正统五十二年，暮春时节。
无数京营士卒进入了京师维持秩序。
朱祁镇告庙之后，在锦衣卫，金吾卫等中军依仗护卫之下，已经京营之中挑选出来的三个营的骑兵护卫之下，浩浩荡荡洋洋洒洒的有数万之多。整个北京东站都被封锁的严严实实的。
一只苍蝇都飞不出去。
朱祁镇来到这个北京东站，有一种幻灭的感觉。
朱祁镇不知道历史上北京火车站是怎么发展的，但是在这里历史上，就选定了这里。
因为大明第一条铁路就是遵化到北京，而且是货运，更多是运输铁料到北京各工厂之中，加工成火炮兵器乃至各种各样的铁料。而铁路到了北京城下之后，最后并没有撼动北京城墙，选择放在北京城外。
也就是北京东站。
前文说过少府火器厂要利用永定河的水流，就放在北京之南。所以这一条铁路一个延伸线就是到北京城南，这一条路而今已经准备延伸向保定，真定一线，未来或许就是大明陆路南下的正途了。
不过，而今北京联系南方最大的铁路还是京徐线。
就是从北京到天津，然后沿着运河南下，一直到了徐州，甚至徐州往南还有一段路程，但是并没有到淮安。
无他，就是因为淮河问题。
淮河治理的问题不解决，驰道通过还好一点，毕竟驰道比起铁路要简便多了。而铁路的要求就更严苛了。
如果淮河并没有在治理，或许可以凑活一下通过，但是而今淮河治理工程已经展开了，于是工部汇集上下商议过，建议这一条铁路暂且搁浅。转向西北。
毕竟西北需要铁路要比东南强太多了，而这些多年的大明铁路修建多在西北，只是西北修建铁路的工程难度，实在是他们想象不到的事情，于是铁路修建屡屡搁浅，进度缓慢，而今还没有进入兰州。
但是即便如此，也给朝廷带来极大的便利，缓解了西北百姓的苦难。
这一起朱祁镇都是知道的。
甚至他是主要的推动着。
他也不是第一次来这里。
但是此刻在这里，他依然有一种历史错位的幻灭感。
之前的铁路是没有客运经营的。
全部是官府的货物运输，即便是有些达官显贵要用铁路，也不过是在货运火车之后，增加一个车厢而已。也算是完成朝廷的任务，不算是专门的客运。
不过，铁路实在太费钱了。
甚至可以说，朝廷的财政富裕，有一部分原因，就是西北铁路太难修了。毕竟这个时代的蒸汽机的动力相当有限，太过陡峭的坡度，火车就是上不去，在西北山区之中修铁路，只能靠人慢慢的磨，即便是有钱也加快不了工程。
如果不是铁路修建不顺利的话。朝廷的钱未必能留得住。
即便如此，修建铁路的经费，想要让内阁同意，也不是一件容易的事情，倒不是内阁完全不同意，其实修建铁路，内阁成员大体是同意的，也都明白这对大明的好处。只是花钱太厉害了。不得不慎重权衡一二。
而铁路部门就要想办法搞钱。
丘浚也有意推进，对驿站一些弊政的改革。
驿站对当地百姓来说是沉重的负担，其中情况，前文也有介绍，在此也不说了。
丘浚就有意用驰道与铁路代替传统的驿道，直接令将以报效车票的方式，代替之前驿站的耗费。
客运就在这种背景之下产生的。
即便如此，这客运的班次与路线只有一条。无非是从北京到徐州而已。
当然了，今日却取消了所有运输任务，无论是客运还是货运。
此刻北京东站静悄悄的。站满了一排排的好像是柱子一样的士卒。其实这个车站并没有什么了不得的建筑。不过是一靠近铁轨的地方，有一排排棚子而已，甚至连站台都没有建立，上火车的时候，却是要用梯子。
而车厢在朱祁镇眼中更是原始多了。
车头就不用说了，比之前的蒸汽机改进了很多，朱祁镇绕着看了一圈。
“陛下。”一个苍老的声音传到了朱祁镇的耳朵之中。
朱祁镇转头看过去，却是贝琳被两个弟子搀扶着，手中也有一个拐杖，这才颤颤巍巍站立住了。
贝琳的年龄比朱祁镇大十几岁，而今八旬开外，早就不从事一线的研究了，只是他自从跟随吴与弼学习之后，他是真正找到了自己人生的目标，一心一意的投入科学之中，不过，成为科学家是有天分的。
贝琳一辈子的精力，就投入蒸汽机之中，在其他方面却没有什么成果。从某种程度上来说，贝琳被成为中国第一个工程师更适合一点。
朱祁镇说道：“贝卿何须如此，朕不是说到遵化与你相见。”
贝琳说道：“陛下出巡，臣岂能不来相迎。”
朱祁镇说道：“好，找吧，看看你的杰作。”
贝琳被徒子徒孙搀扶着，说道：“陛下，这车乃是铜铁为筋骨，东北大木为格，下有铁轮，可以日行千里。”
朱祁镇在群臣的簇拥之下，走上了火车。
这个火车只有七个车厢，里面的布置格局，根本没有现在火车布局的痕迹，却让朱祁镇很熟悉。
对，这就是乾清宫的布局复制在火车之中，这七个车厢，有一个是朱祁镇的房间，其余六个分别是内阁，军方，护卫，服侍朱祁镇的太监宫女的位置。
朱祁镇坐在御座之上，只觉得与紫禁城之中别无二至。
怀恩见朱祁镇坐稳了，请示过之后，才让下面开车。
却听见长长的汽笛之声，从前面传开，虽然一道道黑烟冒了出来，朱祁镇的身下传开节奏的震动，随即哐当，哐当的声音传来，火车缓缓的运动起来。
朱祁镇令怀恩掀开窗户，清风从外面出扑面而来，只是这速度在朱祁镇看来并不是多快，朱祁镇看见外面有马队跟着火车跑，遮掩了外面对车厢内部的威胁。可见火车的速度，对军中战马来说，并不是什么负担。
不过，朱祁镇也感受到了，火车胜过驰道的几大好处。
第一个好处稳定。
驰道宽度与铁路宽度是一样的，但是驰道给人的感觉是轻飘不稳，特别是被马拉起来，急速奔驰的时候，有一种要冲出驰道之外的感觉，但是在火车之上却没有这样的感觉，其实大臣们并没有多朱祁镇乘坐火车，有太多的劝阻，其实就已经表明了对火车安全性的信任。
火车的速度甚至还要超过驰道上的马车。
但是火车给人的感觉，就是稳定，一般来说，也没有冲出铁轨的事情，即便是真出了什么事情，火车也能撞开障碍物。
当然了，必要的护卫也是有的。
就有而今有些滑稽的场面，朱祁镇在火车上，以每小时三十公里上下的速度前进，而护卫骑兵分成数拨，在火车经过的时候，护卫在侧。
朱祁镇说道：“有此神机，贝公有功于国，丘卿。”
丘浚说道：“臣在。”
朱祁镇说道：“传给内阁，以火车，蒸汽机之功，封贝琳为遵化侯。”
朱祁镇酝酿对贝琳的封赏也不是一次两次了，只是阻力很大。
这也是朱祁镇自己闹的。
朱祁镇为了提高军队的战斗力，严苛执行非军功不得封爵，即便是太后临终之前的逼迫，也没有让朱祁镇改变注意。会昌伯孙家，为了一伯爵，已经投入不知道几条人命了，战死在南洋各个战场之上了。
也就是会昌伯孙家为这个爵位付出的代价。
以数个男丁之死。换一个伯爵，已经是朱祁镇看在太后的面子上，给会昌伯家族的优惠了，至于他们想不想要，却是另外一回事了。
朱祁镇这种的对爵位的严肃性，也让大明的爵位含金量一下子上去了。这一前很多文官士大夫看不起勋贵，但是这些年却改变过来了，因为几乎每一个伯爵的封赏都承受起推敲的，而每一个勋贵家族，为了保持在军中的影响力，必须将大量男丁参军。并作出付出生命的准备。
也正是如此，反过来勋贵家族对滥封爵位，是十分拒绝的。
这给朱祁镇想给贝琳封爵带来很大的难度。
毕竟严格封爵，是朱祁镇的主张，朱祁镇不能自打嘴巴。更不要说，真要说贝琳也算不得军功。
之前贝琳已经在研制出火车的时候，被封为伯爵了。
只是在朱祁镇看来，区区伯爵完全不能够代表贝琳的功劳。同样也与朱祁镇一心推广这科学理念，是不符合的。但是之前有一个伯爵打底，再想封为侯爵，就引起了很大风波。
而今之所以合适，一方面是时间证明蒸汽机与火车的作用，另外一方面却是贝琳的老了。
八十多岁的老翁，还能有什么样的前程，这个侯爵就是终身成就了，也不可能在政治上发挥出来什么作用。遇到的阻力就是小多了。
正如朱祁镇所料，丘浚微微犹豫了一下，终于答应下来。