竹心露出不安的模样来：“世子爷这么喜欢兰心姐，定不会叫她受委屈的，倒是我，总惹世子爷不高兴。”
苏嬷嬷知道竹心的心思有多深，不见兔子不撒鹰的主，干脆挑明：“竹心，你娘怀孕的事，我已经禀报太夫人。
太夫人可怜你们母女，已经吩咐下来，待你娘十月份坐胎稳了，就接她进府里来，领个闲散体面的差事。
你既当了世子的通房丫鬟，自然比寻常丫鬟身份高，你好好伺候世子，在世子身边站稳脚跟，你娘也能跟着你享福。”
夜色浓郁如墨，昏暗的六角宫灯映照在竹心头顶，大半张脸都淹没在阴影里。
初秋的夜风，带着丝丝缕缕的寒意，随着苏嬷嬷的话，窜进竹心的脖颈里，透过皮肉，刺得她骨头发冷。
竹心压住心头翻涌的情绪，平静回道：“嬷嬷放心，您不说，以我和兰心的姐的交情，也绝不会坐视不管的。”
苏嬷嬷放心了，轻轻拍拍竹心的肩膀：“这样就好，也不枉费兰心照拂你一番。兰心是聪明，但她性子孤高，委屈她做妾已是为难她。
将来面对世子的妻妾，她宁愿失宠，也不愿意使手段和你们争宠，全凭世子心意。你却不一样，聪明又有手段，你不在世子爷身边，他都记着你呢。”
竹心没有回话，她知道苏嬷嬷向来不喜欢她。
若不是兰心被迫给梁沐祈当通房，她哪里会撕下伪善的面孔，用母亲来威胁自己。
见她纹丝不动，苏嬷嬷用只有两人能听见的声音笑道：“你的手段，寻常人比不上，世子爷将来定能被你捏在手心，你瞧，敬二爷这等孝顺的人，都瞧上了你呢。”
竹心心头发紧，正要跪下，被苏嬷嬷双手强有力的托住，继续在她耳边提醒：“你是个小狐狸，我可是个老狐狸，你帮敬二爷的事，瞒得很好。
我也没有证据，但我能猜到肯定有你的手笔。我不是夫人，仗着是主子便瞧不起做下人的，你娘还是来府里的好。
太夫人眼皮子底下，你还有世子的宠爱，夫人也得忌惮三分。我也不求别的，只要将来兰心生下儿子能傍身，以后你要做什么，我都不会管。”
竹心屈膝要跪，苏嬷嬷屈膝扶她，两人就这么僵持了片刻。
终于还是竹心服软：“嬷嬷放心，世子待兰心姐向来挺好的，等主母进门生下嫡子，我定全力帮她怀孕生子。”
“这就好。”苏嬷嬷扶她起来，塞了张银票给竹心，“听说你的银子都借给了菊心，这银子留好，免得要当世子给你的东西，要是叫夫人发现，太夫人都保不住你。”
竹心闭上眼睛，压住心里浮现的恐惧，哑着嗓音应是。
等苏嬷嬷走远后，竹心早已经满头冷汗，颓丧的跪坐在地上。
原来苏嬷嬷早就识破了她得真面目。
难道她被太夫人选做梁沐祈通房的时里，也有苏嬷嬷的手笔？
竹心闭上眼，心冷如铁。
临近重阳节，放榜的日子也定了下来。
兰心的身材原本就纤细，这会儿更是瘦得叫人心有不忍。
大姑太太的帖子送来时，太夫人便叫来竹心。
“兰心目前已经不需要人伺候，但她还没想通，等将来她想通了，再去伺候祈儿。琉璃不够沉稳，云秀又还未开脸，你也该回去祈儿身边了，扶风斋到底还是缺个人。”
竹心有点惊讶，太夫人的安排居然和苏嬷嬷的猜测不一样。
她稍微宽心之余，乖巧的领命。
太夫人又赏赐了一笔银子，另加两套衣裳，和一套银质累丝嵌珍珠头面。
竹心感激不已，她现在缺钱，又不敢动用苏嬷嬷给的银票，便真心实意的给太夫人磕了三个头。
“起来吧。”太夫人感慨， 竹心到底还是知恩图报的，“以后好好伺候祈儿，管好扶风斋，别让他为小事操心。”
“奴婢一定尽心尽力。”竹心再次屈膝回道。
用过午膳，太夫人便去休息，苏嬷嬷在旁伺候，方嬷嬷领着南枝菊心几个人相送。
和梅心不同，竹心是给主子做妾，自然没有添妆一说。
南枝仍旧准备了一对银簪送给竹心，依依不舍道：“竹心姐姐，你一定要照顾好自己。”
菊心没有多余的钱，将开春赏赐的鹅黄棉布裁剪一半，做了两件半袖送给竹心。
“竹心姐还年轻，不要总是穿得规规矩矩，鲜亮的颜色也要穿一穿，你也不差别人什么的。”
竹心知道，她说的是琉璃，容貌艳丽，衣着也是鲜艳那一挂的，无论站在哪，都特别扎眼。
雪枝送了一套笔墨，说是世子字好看，也喜欢兰心的字，希望竹心也多练练。
玉枝简单简单许多，直接包了二两银子给她。
最后是方嬷嬷，和玉枝一样，包了五两银子给她，只不过临行前，叮嘱了两句：“太夫人心疼兰心，夫人也挺心疼兰心，往后你大多数还是要靠自己。”
方嬷嬷向来严肃，从来不说废话，竹心略微思索，便隐约猜到了她得的潜台词。
之前苏嬷嬷原本说的是，她和兰心一块去伺候梁沐祈的。
今天却只有她一个人去，兰心暂且留了下来。
说明中间出现了变故。
以方嬷嬷的习惯，提到夫人，定然和夫人有关。
想起之前太夫人打算把兰心嫁出去，突然生出方四郎的事来，兰心成了梁沐祈的人。
难道这里面有夫人的手笔？
竹心望着方嬷嬷的眼睛，见她神色如常，心里有了七分肯定。
兰心留下，肯定和夫人有关，方嬷嬷在中间还推波助澜了一把。
她先过去，只用对付琉璃和云秀， 不必担忧兰心，处境要好很多。
“谢过嬷嬷。”竹心很感动，她完全没想到，方嬷嬷居然会帮她。
方嬷嬷扶她起来：“时辰不早了，世子在丹若院，去吧。”
竹心走到松鹤堂的大门前，和众人告辞完，回头看到前来接她的赵妈妈和流霜，候在一旁，微笑着在等她寒暄结束。