沈江姩突然笑了笑，“是了，给燕将军备礼物的九百九十两银子还没给你呢。你瞧瞧，今日太子对你还是有包容，说明对你颇为器重，若是你能和太子的挚友也保持好关系，打入那个圈子，夺妻这陈年破事太子就忘了。”
周芸贤点头，“但愿吧。”
沈江姩这才背起药箱要走，还没出门，便听大门处有人叫道：“芸贤家的在吗？”
周芸贤听见声音，便步出房来，往门口看，便见有一中年妇人叫一个丫鬟陪着过来了，他扭回头对沈江姩说，“赵术他母亲。”
赵术是京中名将，如今在浙南一代当差护城，他是沈江姩的大妹妹沈江云的未婚夫。
赵母过来，想必是为了和大妹妹退婚的事情。
沈江姩看看天色，已经过了申时，东篱巷那边，她已经爽约迟到了的。
说话间，那赵母已经从大门走了进来，将门口的沈江姩看在眼中，口中叫着：“芸贤家的，你有空吧。咱借一步说说。”
“赵大娘，我眼下有急事要出去，你家赵术和我家沈江云的婚事咱们改天详细谈可以吗？”
沈江姩并不想对宋煜爽约，她不知道宋煜会不会去东篱巷让她针灸，但她还是希望尽快赶过去的，真心的希望为宋煜弥补些什么，他那个腿疾，很严重的。
退婚的事情哪里是三言两语可以说得清楚的，她对宋煜说了，她每天都会去东篱巷从申时等到申时二刻的。她不想再对宋煜失约了。
赵母说，“你沈家刚被抄家那天我就找你一次，你说你娘家被抄了，你没有心情谈赵术和沈江云的事情。我就回去了。我后来又找你一次，你不在家。今日可是第三次了。芸贤家的，事不过三的。我家赵术的名声就不是名声了么？你家沈江云都坐监了，多少人过来问我，未来儿媳是死刑犯么。我赵家可是要脸的人！”
沈江姩听见赵母的话，心知今天是不能按时去东篱巷了，便幽幽一叹，将药箱从肩膀摘下来，递给颖儿，随即将赵母引至花厅里，周芸贤也一起到花厅里坐着。
“我家沈江云是上京第一美人，当年是赵家来求娶的。我家沈江云看赵术为人老实敦厚，便相中了他的人品。赵大娘，你说话有意思，沈家也是要脸的人。谁是不要脸的人了？一时蒙冤，怎么就不要脸了。莫要增加口业。”
沈江姩叫颖儿给赵母递上茶水。
赵母接过茶水也不喝，就搁在桌上，“芸贤家的，我可没有说沈家不要脸面。只是吧，咱们赵家没有那个本事可以和沈家患难与共。所以说呢，这婚事便作罢了。你娘家的事，我们深感同情，但我们爱莫能助。”
“赵术来信了吗？”沈江姩问，“你不是去了信，问赵术的意见。”
赵母给赵术去信没提沈家落难之事，只说沈江云作风不好，趁赵术在浙南当差，绣了帕子送给旁的男人暗度陈仓，问赵术是否退婚，左右赵术几个月不能回来一次，消息闭塞，不知内情，等下半年回上京，这边就斩完了。
赵母伸手入衣袖，拿出赵术的回信，只有短短几字：婚事全凭母亲定夺，儿没有必要回去见沈江云。
沈江姩将信读过，替妹妹伤心，心想大妹妹坐监，原就心情苦闷，若是又得此噩耗，在监牢必定生不如死，“行。既然赵术认为没有必要面见沈江云。那么咱们就将婚事退了。从此沈赵两家各不相干。自此死生不复相见。”
赵母沉吟，“你说话作数吗？用不用进大牢去找你父亲签字画押，或者当着沈江云的面去说清楚？”
“我说话算数。你放心，我家沈江云不会纠缠赵术。”沈江姩沉声说着，“沈江云托我全权处理退婚之事，她也认为没有面谈的必要。”
赵母颔首，便拿出了退婚书，以及当时订婚所有的定礼和礼品清单，“芸贤家的，这是退婚书，麻烦你按手印然后签名字。”
沈江姩找了毛笔，看了看退婚书，大概是说两个孩子性格不和，不适合婚姻云云种种冠冕堂皇的话，便沾了墨水便签下自己的名字，沈江姩代签几字。
赵母慌忙把退婚书收回去，生怕沈江姩后悔，然后又指着那些定钱单子和礼品清单，“去年去订婚，给沈家送了两万二千两定金，加上礼品和生鲜这些礼物，一共两万三千两。芸贤家的，你点点清单，没有问题，你就把银子给一下我。”
沈江姩将礼金和礼品单子点了，当时大妹妹订婚她去了的，当时大妹妹羞答答说父亲要多少赵术给多少，也不知讨价还价的，大妹妹是喜欢赵术的，她看得出来，如今她怎么忍心告诉大妹妹赵术的信上内容，“这礼金礼品单子没有问题。我去取银...”
银票的票字还没有说完。
周芸贤便道：“赵大娘，这事情都过去大半年了，当时的清单有两份，一份在你这里，一份在沈家，你冒然拿出单子，我家姩姩未必记得清楚，要是你记少了，少给你退钱，不是不好么？”
赵母想这周芸贤说的也是个道理，“那你们再仔细看看。”
周芸贤言道：“你给个三五天，我们核算仔细了，给赵大娘送府上去。”
赵母沉吟，“这...”
周芸贤笑道：“我家都安在这里，赵大娘还怕我们跑了不成？”
赵母寻思周芸贤位居大理寺首位，一言九鼎，那倒不至于不给她退订婚的钱银，“芸贤家的，既然你家芸贤发话了，那我就给你三天时间去核算。三天后，如果你没有把两万三千两银子给我送到府上，那我可就要去大牢里申请探监去见你家沈江云，让沈江云给我退钱。到时你妹妹一头碰死了，你可不能怨我不留情面。”
沈江姩一口气压在心里真难受，不受这个窝囊气，只想退钱叫赵母速速离开，“赵大娘，你不用等三天，我现下就去给你拿银票。你没有机会去给我妹妹气受。谁给我妹妹气受，我可宰了谁。”
赵母呼的一声立起身来，“好鲁莽的小娘子，以往都听说沈家大小姐被宠坏了，无法无天，果然名不虚传！真是目无尊长呢！”
沈江姩厉声道：“不是你先说沈家不要脸，再说逼死我妹妹的么？你倒是值得我尊敬么？”
周芸贤慌忙把赵母往门外去引，“赵大娘你请回。三天清点时间是要的。”
“哼！你妹妹个丧门星！”那赵母便愤愤离去。
沈江姩气不过，便追到院里追着骂：“你家赵术是个缺德鬼！退婚是我们祖上烧高香！你这个老不死的势利眼，敢骂我妹妹，你现在别走，满嘴牙给你打掉！”
沈江姩说着随手拿起院墙边立着的铁锹追上去，赵母主仆脸上一白，被骂的赵母一脸铁青，气呼呼跑出院门钻车里走了，讨债不成还被个小泼妇给臭骂一顿，哼，三天后再算账！
赵母走后，沈江姩便打算回去卧房取银子退婚钱。
周芸贤倏地攥住沈江姩的手腕，“你干什么去？”
“取银子给赵家退钱啊，你方才不是从头到尾都在听？”沈江姩撂下铁锹，挣脱了周芸贤的手腕，“需要复述么？”
“为什么是你出钱？为什么沈家的二姑娘退婚，要她姐夫家里出钱？”周芸贤愤怒，“我没有一个钱！不准出这份钱。”