就在这一刹那间，陆凡惊恐地察觉到自身竟然置身于一个弥漫着浓烈血腥气味的巨大泥潭中央！
那令人作呕的味道扑鼻而来，仿佛要将人的呼吸都扼住。
更糟糕的是，他的半个身躯已然被这深不见底、犹如恶魔巨口般的泥潭无情吞噬，只留下另一半还在苦苦支撑。
与此同时，数不清的暗红色触手宛如地狱恶鬼的魔爪，紧紧缠住了陆凡的身体，并以一种不可抗拒的力量，缓慢而坚定地将他往泥潭深处拖拽。
每一根触手都似乎拥有生命和意识，它们相互配合默契，让陆凡根本无法挣脱束缚。
正在陆凡拼尽全力与这些恐怖触手抗争的时候，突然间，他像是感受到了什么似的，猛然转过身去。
眼前的景象令他瞳孔瞬间放大，毛骨悚然。
只见竹村的人们接二连三地倒在了血泊之中，一个个惨死在他的面前！
他们瞪大双眼，脸上满是绝望和恐惧，仿佛在临死前看到了世界末日的降临。
看到这一幕，陆凡心中的怒火瞬间被点燃。他毫不犹豫地迈开脚步，朝着那些死去的村民狂奔而去，想要拯救他们。
可是，当他的双手即将触及到这些村民的身体时，不可思议的事情发生了，他们的躯体竟然如烟雾一般，在眨眼之间骤然消散得无影无踪！
正当陆凡惊愕不已之时，一阵清脆的铃声传入了他的耳中。
“陆凡哥哥，你不是曾经答应过我，只要我摇动这个铃铛，你就一定会赶来救我的吗？”笋儿那带着哭腔的声音从陆凡的身后幽幽传来。
听到笋儿的呼唤，陆凡急忙再次转身。映入眼帘的是笋儿那张泪流满面的小脸，她小小的手中紧握着一只铃铛，正拼命地摇晃着。
原本悦耳动听的铃声此时变得异常尖锐刺耳，仿佛是来自九幽地府的魔音，不断冲击着陆凡的耳膜和心灵。
尽管这魔音直刺灵魂，让人难以忍受，但陆凡还是咬紧牙关，强忍着剧痛，用双手紧紧捂住耳朵。
同时，他艰难地挪动着脚步，一步一步向着笋儿所在的方向缓缓靠近……
就在陆凡刚刚迈出脚步没走出去多远的时候，只觉得周围的光线猛地一暗，紧接着整个天地仿佛被一只无形的大手肆意揉捏一般，场景骤然发生了翻天覆地般的变化。
陆凡心中一惊，连忙低头看去，这一眼让他整个人如坠冰窖。
只见自己的右手正紧紧握着那把传说中的龙吟剑，而锋利无比的剑身此刻竟然已经完全贯穿了沈封的身躯！
鲜血顺着剑尖缓缓滴落，在地上汇聚成一小滩触目惊心的血泊。
陆凡惊恐万分，下意识地松开了握住剑柄的手，并踉跄着向后倒退了几步。
待他好不容易稳住身形，转过身来想要看清四周的状况时，眼前的景象更是令他毛骨悚然。
入眼之处尽是横七竖八的尸体，鲜血像河流一样四处流淌，空气中弥漫着浓烈刺鼻的血腥气息。
突然间，倒在陆凡脚边不远处的一具尸体毫无征兆地动了起来。他伸出一双沾满鲜血、瘦骨嶙峋的手，死死地抓住了陆凡的小腿。
“为什么？我明明什么都没做，你为什么要杀我！”
那具尸体抬起头，露出一张扭曲狰狞的面孔，双眼之中充满了无尽的憎恨与怨毒。
刹那之间，原本倒在地上的其他尸体也像是受到了某种召唤似的纷纷动弹起来。
他们以极快的速度爬起身，张牙舞爪地朝着陆凡猛扑过去，同时口中还不停地发出低沉的嘶吼声。
“为什么？为什么要杀我？我们是无辜的啊！”
风火宗的弟子们声嘶力竭地吼道，声音中充满了绝望和不解。
刹那间，无数具尸体如潮水般疯狂涌来，那场景令人毛骨悚然。
他们密密麻麻、层层叠叠，以惊人的速度将陆凡紧紧包围起来。
陆凡惊恐万分，他使出浑身解数拼命挣扎着想要逃脱这可怕的包围圈。
然而，这些尸体数量多得超乎想象，而且彼此之间紧密相连，根本没有丝毫空隙可供他逃离。
没过多久，陆凡就被淹没在了这片恐怖的尸潮之中，完全无法动弹。
“啊啊啊啊啊啊！”
陆凡发出一阵撕心裂肺的怒吼，仿佛要用尽全身的力量来对抗这无尽的恐惧与压迫。
然而，任凭陆凡如何挣扎，全都无济于事，他整个人瞬间堕入无尽的黑暗和血腥当中。
……
天道山山顶之上，云雾缭绕，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
此时，众多围观者的目光不约而同地汇聚到了一个身影——陆凡的身上。
只见陆凡全身都被那暗红色的诡异触须紧紧缠绕着，这些触须如同活物一般蠕动着，散发出令人心悸的气息。
而从陆凡身上迸射出的冲天血光，则犹如一道血色长虹，划破天际，将整个天空都映照成了一片猩红之色。
“不好！他已然彻底陷入心魔之中无法自拔了！”就在这时，一名道宗长老面色骤变，满脸焦急地大声喊道。
一旁的祁老见状，急忙转头看向站在前方的林玉衡，小心翼翼地问道，“宗主，我们是否要立刻采取行动……”
然而，林玉衡却微微摇头，神色平静地说道，“且先不急，第二轮比试即将结束，待结束之后再行出手也为时未晚。”
听到宗主如此决定，祁老虽心有疑虑，但还是恭敬地点头应道，“是。”
随即便不再多言，只是眼神依旧紧盯着场中的陆凡，流露出深深的忧虑之情。
另一边，林清雪美眸中满是担忧之色，死死地盯着被心魔所困的陆凡。
她的双手不自觉地紧握成拳，心中急切无比，恨不得立刻冲上前去将陆凡救出险境。
可是，她深知这样做不仅违反了比试的规矩，更可能给陆凡带来更大的危险。
所以，尽管心急如焚，林清雪最终还是强忍住了冲动，没有贸然出手。
与此同时，魂厉望着身陷心魔苦苦挣扎的陆凡，嘴角泛起一抹轻蔑的冷笑，嘲讽道，“哼，依我看呐，现在可以直接宣布这场比试结束了。”
其话语中充满了不屑与鄙夷，让人听后不禁心生愤怒。
……
这一刻，陆凡艰难地抬起右臂，试图抓住最后一丝生存的希望。
就在这时，陆凡的目光透过重重叠叠的尸体缝隙，看到一抹洁白如雪的身影正朝自己疾驰而来。
那是一位身着白色长裙的仙子，她身姿轻盈飘逸，宛如一朵盛开在黑暗中的白莲，散发着圣洁而又神秘的光芒。
“我来了，我来了……”
仙子的声音清脆悦耳，犹如天籁之音传入陆凡的耳中。随着她不断靠近，陆凡心中涌起一股难以言喻的温暖和安慰。
“没事了，没事了……”
仙子终于来到陆凡身边，她不顾一切地冲进尸群，用尽全力将那些尸体推开。
她只看到陆凡满身伤痕，胸口被一剑贯穿，两行血泪从眼角流下，模糊了陆凡的视线。
林清雪迅速俯身抱起身负重伤的陆凡，紧紧拥入怀中。
她轻声呢喃着，仿佛在对陆凡诉说着无尽的关怀与爱意。
此时此刻，周围的一切都变得不再重要，唯有他们两人相依相偎的身影成为了这个世界唯一的存在。
当陆凡再次睁开双眼时，首先闯入视线的是那片幽静深邃的竹林。
修长的竹子在风中轻轻摇曳，翠绿的竹叶相互摩挲，发出细微而清脆的沙沙声，仿佛是大自然演奏的一曲美妙乐章。
陆凡定了定神，向前望去，只见前方赫然立着一排整齐的墓碑。
这些墓碑正是他亲手为竹村那些不幸逝去的村民所立下的。
怀着沉重的心情，陆凡一步步朝着墓碑靠近。
终于，他走到了墓碑跟前，然后缓缓蹲下身子。他的目光落在其中一块墓碑上，上面清晰地镌刻着“笋儿之墓”四个字。
岁月的流逝让这块墓碑蒙上了一层薄薄的灰尘，陆凡默默地凝视着这几个字，心中涌起一股难以言喻的悲痛。
随后，他缓缓地伸出右手，极其轻柔地擦拭着碑上的灰尘，生怕弄疼了这座承载着回忆与思念的墓碑。
就在这时，一个熟悉得不能再熟悉的声音突然从身后传来，“陆凡哥哥！”
陆凡浑身一颤，像是被电击中一般，猛地站起身来，并迅速转身看去。
出现在他眼前的，竟是笋儿、赵清还有村长。而在他们身后，则站着众多竹村的村民。
笋儿那可爱的小脸上绽放着如春花般灿烂且天真无邪的笑容，正目不转睛地盯着自己；村长则一脸慈祥，眼中满含笑意，静静地注视着陆凡；赵清也微微含笑，嘴角上扬起一抹温柔的弧度。
还有竹村的村民们，他们也都带着笑容看向自己。
“陆凡哥哥！”
笋儿兴奋地高高举起右手，手中紧握着一只小巧玲珑的铃铛。
微风吹过，铃铛发出一阵清脆悦耳的响声，如同天籁之音回荡在这片宁静的竹林之中。
微风拂过，清脆悦耳的铃铛声轻轻响起，仿佛在诉说着一段古老而又温馨的故事。
陆凡静静地聆听着这熟悉的声音，眼眶渐渐泛红，一抹久违的真心笑容缓缓浮现在他那张略显疲惫的脸上。
他小心翼翼地伸出双手，将那只破旧的铃铛紧紧握在掌心之中。
铃铛在风中摇曳，发出一声声轻柔的回响，似乎在与远处的某人相互呼应。
“陆凡哥哥，回头看，勇敢地向前走吧！”笋儿那银铃般的笑声传来，宛如春天里最动听的乐章。
她满脸笑意地望着陆凡，眼中闪烁着鼓励和期待的光芒。
听到笋儿的呼喊，陆凡慢慢地转过身去。
只见小黑、周昊、紫妍和韩熙莹他们四人并肩而立，正微笑着等待着陆凡的到来。
而就在陆凡转身的瞬间，一道倩影映入了他的眼帘。
林清雪亭亭玉立地站在他的身旁，她的面容如同清晨绽放的花朵一般美丽动人，嘴角挂着一丝浅浅的笑意，眼神中充满了无尽的温柔与爱意。
陆凡心中一动，不由自主地伸出右手，轻轻地握住了林清雪那柔若无骨的手。两人相视而笑，无需言语，彼此间的默契已尽在不言中。
随后，陆凡牵着林清雪的手，迈着坚定的步伐，一步一步向着前方走去。
……
“宗主，时间已经所剩无几了。”祁老面色凝重地开口说道。
林玉衡微微颔首，表示知晓，他那深邃的目光落在陆凡身上，眼中流露出一丝惋惜之色。
“嗯，知道了，去吧。”林玉衡轻声回应着祁老。
得到指示后，祁老恭敬地点了点头，然后身形一晃，便如鬼魅般飞到了半空之中。
站稳身形之后，祁老先是清了清嗓子，这才朗声道，“诸位……”
此时，魂厉嘴角上扬，满脸得意地盯着陆凡，嘲讽道，“嘿嘿，看起来，某人马上就要被淘汰出局咯！”
他那副小人得志的样子让人看了着实生厌。
然而，与魂厉形成鲜明对比的是，韩熙莹那张绝美的脸庞此刻满是担忧之色，她那双美眸一眨不眨地紧盯着陆凡，似乎生怕错过任何一个细节。
一旁的宁禹则无奈地摇了摇头，叹息一声，“唉，看样子，一切都太迟了，怕是来不及了呀……”
说罢，他将目光从陆凡身上移开，转而看向了身旁的林清雪。
只见林清雪秀眉微蹙，双唇紧闭，一言不发，但她的视线却始终牢牢锁定在陆凡身上，一刻也不曾离开。
就在祁老准备继续开口说话之际，突然间，异变陡生！
只听得一阵轰然巨响传来，紧接着，一道璀璨夺目的金色光芒从陆凡身上猛然爆发而出，直冲天际！
这突如其来的变故瞬间吸引了在场所有人的注意力，大家纷纷惊愕地望向陆凡所在之处。
就在众人紧张的目光注视之下，只见陆凡猛地抬起那条如同钢铁般坚硬的腿，用力一向前一踏，瞬间便将紧紧缠绕在身上的那些血腥的触手尽数挣脱开来。
紧接着，他迈着坚定有力的步伐，一步接着一步稳稳地朝着广场中央走去。
随着陆凡逐渐靠近广场中心，他原本紧闭着的双眼开始缓缓睁开。
刹那间，一股令人心悸的强大灵魂力量如火山喷发一般从他的体内喷涌而出。
这股力量极其磅礴浩瀚，仿佛要冲破云霄，震撼天地。
更为惊人的是，在陆凡身体的四周竟然因为这股强大的灵魂力量而凝结出了一颗颗晶莹剔透、闪烁着神秘光芒的灵魂结晶。
“好……好强大的灵魂力量！”
道宗的一名长老目睹此景，忍不住失声惊呼起来。
“是啊，不仅如此，这灵魂力量还如此磅礴雄浑，并且十分纯粹。此子当真是了不得啊！”另一名长老也是一边摸着自己那已经花白的胡须，一边不住地点头赞赏道。
一直在旁边焦急等待的韩熙莹看到陆凡安然无恙，并且在最后的关键时刻成功通过了这场艰难的比试，心中悬着的那块大石头终于落了下来。
她情不自禁地轻轻吐了口气，紧绷的神经也随之放松了下来。
而站在不远处的林清雪，则静静地凝视着陆凡。尽管她的面容被一层薄薄的面纱所遮掩，但从她那双美丽动人的眼眸中流露出的笑意却是怎么都无法掩盖住的。
她轻声呢喃道，“我就知道他一定会成功的。”
言语之中充满了对陆凡的信任和期待。
“切。”
魂厉看着眼前发生的一切，嘴角微微上扬，流露出一抹轻蔑的神色。
与此同时，陆凡缓缓地扭过头去，将视线投向自己身后那最后的一个台阶。
他的眼神无比复杂，有犹豫、有无奈、有愉悦、有后悔、也有一丝难以言喻的感情。
凝视片刻之后，他深吸一口气，再次扭过头来，抬起头望向站在上方向他投来目光的林清雪。
就在两人的视线交汇的那一刹那，时间似乎都凝固了。
陆凡的脸上渐渐浮现出一个久违的笑容，从那以后，这是陆凡第一次发自内心的笑容。
而对面的林清雪，她那双美丽动人的眼睛此刻也弯成了月牙儿形状，眼中充满了温柔与欢喜的笑意。
此时，只听得祁老那洪亮的声音响彻整个广场，“我宣布，第二轮比试正式结束！”
伴随着这声宣告，那些依然在踏龙道上艰难前行、苦苦挣扎着的人们突然感到一股强大的力量笼罩住了他们。
紧接着，光芒一闪，这些参赛者便全部被传送离开了踏龙道。
陆凡定了定神，开始环顾四周。
只见原本热闹非凡的广场上此刻只剩下了七十五个人影。
回想起最初参加万宗大会时那数千名来自各个宗门的顶尖弟子们齐聚一堂的壮观场面，再看看如今这寥寥数十人的身影，陆凡心中不禁涌起一阵感慨。
这场激烈残酷的比试，淘汰掉了如此众多优秀的竞争者，最终能够成功晋级到最后一轮比试的竟然仅仅剩下了这七十五人而已。