江南，刑狱大牢。
苏知府在琳琅满目的刑具面前，招供的明明白白。
“我贪污的银子藏在后院的桃花树下，树下埋了两个大水缸，银子藏在水缸里。”苏知府哆哆嗦嗦交代。
韩寻冷冷看向他，“贪污的案子，你自行和刑部的官员交代。”
“啊？那你摆这么多刑具，要审什么……”苏知府心惊胆战，眼神里一片迷茫。
“苏如婳，来历。”
“她？”苏知府一听苏如婳三个字，十分后悔。
原本这女儿入宫以后，一路节节高升，还生了皇子，成了一宫主位。
他正是因此被许多官员巴结，收了不少银子。
没想到她在皇宫里竟然得罪了皇帝……
使得皇帝身边的大红人，不远千里，特意跑来江南审问自己。
“她是我的妾室带上门投奔的，如果她真的犯了什么事……其实她也可能不是我的女儿！她……她可能是我妾室在外面和别人偷情生的，对对对，肯定是这样！”苏知府赶紧撇清。
韩寻掂了掂手中的卷宗，“这卷宗上写，她是你养在乡下的庶女。你这是欺君之罪。”
“韩统领饶命啊！外室女名声不好听，这才如此对外宣称，罪臣绝不敢欺君！”苏知府一听这茬，赶紧求饶道：
“罪臣就是被她们母女欺骗了，只想着给她们母女一个容身之处，收留她们，罪臣一片善心……”
韩寻懒得听他这些废话，直接问道：
“苏如婳及其母，可有相熟往来之人？”
“没有。”苏知府摇摇头。
韩寻仔细审问了一番，苏知府一问三不知。
“苏家母女身上可有什么特殊的印记？”韩寻问道。
有些组织的成员身上可能留下图腾刺青。
这也是常规追查来历的问题之一。
“没有。”苏知府继续拨浪鼓摇头，突然想起了一件事：
“有一个疤。翠娘（苏如婳之母）腿上有一个疤，大概就这么大……”
苏知府比划了一番，“好像是她不小心摔的……”
韩寻听的起疑，直接挽起袖子，露出胳膊上一个伤疤，“是长这样吗？”
“对对对，一模一样……韩统领您也摔过呢？”
韩寻眸色深沉。
这是他上次潜入大梁之时，被追杀时弩箭留下的伤痕。
弩……
是军中管制兵器。
民间很少见。
一个普通民女，身上竟然有弩箭的伤痕。最大的可能，就是她曾经住在边疆。
韩寻又将以前伺候苏家母女的下人一一拘来审问。
主要查验，苏家母女可曾提过外地的事情？
如此目标明确，很快便查到了相关线索。
西南竹海，西南菜。
西南……
韩寻的神色有些复杂，他宁愿苏如婳出自东南边疆，是薛家送进宫的人。
西南有董家，但更有，萧云景。
当年陛下尚且在潜邸之中，培养的将才十一人。
五人葬在东南战场。
四人葬在西南战场。
如今就剩韩寻与萧云景二人。
那时候坐在墙头畅饮喝酒的少年们，意气风发骂朝中奸人当道，骂先帝昏庸被勋贵挟制，承蒙主上栽培，愿以性命报答君恩。
他们曾经是肝胆相照的同袍，是为陛下敢去边疆搏命的忠良。
上一次韩寻从大梁逃回炎国，便是萧云景在边疆接应。
分别多年，重逢再见，韩寻当时以为，岑家没了，西南从此掌握在了萧云景手中……
一切都好起来了。
可这世道变化的太快。
韩寻心情格外沉重，但他一如既往如实地一字不落将苏如婳母女的可疑之处写明，千里传信寄回皇宫。
……
皇宫，乾心殿。
赫连祁收到了韩寻的来信，脸色凝重。
西南，军弩，苏如婳。
她背后可能是萧云景，也可能是董家。
而皇帝，从不心存侥幸。
身为帝王，赫连祁一直都很清楚，哪怕是你最亲近的臣子，只要执掌权势，便不能尽信。
人是会变的。
萧云景在西南执掌兵权，虽有董家制衡，但西南依旧算得上是尽在他的掌控之中。
若他有什么念头……
西南局势，将一溃千里。
皇帝不可能用大炎江山，西南百姓，赌一个将军是否忠诚。所以，他先做好安排。
赫连祁沉吟许久，最后给韩寻写了一封信，一道密旨，连同一块帝王信令，一道寄给韩寻。
韩寻收到回信，立即从江南转道西南。
半个月后，韩寻悄然抵达西南待命。
赫连祁吩咐汪德贵道：
“传朕旨意，妍嫔闭门思过。将五皇子，送去琳琅宫。”
汪德贵很是惊讶，难道是因为妍嫔父亲贪污，所以迁怒妍嫔？
以前陛下还没有因为家中父兄出事，问责妃嫔的。
不过皇帝下了旨意，汪德贵自然立即便去安排。
皇帝又写下一道圣旨：召萧云景回京述职。
若萧云景坦坦荡荡回京，查明苏如婳与他无关，皇帝日后也会继续重用他。
反之，若他听闻苏家出事，苏如婳被禁足，不敢回京。
那苏如婳是谁的人，一目了然。
一旨，试忠奸。
……
景禧宫。
苏如婳细细盘算着。
如今大皇子圈禁，二皇子去了行宫养病，只剩下三皇子与四皇子。
目前可堪一用的棋子，还有荣嫔。
身为皇子养母，这便是天然的敌对立场。另外姚婕妤与宁婉音有旧怨，也可利用一二。
苏如婳暗中算着宫中能用的棋子，筹谋对付宁婉音。
正在此时，汪德贵带着一群太监走了进来，躬身道：
“陛下口谕，令妍嫔娘娘闭门思过。”
苏如婳一愣，“不知臣妾所犯何错？”
“这……奴才就不知道了……”
与此同时，两个太监去了后殿，将五皇子抱走。
苏如婳脸色微变，“你们要带五皇子去哪？”
“陛下吩咐，妍嫔娘娘闭门思过，不便照顾皇子。所以，先将皇子送去琳琅宫。”汪德贵道。
苏如婳心底一沉，有种不好的预感……
皇帝突然把孩子抱走，又将自己禁足，一定是出了什么事。
最近发生的事情，只有一件，那就是她爹贪污入狱。但是她爹什么都不知道，顶多只能查明她是外室女。
但那又如何。
所谓欺君之罪，最终还是看皇帝怎么想的。
父母为了孩子的名声，将外室女假装成庶女，固然是说谎了。但皇帝从来不是在细枝末节处，斤斤计较的人。
他若看重出身，根本就不会宠幸苏如婳。
若能让皇帝不满，必定不仅仅是外室女的事。
难道……
她的秘密，皇帝知道了？