竹心眉头紧锁：“看来这个宫里果然还有贵妃的人，我们都排查了这么久，居然还有漏网之鱼，看来我们得把注意力放在贵妃这边，先找出她的藏身之地才行。”
从皇太孙回宫，寻找贵妃的事情一直在行动，但始终没有结果。
挖开她的坟墓，经过仵作检验，还真不是贵妃的尸首。
六月，京城下起了小雨，竹心带着三个孩子去京郊踏青，不想再处理宫里的事。
刚到地方没多久，方伯仁就追了上来。
“竹心，楚楚到底去哪了？”
这段日子，要不是福王拦着，竹心快要被他烦死：“方大人，我真的不知道。”
不等方伯仁开口，她又说：“就算我知道， 也不可能告诉你的。还有，你别指望梁沐祈，我走的是文彬的路子，谁都可能被你收买，但他不会。”
方伯仁泄气：“我真的不会打扰她，只是想知道她好不好，只要她一切平安就好。”
看着他的样子，竹心无奈道：“方大人这又是何必，别人可能照顾不好自己，但姐姐肯定会照顾好自己，梁沐祈都怀疑她的来历，难道你没有怀疑过吗？”
“我……”方伯仁说不出话来，只说了句，“我不会伤害她的。”
想到临走前楚楚姐姐说的话，竹心又道：“方大人，她也相信你，但她不相信别人。这个世界上，唯有太阳和人心不可直视，姐姐说她会过得很好，知道你不会放弃，所以她给你的长子留了三本书。你与其在这里苦苦求我，不如回去看看，她给方二郎留的是什么书。”
方伯仁怔住：“之前你怎么不说？ 还有二郎，他怎么……”
竹心不知道该说什么好：“二郎是你儿子，也是你夫人的儿子，你为了楚楚姐抛妻弃子，连家都不要了，又怎么能指望他告诉你楚楚姐的消息？”
“我……”方伯仁再次语塞，迟疑中，他只能羞愧告辞。
燕儿望着他仓皇离开的背影，很是不理解：“我真的不明白，他和定国公怎么这么执着？难怪他们臭味相投。”
看到梁沐祈一手牵一个从屋里出来，竹心干咳一声：“别说了，沐祈来了，小心被他听见，你又要吃苦头了。”
想到梁沐祈的行为，燕儿的白眼简直都快要翻到了天上：“国公爷还真幼稚。”
不管他幼不幼稚，竹心也得应付，笑着迎上去：“怎么出来了？外面太阳大，我们进屋去玩。”
梁沐祈望着燕儿走远，再次提起来：“说起来，她年纪也很大了，真的不考虑成亲吗？就一直留在你身边？”
竹心嗔怪：“你真要操心，不如多替你手下的人把把关，一个两个怎么都被骗钱，咱们能抓一次两次，总不能次次抓吧，说到底还是踏实点，这世上哪有那么多死了丈夫还没儿子的有钱漂亮寡妇。”
“我会好好教训他们的，不过我说真的，燕儿真的不小了，也该成婚了，要是担心她妹妹，咱们多给她掌掌眼就行。”梁沐祈不厌其烦的劝道。
屋里的枫儿都听不下去：“爹，你可别再念叨了，我都听得耳朵起了茧子，你要真担心燕儿姑姑，不如先给重嶂哥哥介绍，他也到了年纪呢。”
梁沐祈不动声色道：“我已经在留心了。”
“留心什么！重嶂还在读书呢！男儿志在四方，他还小，不着急的。”竹心不高兴梁沐祈擅作主张，扭头坐下。
枫儿缩了缩脖子，赶紧牵着两个弟弟出去。
梁沐祈拧眉：“重嶂是你救命恩人的儿子，我知道你很看重，所以我没有胡乱安排，也并没有着急，只是他这个年纪，也可以提前相看的，不然你还打算留他在身边一辈子吗？”
“他的事情我自有安排，你别管。”竹心起身要走，被梁沐祈拉住。
见竹心不看他，梁沐祈非要转到她面前来：“燕儿的婚事我不管可以，但向重嶂的事我必须管。”
竹心本来就烦，听见梁沐祈这么说，火气蹭的一下冒起来：“梁沐祈！你是不是脑子有问题，重嶂和你有什么关系！他又不是你儿子！你真要操心，不如多多盯着些乐姐儿的婚事！”
梁沐祈激动抓住竹心的胳膊：“你到底在想什么？自从他来了，你就再也不让碰你，我是你丈夫，你心里不放着我，放着一个——”
竹心面无表情的道：“我心里放着谁和你无关，还有……”竹心推开他的手，“你想要女人，定国公府多的是，若是你府上的人让你不满意，京城多少闺秀和美人任你挑选，你想要谁就能要谁。”
她转身就走，梁沐祈忽然笑起来：“所以在你心里，我就是这么一个人？”
竹心顿住，努力调整好情绪：“你很好，是我不好。你要是对我失望了，可以给我放妾书，刚好我们两清。”
“两清？你说你想跟我两清？！”梁沐祈抬起头来，眼神悲伤，“沈竹心，你还真是铁石心肠，向铭已经死了，你是我的，是我梁沐祈的女人，你怎么能这么轻飘飘说出这么伤人心的话？”
强忍着不让自己回头，竹心还是走了出去，随后屋里传来一阵桌椅打砸的声音。
燕儿过来，低声道：“主子，那位想见你。”
看了眼三个孩子，竹心去和青枝说了声，就和燕儿先回家了。
幽静的后花园里，一身青衫的年轻人站在假山前，听到有人过来，蓦然回首。
竹心望着熟悉的眉眼，心里在想，如果阿铭哥也有二十岁，肯定也是这个模样。
“见过沈娘子。”年轻人客气见礼，声音柔和，仿佛江南的潺潺溪流。
“坐。”竹心他对面的石凳上坐下，给他倒茶，“为什么要见我？想清楚了？”
年轻人没有坐，而是郑重回道：“嗯，想清楚了，小生愿意终身侍奉沈娘子。”
竹心愕然，燕儿也挺意外。
空气安静了几瞬，竹心站起身来，在他面前踱来踱去，想了很久都不明白，只能停下来问道：“你现在还年轻，而且已经是秀才，虽然还没继续科举，但以你们家的条件，至少可以参加两次乡试，将来进京参加春闱也是很有可能的，你的前途还不错，为何非要以……以色侍人？你可知道我是什么人？”
年轻人再次拱手：“回沈娘子，小生都知道，阮大人都将沈娘子的情况尽数告知，小生想得很清楚，沈娘子是沈娘子，大元帅是大元帅，现在沈娘子是大元帅失踪的妾室，将来沈娘子定会有另一个身份，一个小生将来穷极一生都攀附不上的身份。什么功名利禄，荣华富贵，说到底还是看当今陛下，如今福王监国，沈娘子将来前途不可限量，与其拼尽全力去争一个科举的独木桥，不如走侍奉沈娘子这条康庄大道。”
听完他的话，竹心完全不知道该说什么。
眼前这个年轻人没有任何错，可能不是正常读书人的路，但十分理智通透，看穿了科举的目的。
竹心缓缓坐下，又看着年轻人好一会儿：“你不怕死吗？”
年轻人抬手摸了下自己的脸，认真回道：“怕死，但我知道我不会死，梁元帅的为人，我很清楚，何况我被找过来的原因，我也很了解，沈娘子会护我周全。”
“这……”竹心努力想挪开视线，却根本控制不住自己，“你真的很像他，比他儿子还要像。”
年轻人走到石桌边，给竹心斟茶，从善如流的改口：“主子还有什么疑问？我定会知不不言言无不尽。”
接过他递来的茶，竹心抿了口，良久才问：“你到时候怎么和家里人交代？若是一辈子无法正式出仕，你也愿意？”
“小人有长兄，目前已成婚生子，下有小妹也已经出嫁，父母无病无痛，还有小本生意在经营，并不缺钱，小人的事情小人自己做主，出仕并非一定要做官，这世上多的是没有当官，却比当官还风光的人。”年轻人神情恭敬，目光灼灼，似乎已经看到了自己的锦绣前程。
竹心侧目，抬头望着这个年轻人：“你很不一样，若是为官，将来至少能做三品官。”
年轻人惊喜，连连拱手道谢：“承主子吉言，小人定会好好努力，不给主子添麻烦。”
夜里，竹心翻来覆去睡不着，叫来燕儿替她更衣，转着转着，来到了后花园。
和白天一样，这个年轻人还在这里。
“主子。”年轻人乘着月色而来，愈发叫竹心分不清，眼前的人到底是阿铭哥，还是——
“小心门槛。”年轻人顺手从燕儿手里接过灯笼，给竹心领路。
两人落座，年轻人点燃炉子开始煮茶，竹心静静看着他动作，明明和阿铭哥的神态气质都不相同，为什么自己还会过来。
竹心忍不住问：“你平常喜欢做什么？”
年轻人一边递过茶盏，一边笑容满面的解释：“喜欢看杂书，素日最喜欢的还是偷懒。”
“你还真是……”竹心噗嗤笑出声来，“说说看，平日都看些什么书？”
后花园一墙之隔，梁沐祈脸色黑如锅底，双手攥得指骨咔嚓咔嚓的响，旁边的苍官气得不行，扭头按着一脸绝望的支离。
“你不是说竹心姐不会再见这个人吗？”
支离嘴巴发干，喉咙发紧，也得回答：“我是真的这么以为的。”
梁沐祈气得一拳头捶在藤萝架子上，震得架子颤颤要倒下，幸好苍官和支离眼疾手快，赶紧顶住要倒下来的架子顶。
“什么动静？”燕儿扭头看去，怀疑定国公在后面。
竹心顿了下，也朝着有响动那边看去：“燕儿，过去看看是什么情况。”
燕儿领命，转到了隔壁，抬头就看见像根铁杵一样的梁沐祈，扭头就要走。
支离赶紧追上来，拉住她：“好姐姐，你既然来了，麻烦你和竹心姐说一声，咱们主子在这，让她，让她……”
“别再和这个男人见面了。”支离压低声音道，生怕梁沐祈听见。
“这我帮不了你。”燕儿抽回自己的手，看了眼梁沐祈那边，面无表情的说，“没办法，谁让这件事就这么凑巧呢，天下居然有人长得和向铭一模一样，还是个能屈能伸的妙人。”
燕儿回去，给竹心解释：“主子放心，就是藤萝架子有些老旧，明日我派人过去修一修就好。”
话音刚刚落下，隔壁传来一阵噼里啪啦的声音，看样子，藤萝架子是完全倒了。
竹心点头：“找个好点的工匠，修结实些。”完了，转头又问，“你继续说。”
年轻人若有所思，眼珠子转了几圈，无比客气的继续说起他遇到的趣事。
临近子时，竹心不停打起哈欠，这才和年轻人告辞，带着燕儿回去睡觉。
等她们走后，年轻人走到隔壁一看，满地的架子柱，还有各种飞溅的木屑，他走过去仔细观察破损的痕迹，分明是被人徒手暴力打散的。
有这个实力的人不多，年轻人忍不住笑了，自言自语道：“看来赌对了。”
回了房间，竹心看到床上坐着个人影，转身就要去对面。
梁沐祈憋闷的出声：“你去哪了？”
“睡不着，出去转转。”竹心懒得解释。
“你当真就什么都没有要和我说的？”梁沐祈根本坐不住，几步上前来，拉住竹心的胳膊，强行将她转过来。
见此情况，燕儿默默退下，并关好房门。
竹心现在的心情不错，干脆拉着梁沐祈去罗汉床上坐下：“认识了年轻人，为人风趣，说话幽默，最关键的是，和我很是聊得来。”
梁沐祈额头上青筋暴起，耐着性子质问：“什么的样人让你这么喜欢？”
想到那个年轻人，竹心忍不住笑起来，是梁沐祈很久没有见过的笑容，他终于绷不住，起身就走。
竹心摇摇头，把燕儿叫进来，继续和她说：“我挺喜欢他的，你说要不我留他一段时间？”
燕儿看了眼门外：“主子当真要留他？ 会不会引出别的事端来？”