【05】
元和五年（810年）正月，刘济亲率七万人攻向成德。
此时参战的各路军队还都在观望之中，只有刘济独自一军奋力猛攻，接连夺取饶阳（今河北衡水辖县）、束鹿（今河北辛集）二县。
不久，河东、河中、振武三军也相继续赶来，与义武军集结于定州城下。
这一天恰好是正月十五，城中原本要张灯结彩过大节。守城军吏向义武军节度使张茂昭请示，认为有外地军队驻扎，出于安全考虑，提议取消灯会。
张茂昭不以为然的说：“三镇都是朝廷官军，怎能说是外地军队！”下令一切照常，不关闭城门，不限制行人，三天节日一如往常热闹，并未发生任何事件。
正月二十六日，河东军将领王荣攻陷成德洄湟镇（今河北新乐西南）。
在吐突承璀还未到位，正式行使指挥权之前，各地藩镇所派军队作战热情虽然不高，但在各自将领组织下，表现的倒也中规中矩。
不久，吐突承璀带着神策军来了！
沿途他与王承宗所部交战多次，却均遭败绩，左神策大将军郦定进战死。
郦定进曾在征讨西川中，与高霞寓在羊灌田活捉了自杀未遂的叛藩刘辟，威望极高，他的死让军中士气变得极为低迷。
神策军是这次征讨王承宗的主力，参战藩镇当然不会傻到用折损自身为代价与王承宗死磕，除了刘济仍在成德北线卖力进攻以示忠诚外，其他各军都停驻下来乐呵呵的坐壁上观，静看这位吐突大将军的精彩表演。
眼瞅着三个月就要过去了，战局一直陷入胶着状态。大唐从各地抽调来的十多万大军，围裹着仅有数州之地的成德，却是毫无半点进展。
翰林学士白居易上疏，认为：“河北本就不宜出兵征讨，现在吐突承璀没打一次硬仗，就已折损了大将郦定进。他与昭义卢从史两军进入敌境不肯向前，不只是存心逗留，也确因实力不济。”
“河东范希朝、义武张茂昭被拦阻于新市镇（今河北正定新城铺）无法前行；刘济举全镇之力围攻乐寿（今河北沧州献县境），久攻不下！”
“至于淄青李师道与魏博田季安，更是无法指望。两人似乎经过商议，各自攻下一县就再不进军。”
“照此情形来看，陛下认为还会有获胜希望吗！以臣的愚见，不如尽早停战。迟疑不决，会有四大危害！”
“其一，如果能够获胜，无论花费多少都还值得。明知无法取胜，就不应白白浪费国库物资和民脂民膏。既然最终要停战，不如尽早。”
“其二，之前陛下为避免两线开战，下达了淮西吴少阳的任职命令。臣担心河北众将会以此为名，请求赦免王承宗。如此一来，赦与不赦出自邻道，朝廷威信何在！”
“其三，天气转热，前方将士露宿于野外饥渴疲劳，再驱逐他们去冒锋蹈阵，他们如何忍受得了！何况神策军士卒本就是来自城市的乌合之众，更是吃不得苦累。倘有一人逃亡，势必百人不稳；如果一军溃散，将会导致全军崩盘。到了那时再去后悔，恐怕为时已晚。”
“其四，臣听说回鹘、吐蕃在我大唐都派有细作，对我们国家发生的大事小情，他们一清二楚。如今我们集结全国兵力，讨伐王承宗一个逆臣，从冬打到夏寸功未建。我方兵力的虚实强弱、资财的花销耗费，如果让他们探听详实趁虚而入，那么以目前状况，还能抵挡得住吗！万一局面发展到了那个地步，大唐可就危险了！”
宪宗虽知道白居易说得没错，但吐突承璀是他委任的，征讨王承宗也是他下达的命令，就这么灰溜溜的撤军，面子上实在过不去，只能硬着头皮强忍下去。
【06】
当初，卢从史为了让朝廷重新起复，信誓旦旦向宪宗保证出兵讨伐王承宗。等到朝廷决意发兵，他却逗留不进，暗中与王承宗互通有无。又抬高米价卖给度支，向朝廷索要同平章事官爵，还诬称各军与王承宗勾结，力劝朝廷不可进军。他的这番胡乱搅和，让宪宗忧虑异常。
恰好卢从史的牙将王翊到朝廷办事，被宰相裴垍说服，答应替朝廷除去卢从史。之后，裴垍又通过王翊，拉拢了昭义军都知兵马使乌重胤。
做完这些铺垫，裴垍向宪宗提议：“卢从史狡猾多诈，将来一定会作乱。臣听说他的大营与吐突承璀相连，两人平时往来密切互不设防。如果不趁此机会将他除去，日后即便大费周张，恐怕也能以如愿。”
宪宗没想到这位谦谦君子，也会想出这种拿不上台面的阴谋伎俩，惊愕之下沉思良久，终于点头答应！
吐突承璀接到皇帝密令，随即开始琢磨策划。他知道卢从史贪婪成性，便时常准备些奇珍异玩请卢从史来看，喜欢哪件随意拿走，这让两人之间的关系更加密切。
一天，吐突承璀采纳兵马使李听意见，热情邀请卢从史下棋。卢从史乐呵呵的踱步前来，刚一进入帅帐，就被提前埋伏好的甲兵按倒在地捆成一团。吐突承璀也不跟他废话，令人将他塞进囚车送往长安。
昭义军士卒听说主帅被抓，纷纷披甲执刃冲向营门，企图夺回囚车。乌重胤挡在门口，大声喊道：“天子有诏，顺从者赏，违令者斩！”
他在军中素有威望，士卒们停下脚步，互相对望片刻便相继离去。
卢从史因罪状未彰，免去死罪，贬为驩州司马。不久又撤去官职流放康州（今广东德庆），途中赐死！
宪宗嘉许乌重胤功劳，准备让他接任昭义节度使。翰林学士李绛认为不妥，请求把乌重胤调任河阳节度使，让河阳节度使孟元阳镇守昭义。
君臣之间还在为此事商议，前方吐突承璀派人过来，奏报他已让乌重胤做了昭义留后。
李绛对这个权阉的擅自作主大感恼怒，上疏道：“昭义所属五州都是太行山以东要冲，数十年来朝廷以此为依托，制衡魏博、成德与幽州。特别是邢州、磁州、洺州处在他们的纵深之内，事关国家安危大局。卢从史在任时，让陛下昼夜不安。现在好不容易得到，又让吐突承璀轻易交给了乌重胤，臣对此倍感震惊，痛心不已！”
“朝廷设计抓获卢从史，虽是绝妙策略，却已失去体面。现在吐突承璀只凭借一纸公文，擅自派人出任重镇留后，在他心中哪里还有朝廷和国君！”
“陛下昨天刚刚得到昭义，举国欢庆，以为朝廷威令重行天下。没想到今天就将其授予一个牙将，人心顿时沮丧！如果这样，还不如让卢从史继续在任！他虽然奸滑，毕竟是朝廷的一方诸侯。乌重胤不过是个普通武将，凭吐突承璀一句话代理节帅，这让河南、河北的诸侯听到，恐怕会耻于与之为伍。”
宪宗没把此事看得这么重，反倒认为吐突承璀理解他的想法。于是安排枢密使梁守谦去找李绛，告诉他乌重胤已经执掌兵权，调整了怕引发动乱，还是让他做的好。
李绛不肯妥协，据理力争：“卢从史当年担任节帅，不是出自朝廷，所以成了叛逆。现在因为乌重胤执掌兵权，就要任命他为节帅，同样不是出自朝廷本意，那和卢从史又有什么不同！让乌重胤出任河阳节帅，对他已是意外惊喜，他又怎会违抗命令！昭义军中与乌重胤同级的将领很多，他们一定不愿接受乌重胤节制，听到他调往外地，众人心中才会安稳，完全无须担忧他们作乱！”
宪宗终于听进去了李绛的劝谏，下令让乌重胤做河阳节度使，调任孟元阳出任昭义节度使。
【07】
折腾完了昭义军的事，已是六月中旬！
翰林学士白居易第二次呈递奏疏，再次劝宪宗停战撤军。
宪宗继任后，遇有军国大事都会与翰林学士商议谋划。
白居易上疏前，宪宗已有近一个月没有接见众学士。李绛上疏道：“臣等吃饱了不干活，对臣来说是件好事，对陛下来说未必是好事！陛下开诚布公的接受谏言，实在是天下福分，也是臣等的荣幸！”
宪宗大笔一挥，批示道：“明日在鄜德殿召见你们，共议国事！”
第二天一早，白居易抢先发言，可能是情绪过于激动，他竟然说出“陛下错”这句大不敬的话，宪宗当时就板下脸拂袖而去。事后，宪宗交代李绛：“白居易这样的小官，竟敢口出不逊，必须让他离开翰林院！”
李绛劝道：“陛下能听得进真话，群臣才敢毫无隐瞒。居易说话虽欠考虑，但他意在向您尽忠。陛下如果加罪，臣恐怕今后没人再敢轻易进言，这可不是掌握实情、彰显圣德的做法。”
宪宗采纳了李绛意见，对白居易一如往常。
七月初二，打了半年多的王承宗也坚持不下去了，遣使到朝廷解释，把他起兵作乱的事归结为卢从史的挑拨离间。现在知道错了，恳请朝廷给个机会。淄青李师道等人也相继上表，请求朝廷赦免王承宗。
这就等于给了宪宗一个台阶，宪宗随即颁诏，任命王承宗为成德节度使，将德、棣二州归还成德，同时诏令参战各军返归本镇。
九月初二，吐突承璀回到长安。不仅没有受到半点指责，反而继续担任左卫上将军兼左神策军护军中尉。
朝会上，众多朝臣对此强烈不满。宰相裴垍说：“承璀征讨王承宗，师出无功，疲累天下。陛下纵使感念旧情不愿杀他，至少也应贬去他的职务，给天下一个说法吧！”
给事中段平仲、吕元膺认为应当斩了吐突承璀。
翰林学士李绛道：“陛下不加罪承璀，将来如果再出现败军之将，您该如何处置？如果杀了，那么他肯定不服。如果不杀，以后谁还会在战场上拼命！愿陛下舍弃私情，维护律法，使将帅知道敬畏！”
在一众文官的集体努力下，宪宗虽心有不甘，最终还是下令免去吐突承璀护军中尉，贬为军器使。消息传来，朝廷内外欢欣鼓舞！
这次削藩战无果而终，虽然没有取得胜利，但也并非一无所获。
战后不久，义武节度使张茂昭奏请朝廷派人接替自己，准备带领全族迁入长安。邻近藩镇不愿让朝廷势力进入河北，先后遣使劝阻，他都不听。而朝廷以为他是在虚张声势，没有回复。张茂昭接连四次上疏，宪宗这才允准，委任左庶子任迪简为义武军行军司马，前往易州与张茂昭交接。
张茂昭痛快的把所辖易、定二州相关账薄，以及府库锁匙全部交给任迪简，如释重负的说：“我实在不愿让子孙后代受到流俗污染。”
张茂昭走后，虞侯杨伯玉作乱，囚禁了任迪简。没过几天，义武军将士共同杀掉杨伯玉，放出任迪简。兵马使张佐元再次作乱，任迪简悲催的二度沦为囚犯。不久张佐元也被士卒所杀，由任迪简执掌军务。
经过几次折腾，易定府库告罄，任迪简没有东西犒赏士卒，便与士卒住在一起同吃糙米，任迪简的行为感动了义武将士。宪宗得知这一情形，立刻调拨了十万匹绫绢，任迪简的位置逐步稳定下来。
十月二十五日，朝廷正式任命任迪简为义武节度使！
此事意义重大，标志着朝廷势力自安史之乱数十年后，首度进入河朔一带。
至于张茂昭的主动让位，宪宗当然不会亏待，将他调任为河中、慈、隰、绛节度使，跟随他的将校普调一职！
张茂昭的示范效应，打破了河朔各镇联合起来对抗朝廷的传统局面。
幽州节度使刘济本就年事已高，在征讨王承宗时用力过狠，终因劳累过度于回军途中撒手人寰，次子刘总悍然杀死兄长刘绲上位。刘总的弑兄行为虽然卑劣，但在立场上亲近朝廷。后来他出家为僧，临走前将幽州一分为三交给了朝廷。
即便是对朝廷态度最为强硬的魏博，也在田季安死后开始转变立场，倒向朝廷。
而王承宗在经此一役后，也不敢轻易炸刺，这才让宪宗得以集中精力灭掉淮西。
吐突承璀的失利，也让宪宗意识到打仗不能靠宦官，终其一生没再让宦官介入过军事事务。
同时，他还调整了对河朔藩镇的策略，将以攻为主改为拉拢策反、软硬兼施，收到了很好效果！
宪宗之所以能实现元和中兴，与他的知错即改、虚心纳谏、及时纠偏有关。假如他像当初的德宗一样固执，明知局势不利也要硬撑下去，搞不好又是一场波及全国的动荡。