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加里从恍惚中惊醒，缓缓睁开双眼，发现自己正裹着一件厚重的黑色斗篷，舒适地倚靠在一处营地熊熊燃烧的篝火旁。
四周传来木柴劈啪作响的声音，火光映照在他的脸庞上，给他的五官镀上一层温暖的光泽。
环顾四周，加里发现自己正身处一处规模颇为可观的冒险者营地。营地占地面积广阔，远远望去，到处都是熊熊燃烧的篝火，周围搭建着大大小小的帐篷，不时有冒险者来来往往，在忙碌着什么。
营地中央有一处宽敞的广场，几名身穿盔甲的士兵正在那里操练，呼喝声此起彼伏。加里注意到，这些士兵的装备都相当精良，看来是受过专业训练的精锐部队。
四周的帐篷中不时传来金属碰撞的声音，看来是有不少冒险者正在维修或整理自己的武器装备。空气中弥漫着各种香料和药草的气息，似乎有炼金术师正在为即将到来的大战准备药品物资。
远处，一些冒险者正在围坐在篝火旁谈论着什么，偶尔传来一阵大笑声。加里注意到，他们大多身材魁梧，相貌粗犷，看起来都是经验丰富的老手。
他们手中握着酒瓶，神情轻松自在，似乎对即将到来的任务毫不担心。
他沉吟着，记忆渐渐回笼。
想起现在的时间，好像是在搬家出发巴登城之前。
自己为了多赚点钱，预备孤儿院的搬迁，而接下了由一个伯爵颁发给公会的大型委托——\"清剿入侵伯爵领地地下的一队灰矮人\"。
接着，他便按照公会的指引，来到了这个聚集了众多冒险者的营地。
加里的思绪还是有些混乱，总有一种自己的记忆被人操纵过的奇怪感觉。
一位身材魁梧、相貌粗犷的冒险者朝加里走来，看起来凶神恶煞。
他叫布荷特，用低沉沙哑的嗓音对加里说:
\"嘿，小矮子，我在这一带可没见过像你这么矮的冒险者啊，新来的？\"
布荷特上下打量着加里，眼中满是不屑。作为一个对自己的肌肉非常骄傲自豪的猛男，他显然很难理解眼前这个小矮子怎么也能成为一名冒险者。
加里沉吟了一阵，让自己有些混乱的思绪稳定了下来，答道：
“我确实是新来的，不过我可是好好经过公会核查等级，才过来参加这个委托的。”
这个倒不是假的，要参加这个任务至少都要是c级的冒险者，而加里现在已经是b级的冒险者了。
“那就好，那你不如过来一起烤烤火吧。来，伙计们，大家给他让一下，挤一下。”
布荷特想到对方如果是个厉害的魔法师的话，身材矮小一点确实也没什么，便改变了态度。
另一个冒险者拖过一块巨大的毛毯，嘟囔道:
\"要我说，伯爵没撵走你们才是大错特错。冲着那几个灰矮人，来的人都能凑个连了。这哪像什么远征，分明是大家一起抢人头。我可不喜欢挤在人堆里打架。\"
布荷特打断他:
\"别慌，兄弟。人多力量大。你没打过仗?开战前总有一大帮看热闹的，跟赶集似的。但敌人一出现，还剩谁?只有我们，没有别人。\"
他沉默片刻，举起裹着柳条的酒瓶猛灌一口，吸吸鼻子，又清了清嗓子:
\"这样更好。通常，刚见着灰矮人，大伙儿还没等砍掉他们的脑袋，自己人就得先打一架。等发现了矮人的宝藏，更是你死我活。
我说得对吧，小矮子?都是真事儿。\"
杀矮人让加里有些不安，毕竟前世他也交过几个矮人朋友。但现在也只能安慰自己，对方是被邪恶腐蚀的灰矮人，多少让人好受些。
\"我听说过类似的事。\"加里点点头说道。
\"你说你听说过，估计都是道听途说吧。我可从没见过你这么矮的冒险者完成过任务。你会出现在这儿就够奇怪的了，该不会是来当小丑的吧?\"
一个瘦高个猎人附和:\"可不是嘛，你也太瘦小了，我都没听说过有你这号的法师。你到底是不是冒险者啊...\"
布荷特打岔道:
\"行了，我说话呢。小矮子大概是新手吧，我对他的过去没兴趣，别拖后腿就成。我们素不相识，以后也不会再见。\"
众人没有表态，布荷特也不指望有回应。
他接着说：
\"总之，结伴而行肯定强过单打独斗。小矮子说不定是个不错的法师，能派上用场。
我们马上就要深入地底，鬼知道会遇上什么怪物，多个帮手总归是好的。我相信，小矮子是来助我们一臂之力的，对吧?\"
还是无人应答。
加里也不知该说什么，对方可能是觉得自己靠不住，才提前警告一番吧。
他本就无意与冒险者起冲突，这时候老实听着就好。何况，这人好像也不大正常，多年的冒险生涯或许让他有些疯疯癫癫了。
布荷特把酒瓶递给旁边一个冒险者:
\"总之，祝大伙儿这回行动顺利。伯爵说了，一个灰矮人脑袋值两枚金币呢。\"
\"两枚金币，兄弟们，\"那冒险者将酒瓶传给矮个子斧手，\"我恨不得杀他个一百个!\"
许多冒险者都放声大笑。
酒瓶传到加里手中，加里捧起酒瓶，犹豫了一下，还是小小地尝了一口这酒。
刚一入喉，辛辣的酒液顿时如同火焰般灼烧而下，差点让他忍不住直接呕吐出来。他不由自主地皱起眉头，发出一阵剧烈的咳嗽声。
\"这酒够劲儿!\"加里艰难地吞咽着，眼睛也不由自主地眯了起来，\"你们也真能喝。\"
他一边抱怨着，一边用手背擦拭着嘴角。虽然这酒辣得让他难受，但作为一名冒险者，他也不能在这群经验丰富的老手面前表现得太过软弱。
周围的冒险者们见状纷纷发出大笑，显然对加里的反应感到十分有趣。高个猎人从他手中夺过酒瓶，一口气喝了下去，丝毫没有被辛辣的酒液刺激到。
高个猎人打了个嗝继续说道:
\"老实说，小矮子，还有个人我看着不顺眼。一个比你先来的修女。那身脏兮兮的白袍子，一看就知道是里文。【救世之歌】派她来掺和什么?\"
【救世之歌】是统领人族帝国所有修道院的宗教组织，他们信奉人族女神，在国内权势滔天，连军队都受其监督。
在经历过万年之前，付出三个圣女为代价，协助【荣光女皇】抗击灰兽人以后，地位更是牢不可动。
这个庞大的宗教组织在各地都有巨大的影响力，也时常以维护正义和道德的名义干涉冒险者的事务。
斧手不满地说:
\"没错。【救世之歌】的人就爱多管闲事。好好的委托一碰上他们准没好事，尽管他们愿意免费帮百姓驱魔，但那明明是我们冒险者的活儿。
这回他们特意派了那个臭名昭着的酒拳修女——尊贵的里文殿下来掺和。呸，真是碍眼!\"
粗犷的布荷特附和道:
\"说得没错，兄弟们。
以前只要有【救世之歌】掺和的冒险，我们就别想落什么好。
他们这儿有规矩，那儿有戒律，净添乱子。\"
他抓抓自己粗壮的脖子，眯起眼睛，继续说道:
\"那个里文现在就在琼恩伯爵帐篷里，跟几个法师开会呢。我看啊，最坏的就数她了。你们知道他们在密谋什么吗?肯定是怎么坑我们!\"
众冒险者面面相觑，都对【救世之歌】插手这次任务感到不安。
他们都是经验丰富的老手，深知一旦遇上这些目中无人的修道士，准没什么好事发生。
有人忍不住冷哼一声:
\"要我说，这次任务要是被他们搅和了，我们恐怕连个金币都拿不到。\"另一个冒险者阴沉着脸说:\"真该把那些自以为是的修女统统赶出去，让我们这些真正的冒险者来完成任务。\"