赵云和典韦击溃麴义后，立即率军返回渡口，安排战马渡河。由于船小，战马渡河最是不便，需要士兵跟着安抚，万一马在船上受了惊，稍一挣扎，就掉到水里了。前后折腾了一天多时间，总算把一千多匹战马渡过了黄河。
青州军渡过黄河后，退入朝阳城。
……
两日之后，袁绍率着大军来到了渡口。得知陈炎的军队早已渡过了黄河，袁绍气得直咬牙，虽是他收复了平原，但与陈炎大军一仗未打，又如何能解他心头之恨呢？
袁绍召集随军的几个谋士，包括田丰和许攸、辛评等几人。
“今我大军到此，陈炎却提前撤退，真是可恶，如今你们有渡河之计？”
田丰对陈炎撤回济南之举也有些疑惑：“大将军，我军出兵，进军神速，陈炎撤兵之快，仍超乎想像，想必他早就有撤兵之意，我军若想渡河，恐怕难了。陈炎并非庸才，他控制渡口时间已久，必会撤走北岸的船只，没有船只，我军难以渡河。”
事实上，自从韩荣败于朝阳城之后，这个渡口一直归陈炎所掌。田丰也想到陈炎可能会选择撤退，只是没想到会撤得那么快。
“若想渡河，唯有等到冬季之时，河水结冰，方有机会，只是大军滞留到冬季，还有数月时间，如此损耗巨大，还请大将军三思。”
袁绍几次出兵，都选择秋后，是为了解决粮草问题。如今选择冬春出兵，需征大量民夫，就会影响到耕种。他已经有数万军队在河间与公孙瓒大军长年对峙，所以在青州方向，一直小心谨慎。
许攸也提出建议：“我大军行军六七百里至此，不能半途而废，今止步于渡口，无力渡河，曹操接回陛下后，对大将军颇为笼络，大将军与曹操的关系融洽，不如我军借道东郡，渡过黄河，到泰山郡，绕道袭击济南。”
“不可。”田丰连忙阻止：“大将军与曹操的关系颇为微妙，若曹操包藏祸心，于途中袭击我军，我军岂不全军覆没？”他瞪了许攸一眼，也不知许攸打的是什么主意。
袁绍自然也明白这个道理：“好了，我自是不可能让大军过兖州之境，可如今我军该怎么办？”
“大将军出兵于此，本意便是击溃陈炎大军，今陈炎撤兵回去，我军已是收复失地，也达到了目的，大将军不如先撤兵回邺城？”
“不行！”袁绍果断拒绝了：“我率军而来，一仗未打，就撤了兵，虎头蛇尾，岂不惹人笑话？更何况，陈炎将漯阴城洗劫一空，不击败于他，我心中怒气如何能消？”
田丰也是暗恼，当初他就劝袁绍不要出兵，袁绍非要率军来装腔作势，现在又拉不下脸来，真是死要面子活受罪。
辛评出来说了一句：“大军刚到，何必言退？若我军退了，陈炎再渡过黄河，那又该如何？大将军不如先驻扎在漯阴城一段时间，再看看有没有机会渡河再说。”
袁绍稍想了一下，也没有意见：“仲治之言正合我心意，好，就先这样了。”
突然，一个士兵匆匆进来：“报大将军，陈炎操船而来，说是想与大将军见一面。”
“什么？他敢上岸？莫非想投降于我？”
士兵连忙说：“大将军误会了，陈炎只是坐船到河中央，请大将军去岸边，见面谈话！”
袁绍一阵尴尬，才明白自己想错了。
“好，我去会一会他。”
袁绍带着田丰、许攸和辛评三人在士兵的保护下，来到岸边。只见距离北岸百步左右的河中央，几艘船停着，最前面的一艘船上，一个年纪二十多岁的人站着看向河边，身上隐隐露出霸气。其身边还有一名穿着白袍的将领和一名文人打扮的人。
这三个人中，袁绍只认为其中的一个，便是郭嘉。几年前郭嘉曾去过邺城，想为他效力，但后来又跑了。
袁绍一眼瞥到郭嘉，大怒起来，一声大喝：“郭嘉，当年你去邺城，为我效力，我厚待于你，你竟弃我而去，投了陈炎，反与我做对，这是何意？”
郭嘉屡献妙计，为陈炎夺得北海、东莱，又击败袁绍大军，在青、冀两州也是声名鹊起。袁绍也明白自己放走了一个了不起的人才，心中隐隐有些后悔。
郭嘉微微一愣，他没想到袁绍会先找上他，他连忙行了个礼：“当年我听闻袁公四世三公之名，确有投靠之意，但袁公说我为你效力，又厚待于我，这……说法就就不认可了。在邺城时，我与辛仲治、郭公则多有往来，他们亦向袁公举荐过我，皆知是袁公不待见于我，我才离开邺城。”
“至于现在，我为青州牧效力，自然要为青州牧出谋划策，袁公与青州牧为敌，自然也是我的敌人。”
袁绍听了这话，瞪了旁边的辛评一眼。辛评感到郁闷，他确实向袁绍举荐过郭嘉，是袁绍自己不重视，郭嘉才离开的，这跟他有什么关系。
“袁……公，奉孝乃大才之人，是你有眼无珠，岂能怪他人？看来，我还得感谢袁公，否则我还不能得奉孝为我效力。”
陈炎本来想直呼袁绍大名的，但听到郭嘉叫袁绍为袁公，自己也不能太小气了。当然，袁绍的地位又确实比他高很多，他尊称一声袁公也是合理的。
“哼！你就是陈炎，你敢耻笑于我？”
“哈哈哈哈，袁公，你我交战数年，还有什么敢不敢的？”
“陈炎，你不过数千兵力，竟敢兵犯我境，今我率大军于此，必将兵进济南，如若你识好歹的话，尽早投降于我，以往之事，我可既往不咎，如何呀？”袁绍摆出一副趾高气扬的样子，让陈炎很是无语。
“袁公说笑了，当年我只有一两千兵的时候，你大军频频来攻，尚且拿我没办法，今我兵力近万，又岂会畏惧于你？”
“既如此，你又为何撤兵，不敢与我交战？”