戚磊规行矩步，先向懿贵妃明意。
“贵妃娘娘高言，在下万万不敢质疑。”
而后，他转向钟淑仪，一丝不苟谏言。
“惟请淑仪娘娘三思。”
“众所周知，宁三姑娘足智多谋，更兼医术高明。以她之才，足以做出深中馥郁香之效，轻松瞒过吾众。”
不愿戚大人单人独马，陶康平紧接着表态。
“馥郁香，听似不可思议，其药效，可信与否，吾等无从料知。”
他同样示向懿贵妃，补一句解释。
“贵妃娘娘明鉴，在下绝非怀疑宁夫人扯谎，而是担心，她亦受人蒙骗。”
唯恐懿妹妹多想，钟素罗代为致歉。
“懿妹妹，对不住，二位大人言辞，或许太过直接，不甚友好。”
穆雁笑颜娴雅，做出通情达理之状。
“钟姐姐言重。”
“二位大人全心全意，考虑钟姐姐母子利益，我完全可以理解，且，很是佩服他们赤胆忠心。”
钟素罗心满意足一笑。
“多谢懿妹妹宽宏大量。”
穆雁甘言美语，十分贴心。
“你我姐妹，一贯互相理解，我纵是宽宏大量，也是因为姐姐表率得好。”
顾念廷坐在一边，怏怏不乐。
“照你们这么说，无论如何，我都不能迎娶溪儿？”
钟素罗左右看看，两相为难。
“这……”
戚磊、陶康平坚持己见。
“请娘娘、殿下慎之。”
穆雁矜重得体，诉说事理。
“廷儿，渐渐长大，这事说起来，应属他的家事。按理，我们这些长辈，不该多管。”
钟素罗欲言又止，表达难处。
“可是，二位大人的顾虑，我……”
穆雁眸落戚陶二人，应对晏然。
“本宫有一法子，一试溪儿真伪，二位大人可愿一听？”
戚磊、陶康平齐声回复。
“贵妃娘娘请讲，在下洗耳恭听。”
穆雁有条不紊。
“二位大人虑者，无非就是，深恐溪儿以身入局、将计就计。”
“本宫浅见，但凡用计，必需牟取自己之利。换句话说，溪儿不管做什么，最终获利之人，只可能是皇上。”
“二位大人，是否赞同？”
戚磊、陶康平附和应声。
“娘娘英明。”
穆雁语态旦旦，真切诚恳。
“这很简单。”
“你们随意一探，瞧瞧最后获益之人是谁，便知溪儿真伪。”
钟素罗眸底，隐意一抹心虚，笑容略显窘迫。
“懿妹妹切莫说笑。”
“宁三姑娘，毕竟是你的外甥女，我们何有谋算其人之心？”
“懿妹妹这话，岂非试探廷儿迎娶宁三姑娘之诚？”
穆雁无奈笑笑。
“姐姐好生多虑。”
“莫非没有听说，溪儿是无宠之女？”
钟素罗和悦之下，蕴起点点私心。
“传言，不可轻信。”
“一家人，定当和睦。况且，懿妹妹心善，怎么可能真心不疼爱她？”
“我平日见闻，懿妹妹最是珍护这位外甥女。”
穆雁眉目，渲涌一片苦涩。
“姐姐有所不知，溪儿那孩子，在家里张扬跋扈，很不懂事。”
“看似苛待于她，其实，我们都有苦衷。”
“严苛以待，才能管教约束，否则，她便要出去惹事。”
“她每每闹得很大，极其不好收场，穆宁两边家人，实然仁至义尽，皆是无可奈何。”
几番问询，确认宁云溪无宠，钟素罗放心几许，大胆向着懿妹妹说话。
“懿妹妹所言极是。”
“世上哪有无缘无故的薄待？”
“一家之中，如果只是一人、两人不待见她，大可归结，亲者不善。”
“但若一家子人，都不喜欢她，那便是她的问题了。”
穆雁欣慰一笑。
“知我者，钟姐姐也。”
“你们尽管试探，不必在意她的感受，只要圆成廷儿心事，溪儿受点苦楚，没什么大不了。”
钟素罗喜上眉梢，由心欢愉。
“多谢懿妹妹肺腑之言，我心中有数。”
计策实施完毕，穆雁寻由离开。
“好，那你们接着商议，我宫中尚余事务，等我处理，先走一步。”
余者离座行礼。
“恭送懿贵妃娘娘。”
等着穆雁离去，众人回座。
此事关乎大局，非同小可，戚磊谨重发问。
“娘娘预备，如何试探？”
钟素罗挑着重中之重，娓娓而道。
“听闻宁三姑娘，开设回春堂，存下不少银两。”
“倘若，她愿意割舍，用以充实廷儿库房，勉强就能证实，她是真心实意。”
戚磊颔首赞同。
“娘娘明智。”
“欲成大事，二皇子殿下必要招贤纳士，此中，很需要银两。”
“若得宁三姑娘鼎力相助，益处，不可胜计。”
钟素罗诛求无已。
“单是银两，远远不够。”
“她善于建功，或可记在我们名下，为我们谋求地位权势。”
陶康平阐述想法，跃跃欲试。
“听说，回春堂库房，宁三姑娘理财之法，很有讲究。”
“不知能否，请她管理分配封正台库房，为我们余下一些存银？”
听着话头，无关婚姻大事，逐渐趋向朝局，顾念廷异议而问。
“你们算来算去，岂非掏空溪儿，令她一无所有？”
钟素罗瞥他一眼，愀然不快。
“你这话说得，好像我们皆是恶人。”
“掏空她之所有，全部装进你的腰包。你受益获利，有什么可抱怨的？”
顾念廷蹙眉，于心不忍。
“我，怕她生气，不好哄。”
钟素罗一副理所当然的样子。
“有馥郁香之效，她心甘情愿，怎会生气？”
“你休得多言。”
觉察计谋苗头，顾念廷一脸诧异。
“母妃不信馥郁香之效，才有这些试探，不是吗？”
“莫非你所谓试探，只是为了顺理成章，从中谋利？”
他下意识护着溪儿。
“母妃，我爱慕溪儿，至臻至诚。你不要这样利用她，好不好？”
不遗余力，为爱子谋前程，却得这般评述，钟素罗不由烦躁。
“什么叫做利用？你说话好难听。”
“她为了夫君大事，少少付出、尽一份力，不应该吗？”
顾念廷愤愤不满。
“权势、金银，你算得她一无所有，甚至可能吃不起饭，这是少少付出吗？”
钟素罗正视于他，行峻言厉。
“她吃不起饭，你不会养着她吗？”
“难不成，婚后，你情愿让她养你？”
“自己想想，男子汉大丈夫，丢脸么？”
顾念廷陷入纠结。
“我……”
钟素罗一心局势，无意感情。
“宁三姑娘无宠，你迎娶她，难以招抚穆族一众。”
“听说宁夫人，对宁四姑娘宠爱有加，你找个机会，把她纳入后院。”