“这是怎么了？”
薛雪柔想要接过脏兮兮的叶晚娇，被叶鹤礼避开了，“掉池塘里了，快点烧些热水给乖乖沐浴。”
“行，厨房正好烧了一锅，想着等承安他们回来之后洗，如今派上用场了，我这就去找人端。”
叶晚娇随手一碰头发，都能掉下来泥点子，她浑身不舒服，挣扎着想要下地，“爹，放我下来，热水让娘亲端进来就行，不需要太多。”
等叶鹤礼将她放下后，她飞快地跑进了房里，然后闪身进入空间，钻进清水里就是一顿揉搓。
简单冲洗了一下，叶晚娇就从空间出来了，薛雪柔正端着水在房间里绕着寻人，见她突然出现也不意外，走过来把她抱进浴桶里就摁住搓了起来。
一直换了两桶水，叶晚娇才总算又变成了干干净净的小女娃。
家里老人们全都没出去凑热闹，听到她的遭遇后，一个个围在她身边大笑。
“小娇娇就败在吃上边了，若是今日没逮王八，啥事没有。”
“确实，不过王八味道也实属美味，最后逮着了没？”
叶晚娇：“……”为了救她又扔了。
“你看看，让你在家乖乖待着非要往外跑，成泥娃娃了。”
其他人都在嘲笑她，唯有石窟问：“哪来的熊孩子了，你看着人没，走，本帮主带你帮他也扔到池塘里。”
叶晚娇：“……”
“大哥帮我教训了。”叶晚娇瓮声瓮气道。
村里打捞了一整天的鱼，叶家的晚饭自然是吃全鱼宴。
而在最中间，摆放着一个大大的圆盘，上面正是叶承安费九牛二毛之力打捞上来的王八。
叶晚娇的钦点菜。
一家人为了哄她开心，将王八端到了她的面前，“来，吃吧，娇娇心心念念了好久。”
这话一出，众人眼角都忍不住流露出了笑意。
一致想到了叶晚娇为了王八掉进池塘的事。
叶晚娇狠狠一口咬在了上面，眼睛瞬间眯成了一条缝。
口感肉质鲜美，让人欲罢不能。
她可算是吃到了。
郁闷的心情在吃到美味的那一刻，瞬间化为乌有。
众人也都欢欢喜喜的吃着鱼肉，饭桌上热热闹闹的。
村里的池塘每年都能捞上来特别多的鱼，村里人口算稀少，一分，每家每户都带回去十几条。
如今日子还热，鱼肉放不住，只能晒成咸鱼干，等到冬天的时候改善伙食。
捞鱼没两日，叶晚娇当初弄到的土豆也能挖了。
当初本来也没有种很多，把全部种子切了，也堪堪才种了五亩地，就种在了距离叶家不远的地方。
光这五亩地的种子，还是叶晚娇利用空间里的时间差，种了两茬才攒下的。
但经过黑土地的滋养，种子本就是上乘，叶晚娇对土豆的产量非常有信心。
事实也确实如此，当叶承安一铁锹下去，铲出来五六个大土豆时，众人开始不淡定了。
“这玩意一苗就能长出这么多？”村长震惊道。
他家里的庄稼早就收完了，闲着也是闲着，看叶家还有点庄稼，立马主动过来帮忙干活了。
结个善缘。
村长自认为自己看人有点水平，这一年多的相处下来，叶家是个靠谱的，跟着他们混有饭吃。
所以即使在叶鹤礼表示人手够的情况下，村长还是来了。
叶鹤礼满打满算真正种地也才一年，对产量什么的都是一知半解。
以前叶家还未被抄家时，他最多经手一下将军府名下庄子的粮食，但那都是庄主给他报上来的，产量一定有偏差。
不过，即使是在无知，他也知道，这名为土豆的粮食，产量不一般。
而且他还亲口品尝过，口感绵密，炖菜时放进汤里炖煮，味道很不错。
“可能是巧合。”
叶鹤礼不敢托大，打着哈哈糊弄过去了。
但等接下来，足足半亩地的土豆，基本上每窝里都能挖出来五六个时，众人彻底不淡定了。
这产量不是一般的好。
即使少，一窝也能挖出来两三个，个头没一个小的。
叶鹤礼和村长对视了一眼，皆从双方的眼里看出了不寻常。
“快，赶紧挖，咱们看看一亩地能收多少斤粮食。”
叶鹤礼捧着和他手掌大小的土豆，微微颤抖。
粮草粮草。
行军打仗，最缺的就是粮食。
若是有了粮食……踏平西陵国地界又有何难。
十亩地，十几个壮劳力，足足忙活了三天才将土豆全部收上来。
然后，众人挤在粮仓里用秤砣一量，差点尖叫。
一亩地足足能打三千斤粮食出来，这是什么概念。
如今的小麦，一亩地大概能打三百斤左右，而一亩土豆，能抵十亩小麦了。
而且，在刚挖出土豆的第一天，叶家就特意做了顿饭，饱腹感很强。
村长叼着一根旱烟吸了又吸，直到平复了一下自己的心情后，才颤抖着手结结巴巴道：“叶老弟，这土豆…明年…明年能不能给村里人匀一些出来？”
叶鹤礼嘴角咧到了耳后根，“种，明年咱们都种。”
“太好了，没想到有一日，冬天居然能够不饿肚子了，呜呜呜……”
村长说着说着，一个五十多岁的老汉，居然佝偻着身体，捂着脸哭了起来。
这一幕让叶鹤礼看的心酸。
*
自村长将这一好消息告知村民后，有些人就主动上门来找他们换粮食。
叶鹤礼按照一斤小麦，换五斤土地的比例和村民换粮。
没想到两天后，来换粮食的百姓不减反增，就连隔壁村听到动静都拿着今年新打的小麦来换粮食了。
这天，他刚一打开门，就看到二十几个人蹲守在门边。
见他来了，忙站起来，为首的那人身形略显局促，搓着手支支吾吾道：“听说…听说你们这里能换…换粮食，现在还能换吗？”
叶鹤礼目光落在他们身后放置的三大车粮食上，眉头一皱，“你们这么多肯定是换不了的，若是都给你们换了，其他人怎么办？”
而且，他还要留着明年的种子。
明年他打算大量投入种植的。
“不是的……不是的，这是俺们村……俺们村一起的，不过就来了二十几个运粮食的，俺们村有上百户人家。”
来人不知道怎么解释，无措摇摆着手臂。
“你们是从哪里过来的？”
叶鹤礼扫了一眼这群人的脚上，还带着露水，半湿不干的样子。
“一百里外的周家村，翻了三座山干了一天的路才走过来的。”
“那你们稍等一下。”
叶鹤礼丢下这句话后，越过这伙人，直奔村长家。
村长从出生后五十年来从未离开过北疆，对这里总比他熟悉。
叶鹤礼不可能听那群人的一面之词，就贸然将粮食换给他们。
凡事总是讲究依据。
“周家村？”村长沉吟片刻，问道：“万重山那边过来的？”
“若真是那边，估计错不了，那边是典型的人多粮食少，一到冬天死不少人呢。”
当然，他们这边一到冬天也不少死人。
那边是饿死或者冻死的，而他们这边，大多数都是被蛮夷子砍死的。
“走，我陪你去问问。”
村长本意是帮忙，没曾想还以为遇到了他的远房亲戚。
来换粮食的男人是他表姨的孙女婿。
他们村条件确实艰苦，知道桃花村换粮食也是机缘巧合之下，村里一个来往两地间的货郎回来告诉的村里人。
一听到这消息，村长立刻聚集了村里人，最后，愿意换粮食的人家将粮食拿出来，交给村里的壮劳力，让他们拉着粮食过来换。
虽然是村长的亲戚，但换粮食该走的流程不变，叶鹤礼让叶承安检查了他们所带来的所有小麦，确认是今年刚新打下来的粮食后，双方才进行了交换。
一日前就有村民试图浑水摸鱼，拿去年馊了的旧粮来换，最后被叶承安给打出去了。
换粮食一直持续了十多日才结束。
之前修缮房屋时，叶鹤礼专门让人多打了一个地窖，如今派上了用场，除开丢下吃的，他让人将所有的种子全放进了地窖里。
前几日拉着粮食过来换粮的时候，还发生了一个小插曲。
好像是有人以为叶家这里收购粮食，拉着大批量的小麦就找上门了。
这下，彻底打开了叶鹤礼的新思路。
囤粮。
今年北疆各地大丰收，所以粮价较低。
叶鹤礼当即将家里所有能动的银子拿出来，对外放出消息，收购粮食。
同时，他还在粮仓附近又加盖了一个，用来囤粮。
消息刚放出去，就有大批的粮食入仓。
直到将家里钱全花的差不多后，他才停手。
私底下，叶晚娇又掏出一笔钱给她爹，他秘密安排人收购了大批量的药材。
*
“村正集合，村长让每家出一个人到村正集合。”
叶家房门被人敲响，过来通知村民说完后，又急急忙忙的跑去了下一家。
像是有十万火急的事情一般。
在叶鹤礼穿好外衫后，叶晚娇跑过去牵住他的手，声音甜甜的，“爹爹我也要去。”
叶鹤礼满足她这点小心愿，“行，咱们一起去。”
两人过去时，里里外外已经聚集了很多人。
有些人甚至全家出动。
村长站在台阶上，见人来的差不多后，多一句废话都没有，直接说：“刚接到上面消息，官府让咱们上交粮税，还说要派官兵来，该怎么做，你们都知道吧？”
“知道，不就是一哭二闹三上吊嘛！”一位站在山坡上的大娘朗声道，说完呵呵一笑，往嘴里塞了一颗瓜子。
“对，倒是若是官兵真的来了，你们就记得哭穷，反正就一句话，咬死没粮，交不上去税，明白了吧？”
村民们对这事早已驾轻就熟，一个个笑着附和。
“行，既然知道了，那就都回去吧，把粮食该藏的藏，家里的腊肉呀，面粉啥的，趁早不要拿出来。”
村长安顿完之后，大手一挥，就让村民们撤了。
都赶紧跑回家藏粮食去了。
正当叶鹤礼和叶晚娇准备离开时，却被村长叫住，“叶老弟，你来和我进屋聊。”
等到两人坐下后，村长意有所指的问道：“叶老弟，这事你怎么看？”
叶鹤礼沉思片刻，皱着眉头反问道：“有人盯上叶家了？”
前一阵子他收粮食的动静那么大，被人盯上也不足为奇。
村长就喜欢和他这么伶俐的人打交道，“老哥拿你当亲弟弟，就和你说句实话，怕是真有人已经盯上叶家的粮食了，就这两日，怕是要有动作了。”
“突然通知下来要收粮税，八成想拉你们家的粮食，你可记得小心为上。”
他们桃花村地处偏远，又离阴阳城和蛮夷近。
十几年前，官府也曾动过要来收他们粮税的念头，但每年都被村民们的各种骚操作轻描淡写的挡回去了。
自己都不够吃，谁缺心眼上交呀。
而且，他们这里也确实种不出粮食。
于是，久而久之，就没有官兵来他们这里收粮税了。
五年的时间里，最起码有三年都处于无人问津的状态，官府压根不管他们。
今年突然大动作，要派官兵来他们这里收粮税，上面若是没点小心思才有鬼了。
那点子弯弯绕绕，村长能想明白的，叶鹤礼也能想明白。
但这次的提醒，他记在心里了。
“多谢村长提醒，我回家这就想法子应对。”
“唉对，你回家多和人商量商量，若是实在没办法，连夜雇马车拉走一批粮食，能少损失就少损失点。”
“好，等这事结束了，老哥一定要来我们家喝上两杯。”叶鹤礼客气道。
村长摆摆手，“自家人不说两家话，只要你们念桃花村的一份情就行了。”
他还指望着仰仗叶家呢。
没肉总能沾点肉沫。
回家后，叶鹤礼将消息告诉众人后，孟君彦当场就忍不住骂了。
“朝廷不作为，如今有好处了要来了，天底下哪有那么好的事，一点脸都不要了。
搬，咱们就算是连夜搬，也不能让这群狗崽子占到一星点便宜。”
当初他们开荒的时候没人来，他们拔草的时候没人来，费力将粮食收上来了，这会儿倒是来的勤快了。
可美死他们了。