一刻钟之后。
阳光洒落在古老而庄严的白杨镇大门前，狄仁杰和李元芳一行人匆匆赶到此地。
他们勒住缰绳，目光齐齐投向那扇紧闭着的大门以及门前的景象，瞬间便愣在了原地。
只见两百多名年轻力壮的男子手持统一制式的兵刃，如铜墙铁壁般封堵在大门口。
这些人个个神情严肃、威风凛凛，身上散发着腾腾杀气。
而在这两百多人的身后，则簇拥着众多中老年男子。
他们虽然没有直接持械，但那股子气势汹汹的劲头丝毫不逊色于前方的年轻人，仿佛只要一个号令便能冲上前去与人厮杀一番。
看到这样的阵势，李元芳心头一紧，迅速翻身下马，并伸手将狄仁杰护在了自己身后。
他眼神警惕地盯着对方人群，一只手悄然按在了腰间佩剑之上，准备随时应对可能发生的危险状况。
就在这时，李元芳刚要张嘴向对方解释来意，话尚未出口，只见人群之中一名身材高大、相貌威武的中年男子大步跨出，此人正是高延。
他双目圆睁，怒视着狄仁杰和李元芳，声音如同洪钟一般响亮且严厉地道：
“尔等究竟是什么人？来到我白杨镇所为何事？倘若只是路过，那就请速速离开，从外面的大路上通过！”
闻听此言，李元芳眉头微皱，正欲开口回应，却突然发觉狄仁杰已然轻盈地下马落地。
“大人……”李元芳急忙出声提醒，生怕狄仁杰会遭遇什么不测。
然而，狄仁杰只是微笑着对他摆了摆手，表示无需担忧。
见此情形，李元芳虽心有顾虑，但还是依言跟着下了马，紧紧守护在狄仁杰身侧。
此时此刻，面对着白杨镇众人那一张张充满敌意和戒备的面孔，狄仁杰面不改色，神态自若地向前迈了两步，然后朝着众人微微躬身施了一礼，双手抱拳朗声道：
“诸位乡亲莫要惊慌，在下狄仁杰，现任大雍东阳及云泽总督，特奉陛下旨意，前来定远城解救受难百姓！”
听到这话，高延当即愣住了，他那原本平静的面容瞬间被惊愕所占据。
故意之间，只听见高延满脸狐疑地发出一声疑问：
“你们难道不是羌国的官兵吗？”他的声音中透露出一丝难以置信和警惕。
闻听此言，狄仁杰心头忽地一震，犹如醍醐灌顶般恍然明白过来，原来是这群百姓误将他们当作了羌国的官兵啊！
想到此处，狄仁杰的嘴角微微上扬，露出一抹和蔼可亲的笑容，赶忙解释道：
“这位老丈，您误会啦！我们可不是什么羌国人呐。”
“我身后的这些将士，乃是当今大雍陛下亲自组建的千牛卫！”
他一边说着，一边伸手指向身后那些威风凛凛、整齐排列的士兵们。
接着，狄仁杰又微笑着补充道：
“此次前来，全是奉了陛下之命行事。如今，这支队伍暂时由我统领，我等绝对没有半点恶意，请老丈您尽管放心，快快放下心中的敌意吧！”
他言辞恳切，语气真诚，希望能够尽快消除对方的疑虑和担忧。
狄仁杰这番话刚说完，高延再次微微一愣，随即便用充满好奇的目光上下打量着狄仁杰等人，似乎想要从他们的言行举止中判断出所言是否属实。
过了片刻，高延终于开口问道：
“既然你们自称是大雍的官兵，那可有什么证据能证明这一点呢？”
显然，虽然狄仁杰说得情真意切，但谨慎的高延还是不敢轻易相信。
见此情形，狄仁杰与身旁的李元芳对视一眼，两人都暗自松了一口气。
因为从高延此刻的态度来看，至少可以确定这里的人们对于大雍并没有明显的敌意，这无疑是个好消息。
于是，狄仁杰毫不犹豫地连连挥手示意，站在他身后的一名侍卫立刻快步走上前，动作利落地从怀中掏出一个精致的文牒呈到了狄仁杰面前。
狄仁杰小心翼翼地接过手，随后毕恭毕敬地递给了高延，并朗声道：
“老丈，此乃本官的官凭印信，请您过目！”
高延面无表情，沉默不语，只是缓缓伸出手，将那文蝶稳稳地接在了手中。
接着，他不紧不慢地打开文蝶，目光专注而锐利，逐字逐句地仔细阅读着上面的内容。
时间一分一秒过去，高延始终全神贯注，不放过任何一个细节。
终于，经过一番认真查阅之后，他紧绷的神情渐渐放松下来，心中悬着的那块大石头也总算落了地。
虽说他对这印信的真伪其实并无十足把握，但以他多年的阅历和经验判断，如果对方真是羌国官兵，恐怕连半句废话都懒得跟他说，更别提如此耐心地向他出示什么官凭印信了。
而且，回想当初大雍铁骑进入南离之时，一直都是彬彬有礼、纪律严明，从未有过丝毫扰民之举，这些都令高延感到安心不少。
想通此节，高延轻轻合上了文蝶，双手递还给狄仁杰，同时微微躬身，拱了拱手说道：
“老夫高延，乃是这镇上的前任镇长，今日有幸得见狄大人，实感荣幸！”
听到这话，狄仁杰赶忙抱拳还礼，满脸笑容道：
“原来是高镇长啊，失敬失敬！方才我等行事鲁莽，多有冒犯之处，还望高镇长宽宏大量，莫要放在心上！”
闻言，高延有些不好意思道：
“是我等误将大人当成羌国人了，理应我等给大人道歉！”
狄仁杰哈哈一笑：
“既如此，那就扯平了，谁也不用给谁道歉！”
说罢，没等高延回话，狄仁杰继续询问：
“高镇长，这里到底是什么情况，为何定远城会空无一人？”
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