谢知让回到侯府，姜蜜一听他使了这么一招，当即在他身上拍了一巴掌。
“你打我做什么？”谢知让委屈。
“你说干什么？”姜蜜瞪了他一眼，“先前没挑明倒还好，如今挑明了，若陛下真有意，婉姐儿怎么办？”
“倘若婉姐儿没那个意思，咱们家和陛下，多少要生出点罅隙来；倘若婉姐儿有那个意思，陛下就能守着婉姐儿过一辈子？”
谢知让摸了摸鼻子，讨好地抱住姜蜜的腰，小声道：“我心里有数呢。”
“而且，这都是孩子们的事儿。他们俩若是两情相悦、情比金坚，自会克服一切艰难险阻。”
“咱们若是怕婉儿吃苦，便稀里糊涂将这事儿给抹过去，焉知婉儿日后回过神来时不会后悔？”
“所以，别担心了阿蜜，一切都有我呢。”
姜蜜回头看着谢知让的面容，叹了口气，轻声道：“是我想岔了。”
……
自从皇帝听说谢婉要定亲以后，整日茶饭不思。谢知让看他看得紧，他便只能叫暗卫去谢婉那里探探口风。
可惜谢知让下了命令，宁安侯府守备戒严，再不许暗卫出入，皇帝是一点儿办法都没有了。
很快便到八月十五，宫中要举办中秋宴。届时，文武百官及其家眷皆会进入宫中，举杯同庆，赏月祈福。
皇帝的手伸不进宁安侯府，但在这皇宫里，没人敢不听他的。
故而他早早便吩咐下去，叫小太监去请谢婉到梅林一叙。
可是还没到梅林呢，他便刚好在路上碰到谢婉了。而在她的身旁，还站着另外一个男子！
从他这处看过去，俩人靠得极近，谢婉还笑得开怀。
皇帝倏地沉下脸，一双眼眸幽寒森然，死死盯着那男子的脸。
看了半晌，皇帝也没认出来这人是谁，于是压低嗓音问道：“他是哪家的？”
苏茂安后脊发凉，暗自腹诽皇帝不愧是皇帝，面上却是丝毫不显，只悄声提醒：“陛下，这是吏部尚书家的大公子祖玉书，如今已有举人功名了。”
祖玉书？
嗬——
皇帝冷笑。
这人，身高不足六尺，浑身上下没二两肉，活像根瘦竹竿似的，怕是风稍大些就能把人给吹走了，怎能配得上他的阿婉姐姐？
瞧瞧瞧瞧，长颈鸟喙，鼠目獐头，尖嘴猴腮，贼眉鼠眼，浑身上下没一处拿得出手的！整一个歪瓜裂枣！
阿婉姐姐怎能看这种人？岂非是污了她的眼？
皇帝将祖玉书从头到尾狠狠批了一通，这才轻咳一声，缓缓走了出去。
二人听到动静，皆往这处看过来。一见是皇帝，俩人纷纷行礼。
皇帝眼疾手快地扶住谢婉的胳膊，和声道：“阿婉姐姐不必多礼。”
谢婉听他这般说，便也不拘泥于礼数，只笑道：“多谢陛下。”
皇帝朝她温和笑笑，转身面向祖玉书时，面上笑意淡了许多，平声问道：“你是祖尚书的长子？”
“是，陛下。”祖玉书恭恭敬敬道。
“朕记得你已考取了举人功名吧？读书辛苦，平日里该多多进补才是。如此，日后才能有康健的身子为朝廷效力。”
祖玉书没想到皇帝竟这般关心自己，连自己有了举人功名都知道，还叮嘱他要注意身体，当真是关心臣下的绝世好君王啊！
祖玉书热泪盈眶，恨不得直接跪下表忠心。
“多谢陛下关怀！学生回去一定强身健体，为陛下肝脑涂地！”
皇帝看了他一眼，挥挥手，示意他可以下去了。
苏茂安极有眼色地往边上站了点儿，给皇帝和谢婉腾出说话的地儿。
没了外人，皇帝那副波澜不惊的面具便彻底戴不住了，眉梢眼角通通耷拉下来，看上去可怜极了。
谢婉见他这般，又好笑又好奇，轻声问道：
“你这是怎么了？而且，你怎么会从这边过来啊？这个点儿，你不是应该和韩太傅在御书房处理政务吗？”
皇帝蔫蔫儿道：“太傅说今日中秋，叫我早点歇息呢。我往尚膳监去了一趟，便从这边过来了。”
说着，他幽怨地瞟了一眼谢婉。
“我一心念着阿婉姐姐，特意去尚膳监叫她们准备阿婉姐姐爱吃的东西。可你却在这里和别人谈笑风生……”
谢婉错愕，忍不住轻轻推了他一下，“你……你怎么这样说话啊？”
她想将手收回来，却不想皇帝一把握住她的胳膊，不许她动弹。
谢婉愣了一下，看着皇帝问道：“你……你干什么？”
皇帝没说话，只是缓缓欺身靠过去。
谢婉仰头看着他，一步一步退后，直到后背抵上假山，退无可退。
他……他什么时候……长这么高了……小时候不是只有……一丁点高的吗……
而且……而且以前……这脸不是圆圆的吗？怎的现在……瘦了还挺……好看的……
谢婉胡思乱想着，藏在胸腔里的那颗心，却不自觉愈跳愈快。而后在她惊讶的眼神中，皇帝的脸颊逐渐靠近放大。
谢婉下意识屏住呼吸。
在离她还有两寸的位置，皇帝停止再往前靠近。
但就是这般，也很近了。皇帝一呼一吸间全是谢婉身上的馨香，谢婉鼻尖也萦绕着皇帝身上令人心安的气息。
谢婉愈发耳热，低下头没敢看他。
皇帝低声道：“阿婉……”
谢婉身躯微颤。
“我一直在想我对你到底是姐弟之情，还是男女之情。方才看见祖玉书，我一下子就想明白了。”
“倘若你能过得幸福，我心中是开怀的。可若和你共度余生的那个人不是我，我便又生出几分不甘心来。”
“为着这份不甘心，我想向你争取你丈夫的位置。”
“我以皇后之位向你求娶，此生唯你一人，永不立妃、绝不纳嫔。阿婉，你可愿意给我这个机会？”