大明初期以军武治国，虽然太祖皇帝朱元璋大肆屠戮武将功臣，但不得不承认，他还是十分依赖武力的一个帝王。
所以，朱元璋在世时，曾每年年关之时举行一场盛大的比武项目，以便于从年轻的亲贵中选出优秀的人才进行重点培养。
往年，由于叶羽是兵部侍郎，先帝又对他十分的器重，所以年尾庆典的比武都是由他参与策划的。
但今年，建文帝朱允炆刚刚登基便搞了一系列的大动作，不仅以各种理由接连处罚了几个藩王，也顺带着罢免了朝中许多高官的职位，换上了他自己信任的人。
其中，受牵连的就有叶羽。
叶羽如今已经没了兵部侍郎的身份，他在朝中已经没有一官半职，只是还挂着陕甘总兵的职位，但朱允炆也并不允许他返回西北。
今日，为迎接年尾最末的庆典，大明皇城内便摆下了这样一场比试。但在挑高的看台上，比起那位兴致勃勃地欣赏平日深藏不露的亲贵子弟们比武的建文帝朱允炆，他那的那几位姑姑们便都显得十分不给面子了。
夸张地打了第五道呵欠，怜香抱着隔壁那人清瘦的臂膀，脸颊枕在对方肩上调整着角度，再次陷入断断续续的瞌睡里。虽然这个满是骨头不见有肉的肩膀躺起来不太舒服，但能闻到淡雅温和的书卷香气，于是对怜香而言，那点不适根本就瑕不掩瑜。
“……叶大哥，你的臂膀还好吗？”
正在瞌睡的怜香耳边传来这样的谈话，先开口的是黔国公沐晟的弟弟，沐昕。
怜香能明显感觉到叶羽的胸膛因轻笑而微微起伏。
“如此困难的问题，请容我改天再回答你。” 是叶羽温柔的声音。
怜香迷迷糊糊地听着，几乎像正沐浴温泉，是春天包容一切的温暖。觉得这声音听来就有气的那段日子，距离现在实是好远。
“你们看怜儿姐姐睡得多好！沐昕，等我们成亲之后，你也要这么对我哦！”
“你是说要让我枕你肩膀？”
怜香不禁扬起微笑，这个呆头呆脑的回答。
“笨蛋！我是说你也要毫无怨言地让我枕肩膀！”一个少女娇嗔的声音。
妹妹的声音有时尖锐地刺耳，使怜香皱起眉头并缩紧双臂，拥着的臂膀紧贴胸口，亲昵暧昧地陷入自己的胸脯间。然后自喉中发出低呜，半因埋怨半为这陌生的奇特感。并不会觉得特别害臊或不自在，只是理所当然地接受并逐渐习惯，一如她自然而然恋上这个人的存在。
鼻尖埋入男性袍子的衣料内，怜香进入更深沈的睡眠。
“十三公主，一旦吵醒你九皇姐，你就要被她追着打了。”叶羽调侃的警告中有着关切的心意，却不知道是对将会被打的人、还是对会去追着打人的人。
叶羽的嗓音总是平静而和缓，一派悠闲自得。如山间溪水般的透彻，感染了身旁的每一个人，消弭下各种纷扰与争端。
这次当然也不例外，原本气焰高昂的十三公主芷凝蓦地改了态势，轻声细语地开口：“帅姐夫，沐昕以后要是对我不好，你会不会为我出气？”
“我哪敢啊！”还不等叶羽说话，沐昕反倒先开口了。
微笑地听完少年的低语，叶羽和善地说：“只怕届时还轮不到我，你九皇姐就已经不能善罢甘休了。沐公子，不是我要威胁你，但为了沐王府着想，你切莫做出什么傻事。”
“不吃老人言，吃亏在眼前。沐昕，你可要好生记住前辈的话啊！”芷凝公主嘻嘻地笑着，银铃娇俏。
怜香迷迷糊糊的睡着，唇角带着悠然惬意的微笑。一晃这么些年，就连这个从小都喜欢黏在自己身边的十三皇妹，如今也已经出落成了亭亭玉立的少女，而且也有了心意相通的男子。
先皇在世时，就已经给芷凝和沐昕指了婚，恐怕转过年来，新帝就要让他到时候，芷凝也会跟随沐昕去云南吧，就像八皇姐一样。
怜香模模糊糊的想着，不自觉就觉得有点儿舍不得，似乎宫中的样子再不似从前，什么都在随着时光改变。
“八皇姐八皇姐！”芷凝大概是觉得怜香睡熟了，便转了话锋凑到年底入京省亲的洛盈跟前。
洛盈本是一直沉默，现在换上一副笑脸，问：“怎么了？”
芷凝笑嘻嘻的压低声音说：“等到我和沐昕成亲后，也不想去云南！”
洛盈怔了怔，随即笑出声，道：“傻丫头，嫁夫从夫，你自然要跟沐昕回云南啊。”
芷凝嘟起了嘴，十分不高兴。
倒是坐在洛盈旁边的云南王沐晟笑道：“小妹妹不用着恼，沐昕没有告诉你么？他打算在京中为官，所以等你们完婚之后，你和他都可以留在京中。”
芷凝一听这话，十分的惊喜。她开心的抱住沐昕，道：“真的吗？你怎么不告诉我？”
沐昕宠溺一笑，只说：“想给你一个惊喜来着！”
芷凝当然很开心，她高兴的对叶羽说：“帅姐夫！这样我就可以一直陪在怜儿姐姐身边了！”
叶羽轻轻做出噤声的动作：“小声点儿，知道你开心，但是别吵醒她。”
芷凝瘪瘪嘴，轻声对其他人说道：“你们看，帅姐夫就知道护着怜儿姐姐！”
台上和乐融融的气氛并没有冲淡底下擂台的争斗，建文帝为胜者热烈地鼓掌，像个小孩般兴奋，想要找旁边的众人谈论那场比试。
首要人选当然是他如今的宠臣黄子澄。
“先生，你说，这比武好不好看？”
黄子澄笑着回应：“当然好！陛下，咱们大明的皇亲贵族果然都不是泛泛之辈！”
朱允炆当然很高兴，他大笑着打赏所有今日上台比武的亲贵子弟。
黄子澄目光稍稍一瞥，突然似笑非笑的说：“今天的比武真的很好看，只不过，微臣觉得有有些遗憾。”
朱允炆问道：“哦？什么遗憾？”
“微臣早听闻九驸马用兵如神，先帝在世时驸马也曾屡立战功，想必驸马的武功也是深不可测了，微臣实在是仰慕，遗憾未能亲眼观看驸马上台比武。”
黄子澄这话貌似是说给朱允炆一人听的，但在高台上的人哪一个又没听见呢？
叶羽微微凝了凝眉毛，但他面上依然不动声色，干脆装没听见得了。
哪知，明明是一句可以当做戏言的玩笑，朱允炆却像是脑袋抽了筋一样的认真了起来。
“先生说的对，朕也十分好奇，想见识见识姑父的武功！”
叶羽面上的神色依然没有改变，但沐晟和沐昕兄弟二人却都不自觉的皱起了不悦的眉。
这小皇帝有些过分了，虽说是年尾盛典的比武，但叶羽毕竟是皇姑母的夫君，哪里是一般亲贵子弟可以比拟的高贵身份？如今小皇帝竟然激他上台去比武，这明摆着是要贬低叶羽的身份。
沐昕低声说道：“叶大哥，不要理他！”
沐昕是少年心性，叶羽和沐晟就比他冷静多了。
沐晟低声说着：“驸马，你现在是骑虎难下，比不比都是个问题。”
叶羽点点头，他心知肚明，若是去比便是顺了建文帝的心意，自降身份，可若是不比便是当众拂了圣意。
叶羽正在犹豫，一直靠在他肩上的怜香却喃喃说道：“不想比就不比！”
叶羽听得出来，怜香是有些生气了。她本不是容易发火的脾气，但朱允炆总是步步紧逼，让她现在心中十分的恼火。
但是，叶羽知道，他为了怜香，也不能违抗圣命。
所以，他轻轻拍了拍怜香的手，道：“你放心。”
见叶羽打定了主意，怜香轻叹一声，慢慢从他肩上起身。
叶羽站起身的一瞬间，沐晟也跟着站了起来。
只听沐晟对朱允炆拱了拱手，行礼道：“陛下，不如让微臣跟驸马过过招吧。臣与驸马相识多年，互相都很钦佩对方的武艺，只是到现在都还没真正过过招呢。”
朱允炆微微一怔，但旋即明白了过来，沐晟是要为叶羽抬高身份。
云南沐王府的王爷，又是洛盈大长公主的驸马，沐晟和叶羽比武，一点儿都不能再说寒碜谁。
这是一场朋友之间的比武，说白了，就是演给想看的人看的。
沐晟手持长剑站在台上，他十分清楚，这场比试根本就是朱允炆的恶意。但是，他们身份臣子，谁都没有办法拒绝。
所以，沐晟干脆陪叶羽演起了戏。
说实话，叶羽根本就不怎么会武功，他虽然曾经练过，但跟古代这些在冷兵器时代苦练的人比起来，实在是差得远。
但是，沐晟的剑招看似无懈可击，但叶羽还是能看出，对方是在让自己，而且让的十分小心，不着痕迹。
叶羽心中泛起了浓浓的感激，说实话，他本来和沐晟没有太深的交情，只是当年平叛的时候结识的罢了，却不曾想他竟然这样全心的帮助自己。
当叶羽手中的长剑将沐晟的武器震掉时，坐在高台上的朱允炆，露出了更加深不可测但却阴狠的神情。
而叶羽也知道，沐晟为了保全自己的颜面所演出的这场戏，将会让朱允炆对自己的猜忌变得越来越烈。