桐拂从前就觉得燕王妃很好看，不同于大家闺秀的温婉，是英姿飞扬决胜千里的绰约。
说书人口中的“蜀锦征袍自裁成，桃花马上请长缨”，应该说的就是这样的女子。
此刻眼前的徐妙云，眼眸流转间别样的情愫，期盼殷切。
“只要我力所及，定当全力。”桐拂脱口就道。
徐妙云抬眼望向远处骑兵演练纵横之处，“此番凶险，我却不能亲去陪伴他左右。我需替他守着北平，令他后顾无忧。
他的抱负，我从未计较也不会阻拦。我守护的，是我的丈夫。”
桐拂动容，这般看似洒脱飞扬的女子，内心里，其实柔情万般。天下诡谲难入其心，却为那一人，甘愿生死相守。
徐妙云复又望向桐拂，“我听闻，早前在白河畔，小拂诚心祷祝，白河水一夜急冻，大军才得以渡河。此战……”
破天荒的，徐妙云有些语迟。
“我晓得。”桐拂打断她。
白河是不是因为自己一夜冰封，她并不晓得，她觉得多半不是。至于燕王妃相信几分，她也约莫知晓。但一份殷殷挂念，她却看得清楚，亦不忍回绝。
一番祷祝，于燕王妃不过求一份心安。至于用处，已远不及祷祝之仪的深重托付。
看着那女子立于河边闭目垂首祷祝，徐妙云有些微的失神。
自去岁末领军回援解了北平被困之局，其实他并未曾轻松半分。巡城、操练、与诸将商讨时，他并无显露。但无人之处，他却时时凝神不语，唤之不闻。
且不说此番朝廷军百万卷土重来，累甲重缁，几名大将武定候郭英、安陆候吴杰，皆非平庸之辈。
尤其右军都督佥事平安，明太祖养子，其父济宁卫指挥佥事平定在跟随常遇春攻克元大都时战死。子承父职，官至北平都指挥。
若说作战权谋，平安确实不足为惧，但因早年跟随燕王征战，对燕王用兵可谓了若指掌……
而李景隆打了败仗，皇帝却以用兵不顺，是因权柄太轻，此番特授以专征伐之权，赏赐黄钺弓矢……
而探哨又于廷军中发现许多载有巨型木桶的战车，内里不知究竟，战车却由火器营的骑兵押送……
桐拂转眼就看见徐妙云神思深重，那是与她相处不多的时日里，不曾在她面上见到的神情。
那神情桐拂却并不陌生，爹爹独处时，面上时常如此，手中是娘亲常用的那个瓷盏。
桐拂很小就知道，但凡这种时候，切莫扰了爹爹。即使那屋子里，沉甸甸的牵念挂怀令人喘不上气来……
之后小柔入了宫，爹爹面上更是沉寂，到后来，再看不出他的心忧急切，但他两鬓白发却似是一夜之间蔓延开……那样子，她愈发不敢看……
“妙云……”桐拂出声，欲安抚宽慰几句，却并说不下去。
徐妙云回过神，轻拍她的手背，“多谢你……回去京师，一路我会命人保护你，你自己也要当心。你爹爹……”
桐拂心中一紧，怎的爹爹的事她亦知晓？
徐妙云见她神色急变，温言道：“你爹爹的事我确实派人去探查过，他眼下无碍，但应是不愿让你知道他的行踪。所以小拂莫要挂怀，我也会尽力保他无碍。”
桐拂转念也就释然，自己当初冷不丁出现在北平，又是在燕王府。以燕王妃的身份，不可能不去查自己……
当下感激道：“多谢王妃！”
当夜，燕王妃派来的人马果然出现为首那人名唤杨六。如今桐拂已会骑马，他从马场牵了她平素照顾最多的那一匹给她，就催促着她上路。
远远秣十七在营帐外瞅着她，冲她挥挥手，并未说什么。
平素虽在草场日日骑马，但真正出了马场，入了山路，桐拂还是紧张得一头汗。
好在身下的这一匹，平素就脾气乖巧温和，今夜虽跑得比平常快，但也算是稳当。
一行人并未离开太久，隐隐听得远处哨声此起彼伏，杨六脸色变了变，回头冲着身后跟着的几个道：“大军拔营？怎会是此时？”
其余人皆面面相觑，却无人敢耽误，继续催马急行。
一行人眼见着要出了山林，杨六却忽然扬手示意众人停下。桐拂尚未及反应，已被拥着一起避入一旁密林之间。
很快远处山道尽头出现两骑，手执火把，匆匆而行。
杨六取出弓弩，两箭连发，那二人闷哼自马上摔下。
到了跟前一看，廷军甲衣，一人已然断气，另一人一息尚存。
“说，干什么的！”杨六的刀将那人的面庞映得惨白。
见那人咬牙不啃声，杨六自他怀里摸出一块兵符。
“调兵去何处？！”杨六的长刀在他脖颈间压重了几分。
那人惨笑，“即便知道了……又有何用……大将军英明，分两路送兵符……你们……就等着受死……”
杨六在那人腰间一阵摸索，扯下一个佩囊，上头绣着鸳鸯白头连理枝缠。
那人顿时色变，伸手就欲夺回：“还……还给我……”
“说了自然还你。”杨六将那佩囊提在手中。
那人挣扎一番，“白沟河……北……”之后的声音越来越低，杨六不得不凑上去细听。
杨六听完了，色遽变，“平安在白沟河北侧设了伏兵，正是渡河之处，我们需尽快告知殿下！”
话音刚落，只听箭矢破空之声骤起，桐拂身边一人立时中箭倒地。大骇之下，也不知是谁在她的马腿上狠狠抽了一鞭，那马吃痛，载着她复又冲入密林之中。
冲进去那马也不停，直往深处而去，四下里的树枝和荆棘不断划过她的手臂和腿。桐拂早已忘了如何让马停步，死死扯着马鞍和缰绳，口中乱呼：“停……停下！”
也不知跑了多久，灌木愈加密集，那马儿才渐渐停下脚步。
桐拂惊魂未定，抱着马脖子望着四下黑漆漆的山林，不知如何是好。
她耳边就响起了金幼孜的话，“你若再去到那里，想法子找地方躲起来，千万莫要去打仗的地方……”
躲？躲在这里，或许是可以避开外头的战火。但杨六他们几个，方才遭遇埋伏，眼下生死未知，自己如何又能安心躲在这里置之不理？
看一眼，就看一眼。
思及此处，桐拂将缰绳轻拽，那马儿仿佛晓得她的意思，转身就往来路走去。
没过多久，一人一马，已出了密林。看着眼前景象，桐拂不觉倒抽一口冷气。