出门在外，总得花销。
扒皮司的俸禄不高，每月一两银子，还不够养家糊口。
这导致几乎没有扒手去领俸银。
真想搞钱，省吃俭用一些，攒了灵丹拿出去卖，一颗价值百两。
若再心黑一点，私藏妖魔身上的部件，带去黑市销赃，一夜暴富不在话下。
马六去领当月的俸银，搞得雷鹏很无语，看傻子似的掏出三百两银票拍他胸口。
“拿去花，若不够了，京城只要上台面的地方，报我雷鹏名号，赊我账上。”
雷校尉豪横至极，难得熬到休沐，急躁躁推着钢车倒废料去了。
跟在他后边，马六和王狗蛋出了辑妖衙门。
立在街上，仰望满天繁星，两人只觉浑身轻松，犹如地狱来到人间。
“外面空气真新鲜。”
马六长吐一口气，挥散了鼻腔里的妖腥味儿。
“外面好，那你别回去就是了。”王狗蛋习惯性抬杠道：“回你那菜市口肉铺子，当个杀猪匠，也是不错的营生。”
“妖魔好惹，小鬼难缠，还是在扒皮司省心一些。”
马六嗓子发痒咳了两声，王狗蛋难得的没有顶嘴，反倒点头表示了赞同：
“我这才出门，便被小鬼盯上，真是没劲。”
“小鬼？”
马六一怔，照着狗哥努嘴的方向看去。
一个蓬头垢面的小乞丐，正把身子掩在墙体后面，探头探脑打量这边。
乱世什么都不多，唯有讨饭的乞丐多，眼线遍布大街小巷，连辑妖衙门也在监视之列。
当然，这主要是冲王狗蛋来的。
马六笑道：
“你这日子比我还难过，出门便遭追杀。”
“谅他们也不敢动我。”
王狗蛋抠了抠指甲盖里的黑泥，对着小乞丐的方向屈指一弹，完全没把对方放在眼里。
混江湖的，没有哪个敢动扒皮司的人。
辑妖衙门凌驾于世俗之上，不是练武之人可以想象，搞事情无异于自取灭亡。
况且雷鹏也发了话，有他撑腰，只要不招惹那些勋贵和强大妖魔，几乎可以在京城横着走。
二人相随走在长街上，夜幕之下，三教九流全都似幽魂般在街上游荡。
白天官差巡逻得紧，大炎朝一副太平盛世景象，只有夜里才能容下污秽。
修脚的路边支个摊，挂一盏油灯，看似生活困顿的善良老头，真有人来修脚，三五句话套出来历，修完脚少的不止是几文钱，转个巷子全身都得被掏干净。
唱皮影戏的围了不少人，里三层，外三层，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，但你若真没钱，这六层人围得便是你。
诸如此类，一流高台二流吹，三流马戏四流推，本来都是热闹行当，到了夜里变成百鬼夜行。
大炎朝不宵禁，但家家户户流传一句话：
“天黑别出门。”
没去扒皮司之前，马六只当夜里出门有危险。
如今眼界高了，接触的东西也多了，还走马观花看了许多妖魔的记忆，再看路边这些人，不见人味，只剩妖气。
两人走了没出二里地，后面跟了几波人。
眼瞅着一位喝得五迷三道的嫖客，从花楼冲出来啪嗒砸在地上，脑门冒血，没了声息，四周过客神情麻木，仿佛街上死人是常事，马六忍不住朝王狗蛋问道：
“咱俩来这地儿是不是有点危险？”
当街摔死，无人问津，人命贱到这等程度，大炎朝的混乱超出想象。
然而几年不见的王狗蛋，似乎已习惯了这种乱世。
“怕个什么劲，遇事亮你的腰牌便是。”
凡属辑妖衙门下辖的官吏，都有一块青铜腰牌，刻有部门和姓名，以作凭证。
扒皮司比较特殊一些。
由于人员更迭太快，总不能来个人便造一块腰牌，太麻烦，干脆只刻几个字，放在各自扒房里。
马六之前没关注过腰牌，只记得雷鹏叮嘱过出门要带上。
此刻青铜牌入手，冰冷而又沉甸甸，“扒皮司十一扒手”七个字很清晰。
“哗——”
尾随在后的几帮人散了个干净，只恨没长八条腿。
“……”马六。
普通人见识短浅，不知世上有妖魔，对辑妖衙门倒也没有多大的敬畏之心，只当城隍庙来看。
可跟来的这几伙人，敢在夜里搞事，背后定有妖魔当靠山，少不得会听扒皮司的故事。
妖魔的尽头不是孤坟大墓，扒皮司才是他们的归属。
马六不喜欢耀武扬威，吓退了宵小，将腰牌揣怀里，与王狗蛋相随走进春风楼。
赏了门前迎客的老鸨半两银子，交谈之余，正准备让其派人把门外的尸体抬走，马六再回头时，嫖客已变得光溜溜，暴尸街头，身上衣物被扒了个干净。
寒冬将至，一身衣服可以换一条命。
死人的东西也是照扒不误。
世道凄惨成这副模样，马六心说还是扒皮司好，至少吃喝不愁，不必经历生活的苦。
坐在大堂里，台上莺歌燕舞，桌边搔首弄姿。
点了两壶好酒，王狗蛋不顾四周客人对他嫌弃地眼神，一甩杂草长发，把窑姐搂在怀里，骚话连篇，自己滴酒不沾，灌得窑姐眼神迷离。
马六同样倒满酒，半杯不喝。
前几日他宰过一个妖魔，被人暗害，死于毒酒。
前人的遭遇，换来后人的经验，难保丐帮弟子不知分寸，酒里掺毒，对王狗蛋下手，顺带把他也捎上。
不怕堂堂正正的出招，只怕小人暗算，死得冤枉。
届时人都死了，雷鹏发飙，问罪丐帮，又有何用？
享受着花楼里的醉生梦死，马六只觉自己格格不入。
不过换了环境，紧绷的心弦倒是放松不少。
在扒皮司每日与阎王夺命，精神宛如拉紧的钢丝，不敢有一丝懈怠，长此下去很容易崩溃。
过了片刻，王狗蛋灌醉窑姐，也不挑人，径直抱着去了二楼。
马六则是竖着耳朵，听旁桌客人吹牛打屁。
“过几日刑部侍郎嫁女，你们听说了吗？”
“这事轰动京城，侍郎嫡女下嫁乡野之民，不说千古奇闻，至少今朝还未有过。”
“你这消息不准，与侍郎之女成婚的，可不是城东常乐坊的朱家小子。”
“那成婚的是谁？”
“三朝元老的梁家大公子。”
一听这人，几位客人不由唏嘘，变得兴意阑珊。
这梁家大公子，吃喝嫖赌抽，样样都精通，十年间娶了十八房小妾，出了名的浪荡。
这几日还得了怪病，身子烂了半边。
请来太医，说是花柳病，没得治，等死吧。
即便如此，刑部侍郎也坚持把闺女许给梁家公子，不愿多看平民百姓一眼。
这种根深蒂固的门第之见，让心怀憧憬的几位平民客人深感绝望，自是没了酒兴。