临近年关，各地官员陆续送上了年礼，不过最让朝臣瞩目的是，皇上释放了圣祖的十四阿哥允禵，晋封其为多罗恂郡王，还特许恂郡王参加除夕宴。
永璜不动声色地打量着坐在角落的恂郡王，堪堪五旬的他早已白发苍苍，高大的身躯有些伛偻，除夕宴上无人与他攀谈，端着酒杯自顾自喝着。
从年初开始，皇上命鄂尔泰、张廷玉等重臣为永璜和永琏授课，不同于原先枯燥乏味的教学方式，这几位先生授课旁征博引，深入浅出，先生们虽不会直接议论朝政，但言语间也多少有些提及，永璜受益匪浅，对朝局和皇上也有了新的认识。
以永璜的见识，皇上的为政之道与先帝有不小的差别，无论是免民欠丁赋及额赋，还是着力于缓和皇室宗亲的内部矛盾，都取得了颇为显着的成效，今年宫宴上出现了不少新面孔，气氛也缓和了些。
几个月前，皇上处理先帝时年羹尧和隆科多案件的遗留问题就像是一个信号，他在逐步改变先帝推行的部分措施，永璜的手指轻点着桌子，准噶尔未除，边疆还乱着，按照这个趋势，接下来皇上应当要提拔先帝时因为贻误战机被贬斥的岳钟琪、傅尔丹等名将，为以后平定边疆叛乱做准备。
永璜有些犹豫，不知是否要先向皇上进言，他的视线从众人身上扫过，最后还是暗自摇头，不成不成，他还未正式入朝观政，不能贸然进言，还容易连累到外祖家。
宫宴逐渐进入高潮，皇上再次在众人面前夸赞永琏聪慧贵重，群臣谄词泉涌，永璜的视线落在端坐在一旁的鄂尔泰身上，心中也逐渐有了成算。
永璜自以为低调，殊不知在场不少人也在打量他，皇上虽鲜少在群臣面前提及大阿哥，但无论是南苑围猎时的出色表现，还是几位大学士的夸赞，都让群臣不敢小觑，京中甚至已经依稀有“二阿哥善文，大阿哥善武”的名声。
自皇上登基，也有不少人想与永璜亲近，不过都被永璜婉拒了，一来这些大多是投机取巧之辈，不过是瞧着他出身不高，以后定然比永琏更好控制，二来以他对皇上的了解，若自己这么早便与朝臣亲近，难免会被猜忌，他又何必自找麻烦。
想起额娘在寿康宫受的苦楚，永璜攥紧了手中的茶杯，额娘，再等等儿子，等儿子长大，定然要替你把这些都讨回来。
自颁金节之后，落月一直闭门不出，她已经在众人面前吐过血，再结合这几个月频繁请太医诊治，宫里不少人都以为她要命不久矣。
落月乐得清闲，睡过午觉，照例窝在贵妃榻上发呆，春云瞧她实在无聊，便提议去御花园走走。
其实御花园冬日没什么好景致，正因如此，妃嫔们也不会再往御花园走，倒也不用怕遇到旁人，孙凉和多喜合力，把落月惯用的摇椅搬了出去，落月立时心动，躺在摇椅上懒洋洋地晒太阳。
明明刚睡过午觉，许是今日的阳光实在太好，落月又有些困倦，正准备小憩一会儿，却听到旁边有人向她请安，落月猛地惊醒。
眼前的女子身着月白色旗装，只简单梳个小两把头，身量瘦弱，容貌清丽，只是脸色有些苍白，更增添几分柔弱，落月努力分辨着来人的身份，她的衣饰精致，应当不是普通宫婢，但是她最近好像也没听说有新人入宫。
倒是身后的春晴很是激动，落月转头看看春晴，心中了然，这应当就是在皇后宫中休养的心莲了。
“本不想扰娘娘清静，只是妾身瞧见昔日姐妹，便想着过来打个招呼，望娘娘见谅。”
心莲的声音很是清脆悦耳，落月由春晴扶着坐起来，“无妨无妨，你和春晴是旧识，也该好好说说话，快去吧，小心些别让嬷嬷瞧见。”
“春晴？”心莲微微怔住，春晴笑得十分腼腆，似依恋姐姐般依恋着心莲，“是小主给奴婢改的名字，奴婢很喜欢这个名字。”
心莲久违地绽开一个笑容，她在御书房待过些时日，也识了几个字，自然知道这是个好名字，哲嫔娘娘果然是个宽厚的，春晴也算苦尽甘来了。
几人又寒暄了几句，春晴拉着心莲到一边说话，望着她们离去时欢快的背影，落月突然想起了穿越前的好朋友，只是自己再也见不到她们了。
春晴叽叽喳喳地讲述着自己在谦安堂的生活，和往常腼腆的模样截然不同，心莲是个很好的倾听者，时不时点头微笑，或者应和两声，原先在内务府的时候，她们就是这般一同熬过了最艰难的时光。
春晴从袖子里掏出一个荷包，这是前几日落月给她的，嘱咐她再见到心莲，就塞给心莲，心莲没什么家底，在宫里行走少不得银钱开路。
“不行，我怎能收哲嫔娘娘的银钱，皇后娘娘宽和，日常份例从没少过，你赶紧收回去。”
春晴把荷包强行塞到她手里，“姐姐，小主说了，这钱权当是她借给姐姐的，等姐姐以后有了银钱，再还给小主就是了，姐姐不是发愁你额娘看病也得用钱吗，快收下吧。”
心莲有些无措，在宫里这么多年，她早就不相信宫里还有什么善人，没想到她和春晴有幸，竟然还能遇到哲嫔娘娘。
她拭去眼眶中的泪水，“好妹妹，多谢你，等会儿我要去给哲嫔娘娘磕几个响头，这般大恩，我实在无以为报。”
“姐姐，要是你能搬到小主院里就好了，小主和两位姐姐都是极好的，到时候咱们就能一辈子不分开。”
想起自己如今的处境，心莲苦笑一声，“胡说什么，哲嫔娘娘心疾未愈，还需静心调养，娘娘待你宽厚，你也不能肆意妄为，更得小心侍候。”
春晴吐了吐舌头，笑得十分俏皮，“好姐姐，我知道的，哲嫔娘娘其实……”春晴说到一半，猛然发现自己说错了话，赶紧停下，又把话题转移到吃食上。
心莲与春晴相伴几年，对她最是了解，她继续应和春晴，却在思索适才春晴的话，想起见到哲嫔的场景，或许哲嫔和大阿哥能帮她报了仇。