刘嬷嬷立刻心领神会，对贺成江告罪一声，便朝着院外走去。
等她身影消失，与归才对贺成江道：
“殿下没事，方老刚才也来过，没说什么。”
贺成江肉眼可见地松了口气，但脸色还是紧绷着的，大步朝着寝屋走去，同时问：“到底是怎么回事？”
与归也不知道该怎么说，才短暂沉默片刻，贺成江便已经推门走进了屋中。
“世子……”他还想开口。
贺成江却已经反手‘嘭’一下关上了门，骤然合拢的门扉险些夹住与归鼻子，吓得他连忙后退，忍不住翻了个白眼。
早知道不给这厮解围了，还不如就由着他被刘嬷嬷让人丢出去呢！
房中药味浓郁，贺成江刚绕过屏风便看见纪砚尘坐在床上，身上盖着厚厚的被子，手中捧着一碗一看就没喝几口的黑色汤药。
听见脚步声，他看过来，似有些意外：“你怎么这个时候来了？”
贺成江没好气上前，十分顺手地从他手里夺过药碗看了一眼：“我要是不来，哪能看见殿下装可怜？”
“孤什么时候装可怜了。”纪砚尘看着那被贺成江放到一边的药碗，不着痕迹的松了口气，面上半分不显，“你只是来得凑巧。”
“这药都冷了。”贺成江毫不客气地拆穿他。
纪砚尘眨眨眼，辩解：“刚才太烫了，孤就是故意放凉的。”
贺成江不说话了，似笑非笑地看着他，那眼神赤裸，明晃晃写着‘装，你就继续装’。
纪砚尘顿时有些尴尬，轻咳一声：“方老让人熬的药越来越苦，光是闻着这个味道孤都已经好了。”
“还不是你不知道爱惜自己的身体。”贺成江轻嗤一声，心中还是心疼，抬手摸摸他冰凉的手和脸上清晰的巴掌印，“这次又是怎么回事？还有哪里受伤了？”
“没事，只是和陛下吵了一架，被罚跪了一会儿。”
纪砚尘语气平淡，看起来对被罚跪这件事早就已经习以为常。
贺成江默了默，手掌探入被子抓住了纪砚尘的膝盖，惊得对方一颤，微微瞪大眼睛：“你做什么？”
“别动，给你揉揉。”
贺成江轻轻揉着他的膝盖，掌心的温度隔着衣料传递到皮肤，竟让纪砚尘感到滚烫。
。
任由纪砚尘如何不愿，贺成江还是让人换了新的药来，亲眼看着他喝得一点不剩了才罢休。
看着他将空碗递给外面守着的与归，纪砚尘十分不满：“你真是太放肆了，普天之下也没有敢如同你一样逼孤的人。”
他言语抱怨，语气上听着倒更像是在撒娇。
贺成江走回来，拿浸了冰水的帕子给他敷脸，对他的抱怨不为所动：“你要是别让自己受伤，我也不会这样对殿下了。”
纪砚尘轻哼：“孤若不去怎么让孤那四弟安心？又如何让陛下下定决心？”
“你做了什么？”贺成江挑眉。
他只听说纪砚尘受了罚，却不知道纪砚尘到底为什么受罚。
“孤那四弟想着拿孤当刀，想要入朝堂，孤怎能不如他所愿。”纪砚尘冷笑，眼中尽是嘲讽，“更何况陛下犹豫不定，说不准真会拒了联姻，孤当然要去添一把火。”
贺成江从他言语中大概明白发生了什么，想起刚才与归在外面说四皇子来过，眼神顿时冷了下来。
四皇子，好得很。
纪砚尘见贺成江脸色不对，以为他是在生气自己去找罚，语气缓和下来：“孤没事。不过是小跪了一会儿，禁足什么的就更不用在意了。”
贺成江想了想便明白了纪砚尘这么做的理由。
这既是要推安帝做决定，也是为了给他自己留下好名声。
朝中不乏聪明人，大概会猜到纪砚尘这一举动的用意。但对于梁夏的普通百姓而言，他们不会多想，便只会知道太子一力主张拒绝联姻，而安帝勃然大怒，不仅要联姻，甚至责罚谏言的太子。
他这是在踩着安帝博天下的名声。
“你这么做，世家未必会让你如愿，陛下回过味来也未必会真的被你诱导。”贺成江有些担忧。
这世上从来不缺聪明人，安帝或许不算天资卓绝，但也绝对不蠢。
纪砚尘所做并未刻意掩盖自己所想，安帝盛怒之下或许真会如他所愿，但冷静下来后便会明白这其中猫腻。
届时，纪砚尘所做一切不就全打了水漂？
“你说得对，所以今日二皇子入宫了。”纪砚尘笑了笑。
贺成江愣住，错愕抬头：“啊？”
“孤受罚的事昨夜便传遍了后宫各处，贵妃娘娘那边也是收到消息的。她一向得陛下宠爱，能打听到的消息想必也比别人多。”纪砚尘娓娓道来，“二皇子从不吝于压孤一头，他得到消息一定会入宫，且一定会顺着安帝的意提起同意联姻的好处。”
贺成江若有所思：“可即便如此，安帝也未必会答应吧？”
“陛下此人心中若有了想法，一旦得到旁人认同，就会更有倾向。二皇子所说或许并不能真的让他下定决心，但无疑是压上了让天平倾斜的筹码。而最后那一根稻草当然是要看我那四弟的了……”
。
四皇子府。
“纪砚尘竟然真的会入宫，还和陛下大吵一架，他到底图什么？”纪云珑收到消息，紧皱着眉满脸不解。
陆元培伸手挑弄香炉中的香灰，闻言看向他：“太子图的是民心所向。”
纪云珑一怔，霍然起身：“他疯了？！”
“陛下若真是择出联姻人选，消息传入民间，百姓必然议论纷纷，对陛下此举也会生出不满，届时只要有人传出太子所做所为，便会为他赢得不畏强权，为梁夏着想的好名声。”陆元培缓缓道。
纪云珑听着他所说，越听脸色越黑：“那我们所做那些准备岂不全都没用了。纪砚尘如此算计，怎能让他如愿！”
陆元培却摇摇头：“殿下就算如今什么也不做，让陛下真的拒绝了这场联姻，太子依旧达成了他的目的。
不管陛下到底为何拒绝联姻，太子所做一传出去便会赢得百姓赞赏。”
“那我们就只能吃了这哑巴亏？！”
纪云珑瞪眼，他是想拿纪砚尘当刀，可不是想让对方借自己的手博取名声！
“其实这对殿下也是有好处的。”陆元培摇摇头，安抚道，“陛下如今正值壮年，身子康健，并无疾病。这时候博取名声就有谋逆的嫌疑，陛下是不会允许比自己名声好的人活太久的。”
纪云珑愣了愣：“你的意思是……”
“我们反而可以拿太子当挡箭牌，为我们保驾护航。”陆元培幽幽道。
纪云珑没有第一时间说话，目光转了转，许久才慢慢点头：“我明白了，那还是按计划行事吧。”
。
不知什么时候，外边就传出了风声——说是安帝要将四皇子作为此次联姻的人选，想让他跟着凉使去凉上。
还有人看到四皇子多次进出班荆馆，像是与凉上使节相谈甚欢的样子。
那些人说得真真的，连带着联姻的事也一传十十传百，不过几日便在坊间传了个遍。
大家都说四皇子这是被当了弃子。
等他去了凉上，过不了几日就会被害。
朝会上有官员谈及此事，都觉得有些疑惑。
安帝更是一脸茫然，他这几日也在思考联姻人选的事情。思及纪砚尘此前所作所为，还有些拿不准呢，怎么民间就开始谣传他要让四皇子去了？
这突如其来的消息，让各个官员也都是茫然。
那些世家更是频频将目光落在陈柏言身上，想从这位世家之首身上看出些暗示来。
然而陈柏言岿然不动，从反应上看根本不知道他是否对这件事早就知情。
安帝也看着陈柏言：
“左相，这是怎么回事？”
陈柏言越众而出，语气平静而自然：“老臣并不知晓此事，也从未在班荆馆见过四殿下，不知坊间为何会传出这样的消息。”
安帝皱了皱眉：“那近日凉使那边是何反应？”
“凉使已入京数日，比起过去在梁夏驻留时间都要长，陛下这边迟迟给不出答案，他们已然有些着急了。”陈柏言依旧平静。
他话音刚落，便又有一位官员越众而出，抱着笏板道：“陛下，许是凉上人着急，私下与四殿下有了往来，被外间人发现，才传成这样。”
安帝闻言顿时不悦。
他还没死呢，那些凉上人就找上了老四，这是将他这个皇帝当成了什么，又将老四当成了什么？
“那依诸位看来，朕应该怎么做？”
心中虽然不满，安帝却仍压着怒意询问朝臣。
短暂的安静后，一位世家官员走出，恭敬道：“四殿下越过陛下擅自接触凉使，实乃不敬。若是真选择他去联姻，恐怕不妥。”
“那你觉得应该选谁？”安帝蹙眉。
除了四皇子外，还有三、五、六皇子，但老三老五都不是争气的，老三不思进取，成天只知道弹琴取乐，老五先天不足，不宜长途跋涉。
若真要选，安帝也确实更属意老四，可如今老四所作所为又确实愉悦，若是真将他送去凉上，不知道会变成什么样子……
“依老臣看，陛下还是应该拒绝这场联姻。”又一名官员走出，义正言辞，表情郑重。
安帝愣了一下，看到那张脸瞬间沉了下来，从这官员表情中他又想起了纪砚尘。
那日他在御书房中斥责自己时，便也是这样一副表情。
众官员见安帝表情，顿时面色都古怪起来，心中多多少少也明白了安帝的意思。
谈及拒绝时安帝这个表情就能看出，安帝心中早已经有了答案。
接下来那些进言的朝臣纷纷避开了这个话题，‘顺’着安帝的意思开始讨论起应该选谁去联姻。
那唯一一位提出要拒绝联姻的官员孤零零站在殿中，脸色青一阵白一阵，看周围谁都觉得是乱臣贼子，心中只觉冰凉。
满朝文武竟没有一个脑子清醒的！
最终在众朝臣你一言我一语的讨论中，安帝大致明白了他们心中所想。
朝中竟有大部分官员都觉得六皇子是联姻不错的人选。
贵妃温柔贤淑，两个儿子也都极为与他相似，安帝其实是不愿让六皇子前去联姻的，但听着各官员七嘴八舌的讨论，心中又有些动摇。
若六皇子争气，未来能在凉上大权在握，说不定能对他有更多助力……
安帝被朝臣吵得有些头疼，心中思绪纷乱，打断了还在说话的人，挥挥手看着极不耐烦：“你们的想法朕已知晓，待朕再想想。”
说罢，他不再理会众人，起身在李德贵的搀扶下离开了御政殿。
朝会就这样不了了之，官员们也只能三三两两离开，口中依然在讨论着有关联姻的事。
“沈太师留步。”
人群之后，太监德顺看见落在后面的沈瑞渊，立刻快步上前，叫住了正准备离开的他。
德顺声音不大，听到这一声的人也不多，大多也只是淡淡扫了一眼便离开，只有少部分产生了好奇。
这德顺是皇后的人，沈太师是皇后父亲。
可不少人都知道，因为太子的事沈皇后与沈家闹得不愉快，双方已经许久没有走动。今日这德顺忽然出现，倒是让人有些好奇。
沈瑞渊停下脚步，看着德顺，想起之前自家大郎的话，面上不显：“德顺公公有什么事？”
德顺知晓周围有人看着，面上露出尴尬神色：
“沈太师，我家皇后娘娘想见您。”
沈瑞渊目光扫过周围一圈，原本还好奇的人瞬间收回目光，佯装不在意地继续朝外走，实则耳朵都已经竖起，就想听听皇后有什么事。
“……走吧。”
沈瑞渊当然不可能让周围人看热闹，对德顺点点头，便跟着对方朝着皇后的凤栖宫走去。
剩下那些人都觉得稀奇。
“皇后不是与沈太师不睦吗，怎么会忽然来找沈太师？”
“毕竟是父女，打断骨头还连着筋呢，这也没什么吧？”
“啧，这你就孤陋寡闻了吧，没听说前段时间太子殿下被禁足了吗？”
“……你是说，皇后是想让沈太师……”
“嘘！小声点，可别让人听见了。当初太子不顾外家情面，落了沈家面子，沈太师心里未必不怨。太子这时候想拉拢沈家，怕是没那么容易呢。”
……