“去请首饰铺子的掌柜和小二以及回春堂的宋大夫！”陈国桢差遣道。
“方樱，你继续说！”
方樱：“是大人，那日小竹姐姐不肯多说，我就没再问了！过了两日就是清明，方伯来找我，他与小竹姐姐给方婶烧了纸钱，姐姐就让方柏先回来说要单独与方婶说说话，方伯有些不放心，便让我去看看……”
方樱回想起那一日，都觉心揪得喘不上气来，她深呼一口气，才道：“那日我去的时候，小竹姐姐正趴在方婶儿的坟上边流泪边与方婶说那日发生的事，在我的追问下，小竹姐姐见实在瞒不过，才将事情说了，这个畜生，就那样在树林里就……”剩下的她实在说不下去，隐忍着咬着嘴唇小声啜泣。
陈国桢见此也不勉强，只道：“好了本官知道了。”
“大人，小竹姐姐是一个顶好的人，她不该是这样的结局！那日我也劝过她，应该报官，可是她说，我们就是一个小老百姓，没能力与他抗衡，方伯那么大年岁，也经不起这样的打击，她说反正她也没考虑嫁人成婚这档子事儿，日子就这样熬着也能过！小竹姐姐什么都想过，唯独没有想过去死，大人，小竹姐姐的死定有蹊跷，还请大人明察！”
方闻言，身子已是忍不住地发抖，这些是方樱不曾与他说过的，她的女儿，受了这样大的委屈，还在替他着想，怪他拖累了女儿，受了委屈，讨个公道都不能。
方元厚颤抖着起身：“这个畜生，你合该被千刀万剐，不得好死，我的女儿，我的……”话还没说完，一口气没上来就攥紧胸口倒了下去。
“快去请大夫。”陈国桢吩咐。
任弘华捂着已经不怎么流血的脖颈，冷眼看着被抬走的方元厚，唇角挂上一抹笑，不加掩饰地挑衅，陈国桢眼神锐利，任弘华被看得有些心虚，但转念又不担心了，他就不信他们能查出什么？
“邱弘华，那日与你一同当街轻薄良家女的时候都有谁？”
邱弘华：“草民不曾轻薄过良家女，更是不曾强奸民女，谁知道他们是不是串通好了想要钱，还请大人明察。”
正说着传唤证人的衙役回来了：“禀大人，首饰铺子的掌柜和小二还有回春堂的宋大夫都到了？”
“传！”
“草民叩见知府大人。”三人齐刷刷地跪地。
陈国桢：“都起来吧，唤你们过来的原因，想必你们也都知晓了，你们谁是首饰铺子的掌柜？”
中间一个中年男人上前一步：“回大人，是草民。”
“两个月前清明前两日，于你店门发生一次争吵，你可还记得？”
掌柜思考好一会儿，旁边的店小二提醒道：“就是差点儿报官那次。”
掌柜恍然大悟：“回大人，草民记得，草民记得很清楚，是几位公子当街调戏女子，言语很是不当，最终是那女子说了要报官几人才罢休。”
“你且看看，堂上这些人，你可都认识？”
掌柜扫视一圈：“回大人，认识的，左边这位是那日被另一个姑娘护在身后的，这边这位是邱氏前家主任文柏的长公子。”
陈国桢：“你可还记得那日的细节？”
“回大人，草民记得，那日两位姑娘到店里看饰品，任公子是店里的常客，碰巧那日与其他几位公子一同到店中选饰品，原是各看各的，谁知任公子一行率先出言轻薄，上手去摸人家姑娘的脸，是与这位姑娘一起的另一位姑娘拦住，挡了回去！”
任弘华原本有恃无恐的样子，立时消失了：“你胡说，我不是与你……”
“住口。”任弘华的声音被陈大人厉声喝止：“还没到你说话的时候，你放心，必不会堵了你的嘴去，到时候好好说！”
陈国桢继续问：“那你可有看到两位姑娘偷摘了任公子的玉佩？”
掌柜摇头：“没有，那日任公子腰间并没有佩玉，怎么会被偷，我们铺子里原就是做首饰生意，不说多珍贵难寻，但也绝不是什么凡品，因此看得很严，不会发生这种鸡鸣狗盗之事，再者当日除了摸脸，几人也没什么亲密的接触，便是想也没机会吧。”
那掌柜又忽然问任弘华：“对了，任公子您方才是想说您私下里给我封口的银子吗？”任弘华愣住，心一下子沉到谷底，完了，这下全完了！
趁任弘华怔愣的空档，那掌柜作揖：“启禀大人，草民还有一事要禀报！”
“讲！”
掌柜：“那日事情过后，没几日，任公子就又到店里，私下里给了草民三百两白银，嘱咐草民说那日的事只当作没看见，免得惹火烧身，只是昧心的钱财，草民不敢动，今日将银票一同带了来，还请大人明鉴。”
任弘华暴跳如雷地就要冲上前去，被衙役制住：“你污蔑我，你故意的，是不是邱楚灯给了更多？”意识到失言，又道：“不是，我没给，不是我给的……”
陈国桢一敲惊堂木，众人立刻安静下来：“任弘华，本官正在审理，公堂之上不容你放肆，若你真是清白，谁也冤枉不了你去，若你是凶手，天网恢恢疏而不漏，也定不会饶恕你。”
掌柜一甩衣袖：“任公子，饭可以乱吃，话可不能乱说！我们珍宝阁的东家是先帝亲封的惠雅郡主，可见不得眼皮子底下出这等污糟事，没得污了郡主声名。”
众人一听，事涉郡主，也都无话，谁不知道安阳侯是带着军功回来的，用军功换了惠雅郡主合离，可见对这个女儿的重视，惠雅郡主不常见人，就是陈国桢也只是见过一面，印象里是个姿容秀丽，才智过人的女子。
连任弘华也不再咒骂，毕竟邱家再富贵，也不过商贾之流，云泥之别矣，哪里还敢造次。
堂下原本就不安生的人群，却又窃窃私语起来，声音还逐渐抬高：
“真没想到，这任公子，竟是这种人渣？”
“今日这一遭是想着利用我们呢？我呸，拿我们当猴耍呢？”
原本手中的剑，此刻已然化为刺向他的枪……
这种不受控制地让他心慌，他试图向那些人解释：“不是，我没有，不是那样的，你们听我解释！”
原本不遗余力帮他的那些人，看到他的靠近，都下意识地往后退，毕竟谁也不愿意靠近一个草菅人命的恶徒。
“你们不是帮我的吗？为什么不信任我，他们在说谎，不是我做的！”
“珍宝阁是惠雅郡主的铺子，人家与你无冤无仇，素日里也无瓜葛，为何要攀污与你，分明是你自己做了丧天良的事，才会墙倒众人推。”
“我呸，原只当你是个至纯至孝之人，所以我们才愿意助你，没想到竟成了助纣为虐了。”
“就是，好歹毒的心肠，奸污人家良家女，还杀了人家，让人家老父以后怎么生活。”
“正是呢，谁家没有女儿、母亲、妹妹、这种逼奸之人，就该施宫刑，让他日后再不能祸害人。”
此言一出，立刻受到众人的响应：“就是就该施宫刑。”
任弘华闻言，脸色煞白，施了宫刑，那可就是太监了，他不要，想着下意识夹紧了双腿，仿佛下一秒就会有人对他用刑。
“不要，我不要，我没有，我是冤枉的！”他失魂落魄地低声道
“肃静！”惊堂木响彻公堂，陈国桢厉声道：“公堂之上，岂容你们喧哗，不成体统！”
众人立刻偃旗息鼓，莫名地心虚，原是想着替天行道来的，不想却被恶人利用，险些成了帮凶，蔫蔫儿地低头不再言语。
任弘华：“大人，不是，草民是冤枉的，草民真的冤枉啊。”
陈国桢：“任弘华，既然你说你是冤枉的，可有什么证据能够证明自己的清白？”
任弘华跪在地上，眼睛滴溜溜地转：“大人，那日草民没出过门啊，因为在假山摔倒磕破了头，是回春堂的宋大夫给草民诊治的！”
说着眼中全是期盼地问宋大夫：“宋大夫，你还记得吗？”
宋大夫在一旁站到现在，也大概知道了事情的来龙去脉。
陈国桢：“宋大夫，你可还记得那日的事情？”
宋大夫恭恭敬敬地说：“回大人话，草民记得！”
陈国桢：“你且将那日是什么时辰和伤口情况，一同说清楚。”
宋大夫：“是大人。”
说着他直起身，仔细回忆那日的事情：“草民记得那日是寒食的前一日，那日原本我是不在回春堂坐诊的，准备与夫人一同准备第二日寒食要吃的食物，若是草民没记错，那天应该是二月二十四！”
寒食节，在清明节的前两日，顾名思义就是不能吃热食，要吃冷食，那一日不得见明火，所以一般人家都会提前准备好寒食当日要吃的食物，只是如今少有人过这个节日了，大多都将过节的心思放到了清明那日，祭祀先祖才是要紧的事。
陈国桢：“宋大夫好记性啊，连哪一日的事情都记得如此清晰。”
宋大夫：“回大人，平日里铺子里繁忙，每日要见那般多病人，原是记不住的，只是那日发生了两件令人记忆深刻的大事，便是想忘也难！”
陈国桢立刻来了兴趣，身子微微前倾问：“哦？发生了什么要紧事？”
“那日原不该我坐诊，所以我一早就没出门，只是快到午时之时，铺子里的药童便急匆匆地上家里来，说林家的老爷不大好了，他家中差人来请大夫。平日里林老爷的身子一直都是由我负责的，所以他家里人来，也指明了找我，人命关天我也没敢耽搁，带着一手的面就随药童走了，到了林家，林老爷已经不大好了，最终也是没熬过未时末去。”
宋大夫不由得惋惜：“林老爷是个好人，只是伤痛缠身已久，一直是找我调理开药，天长日久，也算半个朋友，只是可惜，走得仓促。”
宋大夫话音刚落，人群中就有一个手中挎着篮子的大娘说：“是了，宋大夫说的是真的，我家与林老爷家离得不远，林老爷上头还有一个老母，听说林老爷因为走得仓促，来不及准备寿材，下葬停灵所用的棺木都是用的他老母的，现在想想就是那一日了。”
陈国桢：“好了，本官知悉了，那宋大夫说的另一件要紧事是什么？”
宋大夫：“那日确认林老爷没了，我才离开林家，经常见的病人说没就没了，我心情也有些不好，就想着到铺子里重新翻翻林老爷的看诊记录，能否从中取经，若是日后再遇到这种病人，或许就能再尽尽力，回到药铺的时候，已经是申时二刻，只在后堂翻两页病例，就有前面的学徒叫我，说邱家来人了，府中大公子受了重伤，请大夫呢，当日是常大夫坐诊，我便让他寻常大夫，学徒却说常大夫出诊去了，不在铺子里，我只得又背了药箱去邱府，我到邱府的时候，邱家的余夫人正焦急得不行，任公子则是正捂着后脑坐在榻上。”
陈国桢：“宋大夫依你看任公子的后脑，是被什么东西所伤？”
宋大夫闻言有些犹豫：“那日问的时候，邱公子和余夫人皆是说湖边湿滑，失足滑了一下，滑倒在假山旁，被锋利的石刃划伤。”
“可是……”宋大夫有些犹豫。
陈国桢：“可是什么？”
宋大夫：“草民学艺不精，也许接下来所言并不正确，任公子若是被划伤，伤口应当呈深而长，可是草民看任公子的伤口周围肿胀，周围有短而细小的伤痕，倒像是不慎磕在了山石上，不似任公子和余夫人所言的划伤……”
陈国桢发话：“去请仵作来。”
任弘华脸色更加难看，两股战战，有些站不住，当庭改口道：“不、不是的，我、我、我记错了，是撞伤的，我撞倒后，就昏迷了，对，昏迷了，我记不清楚了。”
“啪！”惊堂木声音震撼人心：“任弘华，你当堂上执笔记录之人是死的吗？你一字一句皆被录于纸上，岂是你说划伤就划伤，你说撞伤就撞伤的？”