“什么！刘备连夜撤军了？”
翌日清晨，东方尚未明，曹彰被副将朱赞唤醒，一骨碌从榻上弹起，着甲之余，追问道：“什么时候发现的？”
朱赞道：“末将也是刚得知的。平日这个时候，蜀军应在烧灶作饭，今日观察，却是半缕炊烟也无，末将派人试探，才知蜀军趁着夜色撤退了！”
说话的功夫，曹彰已经俱装完毕，他从侍从手中接过长枪，推门而出，正要上马，忽想起一事，转身问道：“徐庶何在？”
朱赞面有惴惴，垂下脑袋道：“末将看管不利，让他给跑了……今晨四处寻找，不见踪迹。”
曹彰眯眼道：“好一个徐元直，果真去投了刘备！不管了，先去看看蜀军营地。”
朱赞劝道：“末将去探便是，何须大王亲往？”
“你们？”曹彰看了看朱赞，轻蔑一笑，翻身上马。
时辰尚早，魏军大部分人尚未醒来，他不及等待，只领了数骑亲随，风驰电掣，直取蜀军营地。十余里地转瞬及至，但见蜀军营地门户大开，内中沉寂无声，悄然一片。
曹彰正欲纵马入内，朱赞拦道：“大王且慢，怕不有诈。”
曹彰提鞭遥指，骂道：“定是昨夜徐庶告密，刘备知匈奴要来，连夜撤退，还能有什么诈？”
他一把推开朱赞，驱马入得军营，但见营中兵器、粮草、旌旗等紧要的军资丢了一地，俯仰可拾，摇头之余，骑马奔至刘备主帐，见帐外一堆篝火尚未完全熄灭，边上散落许多尚未来得及销毁的军令公文。
曹彰翻身下马，掀帘入账，又见帐中狼藉一片，主案后最醒目处尚且悬挂着一副巨大的行军地图。
曹彰提着朱赞衣领，道：“你且瞧好了，刘备却连这等紧要之物都来不及收拾，便仓皇撤退，怕是匈奴人的踪迹已然出现。他为避免我军纠缠，这才连夜撤军，你且说说，此中还能有什么诈？”
朱赞见状，情知理亏，只得抱拳恭维道：“大王高见！”
曹彰松开朱赞，喝道：“你且回程，将大军尽数发来此处，匈奴既来，刘备合该命葬于此，岂能任他逃脱？”
朱赞犹觉不妥，还待再劝，曹彰冷道：“你是不信本王的判断，还是不信司马仲达指使得了匈奴人？你不聚兵，本王自无异议，倒是等司马仲达问起来，你须亲自跟他解释！”
朱赞身为洛阳派来的副将，代表得是朝廷的意见，他不点头，曹彰自然无权调动全军。出于稳妥期间，他本欲再观望半日，但曹彰这番话夹风带雨，隐含威胁，听得朱赞汗如雨下，当下只得咬牙应下。
石城之中锣鼓喧嚣，哗声大作，不多时，三千乌丸骑，一万七千余河北世家私兵集结完毕。
此时尚有小半步卒不曾集结，曹彰追敌心切，决定不再等待，旋即领着步骑两万人，循着蜀军西退的方向追蹑而去。
沿途丛林茂密，路径颇多，斥候循着汉军脚印先行探路，再一一回禀中军。所有的迹象都指明，蜀军正在往临晋方向退却。。
临晋位于洛水汇入黄河交界处，是汉军南下新丰、转道长安的必经之路。
曹彰心中再无迟疑，死命催促大军前行，乌丸骑脚里悠长倒也罢了，河北世家私兵却不曾吃过这般苦头，一时叫苦之声，不绝于耳。
曹彰见状摇头不止，旋即着朱赞领着步卒徐徐进军，他自己则领着精锐乌丸骑兵纵马飞奔，势要缠住蜀军，不让他们从容而退。
沿途可见汉军丢下的甲胄器械无算，乌丸骑乌丸骑疾驰大半日，既已抵达临晋渡口数里外，曹彰登上一座小丘，登高远眺，果见码头四周有不少蜀军步卒正三三两两，席地而坐，不时往洛水南岸眺望，似乎在等待船舶回转。
而在步卒周遭，到处停放着车驾，还有汉军舍不得扔的弩车、投石车等器械，一副驾杂乱无章的景象。
这幅景象领曹彰精神大振，他久经战阵，深知若能以骑兵冲击这种等待渡河的敌军，往往能一击即破。
再忍不出高起的战意，曹彰持枪高呼道：“半渡而击，此其时也！兄弟们，出击！”
“呼噜噜噜——”
乌丸骑以山呼海叫回应，皆挺直腰背、刀枪在手，在主将引领下，纵马奔腾，直取渡口。
如雷般的动静终于引起汉军注意，汉军士卒纷纷从地上爬起，试图结阵。
“晚了！”
曹彰冷哼一声，旋即屏息凝神，一马当先，两侧草木皆如浮光掠影一闪即过，不过小半柱香工费，数里路便已堪堪驰完，曹彰已将战马速度提振到极限，渡口已经不足百步。
林子尽头，渡口陡现，曹彰双腿夹紧马腹，右肋圈住长枪，抬眼去望汉军，这是冲阵前的最后一瞥。
按着他的设想，汉军士卒面对浩浩荡荡、陡然出现的骑队，定当手足无措，任由宰割——
然而，令他错愕万分的是，就在这短短半柱香的功夫里，汉军便已列阵完毕，但见汉军阵法严密，枪戟林立，一副严阵以待的模样。
汉军阵前，一员全副武装的将领冷眼直视，握剑高呼：
“曹彰，汉将张嶷，得丞相令，在此恭候多时！”
这句呼喊在万马奔腾声中显得如此寡淡渺小，转瞬即没，曹彰的心情却如跌入深谷一般变得沉重起来，一个可怕的念头蔓延而上：
“莫非……这是蜀军的圈套？”
终究是百战归来的猛将，只一瞬间的功夫，曹彰便已压下杂念，咬牙默念道：“纵你变阵再快，我拼死一冲，你也绝非我乌丸骑一冲之敌！”
这支乌丸骑乃是北方精锐，得自当年乌桓之役，建安二十三年乌桓反叛，曹操遣子曹彰为将，率军征讨。曹彰善斗，膂力过人，身自搏战而败乌桓，乘胜追击至桑乾，大破乌桓，乌桓由此降服，并送上精骑三千，立下血誓，生死追随。
不管在朝廷，还是在军中，这支骑兵都是曹彰最大的依仗！
两军越发靠近，曹彰将长枪平举于胸前，猛然喝道：“破！”
他身后乌丸骑跟着发出渗人的呼喊，猝然加速！