骤雨初歇的辰光之下，天幕澄碧如洗。
永寿宫院中栽种的石榴树抖落满身银雨，细密水珠沁入 \"五福捧寿\" 的卵石纹样，将圆润的石子冲刷得愈发清晰。黄琉璃的瓦歇山顶折射出粼粼金光，还有晶莹的水珠滴答滴落。
东南角门吱呀作响，一行洒扫宫女踏着湿漉漉的如意水波纹方砖从角门转了进来。其中有一个人与旁人装束格外不同，一身湖青色的素纹旗装衬得整个人有一种持重之态，旁的宫人都只敢跟在其身后。
此人便是春婵，她快走几步入了殿，就见着一幅美人梳妆图。
嬿婉端坐在花梨木绣墩上，珐琅缠枝莲纹镜架支起的水银镜里，映出宫女手持犀角梳篦，将乌油油的发丝拢成紧致两把头的画面。外间巧珠领着宫人捧着丹色的缎彩绣八团花卉袍候在帘外，袍角的连枝纹镶滚用的是内务府新贡的苏绣双面锦，以嬿婉的位份来说，实在算是节俭了。
她轻轻一勾定窑白瓷碟中洇出石榴红的胭脂膏子，点在唇上，余下的便拍匀在两颊。鲜花汁子兑出来的艳泽，果然是芬芳轻薄。
嬿婉从水银镜中瞧见了春婵，轻笑道：“一大早上便急急忙忙的，可是养心殿传了什么消息过来？”
春婵点点头道：“主儿，倒是的确与养心殿有关，是昨夜舒贵妃娘娘去了慈宁宫，等雨缓了，就踩着宵禁的点儿往养心殿去求见皇上了。今日便传出来消息，说是舒贵妃娘娘出来时脚步虚得犹如游魂一般，还淋了雨， 不知道是不是触怒了皇上，得了什么责罚呢。”
“奴婢使人仔细查过了，那话是启祥宫垂花门内值守的宫女太监漏的口风，想来是他们昨日瞧见了贵妃娘娘，有那口风不紧的便糊涂做事了。”
“舒贵妃娘娘与太后娘娘说了什么，与皇上又说了什么，倒是并无半分消息出来。”
嬿婉从剔红漆盘中挑了一只点翠海棠出来，闻言嗤笑了一声道：“平嫔是心大了，还是糊涂了，连自己宫中人的舌头都管不住？”
意欢从养心殿回储秀宫，一路上穿过了整个东六宫，她本就是故意为之，又如何会刻意遮掩？难道其余四个宫室的人便是瞎子哑巴，不曾瞧出奇怪之处来么？谁都不出这个头，偏偏启祥宫稀里糊涂地往上撞。
都是住在启祥宫，却没有从前的金玉妍半分的才智。
春婵笑道：“说起来和妃娘娘入宫更晚些，有皇子也更晚，可大封六宫之时，却是和妃娘娘后来居上地坐了妃位，与娘娘交情也更好些。奴婢瞧着平嫔娘娘心中是憋了些气的，如今只怕是想着再往上升一升呢。”
可如今六宫四妃之位已满，她想升，自然得盼着有人掉下来。而意欢素来宠遇优渥，在有心争宠的人眼中自然是碍眼了。
说起来平嫔和揆贵人入宫之后，也是与庆嫔一同依附于嬿婉。只是后来平嫔从大应一路晋升上来，又得了十一阿哥，终于做了一宫主位，难免稍稍自矜身份些。再者，瞧着嬿婉和太后神仙打架，平嫔唯恐小鬼遭殃，不敢在嬿婉和太后之间站队，只将心思多放在自己的孩子身上，自然不如从前常常来往于永寿宫中。
明哲保身原也是人之常情，嬿婉并不在意这些。
只是有十分亲昵永寿宫的庆嫔陆沐萍、旗帜鲜明站在嬿婉身侧的和妃青蕙相比，彼此间的情分自然是不同的。嬿婉待平嫔和揆贵人自然也就不如始终站在身边的人亲厚，但也是照着规矩来的，也不会亏待了人一星半点儿。
却不想人心大了，这样错了主意。只是她以为意欢成了淋了雨的落汤鸡，是皇帝恼了意欢，才跟着浑水摸鱼，指望着捞些好处出来，却不想她不是削了意欢的体面，而是打了皇帝的脸。
嬿婉略一凝神，摇摇头道：“后宫说人是非的不正之风不能涨。春婵，你做一做要彻查的样子来，若是平嫔醒神儿，自然会来永寿宫认错，那也不是不能小惩大诫。皇上看在她知错就改的份儿了，兴许还会宽容几分。”
“可若是她今日上午还不曾来，那本宫也不必给平嫔留什么体面了。将鼓弄唇舌的宫人就送去慎刑司，崔善自会交由皇上处置。你再亲往启祥宫曲一趟，拿着蓝鼎元的《女学》去，问问她什么是‘妇言不贵多，而贵当’。令平嫔和揆贵人跪听你诵读完《女学》中‘妇言’那一节，想来她们就能管好自己的舌头了。”
再这样往皇帝的枪口上撞，天皇老子来了都救不了她们。
春婵应了是，又笑道：“是主儿心慈。那‘妇言’不过百十来个字，您如此又如何不算是小惩大诫呢？您先罚了人，养心殿再处置就会轻一些。只是您这番苦心，不晓得平嫔娘娘是否能看懂呢。”
嬿婉不置可否道：“懂的人自然懂，不懂的人连这都瞧不明白，那就是糊涂人了。对着糊涂人，再费口舌也是白费，本宫就不对牛弹琴了。”
她捡了一对儿小巧的碧玺耳坠儿，微微偏头戴在耳上，轻轻道：“十一阿哥也八岁了，知了事儿的孩子，难道真还让他的额娘受什么皮肉之苦么？那只怕他都要没脸去尚书房念书了。永琰友爱兄弟，本宫总不能给他拖了后腿，让他的弟弟们一个个为着后宫之事结起仇怨来。”
所以就算平嫔要受重罚，这罚也不能是出自她的手笔。
如今正是紧要的时刻，她离凤位近在咫尺，永琰也离储位近在咫尺，处理平嫔这样有皇子的妃嫔就要格外小心。
当年汉景帝的宠妾栗姬一连为汉景帝生下前三个儿子，何等的荣耀。可在汉景帝试探太子的母亲栗姬是否能关爱他所有的子嗣和妃妾，栗姬却出言不逊。汉景帝厌她心胸不够宽广，因此生出了易储之心，认为这对母子担不起天下之责，废了太子刘荣，改立年仅七岁的皇十子刘彻为太子。