崇祯八年七月，首辅大臣周延儒亲自票拟条陈送往皇宫，崇祯皇帝下诏给内阁，命九边总制，平辽王，建极殿大学士，领精兵十万，南下赴河间平叛勤王。
一应所需军需粮草，皆由西北各镇自行筹措，一应行军驻在，均不允许沿途打扰顺天府诸县各城。叛军若平，则即刻回军，不得有误。
如此奇葩的圣旨从内阁发出，凡朝野有识之士无不睁大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的事情一般。皇上忌惮李沐是正常的，但是用这种方式，简直如同自绝于天下。原本还顾及着君臣大义名分的李沐完全可以自述因为弹尽粮绝，逼到绝境，挥师京城，求得军需粮草。到那个时候，崇祯皇帝拿什么守护大明朝的社稷神器？
如此一来，朝廷有理也变没理了，皇上如此刻薄为国征战十余年的有功之臣，天下士子，黎民百姓会怎么想，值此敏感危难时刻，中央政府的权威原本就已经在谷底挣扎，这下可是要被士林彻底厌弃了。在很多明眼人看来，李沐实力强大，威望之高，不客气的说，其实远胜当今圣上，只是受制于君臣之道，不得已固守西北一隅之地。如今不仅有了名义，还有个受害者的弱势形象，到时候就算是他有什么异心，天下士子也都会责怪朝廷逼迫过盛，以致其反，原本的大义名分，都被自己丢了个干净。
吏部尚书范景文虽为李沐的亲娘舅，但是范景文不负一代纯臣（历史上北京陷落之后，范景文自杀殉国，是为北京数不多的殉国高官之一），第一个具折上奏，言明旨意荒谬不堪之处，提请内阁重新审议。
范景文这一出手，却仿佛踩到了某些人的尾巴上。李沐从未想过结党，但是朝中亲近李沐的官员已经自然而然的被视作李党。目前的李党控制了超过一半的朝廷要职，一直是幻想所谓“众正盈朝”之东林党清流的眼中钉，肉中刺。
虽然李沐是范景文的亲外甥，但是范景文自诩不是那种因私废公的昏庸之辈，他一心为了朱家天下，却没想到反而引起了众多清流一系官员的弹劾和反击。
除了像杨涟，左光斗这种真正的正直之臣外，东林党人的斗争原则只有一个，我是清流，我是忠臣，所以我是对的，其他派系的意见，无论合理与否，都必须反对。简而言之，就是为了反对而反对。这些清流们以为靠着自己的唇枪舌剑干掉了魏忠贤，就可以用同样的方法收拾掉李党在朝野的势力，于是纷纷上折弹劾吏部尚书范景文，礼部尚书张溥，商部尚书张采，都察院右都御史宋应星等。但是这些人不是魏忠贤的阉党成员，他们大部分操守甚佳，小节无亏，于是东林党人只好胡搅蛮缠，说些不敬圣旨，藐视内阁等莫须有的罪名，仿佛地痞无赖，毫无底线可言。
曾经叶向高为首辅时，身为党魁，一心为国，和阉党苦苦周旋，那个时候的东林党，客观来讲，确实有一定的进步意义。但是随着时间的推移，历代党魁更迭，从叶向高，到刘一燝，韩爌，东林党也在一步步的变化。周延儒身为叶向高的门生，虽非东林出身，但与东林系关系密切是不争的事实，况且周延儒居于首辅，东林党自然也就指望着他，有这样的领头羊在前面，东林党搞成如今这个样子，似乎也就不足为奇了。
致美楼的一处雅间之内，坐着三位穿着锦袍的中年人，虽然随扈不多，但看上去威严气度不凡，应当是做惯了上位者的高官，仔细一看，正是吏部尚书范景文，礼部尚书张溥和商部尚书张采三位大人。
这三位从一品的大员齐聚一堂，不为别的，就是为了如今东林党全面进攻的事儿，和东林党开战，他们倒是不怵他。就算皇上如今不站在他们一边，但李党众位高官大多都是清誉甚佳的诚诚君子，和阉党那人人喊打的过街老鼠当然不同。
“范大人，您就听我一句劝，别去趟那个浑水了罢。”张溥虽然和范景文同品同级，但是对方是李沐的长辈，张溥和张采二人自然也格外尊敬些，可是苦劝了好几次，范景文还是一副油盐不进的样子，让张溥也是颇感无可奈何。
“是啊，范大人，您管也管了，折子也上了，甚至内阁的徐光启徐阁老都跟着上了折子，这回反倒是吃力不讨好，皇上也不念着您的忠心，只当是您在那儿为王爷张目，又是何苦来哉呢？”张采也跟着劝道。
范景文听闻此言，刚刚涨红了脸想反驳几句，后来却似乎又放弃了，只是摆摆手道：“你们不要管我了罢，皇上是否采纳雅言，是皇上自个儿的事情，我既食君之禄，当忠君之事。周延儒那祸国殃民的老杀才，居然怂恿皇上派人去和建奴蛮子谈判！原本皇上现在就引起了朝野和不少地方督抚的非议，要是再对云琪来这么这下，天下就真欲不值陛下矣。”
“范大人真是多虑了。”张溥居然毫不在意的笑笑道：“如今的天下，可已然不值陛下久矣。。。”
范景文听张溥此言，脸色骤然一变，目光如闪电一边射向已经贵为大明朝礼部尚书的张溥，有些冷冷的道：“二位张部堂，这大明天下，要变，我是知道的，不仅我同意这一点，大部分朝野有识之士都同意这一点。但这个变，仅止于改变大明自洪武年间以来，流传下来的沉疾旧弊，绝非要妄动国器，更替社稷。你们年轻人有能力，有视野，我也就支持你们去改，但是你们要是想打大明神器主意，我范景文，头一个不同意！”
范景文说的慷慨激昂，张溥却只淡淡一笑，双方谁也说服不了谁，自然准备抬手告辞，没想到门外突然传来一个声音道：“三位部堂大人，我知道你们在这里，下官有要事向三位通传。”
“听声音，像是右都御史宋大人。”张采疑惑的拉开了门，闪身让宋应星进来了，见对方满头大汗的样子，还命人递上一杯凉茶道：“掌宪大人不要着急，有事儿慢慢道来就是。”
“皇上刚才下中旨到内阁，免了武英殿大学士徐光启徐阁老的职，进礼部侍郎钱谦益入阁。”宋应星语气急促的道。
“瞎说！”范景文第一反应就是这是个假消息，徐光启身为大学士，岂是皇帝一道中旨想免就免的？何况徐大人进内阁才多久？国家阁臣随意任免，来去如走马观花，当内阁是什么地方？四九城前门口儿的菜市场吗？
“范部堂，如此紧要之事，我岂敢胡编乱造。”宋应星苦笑一声道：“您可以回部里看看，六科廊现在都炸了锅了，甚至有人都直接奔通政司去截圣旨啦！”
范景文嘴唇蠕动着，脸色憋得通红，一双蒲扇样的大手上下挥舞着，怒喝一声道：“东林东林，楚齐浙鲁，党同伐异，不择手段！自诩清高孤直，实则和阉党贼子根本就是一丘之貉！一丘之貉！”堂堂吏部尚书，素以涵养极好着称的范景文恨铁不成钢的悲愤道：“这就是我大明朝的党，这就是我大明朝的清流，这就是我大明朝的国家肱骨！”
两句话说完，范景文似乎耗尽了全身的力气一般，这一刻，他一直以来所信仰的圣人之道，孔孟之途便逐渐开始动摇了。阉党在时，政治黑暗，迫害成风，朝野之间，顺昌逆亡，攻忓同僚，仅为己利，不顾大义，毫无底线原则。如今到了崇祯朝，所谓“众正盈朝”之时，一切却毫无改观，该贪的还是贪，该骂的还要骂。清流诸公，除了顶着个好听的名头以外，和当初祸乱朝纲的阉奴有什么区别？！
宦海沉浮几十年，神经早已像钢丝一般坚韧的范部堂，似是对张溥张采二人，又似是自言自语的道：“罢了罢了，由得你们去吧，这天下，总该有人扛起来才成。。。”