勇士输给鹈鹕的比赛，是在12月4日举行的，这场比赛结束之后，勇士的战绩是18胜7负，下滑到了西部第二。
勇士因为薄弱的内线，在对阵内线强队的时候吃了不少亏，输给掘金和鹈鹕都在意料之外。
而火箭依靠哈登的出色表现，以及保罗的状态回暖，一路连战连捷，目前以20胜5负的战绩排在西部第一。
距离上一次联盟有球队排名超过勇士，已经是三年之前了，过去三个赛季，勇士都是从赛季开始领先到赛季结束，稳稳占据西部第一、联盟第一的宝座。
哈登也因此获得了11月的西部月最佳奖项，在最近几期vp排行榜上超越库里，排在第一位。
东部凯尔特人也是一骑绝尘，但伦纳德、杜兰特、欧文表现均衡，都不突出，反而没人进入vp排行榜前三。
排名上的落后，被外界视作勇士衰落的征兆，勇士连对常规赛的统治都失去了，还拿什么争冠？
输给鹈鹕的这场比赛，再一次将勇士推上了风口浪尖，但就是在这种情况下，张瑜竟然还在重申对于勇士内线的信心，一点改变现状的想法都没有。
不过，已经没有人再相信张瑜的话了，勇士内线的问题就像房间里的大象，每个人都能看到。
到了这一步，勇士球迷全都死心了。
勇士因为内线问题输了这么多场比赛，张瑜却还是这么说，看来他是真的不打算补强内线，坚持要用现在的阵容打下去了。
他们的抱怨少了很多，只希望张瑜能再一次创造奇迹，带着勇士现有的阵容夺冠。
没人责怪卢尼、周奇，他们本来就是蓝领内线，顺位也不高，拿着底薪，不管他们表现多糟糕，也不应该被责骂，何况他们的表现甚至超出了外界的预期。
卢尼的篮板、掩护和中投给人留下了深刻的印象，他勤勤恳恳，任劳任怨，人们看到他被考辛斯顶飞，被约基奇戏耍，被浓眉隔扣，只会感到同情。
周奇则是变得强壮了许多，顶对面的轮换中锋不吃亏，替补上场后，不时送出精彩的封盖和扣篮，还有一手不算精准，但空位能进的三分球，经常给人带来惊喜，场均5.4分5.2篮板1.7封盖的数据，对一个上场时间不到20分钟的替补中锋来说，也非常亮眼了。
作为一个二年级的二轮秀，周奇的表现足以让人感到满意。
过去一年，华夏男篮没有国际比赛，周奇将所有精力投入到了训练中。
今年夏天，他只是回国待了一个星期，和家人团聚了一下，就飞回美国，继续训练，直到训练营开启。
上赛季，周奇经常被下放到圣克鲁兹勇士打球，发展联盟和夏季联赛中为了合同而拼命的边缘人，给周奇留下了深刻的印象。
获得过两次cb常规赛vp的丁艳宇航，今年也来到了美国，参加夏季联赛，想要登陆nb。
7月份，丁艳宇航与小牛队签下了一份训练营合同，但并没有展露出足以打动小牛队的实力，在10月份被裁掉，nb梦碎。
周奇清楚认识到，自己能在nb打上替补，是多么不容易的一件事。
若是去年他没被勇士选中，也是去打夏季联赛，绝对不会有球队看上他，他只能灰溜溜地回cb打球。
和他同期被火箭选中的王哲琳，一直没有进入轮换阵容，只能为毒蛇队出战。
张瑜给了他一个宝贵的机会，他必须抓住。
留在nb的信念，激发了周奇的全部潜能，他以自己都难以置信的毅力，在魔鬼强度的训练中坚持了下来。
这个赛季，他也成为了湾区华裔球迷的新宠儿，每场比赛都有华裔、留学生专门来大通中心看他的比赛。
勇士打客场比赛的时候，美国各地的华人、留学生也会来到现场一睹周奇的风采。
周奇成为了易建联之外，华夏在nb的又一张名片，虽然只是替补，但勇士的人气却远胜于篮网，也为他带来了很多关注。
但是，周奇的努力可以为他赢得掌声与喝彩，却无法填补勇士内线的薄弱。
他和卢尼一样，都是局限性很强的功能性中锋，而且局限性特别强，功能性不出彩，面对弱队能打出作用，对阵强队就没用了，只能依靠阿德托昆博收缩协防。
若是能再历练两年，等他们取得长足的进步后，肯定能帮助到勇士，现在却不是时候。
勇士输给鹈鹕后，遇到了几支鱼腩，连胜小牛、黄蜂、活塞后，又一次遇到了掘金，经过苦战才拿下胜利。
约基奇年龄虽小，却是全联盟技术最好的中锋之一，正好打到了勇士的软肋上。
若不是库里天神下凡，狂砍43分12助攻的超级两双，第四节屡屡投中关键球，勇士又要吞下失败的苦果。
但就算库里发挥如此出色，勇士也只是以118:113险胜掘金，约基奇砍下25分16篮板12助攻的三双，第四节和库里对飚，只是稍逊一筹。
勇士老生常谈的内线问题，再一次被拿到球迷面前，但已经没人想吐槽了。
反正张瑜不会改，说了也没用，只有媒体还在翻来覆去的说，勇士球迷只有哀叹，以及对于库里的膜拜。
在这场比赛之前，库里的状态出现了一点波动，这也是每个赛季的惯例了，库里开赛状态极其火爆，但每到12月，就会出现下滑。
当然，下滑只是和库里自己相比，相当于从超级巨星下滑到巨星的水平，手感差一点，得分少一点，效率低一点。
以往库里的下滑会持续一个月的时间，但现在，只是过去了半个月，库里就找回了全盛的状态。
在张瑜最需要赢球来打破质疑的时候，库里站了出来。
击败掘金之后，勇士又连续两场暴打湖人，先后大胜湖人27分、36分。
张瑜在比赛中疯狂针对洛佩斯，库里、杰伦-布朗、博格丹、布罗格登都疯狂找洛佩斯挡拆，甚至维金斯都错位打洛佩斯。
洛佩斯苦不堪言，他是传统中锋，体重大，脚步慢，防不出来，只能守沉退护框，但勇士却不往篮下打，借掩护之后拔起就投。
湖人外线挤掩护的能力、态度极差，勇士一个掩护就出机会，都要把洛佩斯逼逼疯了
勇士回到防守端，就全员收缩护框，不管外线塔图姆、英格拉姆、波普、库兹马投进多少空位三分，也毫不动摇。
湖人的三分没有延续性，准一阵铁一阵，跟着勇士跑上两节，大空位也投不进了，一波就拉开比分。
不过湖人也不在乎输赢，多输两场更好，正好争状元签，勇士也乐意划水省力，只有洛佩斯一个人受伤的世界达成了。
洛佩斯进攻端被严防，防守端被军训，累死累活，也拿不到几分，抢不到几个篮板。
幸好湖人是一支摆烂队，洛佩斯打得再差也没人喷。
他只是洛杉矶的过客，这个赛季打完，他的两大使命也就完成了——填穷鬼线、清理空间，不会再和这里产生任何瓜葛。
血虐湖人之后，张瑜还在赛后采访中强调了自己对于内线的看法：
“你们都看到了，湖人拥有这个联盟中最好的传统中锋之一，但他们并没有在内线取得优势。nb已经进入了一个新的时代，中锋的重要性在不断下降，三分才是一切，只要掌控三分线，就能掌控胜利。”
“很多人都说勇士内线存在缺陷，但这根本不是什么问题，它不会影响我们赢下一场又一场胜利，也不会阻碍我们卫冕成功，我们的小阵容会横扫一切！”
张瑜的狂言让很多人感到不爽，但在勇士倒下之前，他们还是这个联盟的统治者，没人敢质疑勇士的死亡五小。
库里的暴走，为张瑜的豪言补上了最好的注脚。
12月22日，库里20投12中，三分12中6，罚球5中4，狂砍34分7助攻6篮板3抢断1封盖，勇士114:103力克灰熊。
12月23日，库里19投12中，三分7中4，罚球7中7，狂砍35分8助攻3篮板1抢断，勇士以118:102力克开拓者。
这已经格林第二次面对老东家了，勇士全都赢下了比赛的胜利。
但这场比赛是格林在离开勇士后，第一次回到大通中心。
他领到了属于自己的冠军戒指，勇士也为他准备了致敬短片，在大屏幕上播放。
湾区球迷为格林送上了热烈的掌声，他是勇士五冠王朝的绝对功勋之一，为球队做出了突出的贡献，和勇士也是和平分手，赢得了球迷的尊重。
格林的表现也让勇士球迷非常满意，他在致辞中感谢了勇士对他的培养，讲到了张瑜亲去密歇根招募他进入巴特勒大学的旧事，讲到了他和库里、克莱、伦纳德的兄弟情谊，闻者感叹，听者唏嘘。
但当比赛开始后，阿德托昆博完全胜过格林的表现，让湾区球迷对这位球队功勋的怀念，越来越淡薄。
他还是那个三分不准，进攻不利的格林，和开拓者的磨合也一直没到位，利拉德和麦科勒姆还没有习惯格林的加入，打得很别扭，勇士不费吹灰之力，轻松取胜。
这场胜利也使得勇士终于追平了火箭的胜场，只是火箭少赛一场，胜率上更有优势，还是力压勇士，排在西部第一。
但紧接着，火箭在圣诞大战中输给了雷霆，威少、乔治、安东尼合砍81分，力压只拿到54分的火箭双核。
勇士在相同胜率下，凭借胜负关系的优势，成功反超火箭，攀升到西部第一。
在随后开始的第二场圣诞大战中，勇士将会迎战骑士，这场比赛的胜负，将会关系到勇士能否坐稳西部第一的位置。
(本章完)