在海南万宁有这样一座奇山，虽然海拔只有184米，却以精美的奇石吸引着文人雅士挥洒笔墨，以东山八景、“海外桃源”的美名令人神往，更以历史长河中形成的独特文化令人心醉，流连忘返！那就是东山岭。
东山岭濒临南海，景色秀丽，占地面积十平方公里，是海南开发较早的旅游景点之一。岭上有多处古迹和庙宇，均为省重点保护文物，其中潮音寺尤为海外侨胞重视。曾与五公祠、鹿回头、天涯海角等景点齐名，是国家4A级景区。
东山岭由三座山峰相依而成。东山岭主峰与两侧山峰相连，形似笔架，唐代称之为“笔架山”，宋代以后改称“东山岭”。明朝万州牧曾光祖题写了“海南第一山”几个大字，由工匠镌刻在东山岭上，这一名号便成为东山岭的代名词。
来东山岭游玩，可以登山、观海、赏石、看石刻、游八景、拜佛、许愿、品三宝。置身于怪石嶙峋、丹崖翠壁、异洞幽深、泉水林秀的风景中，感受这里独一无二的美和别具风格的风土人情，你会发现，东山岭不愧是海南第一山！
东山岭不算高，登山一般从“云路初阶”开始，有山高路远之意。沿花岗岩石道拾阶而上，登上山顶。也可以坐观光车到半山腰，然后继续前行。从半山腰到山顶这段路很陡，巨石遍布，山道蜿蜒曲折，时而穿岩而过，时而登阶攀高，沿途美景尽收眼底。
登上山顶，西面是一望无际的大海，东面是繁华的万宁市，南北两面是绿色的山峦。站在观海台，远眺大海，不由得心潮澎湃，浮想联翩：海南地处古代“丝绸之路”的途岛，东山岭耸立在南海边，在当时如灯塔般成为海南的象征，是何等的荣耀！
俗话说高处自有风景在，位于东山第一峰巅的转运石、三生石、海峰亭、真武殿、石刻“万山第一”等令人心旷神怡。从山顶上下来，轻松愉快，不知不觉进入了奇石的世界。赏石可不容易，因为东山岭遍山奇石，大小石景一百多处，处处神奇，石石苍劲，洞洞莫测，让人感到山奇，洞奇，石更奇！
东山岭是因海水长期冲蚀作用形成的，这里的花岗岩石也是经历了漫长岁月日晒雨淋，瀑布冲刷风化而成。如同受到艺术大师精雕细刻似的，美仑美奂，因此有了“海外瀛洲”，“珠崖第一山”之称。
东山岭从山谷到山脊，到处耸立着形态各异的峭岩、崖壁和大大小小的山石。怒耸崖畔、重达百余吨的“活石”，有三级风吹拂时便微微颤动，实乃一大奇观。电视剧连续剧《红楼梦》片头中那块神姿仙态的“飞来石”，便是东山岭奇石之首——“一线天”胜景之处的风动石。
东山岭的奇石很有气魄，离山门不远处有两块巨石，凌空高耸，十分壮观。一块镌刻着明朝林汝翥所题的“南天斗宿”，距地9米。另一块镌刻着明朝曾光祖所题的“海南第一山”，距地7.6米，是东山岭标志性石刻，也是游客揽胜寻幽，留影纪念的必选之地。
华封仙岩寺旁的“一线天”只能一人侧身通过，巨石顶上夹着硕大无比的石块，惊险无比。感谢大自然这位神奇的魔术师变出了千姿百态、五花八门的精美石头，永不停息地为世人演绎着最美的风景。
中国以石头文化闻名的山岭众多，为何东山岭的石头让人百看不厌呢？那是因为这里的石头会唱歌。听！去思石、转运石、青云直上石正演奏着命运交响曲：低谷时不要放弃，辉煌时不要膨胀，多思多想，用知识改变命运，用行动改变现状，好好活着就有希望！
行至摩崖石刻群，好像进入了大观园。数百块硕石上刻着长短不一的诗词、题句，隶、楷、行、草等字体琳琅满目，留下底蕴深邃的书法作品118处。这是海南最大的摩崖石刻群，其石刻之多，书艺之高，历史之久，称得上一部书法艺术全书。
摩崖石刻群尤以“海南第一山”、“南天斗宿”、“洞天福地”、“东山耸翠”等最为耀眼。镌刻在东山岭“一线天”石门之南的石壁上有明代雷州府推官刘琯所题“东山耸翠”的大字，离地4.6米，每字大约1.7米，是东山石刻群中最大的字。正楷体苍劲有力，秀丽豪放，粗旷雄伟。
天造地设、浑然天成的华封仙岩是八景之一，镂刻在华封寺里东侧石壁上的“华封岩”三个大字落款为宋宣和四年（1122年），至今已近九百年，是海南目前发现的历史上最古老的石刻。摩崖石刻布满东山奇石，华封寺里外密度最大，数量多达二百多处，集唐、宋、元、明、清、民国，直至当今的诗词书法之大成。
浓郁的书法文化，就像一部着作，让人难以释手。这里的石刻都是古今书法真品，构思生动，内容丰富，书法功力雄厚，凿刻手艺超群，是海南石刻群中独放异彩的国之瑰宝。
从古至今，东山岭便是奇人雅士频顾之地。一首首脍炙人口的诗词歌赋，一幅幅字体各异的摩崖石刻，抒发着古人的感怀，倾诉着这座名山曾有的辉煌，展现着中华传统文化的精华。感谢良将贤臣、文人墨客在锦绣山河洒下了簇簇墨香！
驰名中外的“东山八景”是东山岭自然和人文内涵的灵魂，七峡巢云、正笏凌霄、蓬莱香窑、海眼流丹、瑶台望海、碧水环龙、冠盖飞霞、仙舟系缆八个景点最具文化魅力。大自然的灵气不仅给东山岭造就了雄奇俊致的八大美景，也让人在这方寸之地有了游黄山般的幻觉，让你如痴似醉地投入她的怀抱。
东山岭是海南的宗教名山。唐代开始辟寺修道，两宋以后，儒、释、道三教合流，有着广博渊远的佛教文化。潮音寺原为纪念南宋抗金名将李纲而建，现在则是东山岭上最为有名佛教寺庙。大雄宝殿内供奉着佛祖真身舍利和释迦牟尼佛等金身佛像，还因有泰国高僧“梦游东山”的传奇故事而和泰国佛教文化结缘。据说这里的佛像非常灵验，引得四方游客前来膜拜，香火鼎盛。
在东山岭景区，一尊4.5米高的李纲塑像凛然屹立在半山腰中，让人感到奋发向上的蓬勃气势。在“出将入相南渡第一名臣”开国宰相李纲塑像前，细读碑文、回味宋朝的历史，不禁肃然起敬！李纲被贬至万宁，登东山得高僧所赠东山再起箴言，后官复原职的故事更增添了东山岭灵验的色彩。
东山岭除了自然奇观，还有许多美丽的传说和历史故事。东山岭有仓颉创山字的传说，据说在东山岭下一块悬石上还留着仓颉沉思的脚窝，游客若有缘分站入那脚窝，就会神思泉涌、增长智慧。 东山岭又叫笔架山，据说耍笔杆子的人去了那里，被天赐的神笔点化，写文章就能妙笔生花了。
海龙王上东山岭取仙丹救母迷路，经仙人指点穿过三十六洞返回的传说，活石、钟石、飞来石、梦云石的传奇，南宋李纲的故事等这些被赋予“东山再起，青云直上，海阔天空”的文化意境，体现了博大坚忍、自强不息、富于希望的民族特性，因而倍受推崇。
游东山许愿，沾千年灵气，来海南的游客都愿到这里讨个口彩。金蟾石可以带来财运，转运石上的两个大脚印据说是观音留下的，来东山岭的人都来此石上踩踩，以获得更好的运气。尤其希望借助“东山再起”这个富有吉祥如意的典故为自己、家人、朋友带来好运，打造一片属于自己的新天地！
一座山，一个石，一个洞，一块碑的传说和故事寓意深远，寄托了人们的希望与梦想，道出了人们渴望改变的心声和对美好生活的向往，不仅让东山岭多了些人间烟火，也让我们的心灵得到慰籍。
龙泉水、东山羊、鹧鸪茶被称为东山岭三宝，名声远扬。尤其是身黑如炭的东山羊是海南的四大美食之一，肉质毫无腥膻，鲜美可口，来东山岭游玩千万别错过一饱口福的机会呀！喝着龙泉水，品着被誉为“灵芝草”的鹧鸪茶，欣赏着东山美景，听着东山故事，此等乐趣恐怕只有身在其中之人方能体会到，这才是旅行的意义！
东山岭在海南人心中是座仙山，并不是因为有仙人曾居于此，而是源远流长的历史文化，让他们找到了引以自豪的根和源。从仓颉创山字到东山八景皆是神仙的传说与来历，皆与仙有关。就连百多幅刻在岩壁的诗文也尽展仙境仙韵，沉淀了“仙山”的深邃底蕴。而东山岭文化更是赐附于峰峦屏立、怪石擎天的景区中，让人们有了登高远眺，追求返璞归真的仙心。
东山岭虽有“海南第一山”的美誉，但它却不像许多的名山大川一样喧闹。山上是一幅浓重的山水国画，山下是一幅绝美的阡陌风光图，正是这份难得的宁静和美妙，让东山岭成为海南绝无仅有的海外桃源。在这里祥云缥缈，杂念全无。聆南海涛声，观海上日出。在晨钟暮鼓中，冥想览史。漫步山野绿林，看一草一石，一花一木，在古径山涧中寻找神仙般的逍遥超脱，在大自然的神奇仙境中让身心放松，收获一份远离尘世喧嚣的宁静！