“你们的师父没有中邪，应当是存在其他原因，才会导致他变成现在这个样子的。”巫女收起驱邪的道具，对着纯也和菜菜子说道。
纯也和菜菜子的脸色一下子就变差了，他们原以为仪式之后师父就能变回来，却没想到还是如此。一直怀抱着的，期望着师父能恢复的想法就此落空，他们俩都有些不敢相信。
“不过你们也别太担心，我还有一个消息要告诉你们。八重大人说她对土门先生的情况很好奇，在我过来以前还叮嘱过我，如果仪式失败了，就把土门先生带过去让她看一看。
虽然我没法对土门先生的情况做出解释，但八重大人一定可以。你们可以挑一个时间去鸣神大社一趟，我会帮忙联系八重大人的。”
巫女说完，拿起装着道具的包，转身就先走了。
纯也和菜菜子面带呆滞地送客离开，随后下意识对视了一眼。
“八重大人？是那位吗……？”
“应该是吧……”
“纯也，菜菜子，我们也听见了，你们打算怎么办？”派蒙适时从拐角处出来，打断了他们两个的呆滞状态。
纯也犹豫了一下，问师妹道：“要试试看吗？”
菜菜子显然是在害怕连八重大人也无法给出结果，她神情紧张着。毕竟要是都这样了还得不到想要的答案，那么剑道馆的大家就真的要不知道该怎么办了，她不敢回答。
纯也见状，原地转了好几圈，最终捏着拳头说道：“那就去吧……只能这样了不是吗？师父他这个样子，我看着难受……不管是成功后师父恢复，还是失败后接受现状，都要比现在满头焦虑要好吧……”
“那你们打算什么时候去？”钟忆问道，“我听说那位八重神子大人明天正好要在鸣神大社举行例行祈福，如果准时的话，或许就能凑上。刚才那个巫女在走之前专门和你们说这件事，应该也是有这个意思的。”
纯也呢喃着数了数时间，干脆直接往里面走去：“就这样决定吧！我先去帮师父整理些东西。菜菜子，帮忙把师父的剑也带上。”
菜菜子回过神来，跟着跑了进去。
“安西，你真的不打算走出来吗？”钟忆看向身后那布满阴影的地方，轻声问道。
安西站在阴影当中，低着头，脚步微动，没有回应。
月光照在不远处的柱子上，木质的柱子老旧而坚固，上面有几道木剑留下的划痕纠缠在一起，虽不清晰，却也能想象般地看见孩童们对着柱子练习时的坚定。
安西的眼神顺着划痕慢慢摸索着，到最后也没给出回答。
……
次日，阳光照在影向山山顶，不知何时，鸣神大社的铃铛和钟鸣忽地一连响了好几次。
纯也和菜菜子很早就带着土门过来了，空等人也受到邀请，站到一旁等待。
鸣神大社的巫女们似乎把今天的所有安排都延后了，专门给土门做了一场祈福。纯也和菜菜子没见过这场面，不知该做什么，只好听从巫女们的建议，让土门师父独自站在场地中央，而他们就乖乖待在一旁。
“八重大人，都准备好了。”不久后，巫女推开最里面的门，八重神子便从里面慢步走了出来。
钟忆默默退到几个巫女身侧，借着几个人之间、更方便看到人的夹角望向八重神子。
八重神子脸上神情不变，直到走下阶梯，都是一副严肃的样子，气势很足，该说不愧是八重大人？
不知怎么，钟忆感觉有人在看自己，扭头寻找，却又没感觉了。
站在前面的派蒙忽然小声嘀咕道：“那位神子大人是不是看了我们一眼啊？”
空没回答，钟忆反倒好奇地回看过去，正好和八重神子的眼神对上。
那双眼睛里满是试探和好奇。
“？”
“我难道招惹过她吗？”钟忆迷糊了。八重神子很喜欢看人烦恼的样子，被八重神子盯上的人一般都要吃点苦头，他不禁开始怀疑，难道自己即将要遇到什么事吗？
或者说，这就是对自己所猜测的问题的预示？
钟忆摇摇头，把这种胡乱的思绪抛在脑后。
此时，场地中央，土门独自站在那，茫然地盯着地面，嘴里呢喃着什么，很是颓废。
当八重神子停在台阶下以后，大家的议论声都停止了，四周一片寂静，巫女们和旁观的人终于听清了土门在讲什么。
“我错了……不要……我不练剑了，放过我吧……”
八重神子挑眉，看向身旁那个，昨天为土门做过驱邪仪式的巫女。
巫女心领神会，把自己知道的说了出来：“神子大人，土门先生一直是这个状态，似乎完全沉浸在自己的世界里，对曾经输给他的人感到害怕。在他的视角中，那些人好像一直在围着他破口大骂，我们也不知道怎么处理……”
八重神子轻轻挥手，巫女们立刻后退了两步。
在所有人的目光中，她盯着土门看了一会，又看向纯也和菜菜子，说道：
“看你们的样子，应该还对大社的仪式抱有希望？很遗憾告诉你们，你们的师父是自己变成这样的，并没有什么邪祟上身的说法，所以驱邪仪式自然就不会生效。”
纯也和菜菜子二人的脸色一下子就塌下去了，他们悲伤地望着土门：“可是……难道师父他就只能一直这样下去了吗……”
八重神子轻轻摇头：“并不，还是有希望的，至少我能确定，造成这一切的诱因应该是那颗被夺走的神之眼。被夺走了神之眼，就相当于被夺走了愿望。”
“愿望？可是如果只是愿望的话，师父他也不应该疯掉吧？我也不是没见过其他失去神之眼的人，他们可都没有师父这样严重的结果啊……”纯也不敢相信地问道。
“你们可曾想过，你们所学的剑道为什么叫做[明镜止水流]？要想淡泊名利地坚持下去，是需要很大的意志的，更别说你们的师父是以天下第一为目标了。这样的剑道家，需要双手执剑，不停地击碎他人的梦想，可与此同时，他又何尝不是在对自己的内心挥下杀剑呢。
试问，在破碎他人愿望时，执剑之人的手是否会颤抖呢？他的内心是否也会受到同等的煎熬呢？”八重神子说着，看向了土门，“只有坚持并对成为天下第一的愿望无比执着，他才能将这些痛苦掩盖下去，坚定不移地继续朝剑道之路上前进。
可一旦失去了这份愿望，痛苦就将会全部爆发出来，他也就会在自我怀疑中变成现在这副样子。”
纯也和菜菜子不禁失落地看向师父，土门仍旧在那低着头惭愧地呢喃着。
“行了！土门！”忽然，一个人猛地冲了出来，把土门吓了一跳。
“呃……呃！？安——”土门口齿不清地挣扎了几下，用双手盖住自己的脸，不愿和安西对视，“为什么……安西？你是来找我报仇的吗？不——不不……”
“行了，土门！该清醒点了！看见你这副样子，我真是忍不下去了！”安西生气地抓住土门的双手用力挪开，强迫他看向自己，“虽然我也不愿再和你见面，但是我更不愿你像现在这样浑浑噩噩！”
安西大吼着，将二人的距离再次拉近了一些，斥责道：“你是怎么了？那个坚定不移的、朝着自己梦想的路走下去的土门去哪了？你是傻了吗？
我可以肯定的说，那些被你击败的人，也包括我，都没有责怪过你。即使是看上去对此最愤恨的我，也只是怪自己的无能而已！我们可都愿意成为你的垫脚石，愿意将自己的剑道梦寄托在你的身上啊！
难道你以为你是在制造我们的痛苦吗！？你个蠢货！清醒点啊！”
安西猛地把这位数十年没见面的师弟扑入怀抱，狠狠给了他一个拥抱，然后松开了手，又按住他的肩膀，将他的目光扳向他的徒弟们：“现在，好好看看你的徒弟们！看到了吗？他们的样子！
我知道，你已失去了愿望，但你不该把徒弟们的愿望也一起带走！[成为天下第一，为此不断磨练剑道]，你不是这样教给他们的吗！你为何退缩了！？”
安西怒吼着再次冲到土门面前，连旁观的派蒙都觉得耳朵嗡嗡的。
安西的斥责不仅大声，而且从精神上让土门感受到了震撼，是真正意义上的振聋发聩。
土门似乎是清醒了一些，他的嘴唇颤抖着，重新望向安西：“可是……可是我又能怎么办呢？说不定有一天，他们也会像我现在一样啊……”
“有可能像你一样，所以你就放弃了吗？就连同他们的愿望一起放弃了吗？”安西恨铁不成钢地盯着他，实在气不过，抬起手忍不住给了他一巴掌，“你好好看看你的徒弟们的眼神！他们期望的是成为[天下第一]这份成就吗？他们期望的是你这个当师父的人啊！是你这个榜样！”
土门被这一巴掌打蒙了，他终于从茫然中睁开了内心的眼睛，望向纯也和菜菜子。
“师父！”
纯也和菜菜子同时喊道，他们冲上来，抱住了土门。
“师父，您教过我的东西，我都会记得。成功也好，失败也罢，我没有什么追求，只希望能有朝一日，自豪地说出我是[明镜止水流]的继承人。所以师父，不要再这样下去了。”
“是啊师父！不仅师妹这样想，剑道馆的大家都是这么想的啊！”
土门的双眼忍不住冒出了泪花，他好不容易抬起因为连续几天没怎么好好吃饭和休息、而不太有力气的双手，抱住了徒弟们。
“土门，就如我和那些被你击败的剑道家，在梦想破碎后，选择将愿望寄托在你身上那样，你也可以将愿望寄托在你的徒弟身上啊。”安西长长地叹了口气，拍了拍土门的肩膀。
“……”土门松开抱着徒弟的手，深呼吸了好几次，站直身体看向他们，“抱歉，身为[明镜止水流]的宗家，却让你们这些做弟子的如此担心……我想清楚了，虽然现在的我已经失去了我曾一直追求着的执念，也已经做不到[心无杂念]，但我依旧会毫无保留地，将身为师父该教的一切，全都教给你们。
还有师兄！师弟惭愧，请严格监督我！”
安西松了口气，欣慰地笑道：“你小子，终于恢复了。当然，不用你说，我会监督你的，就你现在这副样子，我可不放心啊。不过，你也知道我闲云野鹤惯了，待不住，不会久留，所以我只会偶尔路过时，来看看你有没有偷懒。
行了，既然都结束了，就别傻站着了，赶紧谢过八重大人和这几位朋友，然后和我……和我们回家吧。”
土门认真点头，和大家一起行礼，然后往山下的剑道馆离去。
“终于告一段落了……”派蒙这才从刚才的事里回过神来，伸了个懒腰。
空也点了点头，赞同地说道：“那位安西先生也是刀子嘴豆腐心嘛。”
二人正想回头叫钟忆一起回神里府，却见他已经走到一边去了。
“八重大人，可否赏脸聊两句？”
“……”八重已一只脚踏入屋内，她侧过头轻轻摇了摇，笑道，“还不是时候。虽然你们的到来对这片国土来说很合适，但我们之间的见面还是有些太早了。”
“我只是有两个问题想问，这也不行吗？”钟忆做出了可怜的样子，盯着八重追问道。
“如果是神像的事就不要问了，我不能说。这是[你]和她之间的事。有些事，在你自己认知到关键之前，是不能被说出的。”八重嘴上退了一步，留下了一点没什么用的线索，就当是在安慰钟忆。
钟忆只好点头，没有再做尝试。
空和派蒙从后面走来，等在他身后。
三人很快一起离开了。
……
“他走了吗？”
“已经走了，八重大人。”巫女对着紧闭的门弯腰道。
“哎呀，真是既敏锐又难对付的孩子，扮可爱的方式也熟练的很呢，我差点就答应了。被卷入这样的事情里，该说他好运呢，还是没有好运呢……”八重神子伸了个懒腰，推开门走了出去，“算了，都是没必要这么关心的事。去准备一份油豆腐，顺便把那本书拿过来。”
“是，八重大人。”
……