布荷特粗糙的大手拨弄着噼啪作响的篝火，在他的拨弄之下，一股浓烟自篝火之中缭绕升起，绕过了他紧皱的眉头。
他眼神有些谨慎又带着些试探，显然对接下来的谈判颇为担心：
\"我们并不想和你开战，亲爱的里文女士。\"他语带焦虑地解释道，声音沙哑而沉重:
\"我们向伯爵提出了一些建议，可惜至今未得到他的回复。\"他扫视了一圈周围的同伙接着说:
\"我们会耐心地等到明天早上。如果伯爵接受我们的提议，我们就会一起动手。\"他的声音中透着一丝决绝，\"否则，我们只好离开这里了。\"
布荷特知道，如果被拒绝，他们别无选择，只能放弃这次赚钱的好机会。
但即便如此，他也不愿意轻易与里文为敌。
矮个子斧手小声附和道:\"我们也一样。\"他用粗糙的手指抓挠着自己蓬乱的胡子，眼神闪烁不定。
\"没有商量的余地。\"
得到众人的附和以后，布荷特接着说道，这次的声音低沉而坚定。
他用力拍了拍大腿，引起周围人的注意:
\"不接受，我们就离开。里文女士，请您转告伯爵，没有我们的帮助，他可得给手下的士兵准备起码五十口棺材了。\"
布荷特所言非虚，这些矮人虽然个头矮小，但全身肌肉隆起，挥舞铁锤可以轻易砸碎狮熊。
而且他们还精于锻造反魔法盔甲，普通的人族法师遇上他们都是手足无措。如果没有这些经验丰富的冒险者带头作战，恐怕伯爵是真的要为士兵们准备五十口棺材。
里文沉默地站起身，将背上那沉重的黑色十字架扛回肩头。她的动作优雅而从容，毫不费力。
那巨大的十字架看起来足有她身高的一半，但在她纤细的手臂下却轻松得仿佛只是一根树枝。这不禁让在场的众人都对她多了几分忌惮。
\"你们不用担心了，伯爵不会等到明天早上。\"里文有些不爽地说道：
\"你们猜得不错，他立刻就接受了你的条件，甚至不顾我的反对。\"
\"伯爵，我给大家一个忠告吧，\"
布荷特露出了一个微笑：
\"他虽然年轻，但他已经掌握了这片土地的大部分实权。
我们必须小心谨慎地与他打交道，否则很可能会栽在他手里。即便是我们这些老冒险者，也很难对抗他手下那些精锐的士兵。\"
矮个子斧手窃笑着附和道:
\"是啊，伯爵定然是个精明的统治者，懂得利用我们这些老练的冒险者。他虽然年轻，却已经学会如何忽视那些蠢材和伪君子的建议了。\"
里文双手叉腰，冷冷地反驳:
\"到了明天，等灰矮人们把你们砸倒在地，用斧头把你们钉到地上，再折断你们的双腿时，你们的口气就不会像现在这样了。
你们会哭着喊着求我帮忙，让我用治愈魔法治疗你们，一如既往。我了解你们这类人，太了解了，以至于都感到反胃。\"
她转过身，优雅地走进了夜色之中，连道别的话都没说。
\"要我说，\"矮个子斧手粗声粗气地说，一边用手指挠了挠自己蓬乱的胡子：
\"修女就该待在修道院里闭门不出。她们应该读大头书，在周末带领百姓们唱唱难听的圣歌，而不是跑出来插手我们这些爷们儿的事。
她们就该关心自己的事，而不是冲我们这些小伙子们卖弄她们丰满的......\"他顿了顿，露出一个猥琐的笑容，\"屁股。\"
一旁的吟游诗人轻笑着拨弄了一下手中的鲁特琴：
\"但说实话，里文的屁股还挺漂亮的，你说呢?\"他一边说，一边暧昧地瞟了一眼正在远去的里文。
“为什么问我？”加里本想如此反驳，但是……
他默默地注视着里文离去的背影，只见她修长笔直的双腿在昏暗的环境中若隐若现，带着一股难以言喻的魅惑。
加里下意识地吞了吞口水，只感觉口干舌燥，心中涌起一股难以抑制的冲动。
\"确实是个丰满的好屁股啊......\"他喃喃自语道。
…………
但跟加里他们预想的不同，在离他们营地不远处的地底世界下，一支小而粗壮的身影正悄无声息地潜行于曲折的隧道之中。这支队伍并非是那些邪恶的灰矮人，而是普通的矮人族。
事情一开始，是一种巨型的大岩虫在东方二十里的地方发现了丰富的宝石矿脉。
这消息如同一阵春风，迅速传遍了附近一个矮人氏族的隧道和洞穴。探矿团长潘特瓦立刻着手组织队伍，准备出发前去开采这笔丰厚的宝藏。
要知道，能成为探矿团长的，都是矮人中的精锐和荣耀分子。
潘特瓦必须在激烈的竞争中击败同样职务的数十名对手，才能获得率领采矿队的特权。他们个个都是矮人社会中最杰出的战士和工匠，身经百战，精于各种采矿和战斗技巧。
随着巨型岩虫不断向东推进，潘特瓦和手下的矿工们都隐隐感到不安。他们知道，再往东四十里的位置，就是危险的人族都市范围。
要到达那里，他们必须跋涉整整一个礼拜，中间还要经过无数凶猛生物的领地。
但即便如此，矮人对宝石的热爱也难以被恐惧所压抑。他们早已习惯了地底世界的种种危险，只要有丰厚的矿藏在前方等待，就算是生命垂危也在所不惜。
终于，潘特瓦和四十名精锐矿工抵达了先遣部队所描述的那处狭小洞穴。
一进入洞穴，他们就发现这里已经有先锋小队留下了标示宝藏的记号。
矮人们举着油灯，仔细观察着周围的环境。洞穴黑暗潮湿，散发着一股阴冷的气息，偶尔还能听到远处传来的低沉咆哮声，令人不寒而栗。
但他们丝毫没有被这些恐怖的环境所吓倒。经过一番仔细研究，潘特瓦确认了先遣部队的报告并非夸张。这里果然埋藏着丰富的宝石矿脉，足以让整个氏族挥霍个几十年了。
矮人矿工们兴奋地交头接耳，开始商讨如何最高效地开采这个宝石矿。