大清官场，本是个悠悠转转、不紧不慢的大磨盘，官员们悠哉游哉，好不惬意。可突然之间，一场科场案如同晴天霹雳，炸得官场是人仰马翻，那场面，简直比戏园子里的变脸还快！
这科场案一闹，官场立马来了个大洗牌，就像是打麻将换了桌，新牌友上阵，风气那是焕然一新。官员们一个个都变得谨小慎微，生怕自己成了下一个“出千”被抓的。老百姓们一看，嘿，这朝廷终于有点动静了，国家这艘摇摇欲坠的大船，似乎看到了一线希望的灯塔。
可惜啊，这希望还没亮堂多久，西方列强就急着来凑热闹了。咸丰皇帝正坐在龙椅上，琢磨着怎么让这国家缓口气呢，结果，“哐当”一声，第二次鸦片战争的大门就这么被踢开了。
要说这第二次鸦片战争为啥会爆发，咱们得把时间轴拨回到咸丰四年，也就是公元一八五四年。那时候，咸丰皇帝可能正喝着茶，哼着小曲儿，想着怎么治理好这偌大的江山呢。结果，西方列强那边，估计是觉得大清这块蛋糕太诱人了，或者是看他们最近有点“皮痒”，总之，就是找上门来，非要跟大清“切磋切磋”不可。
这哪是切磋啊，简直就是单方面的“揍你一顿”大赛！咸丰皇帝心里那个苦啊，心想：“我刚想把国家整顿整顿，你们就来添乱，这不是存心不让我好过嘛！”可没办法，弱国无外交，只能硬着头皮上，于是，第二次鸦片战争就这么轰轰烈烈地开场了。
一八五四年那会儿，英国佬可机灵了，他们翻出了中美望夏条约，说：“嘿，你看，这条约上写着呢，12年期满咱们可以聊聊修约的事儿。”接着，他们又掏出中英虎门条约，指着最惠国待遇那条说：“还有这个，咱们也得好好说道说道，得改改中英南京条约，让我们多捞点好处。”
法国和美国一看，英国佬这是要搞事情啊，心里也痒痒的。他们心想：“当年条约里不是说了嘛，一体均沾，大清给英国的好处，我们也得有份儿。”于是，他们也凑热闹，纷纷要求跟大清修约。
咸丰皇帝一听，鼻子都气歪了。他心想：“你们这些蛮夷小国，还真把自己当回事儿了？当年我一不留神，让你们赢了一仗，你们现在还来劲了？想修约？门儿都没有！”于是，他一概拒绝，那态度，就像是在说：“哼，别以为我清朝是好欺负的，天朝上国可不是浪得虚名！”
可是呢，这些列强可不死心。他们就像一群馋猫，闻着腥味儿就不肯走。咸丰皇帝拒绝了一次，他们就再来一次，一直找机会强迫清政府妥协。他们心想：“哼，你清朝不答应？那我们就磨着你，看你能撑多久！”
就这样，列强们像一群赖皮鬼一样，缠着清朝不放。咸丰皇帝呢，虽然心里烦得要命，但也得硬着头皮应对。这场修约的风波，就像是一场拉锯战，你来我往，好不热闹。只不过，这热闹可不是清朝想要的，他们只希望能赶紧把这些蛮夷小国打发走，好让他们清静清静。
一八五六年，那可是个热闹的年份。清朝跟美国的望夏条约，满打满算12年到期了，就像是个租约到期，房东和租客得坐下来聊聊续租的事儿。不过这次，美国可不是一个人来的，他拉着英法两个“铁哥们”一起，气势汹汹地找到了清朝，说：“嘿，咱们那条约得改改，得给我们更多好处！”
咸丰皇帝一听，心里那个郁闷啊，心想：“你们这群家伙，怎么跟约好了似的，一到时间就来找茬？上次不是拒绝过你们了吗？怎么还不死心？”于是，他一脸不耐烦地说：“改改改，改什么改？朕说不行就不行！”
这下可好，列强们一听，那火蹭的一下就上来了。他们心想：“好你个清朝，给你脸不要脸是吧？好好跟你说话你不听，那看来只能让你尝尝我们的拳头了！”于是，他们开始磨刀霍霍，准备再次对中国发动一场侵略战争。
一八五六年的10月8号，广州水师的官兵们正闲得发慌，突然接到一个密报，说有个官府通缉的海盗藏在商船“亚罗号”里。这下子，官兵们像打了鸡血一样，立刻冲上船去搜查。结果呢，翻箱倒柜找了个遍，连海盗的影子都没见着。
官兵们挠挠头，心想：“这海盗难道还会隐身术不成？算了，估计他藏在水手里面了。”于是，他们就把船上的12名水手一网打尽，准备带回去慢慢审问。
这事儿不巧被英国驻广州的领事巴夏礼知道了，他马上跳出来说：“嘿，你们广州水师怎么回事？那‘亚罗号’可是在香港登记过的，你们得马上放了那些水手！”
两广总督叶明琛一听，心里那个不乐意啊，他撇撇嘴说：“哼，那船的香港执照都过期俩礼拜了，现在这是我们大清的家事，你少拿外资企业来蒙我！”
巴夏礼可不买账，他扯着嗓子喊：“你们水师官兵上船的时候，还扯下了英国国旗，这是侮辱我们英国的尊严！”
叶明琛一听，差点没笑出声来，他摆摆手说：“你哪只眼睛看到我们扯国旗了？那船上根本就没挂英国国旗，你这话也太扯了吧！”
巴夏礼一看叶明琛态度这么硬，心里那个火啊，他马上给大清发出了最后通牒：“限你叶明琛24小时释放全部水手，并且正式道歉，要不然我大英帝国的部队可不是吃素的！”
叶明琛一看这架势，心里那个慌啊，他想了想，决定还是让步吧。于是，他把船和水手都送回去了，但是坚决不道歉，他说：“我没扯你们国旗，这事儿不能赖我！”
可是英国人这时候哪还有心思跟他谈判啊，他们拒绝接受被遣返的水手，直接炮轰广州城。就这样，第二次鸦片战争爆发了。说起来，这“亚罗号事件”不过就是个导火线而已，却把大清搅得鸡飞狗跳，