与此同时，孙权治下的庐江太守孙河得知魏延军已经攻入皖城后，顿时惊恐万分。
他心急如焚，深知局势危急，于是当机立断，一边亲率郡兵迅速向南进发，准备抵御来犯之敌；另一边则紧急派人快马加鞭赶往吴县向孙权请求支援。
孙河，乃是孙坚的同族侄子，算起来就是孙权的族兄。他年少之时就已成为孙坚的心腹爱将，跟随孙坚四处征讨，历经无数战火洗礼。
后来，孙策挥师东渡江东，孙河毫不犹豫地追随其后，一同参与平定吴郡和会稽等地的战斗。
后来，孙策去世，庐江太守李术反叛，孙河受命讨伐了李术，最终成功攻破其势力。
因战功卓着，孙河被授予威寇中郎将一职，并出任庐江太守。
这位孙河的确称得上是一员猛将，只见他身先士卒，率领着大军一路疾驰南下。
在石亭一带，孙河的部队与赵凡所率领的第三营兵马狭路相逢。而此时，陆议早已巧妙地布置好了一场精心策划的伏击战。
毫无防备的孙河一头扎进了陆议布下的陷阱之中。刹那间，喊杀声四起，伏兵纷纷涌现。
面对这突如其来的袭击，孙河所率领的的庐江郡兵们顿时乱作一团。
有的士兵拼死抵抗，却终究寡不敌众，惨死当场；有的则见势不妙，选择放下武器投降保命。
而孙河本人虽然奋力厮杀，试图突围，但无奈对方攻势凶猛，最终还是难逃一劫，被赵凡看准时机，一枪猛力挑落马下。
随着孙河兵败身亡，他所率领的庐江郡兵或战死沙场，或缴械投降。
如此一来，赵凡的第三营兵马得以顺利击溃敌军，士气大振，然后迈着整齐雄壮的步伐，浩浩荡荡地向北挺进，一举接管了庐江郡的治所——舒县。
抵达舒县后，在陆议参谋调度之下，第三营兵马迅速在此设立坚固防线，严阵以待，以防备来自淮南方向曹军的南下进攻。
......
皖城的桥府中，魏延与桥老正相谈得热火朝天，两人可谓是一见如故。
魏延深深地欣赏着桥老那开朗豁达的性格及丰富的人生阅历；同样地，桥公对于魏延宽广的胸襟格局以及其超乎常人的非凡见识亦是钦佩有加。
不知不觉间已临近晚膳时分，桥公热情地挽留魏延一同共进晚餐，魏延亦毫不扭捏，爽快应下。
就在这顿丰盛的晚膳进行之时，魏延竟有幸目睹到那位名留史册的江东美女大乔。
原来，自孙策离世之后，大乔在吴郡的日子变得愈发艰难起来，无奈之下只得返回故乡皖城，这些年来始终寡居家中。
其实今晚乃是桥老蓄意安排，特意令人前去将大乔唤出。而他如此行事的目的非常明确，就是要促成大乔与魏延能够相见相识。
不得不说，这位看似慈眉善目的老者内心深处可是藏有一番自己的盘算呢！
话说这大乔实乃命运多舛的苦命女子，虽说她拥有倾国倾城的绝世容貌，且才情横溢，可终究还是难逃红颜薄命的宿命。
三年前，皖城被孙策一举攻破，大乔与其妹小乔皆遭俘虏，随后双双被迫成为他人之妾室。
然而天不遂人愿，短短不过四月有余，大乔的夫君孙策就骤然离世，自此以后，她便只能孤苦伶仃地守寡度日。
桥老心中始终牵挂着自己的女儿大乔。他深知，女儿正值青春年华，总不能终日被困于家中深闺之中，蹉跎岁月。
如今，魏延之名威震天下，而且其相貌英俊非凡，丝毫不逊色于当年的孙策。如此良人，若能与自家女儿成就一段美满姻缘，岂不是美事一桩？
于是乎，桥老暗自思忖着要从中撮合这对璧人。
此时此刻，江东地区正陷入一场激烈的战火纷争之中，桥老也要为自己的家族考虑。
大乔若是能再嫁魏延，而小乔已是周瑜之妇，无论这场战争最终鹿死谁手，对于桥家而言都并非坏事。
因为如此这般，他桥家便是两边下注，无论哪一方获胜，桥家都能够确保自身家族的利益不受影响。
无论是出于对女儿幸福的考虑，还是着眼于整个家族未来的兴衰荣辱，桥老对于这段姻缘皆持乐见其成的态度。
而此刻的魏延呢，他的双眼自始至终都未曾从大乔那曼妙的身影之上挪移开来。
只见大乔身着一袭洁白如雪的素衣，宛如仙子下凡一般清丽脱俗。尽管她的脸庞并未施以过多的粉黛妆饰，但其天生丽质依旧足以令人心醉神迷。
尤其当魏延略带几分酒意之时，更是被大乔的绝世容颜所深深吸引，几乎难以自持。
而大乔也敏锐地察觉到了魏延那如火焰般炽热的目光。她不禁感到一阵羞涩，双颊瞬间泛起了一抹淡淡的红晕。
为了掩饰自己的窘态，她轻轻地抬起衣袖，半遮半掩住自己那张娇美的面容。
然而，这般举动非但没有减弱她的魅力，反而更增添了一份惹人怜爱的娇羞之态。再瞧大乔那身素雅的衣裳，恰到好处地包裹着她那婀娜多姿的身材曲线。
尤其是她那高耸的胸脯，伴随着轻柔的呼吸缓缓起伏，仿佛微风中的花朵轻轻摇曳，散发出一种成熟女性特有的少妇韵味，令人为之倾倒。
桥老将这一切尽收眼底，但他始终保持着缄默，只是不紧不慢地用筷子夹起桌上的美味佳肴，缓缓地放入口中咀嚼着。
魏延不经意间用余光瞥见了桥老的举动，心里对于他的意图已然明了。
不禁暗自感叹道：只要身处于高位，无论是美貌女子还是巨额财富，都会有人主动送上门来，这可真是古往今来从未改变过的道理啊！
此时的魏延眼神有些迷离，他终究按捺不住内心的躁动，率先打破了这压抑的沉默：
“夫人当真是如外界所传闻的那样倾国倾城、国色天香啊！”
听到这话，大乔微微颔首，轻声回应道：
“将军实在是谬赞了。”
一时间，饭桌上的气氛变得略微有些微妙起来。
魏延听后，脑海中不由自主地浮现出那人妻吴苋的迷人风姿。然而此时此刻，与面前的大乔相比，那吴苋简直就是黯然失色。
魏延深知，如果错过眼前这位美若天仙的大乔，恐怕会抱憾终生呢。
只见他微微挪动身躯，调整了一下坐姿，然后神情变得异常郑重而诚恳，缓声道：
“本将深知夫人往昔历经诸多磨难与不幸，如果夫人不介意，日后本将愿倾尽所能守护夫人周全。”
大乔闻听此言，娇躯不禁一颤，心中涌起一股难以名状的惊讶之情。
她轻抬美眸，目光直直地望向魏延，那眼眸之中瞬间交织着复杂难辨的种种情愫。
其中，既有那么一丝丝不易察觉的心旌荡漾和怦然心动，但更多的却是重重的顾虑与担忧。
稍作迟疑后，大乔朱唇轻启，声音轻柔却坚定地道：
“将军实乃当今之世的豪杰英雄，妾身不过是一个孤苦伶仃的孀居妇人罢了。妾身自知身份低微，恐怕难以匹配得上将军啊。”
说罢，她轻轻垂下眼帘，掩饰住眼底那一抹淡淡的忧伤。
就在此时，正当魏延还想再次开口表明心迹之际，忽然从外面传来一阵急速而沉重的脚步声。
那阵脚步声由远及近，越来越清晰，仿佛带着某种紧迫而焦急的信息。
魏延心头一紧，意识到可能是有紧急军情送达，无奈之下，他只得暂且强压下内心对大乔的情感，迅速转过身去，准备应对这突如其来的状况。