索指令，电脑迅速搜集了一切有关于“金苹果”的资料，出现最多的，是一名希腊女神，一个天性残忍的邪恶女神——纷争女神，又称邪恶女神。
布鲁斯的瞳孔骤然一缩，他立即拨出了一个号码，而且根本没有考虑现在这么晚了对方是否入睡了。
‘嗨，韦恩先生，虽然我确实在等待你的电话，但是我没想到这么晚了……’对方明显是在胡扯，因为他根本没有睡，他的声音里没有一丝睡意，而布鲁斯也没有心思和他打太极，他直奔主题地打断了他，甚至，他都没有将自己的声音变回“布鲁斯·韦恩”的音调——
“告诉我，你让我留意的那个人，那个女人，叫什么。”
‘哦？看来你这是有所发现了嘛……’对方中气十足的声音里带着一丝轻笑和调侃。
“她叫什么，全名，我不想浪费时间。”
‘而你，这是对长辈寻求帮助的态度吗？’对方依旧漫不经心，仿佛根本没有听出布鲁斯声音里的不对劲。
“……阿德里安·维特先生，请您告诉我，她的全名，好吗？”布鲁斯几乎一字一顿。
‘呵呵，其实你心里已经有了答案，不是吗？对，就是和那纷争女神同一个名字，厄里斯·迪斯科蒂亚。’阿德里安笑道，‘所以，你什么时候来找我？’
“……明天。”
布鲁斯挂断了通话，是的，他决定去找那个神秘的法老王，但是在此之前，他还得尽可能地收集一切关于厄里斯·迪斯科蒂亚的信息。
托马斯为什么会将“厄里斯”当成自己的假名？如果这个金苹果就是让法老王在意的“厄里斯·迪斯科蒂亚”，那么她有何特别之处？法老王知道什么？上个世纪的六十年代到底发生了什么？而这一切是否和那场席卷全球的爆炸案以及人工智能的入侵有关？
布鲁斯开始不断挖掘背后的真相，就像阿德里安之前跟他说的那样，挖掘得非常深。
他找到了之前托马斯看到的那张旧报纸图片，他看到了那个站在曼哈顿博士旁边的厄里斯·迪斯科蒂亚，她的模样，竟然能和那神秘面具女重合！
四十年过去，她的面容竟然分毫未变！
她之前为维特集团工作，她直接对阿德里安·维特负责，她和曼哈顿博士频繁接触，她有机会接触绝大多数只有阿德里安才能接触的信息……新闻报道无法给布鲁斯提供更多的东西，而维特集团内部资料，特别是上个世纪集团刚刚建立的头二十年的资料被阿德里安保护得非常好，布鲁斯没有任何办法绕过阿德里安获取资料。
那场人工智能危机，本该不会出现在连电脑都没有普及的二十世纪，但“白皇后”依然出现了，这几乎是不可能的事情。这一切……似乎和前苏联的创神计划有关——为了抵抗美国的曼哈顿博士，苏联需要自己的“神”——苏联为了能掌握洞察世界的能力，向全世界各地运输了无数监控器，在那个时代，如果没有一个中央处理器，根本无法做到这一点，而从监控器的运输地点和最终爆炸地点全部吻合来看……也许白皇后就是那个处理器？
具体资料早就被销毁，这些破碎的资料是布鲁斯一晚上的成果，但是从这些零零散散的片段背后，布鲁斯竟然推断出了一个可怕的猜测：也许那个厄里斯，就是这一切背后的幕后主使。
毕竟，在白皇后虎头蛇尾之后，她从此销声匿迹。
然而这些只是合理的猜测而已，具体如何还得等和阿德里安见了一面才知道。
不过……这一切……有何托马斯有何联系？
“！myboy！”就在布鲁斯双手搭塔撑在桌子上沉思的时候，一个陌生的声音突然从电脑屏幕里传出来，他心底一惊，猛地抬起头，看到了屏幕上出现了一个酒红发女人的身影。
厄里斯·迪斯科蒂亚，而且，她没有戴面具。
“当你看到这段录像的时候，说明你已经成功地挖掘出了一切可以挖掘到的东西，所以我得好好表扬你，布鲁西~”屏幕里的厄里斯嘴角带着一抹令布鲁斯瞬间想到小丑的笑容，“作为奖励，亲爱的，让我告诉你一件隐藏在你心底，但是你不想承认的事情，一个坏消息，以及，一个好消息……”
“坏消息……噗哈哈哈哈哈哈哈，抱歉，我不该笑场，不过现在想想确实挺有趣，”厄里斯做了个捧腹大笑的动作，“那就是，托马斯·韦恩，从来都不存在，我的意思是，你遇到的那个‘来自平行世界的托马斯·韦恩’。”
布鲁斯的表情僵硬了。
“你知道为什么吗？告诉你，我可是一个很大方的人，这是因为我的能力，你已经推断出我的能力了，对吗？”厄里斯的笑容渐渐变得诡异起来，“我的能力是幻境，而那个托马斯·韦恩，从始至终，都是我，是我用幻境迷惑了你。”
“当然啦，你可是机智的蝙蝠侠，你的精神力很高，可没那么容易被骗，所以，我就在想，如何才能痛痛快快地戏耍机智的蝙蝠侠呢？”厄里斯扶着下巴来回踱步，接着又突然扑向了前方，抱起了镜头，屏幕中出现了她那张放大了也没有任何缺陷的脸。
“bingo！我想到了一个好主意！你知道，如何彻彻底底欺骗一个人吗？除了你要九分真话一分谎言，说谎的最高境界，那就是连自己都骗了。所以我开始研究你的父亲，托马斯·韦恩是个怎样的人，他有什么爱好和习惯，而如果，在那个小巷里，死去的是儿子，不是父母，又会发生什么？”
“这需要一些合理的推断，和一点你永远无法理解的东西，当然，想知道这个假设将会衍生出什么，最基本的是了解韦恩这个家，了解哥谭。所以，托马斯·韦恩成为蝙蝠侠，玛莎·韦恩成为小丑似乎是最合理的……”
厄里斯说着，突然想到什么，顿了顿，捧起了脸，做出了一副抱歉的神色：“哎呀，我似乎将托马斯一直不忍心告诉你关于玛莎的真相一个不小心说溜了嘴！哈哈哈哈哈哈哈，没关系，玛莎·韦恩变成了小丑又有什么关系呢？反正是一个平行世界。”
厄里斯摊了摊手，耸耸肩，一脸无辜，而偏偏她眼底的诡异却让她看上去像一个故作善良的恶魔：“相信我，我有能力编制出一个平行世界，这确实浪费了我一点思考的时间。在一切设定都解决了之后，我要做的，就是放出幻境，让我自己深信我是深爱着妻子和孩子的‘托马斯·韦恩’的同时，让外人都将我看成‘托马斯·韦恩’。”
“最后，就等一个让我可以恢复记忆的契机。当然，这很容易，因为我早就知道我这个‘托马斯·韦恩’将会做什么——正如所有拥有感情的动物一样，人类的情感是个值得探索的命题——他会为自己的孩子牺牲，至于牺牲原因……你认为我将模板送到小丑手里是为了什么？”
“这是一个非常棒可以载入史册的主意，对吗，我的孩子？哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
“你瞧，更有趣的是，早在一开始，你就怀疑面具女拥有幻境能力，而那三个能力者也向你证实了，但是，我们可怜的孤儿布鲁西·batsy·韦恩，并不愿意正视这一点。”
“可悲，你知道自己一旦正视了这一点，你就会怀疑托马斯·韦恩的存在，你就会失去自己好不容易得到的父爱。而这种卑微的情感，让蝙蝠侠也无法挣脱。”
“你本可以阻止这一切，你本可以将我拆穿，但是，你选择了逃避和顺应自然。”
“我很失望。”
说出这句话的时候，厄里斯脸上那恶意的笑容不见了，她冷着脸，漠然的看着屏幕，似乎能从屏幕里，望进布鲁斯那破碎的蓝眼睛里。
“嗯，咱们还有个好消息呢！”而就在这一刻，厄里斯话锋一转，两手一拍，语气欢快，面带笑容，仿佛刚才那冷漠严肃的人并不存在，“至于好消息是什么……你认为呢？我觉得吧，当达米从昏迷中醒过来，发现你竟然将他一个人抛弃在炎热的旧工厂里时，他一定会很不高兴。”
“哈哈，现在是不是有种如释重负的感觉，布鲁西？~关于我以及我能力这一点呢，或许你可以跟阿德里安好好聊聊，毕竟他也是个过来人呀，你们俩不是还约着见面喝茶吗？~我就不打扰你了……”
厄里斯说着，关掉了录像。
但下一秒，屏幕又再次亮起。
“嗨，又是我，我只是忘了说一句，别费心找那三个能力者，多亏了你，他们已经不存在了，嘻嘻嘻嘻……哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
屏幕彻底变成了黑暗。
亦如布鲁斯沉入谷底的心。