谢木川制止了徒弟的八卦：\"专心赶路，小心孟婆察觉。\"
乐阳镇比想象中近，傍晚时分，三人已经看到镇子的轮廓。
鹿灵突然停下脚步：\"主人，我不能再靠近了。孟婆会感知到我。\"
谢木川点头：\"你在此等候，我和林雪进镇探查。\"
鹿灵从颈间取下一枚小小的玉坠，递给谢木川：\"带上这个，可以遮掩你们的气息，不被孟婆察觉。\"
谢木川接过玉坠，只见上面刻着细小的鹿角纹路，触感温润。
\"她现在的肉身是什么样？\"谢木川问。
鹿灵想了想：\"一个中年妇人，身材偏胖，眼睛很大，她应该在镇中心的那个祠堂里。\"
\"明白了。\"谢木川将玉坠收好，对林雪说，\"我们得乔装一下。\"
二人在附近村庄借了件旧衣服，谢木川还弄了顶草帽遮面。简单打扮后，他们走进乐阳镇。
镇子不大，街道两旁店铺林立，行人来往穿梭。谢木川暗中观察，发现这里气氛诡异。
街上人虽多，却少有交谈，都行色匆匆。
\"师父，这镇子好奇怪。\"林雪小声说。
谢木川点头：\"有古怪，先找到祠堂。\"
二人穿过几条街巷，终于在镇中心看到一座古旧祠堂。门前香火鼎盛，进出之人络绎不绝。
\"据说这是保生祠，\"林雪打听到的消息，\"人们来这求子求寿。\"
谢木川冷笑：\"灵异之地成了香火旺地，孟婆好算盘。\"
两人找了家对面的茶馆坐下，一边喝茶一边观察祠堂的情况。
不多时，一位体态丰腴的妇人从祠堂内走出。她穿着绣花褂子，头发盘得一丝不苟，脸上笑容可掬，正与信众热情交谈。
\"就是她，\"谢木川眼神一凝，\"那眼睛不是人眼。\"
林雪仔细看去，只见那妇人眼球漆黑如墨，没有一丝高光，与和善的笑容形成诡异反差。
\"师父，怎么办？\"
谢木川放下茶杯，扶了扶草帽：\"我去接近她，看看她到底想干什么。\"
\"我跟您一起！\"
\"不行，\"谢木川声音坚决，\"你在这盯着，若我有危险，立刻去找鹿灵。\"
林雪不甘心，但也只能点头。
谢木川整理衣衫，一瘸一拐走向祠堂。他故意猫腰弯背，装作年迈体衰的样子。
刚到祠堂门口，那妇人就看了过来，脸上笑容更盛：\"这位老人家，来求福寿吗？\"
谢木川压低嗓音：\"是啊，老朽身子骨不好，听说保生娘娘灵验，特来求个平安。\"
\"您来对了。\"妇人亲切地扶住谢木川手臂，\"我是这里的堂主，保证让您满意而归。\"
谢木川在她触碰时，感到一股阴冷之气。他强忍不适，任由妇人引他入内。
祠堂内香烟缭绕，正中供奉一尊保生娘娘像，两侧摆满各种贡品和香火。
妇人带谢木川到内室，笑容越发亲切：\"老人家，您且坐，我为您占卜一番。\"
谢木川坐下，暗中戒备。他注意到室内布置诡异——墙上符咒非正统道法，桌上摆着的不是卜卦工具，而是几把锋利小刀。
妇人在他对面坐下，那双漆黑眼睛直勾勾盯着他：\"老人家，把手伸出来，我看看您的寿命线。\"
谢木川缓缓伸出手，同时另一只手悄悄探向怀中符纸。
妇人抓住他的手腕，冰冷触感让谢木川一惊。
妇人嘴角微微上扬，露出不同于之前的笑容：\"你不是来求福的，对吧？\"
谢木川心中一凛，保持表情不变：\"老朽只是想求个平安。\"
\"是吗？\"妇人的声音忽然变得沙哑，\"那为何你身上有我熟悉的气息？\"
她紧盯谢木川，黑漆漆的眼睛眯成一条缝：\"让我看看你到底是谁？\"
妇人漆黑的眼睛紧盯谢木川，那眼神冰冷得像蛇。
\"老人家，我怎么觉得你面生得很？\"妇人手指轻轻摩挲谢木川的手腕，指尖冰凉。
谢木川佝偻着腰，眼皮微微下垂，一幅老态龙钟的样子：\"老朽初来乍到，来投靠外孙，听说庙里灵验，便来碰碰运气。\"
妇人目光闪烁，视线在谢木川脸上逡巡：\"原是外乡人。\"她忽然一笑，\"瞧我，忘了自我介绍。乡亲们都叫我吴堂主，这保生祠已经守了三代了。\"
\"吴堂主？\"谢木川故作好奇，眼角余光扫过室内摆设。
\"是啊，\"妇人笑得和蔼，声音却如砂纸摩擦般生硬，\"我本姓吴，小名婷儿。现在嘛，大家都喊我堂主。\"
谢木川心下了然，这孟婆果然附身在这吴婷身上。他暗自戒备，却依旧装作老态：\"原来如此，吴堂主真是年轻有为啊。\"
\"过奖过奖。\"吴婷松开他的手腕，站起身来，\"老人家要求什么？求财？求寿？还是……\"她眼中闪过一丝诡异的光，\"求子？\"
谢木川干咳两声：\"老朽年事已高，只求平安无灾。\"
\"平安？\"吴婷笑得意味深长，\"现在求平安的人可不多了。\"
她走到一旁的柜子前，取出一只瓷瓶，倒出些粉末在小碟子里：\"既是求平安，那就简单了。我这有秘制香粉，点燃后吸几口，保您三月平安无事。\"
谢木川心中警惕，却面露喜色：\"当真？那可太好了。\"
\"当然，\"吴婷把碟子推到他面前，\"不过嘛。\"
\"要钱是吧？\"谢木川摸出一个钱袋，故意露出几块碎银。
吴婷双眼一亮，那眼中竟有贪婪之色：\"老人家懂规矩。\"
就在她伸手去接钱袋时，谢木川感到胸口传来一阵温热。那是鹿灵给他的玉坠，正在发挥作用，隐藏他的真实气息。
吴婷忽然皱眉，盯着谢木川的胸口：\"老人家，你脖子上戴了什么？\"
谢木川心中一沉，装作茫然：\"什么也没戴啊，老朽哪来的闲钱买饰物？\"
吴婷眼中怀疑不减：\"是吗？\"
话音未落，外面突然传来一阵喧哗。
\"吴堂主！出事了！\"一个小伙计慌慌张张跑进来，\"李婆婆晕倒了！\"
吴婷眉头紧锁，不耐烦地看了谢木川一眼：\"老人家稍等，我去处理点事。\"