宴席结束之后，高贵妃只带着贴身的嬷嬷，一路往回走，进门之前却鬼使神差地拐到了御花园。
“娘娘，御花园冬日也没什么好景致，不如咱们先行回去吧，等开春再过来。”
高贵妃任由嬷嬷给自己系上披风，却没接嬷嬷的话茬，直接坐在了石凳上，嬷嬷有些着急，娘娘身子还没好全，若吹了冷风，怕是又免不了再病一场。
“本宫记得，哲妃是不是住在御花园旁边？”
嬷嬷有些不明所以，不知道娘娘为何提起此事，不过还是老老实实回答，“是了，哲妃娘娘就住在御花园旁边的谦安堂，娘娘可是要召哲妃娘娘过来？”
“哲妃？她以前明明叫富察落月，她是个病秧子，哪里出得来，罢了，我去瞧瞧她，看她是不是还和以前一样讨人厌。”
嬷嬷叩响谦安堂的院门，匆匆赶来开门的多喜还以为自己看花了眼，青天白日的，为何高贵妃会出现在门口，莫非是上门来找小主麻烦的。
“混账东西，还不赶紧让哲妃出来见本宫。”
高贵妃似是从梦中醒来一般，有些恼羞成怒，她也不知道为何突然要来看哲妃，她们不是向来不和的吗。
落月正在抄写佛经，听完多喜的禀报，简直不敢相信自己的耳朵，赶紧让春雨给自己换衣，“快，将高贵妃先迎进来，我马上就好。”
高贵妃坐在正厅，打量着周遭冷清得如同庵堂一般的布置，汤圆从隔间大摇大摆地出来，冷不丁看见陌生的高贵妃，嘴里喵呜几声，高贵妃嗤笑一声，没想到这么多年哲妃一点长进都没有，还是喜欢这些讨人嫌的畜生。
正厅和卧房之间的门帘被掀开，落月由春雨搀扶着出来，汤圆跑到落月脚下来回蹭着，春晴一把抓住将它关到隔间，以防惊扰贵客。
“妾身给贵妃娘娘请安，贵妃娘娘金安。”
落月微弯膝盖，礼刚行到一半，就被高贵妃阻止，“免了，若是你因着给本宫行礼摔了，倒是本宫的不是。”
春雨面露愤慨之色，莫非高贵妃是专门来嘲讽自家小主的不成，未免欺人太甚，落月拍拍她的手，“隔间备好了茶点，请这位嬷嬷用些，春雨，你也一同去。”
看今日的架势，高贵妃似是有话同自己说，以她的性格，若是有旁人在场，怕是说不出口，岂非白来这一趟。
果不其然，高贵妃对着嬷嬷点点头，嬷嬷轻声退下，正厅里就只剩下她们两人。
高贵妃站起来围着落月转了两圈，落月也在打量着她，多时不见，高贵妃比以前瘦削了不少，她的身子因着早年的那次落胎受损许多，流水似的珍贵药材也于事无补，这几年一直病痛缠身，皇上虽时常去坐坐，却也不再留宿。
“没想到堂堂皇长子生母，也只能和我这个容颜老去的贵妃一样，窝在院里苟延残喘，哲妃，你这些年也不好过吧？”
她的语气极尽讽刺，脸上却再无跋扈之色，一双眼睛哀伤得骇人，落月心中微悯，当幻象被打破，她们都只是可怜人而已。
“贵妃娘娘，妾身始终有一事不明，请娘娘指教，娘娘每回讥讽过妾身之后，心中难道真的畅快吗？”
高贵妃微微愣住，随即爆发出一阵笑声，笑声混合着苦涩与哀伤，似是在掩盖内心的悲凉。
“那是自然，看你过得不痛快，我就痛快了，你一直以来都觉得我很愚蠢吧，竟然妄想拥有皇上的爱，我就如同跳梁小丑一般，到头来只是一场空。”
落月伸手揉揉自己酸疼的膝盖，看来马上又要下雪了，“我还记得娘娘刚进潜邸时的模样，天真烂漫，无忧无虑，应该是那年春天吧，娘娘在小花园里吟诵着‘山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。’”
尘封已久的记忆涌上心头，高贵妃怔住，屋里一时寂静无声，良久之后落月微叹一声，“娘娘可知，我也曾这般天真烂漫，憧憬着美好的将来，可是无论娘娘还是我，都没得选。”
高贵妃倏地从椅子上站起，脸色微微涨红，想和原先般讥讽落月一顿，却发现眼泪已经悄然落下，她真的很想反驳几句，本宫可比你这个内务府包衣出身的奴才强得多，可是她不得不承认，落月说得没错，她们本质上没有什么不同。
高贵妃用袖子胡乱擦去脸上的泪珠，直接冲出谦安堂，嬷嬷赶紧追上去，正厅里只余一声长长的叹息。
“小主何苦要同高贵妃说这些，没准高贵妃还觉得您是在嘲讽她，改日再给您脸子瞧呢？”
春云有些不忿，这么多年，自家小主对高贵妃处处忍让，如今眼见高贵妃逐渐失势，就应该趁机狠狠踩上两脚出出气才好。
“傻春云，偌大的紫禁城，除了坐在龙椅上的那位之外，哪个不是可怜人，即便不能相互取暖，也不能靠别人的血让自己暖起来。”
春云似懂非懂地点点头，不过高贵妃确实挺可怜的，听说高家最近又在想着送女孩到皇上跟前伺候，若她是高贵妃，估计也会寒心。
除夕宴上，高贵妃罕见地称病没有参加，娴妃和纯妃相邻而坐，谈笑自在，嘉妃也偶尔凑个趣，几位高位妃嫔一派和乐，倒让旁人面面相觑。
娴妃也就罢了，膝下没有子嗣，犯不着和其他娘娘起冲突，可纯妃和嘉妃膝下都是有皇子的，而纯妃与哲妃交好宫中更是人尽皆知，圣祖时四妃可是明争暗斗不断，除了偶尔为了利益做做样子，彼此之间几乎老死不相往来，怎的这几位娘娘还能这般和睦共处，实在有些反常。
不管众人如何猜测，除夕宫宴异常和谐，帝后恩泽上下，妃嫔百官俱是感恩戴德。
过了元宵节，紫禁城热闹的氛围瞬间消散，恢复了往日的安宁，永璜忙得不可开交，开了年户部要照例清点库银，没想到这一查竟然查出了问题。