群芬为林老板约到了多场投资见面会，有些她陪林老板一起去参加了，比如那些游乐场、体育赛场的投资，但让她没想到的是，林老板最终选择了一个养老投资项目。群芬不知道林老板是否从他自己的年龄考虑，但总觉得这个项目应该是长线投资，她毫无兴趣，也投入不进去。她有些怨恨林老板，似乎是林老板否决了她的考察成果。
在北京，过了柳絮飘飞的春天，要不了多久就是炙烤的夏天了，干燥的空气可以榨干你的肌肤，让心情都变得皱巴巴的。
经过了一段上窜下跳地联络，疏通各种关系，才为林老板争取到那么多的投资见面会入场券，想不到，林老板根本没看上她感兴趣的项目。她琢磨不透，每次她陪林老板去参加见面会，林老板给她的感觉，好像恨不得立刻签约一样。可到最后，他选定的项目令群芬大跌眼镜。
该不是他本来就看好养老项目吧，因为他知道自己就是老人，马上就要跻身长寿老人的行列了。如果这样，干嘛还让我着急上火地去托关系、打点人情，就为了参加什么见面会、露个脸？还是想抻练抻练我？真是个老狐狸！群芬在心里暗暗骂道。
还是那天请老妈她们吃饭的西餐厅，群芬今天打扮得很随意，格子衫、牛仔裤，马尾辫高高扎起在脑后。
“今天咱们吃中餐吧，我请客。”群芬的语气娇滴滴的。
“为什么你请客，哪有这样的道理？有什么事你就直说。”林老板成功男士的尊严似乎遭到了侵犯，脸上流露出一丝不悦。
群芬捂住嘴笑，她突然收住笑。表情庄重地说道：“我想去港大上学，学工商管理。你能不能先借我点儿钱？毕业了还你。“
林老板抬眼看看面前的小姑娘，心想：难怪今天打扮得像个学生似地。
”要学多久啊？为什么要去念这个书啊？“ 林老板努力压制着自己，不让自己的赞赏被群芬察觉。
”光有专业知识不够，尤其想给你这么成功的老板当助手，就更显得稚嫩了。我不努力不行啊。你说对吧？“群芬边恭维着林老板，边向自己的目标靠近。
林老板自然知道群芬是对自己投资养老不满，确切地说是觉得自己对她做的铺垫工作没予以肯定。作为老板，他不喜欢群芬干涉他的投资计划。但作为男人，他不能让自己欣赏、疼爱的女人觉得委屈。还好，群芬足够聪明，想到去进修，等于是做出要辅佐自己的姿态。
”读书是好事，你这么年轻，再多读几年不嫌多。钱嘛，说什么借？跟我在一起这么久了，我的做事风格你还不懂吗？说得难听点儿，算我给你投资了。“ 林老板用手里的叉子轻轻比划着，清楚地表达了他对群芬的嗔怪。
群芬便不再客气，本是对面而坐的，她一扭身坐到了林老板身边。一阵秋波浪过去，林老板的手都有些发抖了。
”注意保持风度啊，坐到对面去。“ 林老板的口气像极了长辈在管教自己的孩子，既疼惜又无可奈何。
“那人家要听听你那好听的话是怎么说的嘛。” 群芬的语调很肉麻。
林老板被群芬气得竟然乐出了声。
“好听的话，留着晚上只有咱俩人的时候再跟你说。” 林老板挑了挑眉，故弄玄虚地说道。
群芬甩甩哒哒地坐回到林老板对面的椅子上，这时她心里明白，自己的目的已经达到了。但她并没表现出欣喜若狂，相反显得很平静。
“那你说我考港大研究生会不会考不取？我现在心里直打鼓。您这老香港给我参谋参谋呗。“ 群芬继续推进着心里的计划。
”干嘛要考？不是有那种赞助的吗？有考试的时间多读读书，认识些人倒是正经的。“林老板说的很笃定。
他见群芬只顾说话，根本没怎么吃，就端过群芬面前的碟子帮她把牛排切好，再放回到她面前。
”以后咱俩吃牛排，我都要你给我切。“ 群芬趁机撒起娇来。
”那还不容易吗？快吃，冷了不好吃。“ 林老板催促着。
两人吃饱喝足，群芬吊在林老板的胳膊上，慢慢地朝电梯间走过去。她不知道，她的一切都被妹妹群芳看在眼里。说起来群芬是不怕的，她已经确认自己是爱着这个有家室的男人的，尽管有避免不了的纠纷乃至争斗，她也并不在乎。可群芳却是犯了难。
自打上次林老板请老妈吃饭，桂香就叮嘱群芳看好群芬。
”虽然你是妹妹，但我还是得拜托你看紧你的姐姐群芬。我就是觉乎着她跑偏了。要说你大姐群莉去美国、不顾家，可她一直都在做学问、读书，也正经嫁人了。你二姐群芬要是跟了那个林老板，那叫个啥？“桂香已经嗅到了恼人的味道。
现在群芳把姐姐群芬的举动看得一清二楚，可她不敢直接对老妈说，一边担心老妈会受不了，另一边她害怕被姐姐骂，说她打小报告、在老妈面前给姐姐”扎针“。她觉得谈判再复杂都没有这件家事更让她头疼。
晓研记得童教授一直打电话催童稚回北大，她在网上也看到了北大百年校庆的声势，她忍不住想加入其中，她觉得对自己的事业是有帮助的。老妈本来说到美国来接囡囡回上海，但突然就感冒了，更改了行期。晓研于是跟老妈商量，说自己先带囡囡去北京，然后再回上海。老妈更正她。
”你就别来回折腾了。我去北京找你们，咱娘仨在北京好好玩玩，然后你回你的美利坚，我带囡囡回阿拉大上海。好不啦？“老妈的调调基本就定了，晓研只剩下照办了。
她带上囡囡登上了赴北京的旅程，没有跟童稚打招呼。听群莉在电话里说，童稚打电话约群莉一起回北大，群莉感觉很奇怪。但群莉不得不送一对父子回成都，所以就不能和萧乾一起去参加北大百年校庆了。晓研并不多想，为什么童稚一定要邀请群莉和他同行。但群莉无意中说出萧乾是独自一人赴京的，这让晓研心中有一丝欢喜。
自从自己和童稚离婚的事委托给萧乾，晓研经常在电话里咨询，难免不谈一些情感的话题。尽管萧乾的职业决定了他的严谨与不苟言笑，但晓研毕竟是学心理的，光靠揣测都能想对八九不离十。
她猜萧乾像很多男人一样，喜欢群莉年轻、有活力。这活力包括思维超前，也包括身体上的需求，尤其萧乾前妻离开他的理由就是得不到满足。晓研能感觉到萧乾对群莉的不满，群莉思维活跃，但晓研不用萧乾解释就已经猜到了，群莉年纪轻轻地却畏惧生子，总想着做试管，应该身体上有缺陷。
她想：如果真是这样的话，萧乾再婚选择群莉岂不是大错特错了吗？而且他们两口子从香港回来，群莉身体那么憔悴，应该是做试管没成功，还承受了不小的痛苦。
从在萧乾主办的华人律师协会上遇见群莉，晓研一直认为她是很有独立见解的女人，对人也很真诚。尤其她知道自己遭遇丈夫出轨，及时地给了自己心理安慰，作为一个心理咨询师，她不能不说群莉是用真心打动了她，她竭力要萧乾帮忙给自己找好的律师，声称一定让童稚得到教训。
她觉得自己不能怀疑群莉，但想想萧乾说过不止一次，他们家群莉是北大学中文的。那童稚的老爸是北大的着名教授，群莉应该认识，童稚会是因为这个非要和群莉一起回京的吗？晓研一路上都在想这些问题，后来她干脆靠在座位上闭上眼睛养神，不想再自寻烦恼。
晓研虽然是上海人，但也有朋友在北京，她也是第一次体验了北大的开放。
而且，囡囡很喜欢北大，嚷嚷着：”没来过这么好看的公园“。
她和老妈、囡囡一起住在离北大不远的酒店里，庆典当天朋友还帮她们祖孙三人弄到了演出票。
说心里话，晓研这些年的孤独感是她自己难以察觉的，她认为自己的专业决定了毕竟是孤独的，开了个人咨询工作室，就更是要面对那些有心理障碍的患者，她必须努力保持自己的心态健康，但真有些患者会用他们的讲述令晓研夜不能寐。参加北大百年庆典活动对她是很意外的，但却成了人生的转折点。她想学一个北大心理学硕士，她觉得今后自己不可以再孤军作战了，就算是工作室也要有合伙人。
她是一边带孩子玩儿，一边参加活动的，老妈这个上海人还蛮喜欢北京的，她说她来了才理解了北京人为什么爱说”爽“，因为这里风大，干燥，不像上海总感觉黏糊糊地，有一丁点儿风吹过来，也是留在脸上粘住了，痒痒地。可走在北京光溜溜的马路上，不小心帽子都会被吹跑。她和囡囡就见过有人帽子被风吹掉，人跟在后面追，一猫腰下去，没捡着，帽子又蹦跳着往前跑了，再接着追。
后面一堆看客，开始大喊大叫地：”快跑啊，使劲追啊。“
后来看那个丢了帽子的人跑的上气不接下气地，猫了几次腰都没摸着帽子。
就又喊起来：”算了吧，我看你别追了，自当送人了。“
晓研老妈觉得北方人蛮有趣的，囡囡则是又蹦又跳又拍手，晓研想：孩子的快乐简单，不需要太多理性。也许让老妈带孩子在国内生活是对的。就算是自己也未必非成为一个美国人。她知道如果自己把这样的想法告诉老妈，老妈一定高兴坏了。她想，如果自己不再婚，尤其不在美国再婚，真的可以考虑回国了。
在全聚德吃烤鸭时，囡囡站在片鸭子的师傅身边，目不转睛地看着，老妈则是专注地看着外孙女，晓研那一刻被感动了，在美国，就算和前夫在一起时，囡囡也没有现在这样绽放她的天真，这应当就是母语文化的回归吧。等鸭肉、鸭汤、鸭架上齐了，老妈帮着囡囡卷饼，手把手地教她怎么吃。
晓研看囡囡那副认真的样子，微笑着问女儿：”囡囡，好吃吗？“
囡囡嘴里塞得严严地，使劲点头。待全咽下去了，她扬起头对晓研嚷着：”妈妈，咱们以后每天都吃这个，这个比汉堡好吃。“
说的老妈和晓研都笑了起来，晓研很快止住笑。
”囡囡乖，天天吃就会像你吃汉堡那样，也会腻的。“晓研试图教会囡囡懂得浅显的道理。
老妈一把拽过外孙，”真是事妈，多大点儿孩子，她能懂你说的那些吗？乖孩子，跟外婆回上海，外婆带你天天吃烤鸭。“老妈说着，脸上都放光。
晓研一时语塞，但似乎感觉到在培养孩子的问题上，每多加进一个人就会多一种态度。
晓研想想百年校庆庆典过去几天了，她想萧乾应该没那么忙了，于是就给他打电话，却得知他已经到了江西，说是有一个他很感兴趣的案子，晓研一头雾水，想着萧乾难不成把律师做到大陆来了？于是她只说自己也来北大参加校庆活动了，还萌生了考北大心理学硕士的想法，并没问萧乾什么时候会回京。
萧乾听了晓研的想法却异常兴奋。
”好啊，现在可以网上上课，估计你毕业的时候都可以网上考试了呢，我想你能顺利拿下学历的。我这边没几天就回京，到时候见面聊聊。你们囡囡也来了吧？好久不见还挺想这个小丫头的。“萧乾显得少有的激动。
不光是晓研在电话这头感觉萧乾有点儿奇怪，更对他感觉奇怪的还有站在他身边的桂香。这个萧乾的丈母娘想不明白，自己的女婿跟一个女人打电话聊得这么热烈，可就不知道给自己的女儿打电话问候一下？他们之间不会出什么问题吧？桂香有些紧张了。
晓研让老妈带囡囡出去玩一天，说她自己想去北大心理系转转，老妈闻听很高兴。
”好的呀，好的呀。那么我们在外面吃了啊，你自己吃食堂，这里的食堂蛮好咧。我嘛，也跟囡囡多熟悉熟悉，小孩子嘛，有两天就混熟了呀。个嘛我们走了呀。”老妈开心地抱起囡囡往南门外走。囡囡只朝晓研挥挥手，就头也不回地跟外婆走了。
晓研定了定神，她看看包里的雀巢咖啡，想想虽然不知道童教授喜不喜欢喝咖啡，但从美国带礼品给一位老先生，她还真想不出比咖啡更好的了。从价格上说，这一罐咖啡，一罐伴侣在大陆价格不菲。她于是向镜春园走去，她看了童教授编辑的纪念册，向一些学生们打听了，知道童教授住在镜春园。
和自己想了很久的这位老教授见面了，当她羞于开口时，童教授已经认出了这位儿媳，忙不迭地起身泡茶。
老人向她身后张望着：“孩子呢？怎么就你自己？”
当晓研说怕童教授嫌孩子闹，童教授着急地挥着手：“怎么会嫌乱，你应该带她来。”
晓研看出老先生脸上的不悦，心中感叹着他是一个真诚的人。听晓研说起有个朋友是北大中文系的，叫蒋群莉，童教授一下变得热情起来，和晓研聊了好久
从镜春园出来，已经远远地望见西山的火烧云了。晓研一步一回头地往外走，见老人一直站在家门外望着她。
她一路都在回想着老人的话：“我这个父亲不称职，代童稚向你道歉，祝福你今后找到对的人，再有个孩子。”晓研的眼睛潮湿了。
回到美国不就=久，她就得到了童教授病危的消息。