王建国几步跨到他跟前，急切地说道：
“书卓，别研究了，二华他们中午都没吃饱，咱现在带他们去吃饭。”
赵书卓闻言，立刻放下册子，站起身来，二话不说，跟着王建国就往外走。
五个人出了招待所，踏入寒夜之中。60 年代的夜晚，街头巷尾弥漫着清冷的气息，寒风呼啸着席卷而来，如冰刀般割着人的脸。
几盏昏黄的路灯在风中摇曳，洒下黯淡而斑驳的光影，勉强照亮前行的路。
他们裹紧身上的棉衣，缩着脖子，脚步却未曾停歇，朝着国营饭店的方向快步走去。
一路上，偶尔有几个行色匆匆的路人擦肩而过，大多是下班赶着回家的工人，他们的身影很快就消失在黑暗之中。
不多时，国营饭店那有些陈旧却透着暖光的招牌映入眼帘。饭店里人声嘈杂，热气腾腾，与外面的寒冷形成鲜明对比。
王建国带头迈进饭店门槛，一股混杂着饭菜香气的热浪扑面而来，让饥寒交迫的几人瞬间精神一振。
王建国的目光习惯性地扫向饭店后厨的方向，那是平日里他最关注的地方，因为只要看到那主任的丈夫胡大厨在灶台前忙碌的身影，心里就踏实许多，知道准能吃到美味可口的饭菜。
然而今日，当他踮起脚尖、伸长脖子，努力透过人群向后厨张望时，却并未看到那个熟悉的高大身影。
以往，胡大厨总是系着一条雪白的围裙，头戴一顶高高的厨师帽，脸上带着热情洋溢的笑容，在烟火缭绕中熟练地颠着锅铲，炒出一盘盘令人垂涎欲滴的佳肴。
可此刻，后厨的炉灶边，换了几张陌生的面孔，正手忙脚乱地忙碌着，王建国心里不禁“咯噔”一下，暗暗思忖：
这胡大厨怎么不在？难不成是出什么事儿了？
他的眉头微微皱起，眼神中闪过一丝疑惑与担忧，脚步也不自觉地顿了一下。但看着身后饥肠辘辘的同伴们，他很快回过神来，心想：不管怎样，先填饱肚子再说。
于是，他回过身，对着同伴们招了招手，说道：
“先进去坐下吧。”
程海等人点了点头，跟着王建国在一张空桌旁坐了下来。
王建国满心疑惑，脚步微微一顿，目光在熙熙攘攘的国营饭店内急切地搜寻了一圈，却依旧毫无所获。
他微微皱了皱眉头，侧身快走几步，恰好看到一位服务员端着一盘热气腾腾的红烧肉从身旁匆匆走过。
那红烧肉色泽红亮，香气四溢，在这有些寒意的空气中肆意飘散，引得周围食客纷纷侧目。
王建国赶忙伸出手，轻轻拦住了服务员的去路，脸上带着礼貌的微笑，语气也尽量温和，生怕惊扰到忙碌的她：
“同志你好，麻烦您一下，我想问一问，今儿个怎么没瞧见你们这儿的胡师傅啊？往常我来这儿，一进门准能看到他在灶台边热火朝天地忙活。”
说着，王建国的眼神里还流露出些许遗憾，仿佛已经开始回味胡大厨往日做的美味佳肴。
被拦住的服务员是个二十出头的年轻姑娘，扎着两条乌黑油亮的麻花辫，圆圆的脸蛋因为忙碌而泛着红晕。
她先是微微一愣，手中的盘子稳稳地停在空中，继而眼中闪过一丝惊讶，似乎没想到这位顾客会对胡师傅如此关注。
她轻轻歪了歪头，脸上绽放出热情的笑容，脆生生地回答道：
“同志，您还认识我们胡师傅呀！他可是我们这儿的顶梁柱，好多老顾客都是冲着他的手艺来的。”
“这不，过年了，他跟他爱人一起回上海探亲去了，家里老人孩子都盼着呢，要元宵节才能回来呢。”
说到这儿，服务员微微顿了顿，像是想起了自己远在家乡的亲人，眼神中闪过一丝思念。
“这段时间，后厨的其他师傅们也都在加把劲，尽量保证菜品质量不下降，您放心点菜就行。”
王建国听了服务员的解释，微微点了点头，脸上浮现出理解的神情：
“原来是这样啊，多谢您告知。上海离这儿可不近，一家人难得团聚，是该回去好好陪陪老人孩子。”
他一边说着，一边侧身让开道路，方便服务员继续送餐。服务员笑着道了声谢，脚步轻快地走向对应的餐桌。
王建国站在原地，望着服务员离去的背影，若有所思。
脑海中不禁浮现出胡大厨平日里忙碌的身影，还有他和那主任恩爱的模样。
在这物资相对匮乏的 60 年代，能有这样一位厨艺精湛的厨师，为大家带来舌尖上的慰藉，实属难得。
如今他回上海探亲，想必家中定是一番温馨团圆的景象。王建国轻轻叹了口气，回过神来，转身走向同伴，准备将这个消息告诉他们。
王建国脚步匆匆地从后厨那边折返，穿过熙熙攘攘、弥漫着饭菜香气的国营饭店大厅，避开几个正端着热气腾腾菜肴穿梭忙碌的服务员，径直朝着他们的餐桌走去。
此时，程海正微微弓着背，双肘撑在有些油腻的桌面上，和程二华、刘二柱低声交谈着，眼神中满是对这趟出行后续事宜的考量。
桌上昏黄的灯光摇曳不定，映照着他们略显疲惫却又坚毅的面容。
王建国走到桌旁，轻轻拉过一把椅子，缓缓坐下，椅子腿与地面摩擦发出轻微的“吱呀”声响，一下子吸引了众人的目光。
他先是环顾一圈，看到同伴们脸上那因长途跋涉而未褪去的倦意，以及眼眸深处对未来的期许，微微顿了顿，才面向程海，带着几分探寻开口问道：
“海哥，你们今天去供销社的时候，那边情况咋样啊？也没有见到那主任吧？”
说话间，他的双手随意地搭在桌边，手指下意识地轻轻叩击桌面，透露出内心急于知晓答案的焦灼。
程海听到询问，下意识地挺直了腰杆，神色变得郑重起来，