经过一个月沉浸在女子的温柔乡中，满清大军中多位高级将领竟身患重病，纷纷卧榻不起。
他们的病症千奇百怪，有的开始大把大把地掉头发，有的浑身长满了玫瑰般的斑疹，还有的持续高烧不退，皮肤逐渐溃烂。
然而，他们都有一个共同的症状：肌肉无力、视力模糊、头痛欲裂，几乎完全丧失了战斗力。
更为糟糕的是，这场怪病并不仅限于高级将领，那些在西征早期立下赫赫战功、受到封赏的将领们，无论是元帅还是牛录额真，都纷纷中招，患病者比比皆是。
更为不幸的是，连皇太极也未能幸免。他仔细回想，立刻意识到了问题可能出在瑞典使团送来的那些女子身上。
皇太极当机立断，下令严禁将士们再与欧洲女子有任何亲密接触，并立即命令随行医官展开全面调查。
然而，就在调查刚刚开始，中军的火药库突然发生了爆炸，紧接着，粮仓、马厩、药材库也相继起火。
数万名被掳来做苦役的欧洲平民趁机发起了暴乱，整个大营顿时陷入了一片混乱之中。
按理来说，中军坐拥正黄旗与镶黄旗两大精锐，总计十五万人马，即便是遭遇突如其来的变故，也应当能够稳住阵脚。
然而，令八旗军万万没想到的是，那些先前以美女进献的马夫与仆役，竟然战斗力强悍异常，并且还配备了威力巨大的手雷与步枪。
一时间，大军指挥系统陷入瘫痪，大营之内四处火光冲天，爆炸声此起彼伏，宛如人间炼狱。
再加上数万暴民有组织、有计划地四处砍杀报复，大清的中军大营火焰肆虐，浓烟滚滚，马匹受惊，四处奔逃，将大营笼罩在一片混沌之中。
尽管如此，八旗军毕竟是悍勇之兵，尤其是黄旗军团，更是八旗军中的精锐之师。
虽然队伍已经陷入混乱，但却并未溃散。在部分将领的号召下，士兵们开始迅速组织起抵抗。
这时，身体异常虚弱的皇太极也重新披上了战甲，在亲卫的簇拥下，一边往侧翼撤退，一边努力收拢队伍，试图挽回败局。
与此同时，河西岸二十五万凯赛军已严阵以待，马刀闪烁，士气如虹，只待一声令下，便冲锋陷阵。
高地上，里奥斯身披猩红大氅，端坐于雄壮战马之上，目光如炬，了望着河对岸的一举一动。
为了这场决战，里奥斯精心布局了一个多月。
他一方面静候中下游河流封冻的时机，另一方面也深知敌方良将众多，兵马强盛，即便是实施斩首行动，也未必能一战而定。
此外，凯赛达兵团在巴黎之战、斯德哥尔摩之战以及占领波兰立陶宛联邦的战役中，已经消耗了大量的子弹和手雷，这迫使里奥斯不得不另辟蹊径，思考新的战法和武器。
在里奥斯眼中，疾病无疑是最犀利的武器。
西方殖民者曾凭借天花病毒消灭了美洲数千万印第安人，而他也曾用天花炮弹迅速制服了北美的易洛魁联盟。
然而，经过深思熟虑，里奥斯并未选择天花炮弹，而是精挑细选了数千染了“法兰西病”（梅毒）的佳丽献给皇太极。
之所以做出这样的决定，原因有二。
其一，眼前的这些鞑靼人来自东方，里奥斯至今也无法确定他们与大明的关系，因此他不清楚对方是否已接种了大明生产的天花疫苗。
其二，欧洲这几十年里蔓延最厉害的就是“法兰西病”。
这种病传自法兰西宫廷，凭借着西方男女关系混乱，加上有“辛勤”的妓女帮着在军队传播。
到了十七世纪上半叶，欧洲无论是贵族、名流还是军官，染上“法兰西”病的人群比比皆是。
由于此病的主要症状之一就是掉发和脸部溃烂。为了掩饰丑陋的外表，欧洲的贵族，无论男女，都浓妆艳抹和戴上假发加以掩饰。
让人啼笑皆非的是，由于染上此病的人实在太多，特别是贵族很少有人幸免，所以这戴假发就成了欧洲贵族的标志，而“法兰西病”还被美化成了“贵族病”、“风流病”。
长期带军的里奥斯深知，越是作战彪悍的战士对性的渴望越是强烈，一旦停下征战，战士那好战的血液就会沸腾，就会迫不及待得想要找女人发泄。
于是乎，他精心策划了一出“三献佳丽”的戏码，风轻云淡间，就让满蒙几十万大军陷入了混乱。
望着河对岸熊熊燃烧的大火，在风中肆意蔓延，无情地将一座座帐篷、物资吞噬成灰烬。
喊杀声、惨叫声此起彼伏，响彻云霄，里奥斯那阴鸷的脸庞上浮现出一抹淡淡的微笑。他缓缓抬起手臂，轻轻一挥，沉声道：“进攻！”
伴随着激昂的军乐，大地仿佛都在颤动，万马奔腾，雪漠飞扬，凯赛达二十五万大军兵分三路，如潮水般渡过第聂伯河，对已经陷入混乱的八旗军发起了冲锋。
眼看钢铁洪流像风暴一样席卷而去，统帅曼努埃尔迟疑了片刻，眼中闪过一丝不甘，开口问道：
“陛下，那最南边的鞑靼军，是否真的不予理会？据说他们已经洗劫了整个克里米亚的财富。”
沉默片刻，里奥斯还是摇了摇头：
“明军已经占领了斯德哥尔摩，一旦他们挥师南下，我等将再也难以逃出这天地囚笼。
传令下去，尽快解决战斗，后面的路还很长，我们不能在此消耗太久。”
第聂伯河一战，满清三大军团被全面击溃，八旗军死伤惨重，十数万将士命丧沙场，固山额真以上级别的将领几乎全部战死。
这其中，还包括了满清皇帝皇太极、白旗军团统帅多尔衮以及蓝旗军团统帅济尔哈朗。
大获全胜的凯赛军并未乘胜追击，只是快速地打扫了战场后，便再次开拔，向着东南的大高加索山脉挺进。
高加索山脉横亘在黑海与里海之间，宛如一道天然的屏障，将南欧与北亚分隔开来。
这座山脉高拔险峻，地势复杂，是地中海通往黑海北岸和东欧平原的巨大阻隔。
可供通行的通道仅有两条，一条是山脉中段的达里尔峡谷，被誉为阿兰之门；
另一条则在黑海西岸，是山脉伸入里海的沉降地段，山海夹峙间形成了一些狭窄的走廊，这里便是着名的关隘打耳班，也被称为里海之门。
深谙用兵之道的里奥斯自然不会将所有的鸡蛋放在一个篮子里。
他亲自率军十五万，长途奔袭，选择了黑海西岸的里海之门作为突破口；而由统帅曼努埃尔和他的父亲加斯帕尔率领的十万骑兵，走达里尔峡谷这条路线。