过了几日，恰逢知名戏班昆曲南枝坊来京，因为梁正初平时就号听昆曲，周氏特地包下整间西园的牡丹阁，邀请梁正初一同赏戏。
台上唱着游园惊梦，梁正初却有些心不在焉，左顾右盼着问：“秦娘子还未到吗？”
周氏捂嘴笑了下，“才几日没见，梁提举就惦记上了呢。”
梁正初有些不好意思地低头，问道：“不是说她也一同来听戏吗？”
周氏叹气道：“她方才尝了这儿的梅子酒，说很对她的胃口，没想到贪杯把自己饮醉了，现在被丫鬟扶去后面的厢房歇着呢。”
梁正初连忙关切问道：“秦娘子醉得厉害吗？”
周氏一手托着腮，一手捞起旁边的薄纱罗披帛道：“醉的有些厉害，被扶走的时候，连披帛都忘在这儿了呢。”
淡粉绣银花的披帛，还留着淡淡的香气，梁正初望着这样的女子贴身之物，想着美人儿醉酒的模样，喉结狠狠滚动了一下。
见梁正初想了会儿就出了薄汗，低头猛灌几口茶，周氏在心中满意地笑了下。
那日她听杜婉说完孟世子的来意，明白此事确实不能耽搁，等杜世元一回府里，马上连哭带卖惨地同他坦白了整件事。
杜世元没想到杜婉胆子这么大，同侯府的亲事竟然是骗来的，一时间气得火冒三丈。
可他很快恢复冷静，若是让桑儿得到侯府世子的助力，那秦氏给她留的那份嫁妆，还有秦家的那支商船队，可就很难留得住了。
于是几人商议一番，如今最好的法子，就是让秦桑赶紧和梁正初成婚，彻底断了孟世子的念想。
但麻烦的是梁正初看起来并不太着急，还说要选个日子，把儿子带着同秦桑见上一面。
而秦桑这边就更是麻烦，她始终一副事不关己的模样，要让她出嫁，必定会提到那些嫁妆，杜世元很是头疼。
最后是周氏想出了法子，想要尽快让他们成婚，干脆让生米煮成熟饭，这样秦桑再没法拿乔，顾及名节也得赶紧嫁了，哪还有脸惦记什么嫁妆。
而梁正初也算是有头有脸的人物，对侍郎千金做了这样的丑事，肯定会觉得对杜家有所亏欠，往后很多事都好办了。
杜世元越想越觉得这法子甚妙，就是得让桑儿暂时受点委屈。
但自己给她选的是门好夫婿，能保她后半生荣华富贵，相信她迟早会想通。
说不定往后梁正初升了官，给她封个诰命，女儿还得感谢自己帮她做决断呢。
于是这日一大早，杜世元就让人把秦桑给叫了回来。
随意找了个理由，说她生辰快到了，让周氏带她去听南枝坊唱曲，若是喜欢，等她生辰时就安排戏班来府里演一场。
杜世元做足了慈父的样子，秦桑看起来并未怀疑，但也看不出多欢喜，始终是那副冷冷淡淡的模样。
到了芙蓉园里，小二立即上了酒菜，说这是园子新酿的梅子酒，请贵客品尝。
周氏先端起酒杯，眼神往旁边瞥过去，秦桑大约是觉得同她坐在一处无话可说，也不设防地端杯饮酒。
周氏见她将一杯酒喝下肚，总算是松了口气，这事看来已经成了一半。
他们特意在酒中加了迷药，果然秦桑只喝了一杯就觉得不适，扶着额头昏昏沉沉站起，周氏连忙让身边的李嬷嬷扶她后面厢房躺下。
秦桑身边的丫鬟银枝急得跟上，却被李嬷嬷一把推开，让她先回庄子里去，莫要吵扰大姑娘歇息。
秦桑想要阻止，但是连走路都困难，几乎是被李嬷嬷架着回了房。
李嬷嬷离开时特意带走了她肩上的披帛，再将门从外面锁住，甩着手上的钥匙，得意笑了起来。
办完了这一切，剩下的就是等梁正初上钩。
周氏把掩住唇边笑意的茶杯放下，望向对面已经心猿意马的梁正初，心里乐开了花。
然后她故意叹了口气问：“不知梁提举对我们家桑儿，到底是钟意还是不钟意啊？”
梁正初连忙回道：“秦娘子蕙质兰心、性情温婉，梁某自然是中意至极。”
周氏却露出忧虑表情道：“上次梁提举来我们府里，我就觉得你们十分般配，想劝桑儿多上心，能早些把婚事定下来。可我并非她亲生的娘，哎，真是继母难当，我越劝她越是叛逆，说她要风光出嫁，不想这么随便就嫁人。”
梁正初是何等圆滑之人，一下就听出了其中玄机。
看来这位周氏是想早点把外姓的女儿嫁给自己，只是没想到那位秦娘子还挺虚荣，自己堂堂市舶司提举，她还嫁的不甘愿。
这么想着，他心里便不太痛快，又生出一股征服欲。
周氏又叹口气，道：“所以说啊，桑儿到底还是年轻，经事太少，不懂得梁大人是打着灯笼难找的好夫婿，需得日后好好敲打才行。”
她说完似是随意把手里的披帛一甩，正好落在梁正初的手边。
梁正初闻着那股似有若无的香味，什么戏啊曲啊都听不进去了。
奇怪的是，他明明没有喝酒，却莫名觉得有些燥热，于是反手压住那块披帛，轻轻搓揉一下，如同少女细腻的肌肤，勾得人心痒难耐。
周氏十分适时地发问：“梁提举这是怎么了？”
其实她心里再明白不过，这屋子里的熏香，已经被提前加了少许能催情的香料。
梁正初按了按额角，一脸抱歉道：“不知是否昨夜没睡好，觉得头有些晕。”
周氏连忙道：“若是不舒服，可以先去后面厢房歇息下。”
她又把那条披帛递给梁正初道：“若是见到桑儿，劳烦梁提举把这披帛还给她。”
梁正初一愣，盯着手里的披帛，他不是傻子，怎么会不懂这意味着什么。
随即他便会过意来，看来周氏真是很想把这个拖油瓶塞给自己，又怕秦桑不情愿，干脆送他一个人情。
既然是送来的便宜，那就没理由不占。
于是他只迟疑一会儿，就马上笑得暧昧道：“好，夫人放心，我必定亲手送到秦娘子手里。”
李嬷嬷把梁正初领到后院走廊，又把钥匙交到他手上，挤眉弄眼道：“就是最里面那间房，老奴先回去服侍夫人了。”
梁正初站在房门口，将披帛放在鼻下闻了闻，想象着里面的旖旎春|色，冷笑着想：要怪，就怪你有这么个继母吧。
然后他迫不及待地打开了锁，谁知开门后还未看到佳人，就感觉有什么人从旁边冲到自己面前，然后小腹猛地剧痛起来。
他疼得背脊一缩，不可置信地低头，就看见一把匕首捅进了他的小腹。