下面就讲一讲这位紫阳真人张伯端，一位开创了和北方全真教并立的金丹派南宗，写下了一部和《参同契》并称丹经之王的《悟真篇》，在道教发展史上的顶尖级大咖。
姓名：张伯端，字用成，号紫阳
曾用名：张平叔
称号：紫阳真人、悟真先生
籍贯：浙江天台县？
出生时间：984或987？
去世时间：1082年三月十五日？
主要作品：《悟真篇》《金丹四百字》《青华秘文》《奇经八脉考》《紫阳真人语录》
主要成就：开创南宗，提出先命后性、性命双修的内丹理论
对于如此重要的一位道教界名人，在正史上的记载却不多，这个可以理解，不过在各种道教典籍记载却不少，只是这些典籍发扬着一贯的不太靠谱的传统，相互矛盾，疑点多多，这也是上面有那么多问号的原因，所以这些信息至今还没有定论，对此只能再次表示遗憾，具体情况在下一章专门讲。
综合一些相关的史料，张伯端的大致生平如下：从小就喜欢看书，而且涉猎极广，从书算、战阵、天文、地理到刑法、算命风水等，感觉只要是能接触到的书，没有张伯端不喜欢读的样子。
和众多读书人一样，张伯端也曾经有入仕的理想，参加过科举考试，不过也没有考中，个人感觉是因为他看的书太杂了，好多都不是科举考试的内容。当然了，也有些学者不知道从哪里得出了张伯端中过举的结论，由于缺乏可靠的支撑材料几乎没人认可。
由于科举当官之路行不通，为了生计，张伯端选择了去当公务员，在古代读书人还是很好找工作的，就业压力和现在不可同日而语，就算是公务员也如此，所以他很快就成为了台州府里的一名光荣的小吏。
朝九晚五的日子是平淡的，有一天，张伯端请朋友来家里吃饭，婢女在厨房忙了好长时间，山珍海味弄了一大桌，朋友有心和他开玩笑，就把一盘鱼藏到了房梁上面。北方的道友可能对如何在房梁上藏东西理解不了，有机会到江浙一带的古民居里看看就明白了。
大家吃喝得挺高兴，朋友也就把藏鱼的事情忘记了，不过张伯端却是最喜欢吃鱼的，他当然注意到了特意安排要准备的鱼没有送上来，所以很自然地猜测是下面的婢女偷着给吃了。所以，朋友走后，张伯端便责问婢女，婢女当然不会承认了，于是张伯端就把婢女鞭打了一顿。这个婢女也是个刚烈性子，受了主人的冤枉又挨了顿打，一时想不开就自杀了。
过了几天，房梁上的鱼坏了有蛆虫掉下来以后，张伯端才明白了所谓的偷鱼的事实，非常后悔之余，触动颇大，感叹人生无常，世事多舛，心情怎一个糟字能表达。对于这个故事的真实性，实际上还是有地方值得推敲，而且历史上有过类似的故事发生，这里只是捎带一提罢了。
接下来发生的这件不幸的事情才直接影响了张伯端的人生轨迹，据说不知道是故意还是意外，当然也有人说是因为婢女之事，张伯端把县里的文书案卷一把火烧了。这种行为在当时是属于犯罪的，查了一下，大概可以划归为“火焚文书律”，处罚也是相当重的，所以张伯端“坐累谪岭南兵籍”。
他的这段经历在很多文献里均有记载，为此，南宗第五祖白玉蟾还曾写过一首小诗：
元丰一皂吏。
三番遭配隶。
遗下悟真篇，
带些烟火气。
张伯端获罪被发配到岭南的事情确实是发生了，具体那时的岭南和现在的岭南基本上一致，就是越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭一线以南，大体上就是两广和海南，广义上还包括越南的北部以及湖南、江西等省的一部分。对于生活在中原和江南的花花世界中的人们来说，那里绝对是一个远离繁华、山高林密、交通不便、烟瘴毒虫遍地的一片未开化的荒蛮之地，作为流放之地是最合适，绝对不是文明人愿意去的地方。
有道友可能会问，讲了半天，这些都是发生在什么时间的事情？不是不想说，而是时间上问题比较大，稍后再详细讨论这个问题。现在只能说个可能的，大致的时间，1034年-1038年间，宋仁宗时期。
岭南的地盘还是相当大的，被流放的张伯端理应被发配到某个条件艰苦的地方劳动改造才对，但是史料上并没有这方面的记载，反而在《历世真仙体道通鉴》和《悟真篇本末事迹》等典籍中有“浪迹云水”的说法，张伯端自己在《悟真篇》序中也有“询求遍于海岳，请益尽于贤愚”的说法，感觉他就是到岭南旅游去了，除了不能回家，似乎没什么限制了。
那么张伯端主要的活动范围在哪里呢？南宋时期的桂林摩崖石刻有一篇《张平叔真人歌跋》，“刘君讳景，字仲远，桂林人也，嘉佑末得是歌”，嘉佑末约是1063年，这首歌是这样的：
刀笔随身四十年，是非非是成千千。
一家温饱千家怨，半世功名百世愆。
紫绶金章今已矣，芒鞋竹杖任悠然。
有人问我蓬莱路，云在青山月在天。
再结合一些史料分析，可以进一步确定张伯端当时主要活动的地方是在桂林一带，直到1064年左右投靠了桂林知府陆诜，在帐下当了一个机要秘书的官职。
陆诜其人我们不多说了，大体上就是位温和派的清廉
官吏，一生都是奔波到全国各地任职。据陆诜的孙子陆思诚在《悟真篇记》中记载，张伯端在桂林依附陆诜以后，陆诜每改任它地，也都跟随。张伯端自已也在《悟真篇》序中说“后至熙宁己酉岁，因随龙图陆公入成都，以夙志不回，初诚愈恪，遂感真人，授金丹药物火候之诀”。熙宁己酉岁就是1069年，这也是学者们比较认可的一个时间节点，也就是张伯端入蜀而习得金丹之法的时间。
第二年，1070年八月，59岁的龙图公陆诜去世，死在了成都，张伯端也就在那一年回到了台州老家，开始整理自己的学问，闭门着书写他的《悟真篇》。
不过，关于《悟真篇》的成书时间和地点，历来学者的说法不一，依据各不相同。本人比较倾向于南宋的《嘉定赤城志》中的记载（台州古称赤城），里面有这样的记载：“张用成，字平叔，尝入成都遇真人，得金丹术。归以所得萃成秘诀八十一首，号《悟真篇》。”
《嘉定赤城志》在我国方志史上的地位极高的，所以其记载的内容相对可靠性更高，而且道友们也都知道“时近则迹真”的道理。此外，再结合明代天台高僧传灯和尚和清代的敏曦和尚的记录，也都是说张伯端到四川遇到真人，学得金液还丹法，回到老家以后写成《悟真篇》。明代《赤城新志》，清代以后的《台州府志》《临海县志》《天台县志》等基本上都是参照《嘉定赤城志》中的说法。
1075年成书以后，张伯端又开始外出游历，此时已是一个年近90岁的老爷爷了，居然还能闲不住，关键是还能走得那么远。据说张伯端来到陕西以后，曾经先后收过三个弟子，详细的情况无从考证，但这三个弟子不但没能传下道统，反而给他带来很大麻烦。特别是因为他收第三个弟子，得罪了凤州太守，所幸巧遇石泰说情才免去了一场大祸，于是张伯端就把《悟真篇》传授给了石泰。
除了石泰这一脉以外，据说由于张伯端曾在扶风马默手下打过工，所以就把《悟真篇传》给了他，这一分支向下依次是张坦夫-陆师闵-陆彦孚。
神宗元丰五年（1082年），张伯端在天台山趺坐而化，弟子把他火化后得千百舍利。雍正皇帝封“大慈圆通禅仙紫阳真人”。
这里的趺坐是什么姿势呢，道友们想想那些端坐的佛像就知道了，传说这种坐姿是神秀创作的，据说是坐得最稳，也最舒服，目的当然是能够更好更快地入定了，要不然打坐时倒了就尴尬了。
可以看得出，各种史料对于张伯端的记载实在是太过简单，且里面有诸多疑点值得推敲。简单归纳他的一生，大体上就是由儒入道，由道入禅，以道为本，儒释道合一的历程，这些在后面还会再讲。
在明代的《正统道藏》中，收录了张伯端的三部作品：洞真部玉诀类的《悟真篇》、洞真部方法类的《青华秘文金宝内炼丹诀》和太玄部的《金丹四百字》。代表作当然是《悟真篇》了，前面我们也一直在说，这是与“丹经之祖”《参同契》齐名的丹道巨着。对于这部重要的道教典籍，《悟真篇》同样有数十位高人为其注释，而这些注疏无论是对张伯端本人，还是对这部书，都值得我们认真研究。