马皇后和朱元璋静静地站在原地，目光一直追随着朱樉远去的背影，直至那身影彻底消失不见，坤宁宫仿佛被按下了静音键一般。
方才还萦绕着的些许声响一下子没了踪影，气氛瞬间变得格外平静，可这平静之下，却又似潜藏着汹涌的暗潮。
二老站在那儿，望着满桌原本还热气腾腾的饭菜，此刻却再也没了一丝食欲，就好似那些珍馐佳肴瞬间都失了颜色，没了味道。
过了许久许久，马皇后才缓缓地转过头来，她的目光落在朱元璋那神色复杂幽深的脸上，眼中满是担忧与不易察觉的愤怒，轻声开口道：
“重八呀，我实在是想不明白，你怎么就同意了这孩子的话呢？”
“那儒家的事儿，可不是一般的大呀，那可是关乎着天下读书人的根基，关乎着咱这朝堂的安稳，关乎着这江山社稷的根本呐。”
“你怎么···怎么能让他去扛这么大的事儿呢？”
马皇后一边说着，一边看着朱元璋的眼神里渐渐泛起了哀求之色，她向前凑了两步，双手不自觉地拉住朱元璋的衣袖，声音都带着一丝颤抖：
“重八啊，咱今日也不想以皇后的身份跟你说这话了，就以妹子的身份，求你一件事儿，你可千万别把他抛出去，当成那朝廷斗争失败的弃子！！”
说着，马皇后的动作没有丝毫的犹豫，噗通一声，朝着朱元璋直直地跪了下来，膝盖与地面碰撞发出的声响，在这寂静的宫殿里显得格外突兀。
老朱见状，顿时大惊失色，赶忙着急地伸手去搀扶马皇后，嘴里焦急地喊道：
“妹子，你这是做啥呀，快起来，有话咱好好说呀。”
可他的话还没说完，就被马皇后一脸强硬地给打断了，马皇后红着眼眶，眼泪在眼眶里打转，却强忍着不让它落下来，语气急促又带着不容置疑的坚决：
“重八，你先听我说完！”
“重八，你知道的，这几个孩子，那可都是我身上掉下来的一块肉啊，哪一个我不心疼呢？按说，这皇家的事儿，有皇家的规矩，我本不该这般求你的，可重八啊，这老二他太苦了呀。”
说到这儿，马皇后再也忍不住了，那眼泪就像断了线的珠子一般，止不住地簌簌落下，打湿了她身前的衣裳，她抽噎了几下，继续说道：
“过去的事儿，咱就不说了，你也知道！”
“重八，你莫要忘了，他对那个位置没有丝毫心思，也早废了那个位置的可能！”
“哪怕···哪怕你要废了他吴王的尊位，我···我也没什么意见，真的，只要能保住他的性命就行啊。”
“到时候，你就是把他禁足在这皇宫里头也好呀，好歹，好歹咱这当娘的，还能日日夜夜看着他，心里也能踏实点儿呀。”
朱元璋看着马皇后这般模样，脸上满是心疼与纠结，他微微叹了口气，嘴唇动了动，似乎想要说些什么，却又一时不知从何说起，只是手上搀扶马皇后的力气又加大了几分，想先把她扶起来再说。
但，听到马皇后的话，朱元璋原本着急去搀扶马皇后的手，一下子僵在了半空，脸上瞬间涌起一阵怒色，他瞪大了眼睛，声音也不自觉拔高了几分，带着几分恼怒与委屈吼道：
“妹子，你这说的是啥话！”
“在你心里，咱就成了那不顾亲生儿子死活的狠人了？咱在你眼里，难道就不是这几个孩子的亲爹了？”
“虎毒还不食子！！”
马皇后本就心急如焚，此刻见朱元璋发怒，却也分毫不让，她挺直了身子，泪眼婆娑中却透着一股倔强，直视着朱元璋的眼睛，毫不客气地怼道：
“重八，你莫要在这儿跟咱发火！”
“你敢说从老二看上汤家姑娘那刻开始，你心里就没盘算过那些朝廷上的利益得失？”
“你若不是想着利用老二的婚事去促使汤和继续做事，你平日里就爱诛人家九族剥皮充草，可你一到老二那里，就是想着缓缓，去平衡朝廷那狗屁的关系？！”
“若非如此，又怎会任由事情发展到如今这步田地？”
“你不就是怕老二，有了心思么？！！”
“可你朱重八莫要忘了，老二他是被你逼的出来做事的，是为了大明，为了他大哥和你这当爹的！”
“如今，才几年，被卷进这些权谋算计之中多少次了？受了多少委屈，遭了多少罪啊！！”
这一番话，如同利箭一般，直直地戳中了朱元璋的要害。
“放肆！！！”
朱元璋一下子被戳破那层遮羞布，当即独属皇帝的威严迸发，对着马皇后厉声呵斥道。
但马皇后却是丝毫不惧，就这般直勾勾，亦或者，坦然的直视着朱元璋！
马皇后的那份无畏，瞬间就让老朱咽下了暴怒。
他整个人像是被抽去了所有力气一般，身形竟瞬间显得衰老了不少，那原本挺直的脊背也微微佝偻了下去，脸上的怒色褪去，取而代之的是满满的苦涩与无奈。
他张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙像是被什么哽住了，半晌说不出一个字来。
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良久，朱元璋才像是从那深深的挫败感中缓过神来，他长叹了一口气，声音沙哑而又带着无尽的落寞，缓缓说道：
“妹子，是咱不对，咱……咱同意了，不会让老二成为弃子的，咱自会护他周全。”
说罢，他一甩衣袖，脚步略显沉重地转身离去，那背影竟透着一种从未有过的萧索之意。
马皇后看着朱元璋远去的背影，眼中的泪依旧止不住地流，她缓缓起身，用衣袖轻轻擦拭了一下眼角，而后转头看向吴王府的方向，目光中满是担忧与慈爱，嘴里喃喃自语道：
“樉儿，娘知道你这一路走得艰难，可娘如今能做的也就只有这些了啊。”
“只盼着你能躲过这一劫，往后的日子平平安安的，娘也就知足了···”