屋子里安静下来，燕儿都诧异的看了眼竹心，又看向沉默不语的萍儿，顿时心领神会，萍儿居然乖乖听公爷的话，专程在这里等着主子呢。
竹心见萍儿不说话，起身要走，萍儿才开口：“公爷的意思是，请沈姨娘不要再插手主子的事。”
挺听完她的话，竹心侧身回头，上下打量着萍儿：“你还挺忠心，都成了阶下囚，居然还对梁沐敬忠心不二，他明知道京城已经是国公爷的天下，还拍了你来京城，这不是送羊入虎口么？还是说，梁沐敬要赌一把，你有本事骗过国公爷？”
萍儿继续沉默，竹心便知道，这是她默认了自己的猜测。
“你人已经在这了，形势比人强，识时务为俊杰，不如……”
竹心的话还没说完，萍儿突然跪下来，重重给她磕了三个头，再抬起头来时，额头已经见了血。
“沈姨娘，看在主子曾经帮过你的份上，也看在主子和国公爷是同出一脉的亲兄弟份上，更看在两个二太太和两个哥儿的份上，请您和国公爷饶主子一命。”
萍儿向来稳重冷静，哪怕是成了梁沐祈的阶下囚，也没有太大情绪波动，现在为了梁沐敬，居然这般低声下气。
重新回来坐下，竹心望着跪下的萍儿：“只要你愿意，有的是机会活命，何必为了梁沐敬赔了自己的性命？他也没有多在意你。”
萍儿一边擦掉流进眼睛里的血，一边回忆着从前：“当年若不是二爷给了我一块饼，这会儿还哪还有我萍儿这个人，从最底层的杂役丫鬟，一步步成为他的贴身丫鬟，我花了十年，你竹心成为太夫人的心腹，不也花了十年吗？”
竹心没有说话，萍儿跪坐在地上，自嘲道：“我知道二爷的野心，也知道二爷的能力，也知道他走错了路，但就像你不会对太夫人动手，我也不会背叛二爷的。”
萍儿抬起头看向竹心，“我知道你想劝我，国公爷也给了我很难拒绝的条件，但谁让当年救我的人是二爷，不是国公爷呢？”
“说了这么多，无非你手里就有解药，条件是什么？”竹心静静望着萍儿，她和梁沐敬的爱恨，没人想听。
“过来，我只告诉你一个人。”萍儿深吸一口气，似乎做出了决定，背脊都挺直起来。
想到莺儿的情况，竹心起身要走过去，被燕儿拦住：“主子，小心有诈。”
扫了眼周围的梁家护卫，她推开燕儿的手道：“放心，他们肯定检查过萍儿，不可能让她有可趁之机。”
竹心蹲在萍儿面前，侧耳凑过去。
听完萍儿的要求，竹心震惊得睁大眼睛，“你凭什么认为，我会答应你这个条件？不怕我骗来解药又反悔吗？”
萍儿摇头，十分笃定道：“你不会的！莺儿的身体状况很糟糕，需要时间养回来，哪怕我给的是真解药，你也不会完全信我，所以……”
道明竹心的处境后，萍儿也不再要求别的：“沈姨娘，你只有这一条路可以走。”
沉默半晌，竹心又问：“那你自己呢？”
“我想活不一定能活得下来，但我想死，一定能死，不管是你沈竹心，还是他梁沐祈，都阻止不了我。”萍儿闭上了眼睛，“越拖莺儿的情况月糟糕，你没有太多时间思考。”
竹心扶着燕儿的手起身：“好，我答应你。”
萍儿笑了起来，羡慕的望着燕儿：“有时候我在想，如果当年你帮的是我，而不是檀儿，或许我的命运就不会……”
想到家人的嘴脸，萍儿又自嘲道：“也不对，至少檀儿有个爱她的娘，能分辨黑白的祖母，不像我，所有人都只想喝我的血，吃我的肉……”
“解药在哪？”竹心当然知道萍儿的过去，当初她选择帮檀儿一家，便是知道檀儿家混账的只有她爹。
停顿了一瞬，萍儿说了藏着解药的地方。
竹心挑眉：“你果然聪明。”
拿到解药已经晚上，竹心刚刚回到定国公府，便收到消息，萍儿用装着烙饼的油纸，闷死了自己。
“走吧。”竹心并没有停留，萍儿这是铁了心要给梁沐敬一条活路。
来到了葳蕤堂里，褚御医已经在这里， 竹心将解药送上去。
褚御医闻了闻：“这个解药哪来的？”
“下毒的人给的，麻烦大人了。”竹心看了眼屋里，“福王回宫，您是不是没什么时间出宫了？”
“这是哪里的话，我又不是宫里的人，再说了，事到如今，瞎子都能看出来德妃和洛王要扶持的是福王，多少人都抢着去献殷勤，哪里有我这个糟老头子的位置。”褚御医摇摇头，转身进屋去。
回来了正屋里，竹心等到了子时，梁沐祈才带着念姐儿到家。
念姐儿有些不太高兴，嘟着嘴进来后，就自己坐在了一边。
竹心好奇的看向梁沐祈：“念儿在宫里受委屈了？”
梁沐祈在她身边坐下，拿了福王的信出来：“这是他给你的。”
接过了信来，竹心微微皱眉：“他这么激进干什么？”
“娘！我有话和你说。”念姐儿突然站起来，拉着竹心去了卧室里，压低声音说，“小五哥说，他不会认我当妹妹！他希望我留在京城，现在外面很乱，说什么我一个小孩子……”
听念姐儿抱怨完，竹心有点不明白：为什么小五不愿意认念姐儿当妹妹？
“没事，你想去哪，他也管不着。”竹心安抚好女儿，才叫青枝把她带下去。
没了外人，竹心坐在梁沐祈 对面，给他倒茶：“宫里可还顺利？太子有没有闹起来？”
梁沐祈忽的抬头：“福王想娶念儿为妻。”
一句话惊得竹心刚喝的茶水，全部喷在了梁沐祈脸上。
她赶紧放下茶盏，拿出手帕递过去：“念儿才多大？！虚岁也才七岁！福王是不小了，今年也才十三岁，还得两年才能娶妻，是不是陆宰相或者戚辛看上了念儿？要我说，乐姐儿的年纪和他更合适，出身也好，嫁回萧家，也算是全了皇太后的心愿。”
“你怎么这么笃定不是福王的意思，而是别人的意思呢？”梁沐祈擦干净脸，摩挲着半湿不干的手帕，幽幽问道。
竹心怔住，迎上梁沐祈的视线，不太确定道：“这就是他不愿意认念儿当妹妹的原因？”
梁沐祈的手顿住：“他对念儿很不一样。”
“怎么个不一样法？”竹心问着，同时开始回想，念儿和小五认识的过程。
若真说有什么记忆比较深刻的，大概是小五脸上还有那道狰狞疤痕时，只有念儿不怕，一点异样的眼光都没有。
哪怕是她自己，看到小五的脸时，也很震惊。
可念儿那是胆子大，正是天不怕地不怕的时候，只怕连她自己都忘了，小五脸上有过那么一道恐怖的疤。
梁沐祈深深望着竹心道：“不管是乐儿，还是念儿，我都不会允许福王肖想她们。”
“念儿将来总要嫁人不是，难不成还能留她一辈子？”竹心收拾完小几，半开玩笑的问。
“将来念儿看上了谁，叫他入赘便是。”梁沐祈起身，靠在凭几上，风轻云淡的说道。
竹心拧眉，很想问一句，你是担心念儿受委屈，还是想困住她？
丁婆子送来宵夜，竹心本来想陪梁沐祈吃的，实在没有心情，便起身道：“你先吃吧，我去沐浴。”
沐浴完出来，竹心发现，念儿居然坐在梁沐祈怀里，看着大楚的舆图。
“这里是庭州，一路往东，这里就是幽州。”梁沐祈指着舆图上的路线，不疾不徐的教给念儿。
念儿望着比划着舆图上的线条长度，算了下距离，震惊扭头，崇拜的望着梁沐祈：“爹爹！你真厉害！这次你要去打仗，我也要去！”
梁沐祈摸摸她的头，“那得看你表现了。”
念姐儿转头抱住梁沐祈的脖子：“以后我都听爹爹的话。”
看到他们父女感情加深，竹心懒得理会，转身进了卧室睡觉去。
只是外面念姐儿的声音总是叫她心神不安，梁沐祈那么说了，证明他是真的有这个打算的。
她留下来这么久，便是等着念姐儿长大嫁人。
梁沐祈突然说不让念姐儿嫁人！
不行！
竹心一下子坐起来，听到念儿正和梁沐祈告辞。
过了会，梁沐祈进来坐在床边，牵起竹心的手：“我知道你最喜欢念儿，那咱们就把念儿留在身边好了。”
“啪！”竹心气得扬手给了他一巴掌，“念儿是你女儿，你不能这么对她！”
梁沐祈的脸都没有歪一下，但竹心是真的用了力气，脸上针扎似的疼，他扯了扯嘴角，抬手摸着巴掌印，缓缓抬眸，迎上竹心恼怒的眼神，不由笑了。
“自从生了枫哥儿，你的力气小多了，下次我带你去马场，温习一下射箭，侯大娘会的，我也会。”
竹心被他这混不吝的反应逗笑了，“梁沐祈，我和你之间的事情，不要牵扯到儿女们好不好？”
梁沐祈陡然伸手，捉住竹心的手腕：“那念儿出嫁后，你会丢下崇儿，枫儿吗？”
竹心没有回话，只是别开脸去。
“明天我们就去马场。”梁沐祈吻了吻竹心的手背，便去了浴房。
一刻钟后，卧室熄了灯，竹心感觉到了后背上贴上了滚烫的胸膛，腰间也被不安分的手逡巡。
今天她实在没心思，关键是夏天本来就热得难受，梁沐祈的体温又高，便转身问：“我帮你速战速决。”
梁沐祈眼神暗下来：“你生气了。”
竹心嘴硬：“没有。”想了想，垂下眼睫，遮住心里的不快，又亲了下梁沐祈的脸，“上次答应你的，咱们试试？”
“睡吧。”梁沐祈一把将滑下去的竹心捞起来，搂着她的肩膀，闭上了眼睛。
“你生气了。”竹心仰着脸看他，“明明是你的错，非要惹我的，你都几个儿子了，又不是没有儿子，非要念儿招赘做什么？”
梁沐祈睁开眼睛，对上竹心的视线：“是你先要离开我的，而且念儿招赘这件事，我是真的深思熟虑过的，戚辛的意思是，让福王娶乐儿为妻，先不说我不会同意，乐儿她娘更不会同意，太子妃是绝对不会看着这桩婚事出现的。”
“我差点忘了太子妃了，她一直以来都想撮合乐儿和皇长孙，戚辛转头看上了念儿？”竹心感觉不对，总觉得戚辛一开始就冲着念儿来的。
太子妃对乐儿有想法，已经不是一年两年了。
竹心决定自己去问问：“明天我去问问。”
梁沐祈点头：“好，我陪你去。”
次日一早，竹心便换上了骑装，将枫哥儿送去太夫人那边。
刚出门，便遇到了不速之客。