第16章 鸦鸣国空地奚为
话说王潜出任荆南节度使坐镇江陵的时候，身边带了个叫许琛的文书，专门负责处理各种往来公文事宜。
大和二年四月的某天晚上，按照排班顺序，今夜恰好轮到许琛在府衙值夜。闲着无事，许琛便招呼起几个文吏一道收拾归档文书。
刚过二更，也就是后世的晚上九点多钟，许琛一头栽在了地上。等几个文吏七手八脚地将许琛从地上扶起，许琛却怎么喊也喊不答应。等到再用手探一下，鼻子底下竟然没气了！
这下可把几个文吏吓慌了，一边着人给府衙总管报信，一边通知许琛的家属，还一边捉了几个郎中过来。
有人急急忙忙地跑去给府衙总管报信的；有心急火燎地奔向许琛家中告知噩耗的；也有人匆匆忙忙地寻郎中前来施救。可以说，一时间，那是把府衙和许琛家里弄得鸡飞狗跳。
把许琛了尸身弄回许家以后，几个一同值班的文吏留在了许家帮忙操持各种事务。
然而，还没等许家人把灵堂完全搭起来，五更的时候，停尸在床的许琛却从床上坐了起来，着实把当时在场的所有人都吓破了胆，一个个狼奔豕突。
好一会儿之后，大家经过一番仔细观察和确认之后，发现许琛并非是什么所谓的“诈尸”，而是真真切切地重新活了过来。这一惊一乍之间，把那些一同值班的同僚们搞得是又惊又喜。
几个人看了看活过来的许琛，又相对互相看了看，现在咋办呢？
先前在府衙的时候，那几个郎中确定许琛气绝以后，他们才着人把许琛暴死的消息报给了总管。现在又回去说许琛活过来了。总管会不会认为他们几个是在拿总管开涮？
再说，许琛又甚得节度使信任，这事儿也不知道总管报没报到节度使那里……
正当几个人左右为难的时候，许琛倒先开口说起话来，说是他们几个正在整理文书的时候，突然看见有两个穿着黄衣服的人走到自己的面前，说是官人相召，让他速速前去。
因为这事儿时有发生，许琛也就以为是节度使找他。于是便放下了手中的活计，跟着那两个黄衣人匆匆出了门。
但是，从府衙出来之后，许琛却发现那两个黄衣人并没有领着他去节度使的宅邸，而是出了城径自往北走。
不过，许琛也没有疑心，因为军营就在城北，节度使有时候也会在营帐里办公。于是，许琛就继续跟着那两个黄奕人走。
就这样，许琛一路跟着，，等走了六七十路以后，非但没看到军营，而且前面还没有路了，全是一片荆棘。这地方是哪里呢，许琛可一点印象都没有？
这时，许琛就有些疑心了，问那两个黄衣人，“你们之前不是说是官人传唤吗？怎么把我领到这里了？”
然而，面对许琛的质问，那两个人竟然恍若未闻一般。不仅如此，他们甚至一左一右地突然上前，把许琛拖进了荆棘丛里。
荆棘丛里，居然还有一条羊肠小路。如果不是被拖进去的话，在外面根本不会发觉。只是，路两边的荆棘张牙舞爪的，委实让人有些心悸。
在荆棘丛里继续跟着那两个黄衣人左拐过来右拐过去之后，窜出荆棘丛后，许琛发现那两个黄衣人将他领到了一处城门前。
这城门有三丈高，宽度更是超过了三丈。城门上方高悬着一副巨大的匾额——“鸦鸣国”。但奇怪的是，却看不到城墙在哪里。
随后，那两个黄衣人就领着许琛穿过城门，进入到城内。这时，许琛也愈发困惑了。
这城里的光线昏昏呼呼的，和太阳刚落山那会儿差不多。更令人诧异的是，这么大一座城门，但城里却连一栋房子也看不到。哪怕是残垣断壁，都没见到一截。
而且，进城之后，到处都是槐树，起码有几万棵。这些槐树的枝叶繁茂，遮天蔽日，更让人觉得这地方诡异无比。
每棵槐树上都栖息着数不清的乌鸦，它们此起彼伏的叫声交织在一起，犹如滚滚惊雷一般震耳欲聋。以至于人与人之间即便紧紧挨靠着大声喊话，彼此也难以听清对方究竟说了些什么。
跟着那两个黄衣人在这片槐树林中前行，许琛的耳朵都差点让这乌鸦的叫声给震聋了。大约又走了四五十里路之后，方才终于穿出了这片诡异的林子。
穿出这边诡异的槐树林以后，许琛发现自己被那两个黄衣人又领到了一座城门前。城门的规模同样宏大，比先前看到的那个标有“鸦鸣国”的城门还要高大许多，连城门上的匾额也看不见。
和经过上一个城门时一样，也没有个守门员什么的来盘查。许琛就被两个黄衣人直接领进了城。
但不同的是，这座城池里面有很多房子，布局也和江陵城差不多。那两个黄衣人对这里似乎很熟悉，很快就把许琛领到了一处官衙前。
官衙的大门极为壮观，门楣高耸，朱红色的大门紧闭着，门上镶嵌着一排排金光闪闪的铜钉，门前左右两侧各有一尊威武雄壮的石狮。
进入官衙后，两个黄衣人直接领着许琛朝大堂走去。一进公堂，两人便扯开嗓子高声禀报。“大人，捕鸦人许琛已经带到。”
许琛顺着那黄衣人的声音瞧去，公堂上摆着三张案桌，除去西边那张案桌外，其余的两张案桌后各自坐着一个紫袍官员。
只是，东边案桌后的那个紫袍官员，样子有点黑，头上还包着绵，像是头上有伤一般，他的座位也露出了一小截，像是张绳床。
这时，坐在中间案桌后的那个紫袍官员抬起了头，饶有兴致的看着许琛，“你平时喜欢抓乌鸦？”
听到这话，许琛也是愣了。不是官人传唤吗？现在到了这里，是个紫袍大官，可怎么和自己问起抓乌鸦的事来了？
当即，许琛就跪下叫起屈来。“回大人的话，小人的父兄子弟以及家中老小皆在江陵府衙谋事，平日里只是帮忙抄写文书而已，从未有过抓捕乌鸦之举啊！”
听到许琛的答话，那位紫袍官员瞬间勃然大怒，猛地一拍公案，霍然起身，伸出手指着那两名黄衣人的鼻子就破口大骂。
“和你们说了多少次了，用心点用心点。你们自己看看，这明明就是个读书人，他会抓乌鸦嘛？胡乱抓人？简直是荒唐至极！”
顿时，两个黄衣人吓得面无人色，噗通一声双双跪倒在地，不停地磕着头，“小的知错了，请大人息怒……都是小的们疏忽大意，抓错了人，求大人饶命啊！”
骂完那两个身着黄衣之人后，那位身穿紫袍的官员微微抬手，示意许琛起身站立。面色稍显缓和地说道：“莫要着急，莫要着急，是他们弄错了，马上放你回去。”
说完之后，他又紧盯着那两个黄衣人，“还不赶紧滚出去，硬要在这里讨打吗？真是稀泥巴糊不上墙。”
就在那两个黄衣人连滚带爬溜出去的时候，坐在东边案桌后的那个紫袍官员扭过头来，扫了许琛一眼。然后朝先前说话的那个紫袍官员拱了拱手。
“大人，稍等一下，我有几句话想和这人私下聊聊，再让他走。”
见自己的同僚有小话讲，中间的这位紫袍官员也挺识趣，随即就转过身去。于是，东边的这位就把许琛叫到了自己的跟前。
“你这不是要回去吗？我有几句话带给王仆射。”
“嗯，你见到仆射后，你就这么说，‘这些年，武相很感谢你送给他的那些财物。只是下头的那些人不懂事，弄得破破烂烂的，不好用。’”
“‘这次呢，武相有急事，让再送五万钱，选稍微好点的纸。烧完之后，莫让让人把纸灰给拨弄了。这样呢，就能收到完好无损之物。’记住了吗？”
听到紫袍官员的叮嘱，许琛赶紧点头，犹如小鸡啄米一般，表示自己记下了。
但那紫袍官员似乎还有些不放心，又继续叮嘱道，“还可以把钱包起来，上面写上字，然后再烧掉。”
“还有，你还可以告诉他，过不了多久，他就会和我见面的。”说完这番话之后，那紫袍官员又挥了挥手，示意许琛赶紧走。
刚踏出公堂的大门，先前领着许琛来这里的那两个黄衣人就在外面候着。见许琛出来以后，赶紧迎了上去。
“我说老兄啊，实在是对不住。弄错了，差一点儿就没办法脱身了。好在你现在无事，赶紧跟着我们回去吧。”
一边说着，一边领着许琛下了台阶，然后就绕向公堂的后院，准备带着许琛离开。
看着两个黄衣人领着自己向公堂后面走，许琛就有些疑惑了。“都说回去的话只能原路返回，我们不走鸦鸣国那条路吗？”
见许琛提起鸦鸣国。那两个黄衣人似乎有些紧张，连连冲着许琛摇手。“不走鸦鸣国了不走鸦鸣国了。”
黄衣人的话更提起了许琛了好奇。“两位，那鸦鸣国是个什么地方啊？怎么连栋房子都没有啊？那么多的槐树，还有那么多的乌鸦叫？”
“哎……”听到许琛连珠炮的发问，两个黄衣人不觉一阵阵头大。“你这个读书人，咋像个好奇宝宝呢？算了，告诉你吧.，就当是给你赔罪。”
“这鸦鸣国。有几百里宽，因为那些槐树，阳光照不进去，只能听过乌鸦的叫声来分辨时辰。”
“但是就算是禽类，有时也会犯错收到惩罚。所以阳寿尽了的，都会先抓到鸦鸣国。以备不时之需。”
听到这里，许琛又发问了。“两位，若是我在公堂上过后，也就会当只乌鸦在那里叫咯？”
“还有，先前我们走鸦鸣国过路的时候，还有很多空地，那些干什么用的？”
“这啊……你这人，哪来那么多话呢？很简单啊，人死了之后就会变成鬼魂，活着的人都会找块地方把死去的人安葬了。鬼也同样会死啊，不空个地方，死去的鬼又怎么安置呢！”
听到黄衣人的回答，许琛又开口问，“‘人死为鬼，鬼死为聻，聻死为希，希死为夷，夷死为微’是真的吗。”
一连串打破砂锅问到底的问话，让许琛疏忽了脚下的路，就在许琛问出最后的那个问题时，只觉得脚下猛然一空……然后，许琛就醒过来了。
听到许琛的话，大家都惊奇不已，只是在江陵，现在最大的官只是自己的顶头上司节度使。那个自称武相的紫袍官员，和许琛说的王仆射会是谁呢？
这时，府衙的总管也来到了许家，说是节度使听到许琛死而复生的消息后，心里也是好奇，让许琛赶紧去府衙一趟。
等到许琛赶到府衙见到王潜后，许琛把自己在家里说的话一五一十、毫无遗漏地向王潜禀报了一遍。
不过，当许琛提到那位自称武相的紫袍官员，并转述对方所言“自己不久就会和他见面”这句话时，王潜的脸色瞬间变得阴沉下来，心中更是涌起一股难以言喻的厌恶之情。
然而，从许琛嘴里冒出的那位武相，样子和过来一直交好的那位武相很相似。这些年来，自己能够官运亨通、加官进爵，全仰仗着武相的大力提携。
在武相离世之后，自己还让人每月月末和岁末的时候给武相公烧了些钱纸，以报答武相公的知遇之恩。
但这些都是私事，从未曾向外人道及半分。许琛又是如何知晓得的呢？
思来想去，始终不得其解的王潜最终还是选择相信许琛的话。于是就让人到城里采买了整整十万张藤纸，按照许琛的说辞，找个地方烧掉了。
令人意想不到的是，就在许琛苏醒过来的当晚，与许琛同名同姓的隔壁邻居，五更时分突然猝死家中！
而且，这之后没多久，朝廷就来了文书，王潜加封仆射。而更为诡异的是，时至大和三年正月，就连王潜本人与世长辞……
想来，生死自有定数。可是，“好人命不长，祸害一千年。”人们在谈论鬼神事的时候，往往又会将一些矛盾的观点重复在一起，就不知道是什么意思了。