元宵佳节的气息，在暖风中悠悠飘荡。日本的天空，澄澈而辽远，柔和的日光倾洒而下，为大地镀上一层暖金。京都地区，灯笼高挂，彩绸飘扬，处处弥漫着节日的喜庆氛围。
今川义真的府邸内，一片忙碌。他的两个未婚妻与今川家及高层家臣的女眷们聚在一起，笑语盈盈。她们纤细的手指灵活地揉搓着糯米，将软糯的糕团一一塑形。一旁的锅中，红豆筒正咕噜咕噜地冒着热气，香甜的气息弥漫开来。不远处，女眷们还在精心绘制着灯会用的灯，五彩的颜料在纸上晕染出绚丽的图案，灯谜也被工整地书写在纸条上，准备着为节日增添几分趣味。
今川义真站在走廊上，望着这热闹的场景，心中却泛起一丝无奈。他想起上辈子，小学时正月十五便要开学，元宵晚会也只能在第一周周末看录像。本地工厂也常在这天开工，这个本该阖家团圆、欢乐庆祝的节日，却总被忙碌的学习和工作占据，让他对元宵节难免有些怨念。如今，身处这日本战国时代，他知道此时的天朝，官员在元宵前后能放十天假，那是一年中最长的假期，元宵节也因此热闹非凡，这热闹甚至跨越了国界，影响到了日本。他本想趁着这热闹劲儿，把《西游记》里金平府灭犀的精彩剧情写完，在众人面前好好装（pohuai)逼（fenwei)，可两个妻室都忙着准备过节，他自己又犯懒，便打消了这个念头。
他百无聊赖地在府邸中踱步，最终决定去城下町逛逛。他从怀中掏出两块银颗子，找到隐藏在暗处却失败露馅的侍卫，换了些铜板，哼着小曲儿，慢悠悠地走出了府邸。
城下町已是热闹非凡，人来人往，摩肩接踵。街边的摊位琳琅满目，各种小吃、玩具、饰品应有尽有。今川义真一边闲逛，一边品尝着手中的丸子，那软糯的口感，香甜的味道，让他十分满足——谢天谢地，这是他自己出的钱！
“逛吃，逛吃，逛吃……”他嘴里小声嘟囔着，毕竟碳基有机生命体嘛，就是一辆老式蒸汽火车……
就在这时，一个小小的身影突然出现在他面前，挡住了他的去路。今川义真抬眼望去，只见九岁的松平竹千代睁着一双大眼睛，满脸萌态地看着他。
竹千代穿着一身精致的马乘绔，头发整齐地束在脑后，腰间佩着一把小巧的武士刀，虽然年纪尚小，但已隐隐有几分武士的英气。他双手背在身后，微微歪着头，说道：“龙王丸大哥，能不能帮帮忙？”
“什么忙？过元宵的准备？那找你嫂子们去。”今川义真挑了挑眉，他是个妹控，对弟弟卖萌可不吃这一套。
竹千代挠了挠头，脸上露出一丝苦恼的神色，说道：“不是，是关于给去年有功的松平家臣的感状，还有今年新领地安排的文书，有一部分我不知道怎么办。”
“哪一部分？话说松平家内部怎么分配，问我不合适吧？”今川义真一边说着，一边将最后一颗丸子塞进嘴里，伸手抹了抹嘴角。
“去年安详松平家还有家族菩提寺大树寺最大的几笔进项，是你替我打回来的……我都不知道那部分要写给谁，也不知道那部分怎么分配和安排。我之前去问师父，但是师父让我来问你。”竹千代一脸认真地看着今川义真，眼神中带着一丝期待。
今川义真微微一愣，想起去年那一场场激烈的战斗，自己确实为松平家打下了不少领地，这些领地的分配和安排，自己确实有一定的话语权。他点了点头，说道：“你觉得要厚赏还是怎么样？”
松平竹千代先是摇了摇头，然后看了看不远处警戒的酒井忠次和石川数正，他们两人身姿挺拔，眼神警惕地扫视着周围。竹千代向前走了两步，靠近今川义真，低声说道：“龙王丸大哥，实话实说，我觉得除了一直在我身边的他们两个，还有那些在打工的孩子，以及院子里的家眷们，其他人，我觉得，还是不可信。”
“你说了两遍‘你觉得’，做一个家主，可不能被太多的‘我觉得’左右啊……”今川义真双手抱在胸前，微微仰起头，一副说教的模样。他听说自己外出“冬狩”的时候，因为太原雪斋大师主要精力放在了造船上，所以竹千代主要由今川义元监护。便宜老爹经常给竹千代“开小灶”，带他处理一些政务，让他跟随关口氏广处理白糖肥皂等的销售事务，或者参与一些高层家臣、公卿集会。
今川义真心里清楚，自己并不嫉妒这个干弟弟，也不担心这个过了年才9岁的小屁孩会威胁到自己。他早已不是刚穿越时那个对这个时代充满戒心、与身边人关系疏离的穿越者了。虽然不排除自己意外丧命的情况下，娶了阿鹤的松平次郎三郎可能会有机会变成下一个“今川彦五郎”，但只要自己还活着，就无需担忧。
更何况，今川家培养竹千代的态度极为明显，“今川上总介的右腕”这个名声已经被那些碎嘴的黑牙公卿传得人尽皆知。作为主公倚重的“右腕”，若要下克上，在这个时代还是会有一定道德压力的……
当然，这也就是点道德压力罢了，大内某隆和陶某房这对主君和“右腕”有话要说……呃，这关系套今川义真和竹千代似乎也不大对，至少北条早川有意见……
话收回来。
“所以，龙王丸大哥觉得要厚赏吗？”竹千代皱着眉头，一脸纠结地问道。
“看你这表情，还有之前两次‘我觉得’，你不是已经有答案了吗？你肯定是不乐意的。”今川义真嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
“那大哥，我该怎么办？”竹千代急切地问道，眼中满是求知的渴望。
今川义真眼珠子滴溜一转，脑海中浮现出后世的一些分类标准，说道：“分人，你首先要知道哪些人对你既忠诚又有能力，哪些人对你忠诚但能力不太行，哪些人对你不太忠诚但能力还行，哪些人既不怎么忠诚，能力还不行。这几类里，第一类要重赏，肯定不用说；第二三类，就看你当时情况了，忠诚重要就优先赏忠诚的，千金买马骨也是可以的；更需要能力就优先赏有能力的，督促忠诚者学习、强化自己；至于最后一类，多少给点，让他们知道跟你混，有饭吃！”
“那么龙王丸大哥，忠诚和能力怎么判断？”竹千代眨了眨眼睛，一脸疑惑地问道。
今川义真一下子卡了壳，他张了张嘴，却不知该如何回答。他心里明白，能力在某些情况下或许还能真的量化，可忠诚，别说量化了，能判断出来是否忠诚都难如登天。
比如20年前的“美浓蝮蛇”和当下“日本副王”的“右腕”等人物的身影，谁又能说二十年前的他们不忠诚呢？
他无奈地摇了摇头，说道：“这……这还真不好说，只能凭一些感觉去判断，以后你经历的事情多了，自然就有自己的判断了。”
【系统那贱兮兮的声音响起:什么叫做政治上限满分，下限只有十来分啊！逼都装不完整……
今川义真:闭嘴吧你！】
“嗯，就我觉得，你家臣里鸟居忠吉算是有能力又忠诚的，本多正信……算是有能力却不怎么忠诚吧……”