台下叽叽喳喳地议论起来。
“我相信，咱们力家寨的人是有骨气的，饿死不挣我乌蒙的钱！我欣赏你们！那就让别村的人，接受我的条件，来挣我的钱！”乌蒙说。
“力乌蒙！我们现在就报名。”纤云高声喊。
“同意我们的条件就来报名！”燕草故意喊。
未等燕草说完，易冰领着纤云等人就往前冲。衣玉五人见状，也穿过人群，向前挤来。
“力乌蒙，我是车翎鹤！虽然没结婚，但户口迁过来了。我第一个报名！”
车翎鹤让力能笋拦住衣玉等人，自己疾步来到主席台，向万娜报名。众人见了这阵势，呼啦啦围上来，挤向主席台。
“老七，你的条件我们答应了，你得先让咱村人的报名。”庄联红见乱了阵，赶忙喊。
有些人见衣玉等人往前挤，顾不的庄联红，也往前挤起来。
“咱排队，一个一个报名。越挤越慢。”
庄联红跑到前面，维持起秩序来。乌蒙见庄联红指挥若定的样子，心里暗暗佩服。
博雪听乌蒙说完，心里甚是困惑。正看着乌蒙发呆，就见人群往台上挤。她顾不的许多，直接绕到万娜身后，一把将万娜拉起来，说：“记个名字还用高中生！我来！”
万娜疑惑间，博雪坐到了她的凳子上。乌蒙见了，乐的哈哈笑了起来……
“不用挤，也不用急！这三十五个人，我说了算。我们要择优录取！干得慢的，你报上名也没用！”博雪大声喊。
“乌蒙的苇箔厂，你能说了算？”有人喊。
“我是乌蒙的姐呢！燕草也得听我的！”博雪大声喊。
乌蒙、燕草哈哈笑了起来……
三十五人很快够了，博雪不再让报名。众人沮丧地看着乌蒙，后悔没有像车翎鹤一样，先把名报上。
燕草留纤云住下喝酒，博雪满脸是汗，也留易冰住下。纤云不肯，易冰只好作罢。
衣玉等人和乌蒙打招呼，跟着群露，回群实家去了。
四人高兴地回到云英这里，乌蒙把合同拿给云英看。云英也高兴地笑起来。
乌蒙、燕草、万娜忙着做饭，群实陪着云英、万三等人喝茶。群实把乌蒙的讲话，说给云英。
“格局小了！咋能那样说呢？”云英说。
“娘，你别说我！我又照顾了这么多人。万娜，你统计一下，这35人，来自几个家庭？”乌蒙说。
万娜停下手中的活计，粗略统计一下。35人，力家寨占了25人。这25人，有姑嫂的，有妯娌的，共来自20个家庭。
“瞧瞧，我又多了一个负担。”乌蒙说。
万照、万三等人笑了起来。
吃完饭，乌蒙要去找衣玉等人说话。燕草说下午要去月英那边，告诉她承包苇箔厂的事。乌蒙只好由她。
晚上，乌蒙关好院门，打水给云英洗脚。云英看着乌蒙，泪水流下来。
“娘，你咋了？我不是按你说的做了吗？”乌蒙奇怪地看着云英，问。
云英用衣袖擦擦泪，笑了，说：“我知道你心疼我！但娘也知道，你是不情愿的。”
“娘，这次去谷城，鲁哥给我讲了合谷惨案的事。”乌蒙说。
“万三不是也和你说了？你咋看？”云英看着乌蒙，问。
“娘，我还是想听你给我讲讲合谷惨案。”乌蒙说。
云英看着乌蒙，点点头。
1941年6月9日 星期一 晴
合谷村
太阳落山了，天渐渐暗了下来。
为了节省灯油，韶满妮已经把晚饭做好。晚饭是用野菜熬得粥。满妮把粥盛到盆里，端到院子里。
基善把饭桌搬出来，儿子宏图忙着拿板凳。满妮把饭盛上，一家三口吃了起来。
合基善，国字脸面，身材魁梧。一身青色的粗布衣裳，补丁摞补丁。是共产党合谷村党支部书记。
吃完饭，基善擦了把嘴，起身看着满妮，说：“早点睡，不要等我。”
满妮点点头。她知道自己男人干的是正经事情，因而从不问他。
“爷，你要早点回来，明天，咱家也要割麦子了。”宏图说。
基善笑笑，说：“听你娘的话。”说罢，基善走了出去。
宏图睡着了，满妮却静耳听着外面的动静。一阵狗吠后，村子又恢复了平静。
1941年6月10日 星期二 晴
满妮一夜没合眼。从窗户里，见天已经蒙蒙亮，可基善还没有回来。
突然，有人轻轻敲窗户。
“谁呀？”满妮轻声问。
“宏图他娘，狗子在家吗？”外面的人问。
满妮听清了，外面是村里的打更人合莫定。因排行老八，常年背上又背着一个粪筐，便有人给他取了外号，叫粪笆。狗子，是基善的乳名。
“八爷，没呢。”满妮起来，来到窗户下，说。
“出事了。祠堂的井里，填满了死尸。咋办？”粪笆问。
“八爷，快去鱼台，把这件事告诉姊妹团。”满妮吓了一跳，一种不祥的预感涌上心头，对粪笆说。
“我觉得要出事，你带着孩子走吧！”粪笆说。
“不行。我要住在村里，等姊妹团的人来。我走了，村里究竟出了啥事，咱们就不知道了。”满妮说。
“那我走了。自己多长个心眼。”
说罢，粪笆急匆匆地走了。
嚎哭声从祠堂传来，满妮的心一阵剧痛，泪水情不自禁地流下来。
“娘，谁家死人了？”哭声惊醒了宏图，他一骨碌爬起来，看着满妮问。
“宏图，好好在家，哪里也不要去。娘要到祠堂去看看。”满妮说。
“我爷没回来吗？”宏图问。
满妮点点头，看着宏图，说：“娘要是黑天还不回来，你就去八爷爷家。听他的话。”
“就是打更的粪笆吗？”宏图问。
“要叫八爷爷。”满妮说。
宏图点点头。