在巍峨庄严的建邺宫中，太极殿内气氛凝重如铅。雕梁画栋间，沉重的气息仿佛把空气都凝滞了。一份份加急的信件，如纷飞的雪花，被匆匆送抵殿堂中央那张御案之上。
吴帝面色惨白，双手止不住地微微颤抖，像是被无形的力量操控着一般。他的目光紧锁在信件之上，每看一个字，眉头便更深地皱起一分，脸上的肌肉也随之微微抽搐。
大殿上，群臣们身着朝服，整齐地站在各自的班位上。他们交头接耳，神色慌张，眼神中满是焦虑与不安。
有的大臣眉头紧锁，不停地摇头叹息；有的在用眼神相互交流，试图从对方那里找到一丝希望，却只看到同样的迷茫与无措 。
整个大殿中落针可闻，唯有信件纸张翻动的沙沙声，以及众人此起彼伏的沉重呼吸声。
陡然间，吴帝双眼圆睁，青筋暴起，怒发冲冠。只见他猛地抬起右手，“啪”的一声，将手中最新的那张信纸重重地拍在了面前的案几之上，随即怒骂道：“实在是太可恶了！”
众人被吴帝这突如其来的一声怒拍吓得浑身猛地一颤。刹那间，殿内空气仿佛瞬间凝固了一般，紧接着，大臣们纷纷回过神来，赶紧躬身行礼：“陛下息怒，还望陛下保重龙体！”
“父皇，究竟发生了何事？” 话音未落，太子也匆匆从班列中跨出，躬身询问。
“岂有此理！”吴帝花白的胡子因极度的愤怒而剧烈颤抖，他大口大口地喘着粗气，那模样仿佛要将胸腔内的怒火一股脑儿随着呼吸喷射而出，想竭力迫使自己平复下来。
片刻之后，吴帝才缓缓回过神来，脸上的怒容稍稍褪去，却仍是布满阴云。
或许是信中的内容实在太过不堪，让他难以启齿，他只是深吸一口气，平复了一下情绪，然后声音低沉地向众人通告：
“蜀、越两国的交涉已然失败，与胡人的联盟也未能达成。”
吴帝话落，殿内瞬间响起了一阵低低的惊呼声，群臣们面面相觑，脸上满是震惊与忧虑。
这时，一个文官连忙出列，一脸焦急万分，开口道：“陛下圣明，切切不可动怒！微臣以为，这仗实在打不得。胡、蜀、越三国此番来犯，说到底不过是觊觎我朝物资。
既是如此，便尚有转圜余地。恳请陛下再遣使团前去商议，或许能寻得和平解决之法，免百姓于战火涂炭，保社稷之安稳啊！”
“还谈个屁！” 刹那间，一员武将猛地踏出一步，用手指着那位文官大声道 ：“蜀、越两国贼人，竟偷偷潜入我吴境，烧杀掠夺，滥杀无辜！如今我吴国已接连丢失数郡，百姓们在水深火热中苦苦挣扎，生灵涂炭 。
这屎都到腚门了，竟还想着谈？简直荒谬至极！依本将看，还不如收缩战线，集结兵力，与他们拼个鱼死网破，方能解我心头之恨！”
“拼？拿何拼之？皆乃一群鲁莽之徒，终日好勇斗狠。”此时，那些文臣亦指着这些武将斥道，“常言兵马未动，粮草先行，而今粮草安在？”
“那也好过坐以待毙！”武将们也毫不让步，“能杀多少算多少，我等乃吴国人，若真要死，本将也只愿战死沙场！”
听到大家各执己见，争论不休，太子忽然无奈的笑了笑：“如此看来，六妹所言不假…”
吴帝眉头微微一皱，此刻，他已无心再去理会朝堂上文官武将之间的纷争倾轧，转而将目光投向了太子，问道：“云儿所言何事？”
太子朝吴帝行了一礼：“回禀父皇，儿臣记得六妹曾言，弱者无力掌控自身死亡之方式。”
听到太子这番话，吴帝的眉头紧锁。他的眼神中闪过一丝复杂的神色，仿佛被勾起了一些久远而深沉的回忆。沉默片刻后，他缓缓开口：
“云儿说得在理。在这世间，弱者向来没有选择的余地。想我朝先辈们打下这万里江山，哪一寸不是靠浴血奋战，而非卑躬屈膝求来的。”
吴帝猛地一拍案几，那声音在空旷的大殿内回响，他目光如炬，凛冽而决绝：
“既然局势已然如此，那我们便与他们决一死战！若此战得胜，朕必能一统天下，成就不世之功；即便战败，沦为弱者，朕也绝不推诿，坦然认下！”
此话一出，所有文臣一惊，然而满殿武将却是热血沸腾，齐声道：“陛下圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”
事实上，一旦外敌入侵，要是畏首畏尾、瞻前顾后，那这场战争必败无疑。即便通过求和换得一时安宁，也不过是在屈辱与窝囊中苟且度日罢了，这是亘古不变的铁律。
反之，若能鼓起勇气、奋起反抗，即便最终战败，也算是死得其所，不枉为扞卫家国尊严而战。
文臣有文臣的顾虑，武将有武将的态度。虽每个人皆有自己的立场与考量，但这天下终归是用血肉拼出来的，没有人比武将更懂这个道理。
之前吴帝的策略主要是以防守为主，凡事有所克制，期望各方都能见好就收。所以这几十万吴军只有挨打的份儿。
如今吴帝放弃了幻想，那就意味着已经作出了奉陪到底的决定。如此一来，起码能痛痛快快打上一场。
虽然那些文臣还是不主张打，但皇帝都拍板了，那这事不管他们愿不愿意都得执行。就是他们得回去让妻儿收拾家当，看看哪里可以避难了。
洛枫逃出洛阳后，立马差人将谈判的结果和胡人的态度写成书信，传回了建邺，而他自己则从吴国边境进入。
沈珺这次过来，带了五十名骑兵在城南等候，洛枫与她分别后，便赶过去那几十人会合了。他并不打算回京，而是准备在兖州与胡人周旋一番。
兖州紧挨着扬州，如果兖州一旦落入胡人手中，那整个吴国就如同被拦腰切断。到时候幽州和豫州将会孤立无援，不攻自破。
而兖州之中，彭城、下邳、清海这几郡最为重要。因为这三郡既互为犄角，也是兖州的咽喉之地，胡人要想切断吴国南北，把吴国一分为二，拿下这三郡即可。
不过，胡人想拿下这三郡，那还得先拿下陈留、高平、任城三郡才行。所以洛枫打算就在这里拦截入侵的胡人。
然而，当洛枫来到彭城、下邳、清海三郡的三叉路口时，却看到无数民众如潮水般朝着南边涌去。
放眼望去，只见那广袤无垠的雪地上，密密麻麻的人群在狂风中艰难挣扎。人们的脸上，写满了惶恐、饥饿与严寒。
他们的身躯在朔风里瑟缩，脚步踉跄而凌乱，眼神中满是对未知前路的恐惧与迷茫。
洛枫见人群中有一对老夫妇正匆匆赶路，神色焦急，便快步迎上前去，微微欠身，语气恭谦有礼：
“二位，实在抱歉，耽误了你们的行程。不知二位此番欲往何处？”
对方看了一眼洛枫，穿着虽然也一身平民的行头，然而温文儒雅，却气宇轩昂，后面还跟着那么多随从，这显然就不是普通人家的公子。
于是那老头连忙恭敬回应道：“这位公子，我二人也不知该何去何从，暂且随众人一同前行罢。”
洛枫微微皱了皱眉，眼中满是关切，紧接着追问道：“大叔、大娘，还想再劳烦二位告知，二老是哪里人氏？”
“我等皆是琅琊郡人！”
洛枫眉头微微蹙起，心中疑云顿生。琅琊郡地处兖州最东边缘，按常理说，一旦有变故，周边流民理应往琅琊郡方向奔逃寻求庇护。
可如现在这种情形有点反常，琅琊郡的百姓竟率先开始了逃亡，这究竟是怎么回事？洛枫又朝老夫妇开口道：
“如今吴国战火纷飞，四处兵荒马乱。按道理讲，琅琊郡地处最东，又毗邻东海，相较其他地方，理应更为安全。可看二位如此匆忙逃离，其中定有隐情，不知能否告知一二？”
“啊？”那对老夫妇先是微微一愣，脸上满是诧异之色，随后又赶忙说道：“公子莫非不知？现今陈留、高平、任城等地皆已失陷。我等心忧，唯恐再拖延下去，迟些时候恐连逃命之机都不复存在，故而才如此匆忙赶路。”
“什么？失陷？”听到对方说，兖州这三城都沦陷了，洛枫不由得一惊。他这会儿也是刚进兖州，还不知道到底发生了什么。
在他出使洛阳前，这陈留都好好的，就更别说高平和任城了。这才几天，现在这三郡就丢了？洛枫都有点不敢相信自己的耳朵。
就在他奉命出使洛阳之前，那陈留郡还一切都好好的，就别说高平和任城二郡了，当时也是一片太平景象。
可谁能想到，仅仅才过去短短几天的工夫，这三个郡竟然就接连沦陷了。听到这里，洛枫不禁面露惊愕之色，只觉难以置信。
他心里清楚，这些胡盟联军擅长攻城不假，但这也实在是太快了，快得超乎想象。他纵马狂奔，却依旧追赶不上那如潮水般推进的胡盟大军。
就在这时，一名护卫骑马疾驰到洛枫面前，马未停稳，护卫便翻身下马，快步上前躬身抱拳禀告：
“皇子殿下，十二里外发现一股不明骑兵，约五百人，正一路追杀沿途流民 。”
洛枫闻言，眉头瞬间拧紧，神色凝重。须臾，他低声喃喃道：“莫不是他们化整为零，潜入我吴国境内，妄图破坏后方，扰乱局势？”
“皇子殿下，那该如何是好？我方仅有五十骑，而对方足有五百骑！兵力相差悬殊！”这时，那名护卫请示道。
洛枫抬手掂量了一下手中的弓弩，继而将目光投向随行的战马，只见每匹马背负的箭囊鼓鼓囊囊，约莫装着五十支羽箭。
随后，他转身望向那身后如潮水般涌动的老弱妇孺，眼神中闪过一丝坚毅。片刻，他缓缓开口，声音虽不高，却透着不容置疑的力量 ：
“兵力有差距，可不意味着实力就有差距！派二十骑前去阻击，且战且退，其余人随我到前方布置陷阱。再告知百姓，愿随我一同杀敌者，肉管够！”